Грея гуляла по Ведьмину городу и медленно понимала, что значит «карнавал для твоего кошмара».
Она не могла видеть, куда шла, покрытая туманом. Вместо этого казалось, что странный туман был разумным и намеренно вел ее к разным зданиям.
Она не нашла ни единой души из этих мест. Однако из каждого предмета и предмета, который она видела, она могла представить себе кошмарную историю.
Например, она только что побывала в мясной лавке и увидела окровавленное мачете, которое рассказало ей, как пострадали горожане от жестокого убийцы.
Читая религиозный фолиант в темной церкви, Грейя почувствовала себя приговоренной ведьмой, привязанной к столбу, в то время как неразумные жители смотрели, как она горит.
Изодранное пальто с отсутствующей рукой, разбросанные папки в правительственном зале, туманные сады… Каждое зрелище представлялось ей «кошмаром», а весь город представлял собой тематический парк триллеров, полный таких кошмаров.
По сравнению с иллюзиями Ангора «серьга из перьев», кошмары здесь были живыми. Они позволили Грее войти в истории и пережить их.
«Ах, я думаю, мальчик искренне выслушал мою просьбу».
Она упомянула две вещи, рассказывая Ангору о предмете, который ей нужен. Во-первых, это должно было показать ей атмосферу Царства Кошмаров, а во-вторых, это должно было быть творческим.
Особое ощущение Царства Кошмаров было достаточно подлинным.
И Грея полюбила стиль чтения историй сквозь кошмары, что, безусловно, было творческим.
С тех пор, как она стала волшебницей, ей никогда не снилось много кошмаров во сне. Кошмары Ангора не пугали ее, но он оставил в иллюзии что-то, что манипулировало ее эмоциями и заставляло ее сердце биться сильнее.
Она еще не видела весь Ведьмин город, но сейчас хотела бы проверить другие части.
Однако она поняла, что больше не может найти «автобусную остановку».
Она подумала о первой автобусной остановке, которая представляла собой каменный пень и бронзовые колокольчики, и о железном дорожном знаке с ожидающим поблизости енотом.
Возможно, все станции имели разный дизайн?
Безрезультатно осмотрев Ведьмин город, Грейя задумалась и отменила иллюзию.
Она воспользовалась моментом, чтобы успокоить сердцебиение в своей хижине. Обычно ученик не мог так нарушить ее психическое состояние, но она должна была открыть уязвимую часть своего разума только для того, чтобы иллюзия Ангора могла повлиять на нее.
Когда она почувствовала себя достаточно хорошо, она снова активировала Twinning Wings.
Она сделала это, чтобы начать сначала с гладкой дорожки перед заблокированной пещерой. Однако она вошла в иллюзию только для того, чтобы снова оказаться в Городе ведьм.
— Ангор записал мои успехи в иллюзии? — в замешательстве пробормотала Грея. «Вы можете сделать это?»
Будучи волшебницей, Грейя много знала об иллюзиях. И все же она никогда не была свидетелем непрерывной иллюзии, подобной этой.
Поскольку она не могла обмануть свой выход, она просто шла дальше и продолжала искать. По ее мнению, автобусные остановки должно быть легко найти.
Она ошибалась.
Через два часа она вошла в одинокий дом, построенный вдали от других построек. Она еще не проверила этот дом, потому что никто в здравом уме не стал бы прятать «автобусную остановку» в таком месте.
Она чуть не выругалась вслух, когда заметила, что картина маслом, висящая на стене комнаты, изображает автобусную остановку.
«Только не говорите мне, что это используется для вызова той кошки!» Ее губы дернулись.
Она положила руку на картину, и в следующую секунду ее втянуло внутрь, и она стояла прямо возле автобусной остановки.
Вскоре она услышала приближающиеся к ней знакомые бегущие звуки. Сквозь густой туман она увидела две сияющие «фары», которые становились все больше.
Думаешь, это смешно, Ангор?! Грейя потерла виски, когда увидела перед собой гигантского рыжего кота.
«Кошачий автобус к вашим услугам, украсьте даму».
Грейя задумалась, что сказать существу.
Но она заметила, что внутри автобуса с любопытством оглядывается маленькая девочка с парой заплетенных рожек.
О, у него уже есть пассажир?
«Где находится следующая остановка?» она спросила.
«Следующая остановка — отель «Дерево».
«Хороший. Я тоже собираюсь туда».
Кэт Автобус кивнул и открыл дверь, позволив Грее сесть напротив девушки.
Грейя посмотрела на девушку и заметила, что она очень похожа на Шан, только немного ниже ростом.
Шан была взрослой женщиной, несмотря на ее юный вид, в чем легко было убедиться, взглянув в ее глаза. Однако маленькая девочка перед Греей выглядела такой же безобидной и наивной, как обычные девочки-подростки.
«Мужчина. Почему Ангор поместил в свою иллюзию такую очаровательную милашку? Может, у него… странные вкусы? Грейя посмотрела на девушку, чтобы проверить ее.
Девушка не реагировала на ее испытующие взгляды.
Пока Cat Bus мчался на полной скорости, девушка не обращала внимания на присутствие Греи и продолжала смотреть в «окно». Ей приходилось подниматься, вставая на цыпочки и дергая оконную раму из-за недостаточного роста.
Ветер, дувший ей в лицо, выглядел не очень приятно, но девушка продолжала радостно кричать в сторону автобуса, как будто ее это совсем не беспокоило.
Грейя пригладила волосы, слегка взлохмаченные ветром, и посмотрела на туман снаружи. Что там было посмотреть?
На все ее попытки поговорить с девушкой не было ответа.
— Она как призрак, порожденный иллюзией… — пробормотала Грейя.
Но если подумать, разве она не была несуществующим призраком в глазах девушки?
«Может, Ангор тоже рассказал девочке сказку? Но почему он показывает мне историю смертного?» Грейя не почувствовала никаких сверхъестественных признаков девушки. «И куда мне приказать автобусу ехать, когда мы подъедем к отелю «Дерево»? Угу, неважно. Я просто выберу что-нибудь случайное».
Кошачий автобус, наконец, покинул покрытую туманом область.
Тем временем маленькая девочка кричала все громче и громче, как будто ребенка впервые привели в парк развлечений.
Грея была немного раздражена этим шумом, но не хотела тратить время на беспокойство о воображаемом ребенке, поэтому она снова обратила внимание на луну над головой.
Вдоль дороги была ровная земля и сельскохозяйственные поля. Без гор, закрывающих обзор, Грея могла видеть довольно далеко при лунном свете.
«Отель «Дерево» — деревня смертных?» — спросила она.
Внезапно она услышала нежные мелодии, доносившиеся издалека.
Музыку она не узнала, но она нашла ее довольно приятной, особенно успокаивающей по ночам.
С таким количеством сказочных элементов путешествие напомнило ей детство.
Грейя начала понимать цель иллюзии Ангора.
Когда кошачий автобус остановился, маленькая девочка выскочила и побежала к другой девочке, которая ее ждала.
Не выходя из автобуса, Грейя приказала ему продолжать движение.
Позади нее две девушки побежали к большому дереву, взявшись за руки. Над деревом парил странный монстр и ждал их.
Грейя все видела и сочинила в уме историю, в которой участвовали эти персонажи.
Но пока она не собиралась доказывать свою историю по-настоящему.
Показывая ей Ведьмин город, Ангор, вероятно, говорил ей «уважать свой страх», а путешествие по гигантскому дереву должно было напомнить ей о ее первоначальных мечтах.
И она нуждалась в этом. Пробыв столько лет на пути волшебства, она почти забыла о своих юношеских амбициях.
Она решила проверить все различные разделы в иллюзии, прежде чем исследовать все по доброй воле.
Затем Кошачий Автобус путешествовал по Морю Русалок, под которым скрывалась обильная энергия кошмаров.
Потом был Небесный остров и груды развалин металла на нем, которые, казалось, хранили еще больше тайн.
Грейя не говорила Кэтбусу остановиться.
По пути к ней присоединялось множество пассажиров с разной внешностью и стилем. Некоторые были веселы, как та маленькая девочка, а некоторые дрожали от страха… У всех были свои уникальные истории, ожидающие своего открытия.
Последней остановкой Cat Bus была «Таинственная гора» — бесплодный хребет, на котором ничего не росло.
Раздумывая, что делать дальше, она вскочила со своего места, когда в окно автобуса задуло еще больше ветра.
Как… Что это было?!
