Переводчик: Henyee Translations Редактор: Henyee Translations
«Удобрение» расплылось в смущенной улыбке и поклонилось Дюмартину. — Мистер Дюмартин, меня зовут Ан…
Дюмартин поднял руку и прервал Ангора: «Меня не интересует ваше имя, и я не помню, чтобы позволял вам говорить».
Внезапно в воздухе материализовалось острое лезвие и нацелилось на шею Ангора, из-за чего его тело напряглось от страха.
Думартин еще не приказал клинку атаковать Ангора. Напряжение длилось минуты две, пока Ангор не почувствовал, что у него немеют икры, а самообладание очень быстро терялось.
Железная бабушка нахмурилась. Когда она положила ладонь на руку Ангора, Ангор почувствовал поток нежной энергии, отгоняющий его страх.
Он потерял равновесие, когда давление внезапно ослабло. Так как он вовремя оперся о камеру культивирования позади себя, он не упал на пол.
— Доволен, Дюмартин? — небрежно сказала Железная Бабушка. — Он достаточно натерпелся.
«Пожалуйста, не поймите меня неправильно, бабушка. Конечно, я рад видеть вас здесь. Я просто немного наказал этого невоспитанного ученика. Дюмартин махнул рукой и рассеял парящий нож.
Ангор тяжело вздохнул, когда услышал голосовую передачу от Железной Бабушки.
«Он расстроен тем, что мы прервали его работу. И он не может выместить это разочарование на мне, так что ты его единственная цель. Не волнуйтесь, он не причинит вам вреда. И мы должны признать, что пришли в неудачное время».
Ангор медленно кивнул.
У Дюмартина не было проблем с «прослушиванием» их коммуникативного колдовства на низком уровне, но мужчина ничего об этом не сказал.
Дюмартин подождал, пока Железная бабушка закончит свое сообщение, прежде чем он сказал: «Итак, что привело тебя в мое скромное место, бабушка?»
«Это не я. ОН хочет вам что-то сказать.
Железная бабушка указала на Ангора. Затем она села на табурет подальше от них, делая вид, что она здесь только для того, чтобы смотреть.
По мнению Дюмартина, было очевидно, что Железная Бабушка сопровождала ученика сюда, чтобы поддержать его. Думартин намеревался полностью разрушить доверие Ангора этим проявлением силы, но Железная Бабушка остановила его, а это означало, что она была здесь не для того, чтобы «только смотреть».
И это очень заинтересовало Дюмартина. Железная бабушка занимала особое место в организации. Обычно она оставалась нейтральной, что бы ни происходило среди других волшебников. Почему она вдруг решила помочь ученику?
Он молчал и ждал, пока Ангор успокоит его нервы.
Ангору потребовалось короткое время, чтобы успокоить дыхание, прежде чем он сказал: «Мистер Дюмартин, я пришел забрать Бальбу по просьбе мисс Флоры».
«Флора?» Дюмартин нахмурился, когда подумал об этом имени. — Я вижу, вы тот новый ученик, которого она нашла?
— Я Ангор Падт, мистер Дюмартин. Я ученица Призрачного Мастера.
В то же время Ангор мысленно жаловался. Разве тебя не интересовало, кто я, всего секунду назад?
— Хо… так ты Ангор.
Дюмартин большую часть времени проводил в своей лаборатории, но не был полностью «отрезан» от внешнего мира. Иногда были ученики, которые доставляли ему испытуемых и ресурсы, а также информацию. Конечно, он знал о слухах, которые в последнее время ходили по пещере Зверя.
Подобно другим, хотя Ангор все еще был слабым учеником, Думартин не хотел попасть в плохую сторону «возможного» мастера-алхимика. Такой исследователь, как он, очень часто сталкивался с ситуациями, когда ему требовалась помощь алхимика.
Дюмартин почувствовал небольшое сожаление. Он не должен был обращаться с мальчиком так агрессивно там.
«Мистер Дюмартин? Могу я забрать Бальбу? — снова спросил Ангор.
Дюмартин недоумевал, почему Ангор так спросил. Через несколько дней он промыл бы мозги Бальбе и передал бы его Флоре как окультуренную марионетку. Но сейчас было неподходящее время.
Он подумал и решил не спрашивать. Бальба был просто еще одной бесполезной марионеткой — Флору не волновал результат.
«Конечно.» Дюмартин дистанционно открыл крышку камеры выращивания позади Ангора.
Бальба открыл глаза.
«Убирайся. Кто-то здесь, чтобы забрать вас.
Бальба все еще выглядел ошеломленным. Инстинктивно он медленно выбрался из желтой жидкости и встал на пол, пока капли светящейся жидкости падали с его тела.
— Ангор…? Затем Бальба медленно посмотрел на Ангора расфокусированными глазами.
Ангор быстро вытащил случайную одежду из своего браслета и накрыл Бальбу.
— Мы поговорим позже, — прошептал он.
Затем Ангор подошел к Думартину и вежливо поклонился.
«Просто чтобы вы знали, каждый второй отправленный сюда преступник умирает во время инъекции родословной», — сказал Думартин. — Я не знаю, чего ты хочешь от него, но… что угодно.
Затем Дюмартин достал передатчик и передал его Ангору. «Используй это, если хочешь найти меня снова. Вам не нужно беспокоить Железную бабушку. А теперь мне нужно провести эксперимент, поэтому, боюсь, вам придется уйти одному.
По поспешным шагам Дюмартена можно было предположить, что это не оправдание.
Ангор и Железная бабушка шли прочь от покрытых туманом гор, когда Железная бабушка внезапно усмехнулась. — Этот парень из Дюмартина… Он пытался сделать тебе одолжение, но у него плохо получилось.
«Он сделал?»
«Помните, что он сказал в конце? Если этот человек из Бальбы, которого вы ищете, умер по какой-то причине, то это можно объяснить тем, что производство марионеток обычно терпит неудачу. Дюмартин умный человек. Он понял, что что-то не так, когда вы попросили забрать Бальбу досрочно.
Ангор до сих пор не понимал, зачем Дюмартин ему помогать. Это из-за Сандерса?
«Нет, Думартин не заинтересован в Сандерсе. Это из-за тебя, — продолжила Железная Бабушка. «Все волшебники достаточно мудры, чтобы понять, что значит дружить с алхимиком. Ну, может быть, за исключением некоторых действительно странных личностей. Людям может не нравиться характер Дюмартина, но он достаточно умен, чтобы увидеть вашу ценность.
Через несколько минут Железная Крепость доставила их ко входу в Приток.
— Что ты будешь делать дальше? — спросила Железная Бабушка перед тем, как отправить Ангора к порталу. — Вы можете продолжить намерение Дюмартина, что избавит вас от некоторых проблем.
Она хотела сказать, что Ангор может просто помочь Бальбе сбежать из Пещеры Зверей и рассказать другим, что Бальба умер в лаборатории Думартина, и в этом случае ему вообще не нужно было компенсировать Флоре.
Но Ангор не хотел этого делать. Было настолько очевидно, что задолженность перед Дюмартином была большей проблемой.
«Спасибо за все мудрые советы, бабушка. Я собираюсь быть откровенным с мисс Флорой и моим профессором по этому поводу. А в остальном пусть Бальба сам решит.
…
Уходя от Притока, Ангор взглянул на Бальбу, который до сих пор был ужасно тихим.
— Вы знаете, что происходит?
Глаза Бальбы обрели ясность, но вид у него был крайне печальный, что не очень сочеталось с его диким взглядом.
— Спасибо, что вытащил меня… — сказал он, опуская голову. «Знаешь, вскоре после того, как я пришел в Пещеру Зверя, я увидел книгу в Облачной библиотеке. Я читал о вероучении Высшего Культа. К тому времени я уже знал, что со мной будет в будущем. Я очень много работал, чтобы изменить свою судьбу. Но… оказывается, я ничего не могу сделать. Я ничто.»
— Что ты собираешься делать с этого момента?
«До этого момента у тебя было много неприятностей, я прав? Просто… отведите меня к мисс Флоре. Я не хочу беспокоить вас больше, чем то, что уже произошло.
«Не было никаких проблем с тем, чтобы помочь вам. Ты спас мне жизнь раньше, помнишь?
Доступный выбор сильно зависел от их силы и восприятия. Ангор не стал бы рисковать собой только для того, чтобы помочь Бальбе, если бы он все еще был беспомощным учеником несколько лет назад. Но прямо сейчас он был способен оказать помощь, избегая опасности, и он был полон решимости помогать Бальбе, пока это было в его силах.
«Я знаю, что это ты дал мне книгу по методу ченнелинга. Мы уже даже на этом, — сказал Бальба, глядя на плавучий остров Флоры — место проведения Рокуэлл. — Я слишком много тебе должен… Отведи меня к мисс Флоре, пожалуйста. Давай закончим это здесь».
«Иногда у нас просто не так много вариантов. Но что бы ни происходило, не сдавайтесь так легко. Если ты потеряешь всякую надежду, то судьба подтолкнет тебя к гибели». Ангор пытался уговорить Бальбу. — У тебя еще есть шанс выжить. Ты действительно хочешь отказаться от него?
Тело Бальбы дернулось.
«Я хочу жить. Больше всех!»
— Тогда следуй за мной. Возьмитесь за свою судьбу, чтобы я мог получить от вас какую-то плату позже. Ангор достал свою гондолу и попросил Бальбу садиться.
Возьми мою судьбу… Возможно ли это для меня? Бальба сжал кулаки. Бросив последний, решительный взгляд на остров Флоры, он прыгнул в лодку Ангора.
