Когда Ангор вернулся на Призрачный остров, он увидел Папайю, Кудодо и Лококо, готовых и ожидающих его на внешнем пляже.
«Это было впечатляюще». Ангор улыбнулся им. Он сообщил им об их плане где-то минут 20 назад, когда только вышел от Прома, а трое Кракоков, похоже, уже были готовы.
— Мы никогда не пренебрежем вашим приказом, мистер Ангор, — с внимательным выражением лица сказала Папайя.
«Пойдем со мной.» Ангор двинулся вперед.
Теперь ему больше не нужен был «жетон» Сандерса для входа на остров. Прогуливаясь по лесу, Ангор уделил некоторое время тому, чтобы осмотреть маленьких позади себя.
Кудодо был одет в мантию волшебника, сделанную из листа дерева. Он двигался, быстро прыгая между деревьями, и иногда Ангор терял его из виду, потому что Кудодо был слишком быстр.
Лококо медленно парил в воздухе, используя «зонтик», который казался коричневым пятнистым грибом. Каждый раз, когда она отставала, она пинала соседнее дерево, чтобы набрать скорость.
«Нормальной» среди них была Папайя, которая просто бегала на ногах, но и она была быстрой — Ангор заметил, что вообще не видел ее ног, потому что они двигались слишком быстро.
Их не так давно отправили к профессорам, и они выглядели совсем по-другому.
Их темпераменты также сильно изменились. Кудодо все еще выглядел немного небрежно, как и раньше, но это была маскировка. Когда Ангор пригляделся повнимательнее, он увидел, как Кудодо предусмотрительно сканирует все вокруг.
Лококо выглядела так же, как робкая и милая девушка раньше, но в то же время теперь она выглядела более уверенно.
Что касается папайи…
Ангор решил раскрыть секрет, скрытый в их родословной, Папайе, потому что он считал, что Папайя была тем, кто мог нести ответственность за спасение своего народа.
Он выбрал правильно.
В то время как двум другим по-прежнему требовалось некоторое время, чтобы достичь уровня ученика, Папайя был почти готов.
Папайя до сих пор никогда не проявляла особых эмоций. И все же Ангор почти чувствовал силу, называемую «решимостью», всем своим маленьким телом.
Надеюсь, он станет свидетелем рождения другой героини, такой как Навсика.
Когда они подошли к особняку, Ангор приказал Кракокам остановиться.
— Я привел тебя сюда не для того, чтобы навестить твою семью. Я должен сказать вам кое-что важное.
Они стояли недалеко от цветочного домика. Лококо уже рвался туда, а двое других терпеливо ждали слов Ангора.
«Я скоро возвращаюсь домой, то есть возвращаюсь на Старую Землю».
Кракоки не понимали, что это для них значило.
«Обычные» Кракоки не годятся для того, чтобы оставаться в волшебном мире. Вот почему я везу их и на Старую Землю, в мир смертных.
«Лококо» чуть не подпрыгнул. — А как же моя мать, сэр?
«Да, почему бы не оставить все как есть? До сих пор они неплохо справлялись на этом острове, — добавил Кудодо.
— Просто молчи и слушай! Папайя ругала их.
Ангор посмотрел на Кудодо и продолжил: «Это прекрасное место, в этом ты прав. Но не забывайте, что остров принадлежал моему профессору. Он позволил мне временно разместить здесь ваших людей, но это не означало, что они могли оставаться здесь навсегда. Если однажды другие Кракоки будут изгнаны и оставлены скитаться без дома, как вы думаете, смогут ли они выжить в волшебном мире? Помните, как ваши предки были почти уничтожены в истории? На Старой Земле нет сверхъестественных личностей, таково мое решение. Они будут в безопасности с моей семьей».
Ангор увидел, как Кудодо опустил голову, а затем посмотрел на Лококо. — Я привел тебя сюда, чтобы мы могли поговорить о том, как устроить твою семью. Как только вы станете учениками, у вас будет достаточно сил, чтобы дать им приют в этом мире. Мне нужно задать вам вопрос сегодня. Будете ли вы защищать их в одиночку, или я должен взять их всех на Старую Землю вместе со всеми Кракоками?
«Я… хочу, чтобы мои родители были со мной». Лококо ответил быстро.
Кудодо выглядел довольно нерешительным. «Но… они не будут видеть меня или своих друзей слишком часто, если останутся здесь. Они будут чувствовать себя одинокими».
«Вы можете попробовать проводить с ними больше времени, но помяните мои слова, как только вы полностью встанете на путь волшебства, вы всегда расстанетесь с ними в долгосрочной перспективе. Смертные и сверхъестественные… Они не могут оставаться вместе в этом мире». Ангор немного опустил взгляд, думая о своем брате и Джоне.
Эти слова встревожили Кудодо и Лококо.
— Однако сила значит все в этом мире, — продолжил Ангор. «Наличие достаточной силы означает, что вы можете мгновенно преодолевать большие расстояния и навещать свою семью в любое время».
Глаза Кудодо блеснули. Ага! Мои родители не такие старые, у меня есть время! Если я за несколько лет доберусь до 3-го уровня, как мистер Ангор, я смогу взять своих родителей куда угодно!
— Тогда я оставляю свою семью в ваших руках, сэр! Я поговорю с ними позже, что я пойду и навещу их, когда я достаточно изучу», — сказал Кудодо.
«Лококо» все еще колебался. Для нее ее родители были единственными, кто давал ей настоящее утешение, и она не хотела оставаться одна в этом опасном царстве.
— Мне нужно сначала поговорить с родителями, можно? — сказал Лококо.
«Как хочешь.»
Наконец, Ангор посмотрел на Папайю. Все они знали, что у бабушки Папайи, вероятно, не было достаточно времени, чтобы дождаться достижения Папайи.
— Путешествие будет слишком утомительным для твоей бабушки. Ты можешь держать ее при себе, — сказал Ангор. Он знал, что Папайя не захочет расставаться со своей единственной семьей.
Было бы так грустно, если бы Папайя осталась изучать волшебство только для того, чтобы через несколько лет присутствовать на похоронах своей бабушки.
Губы Папайи дернулись, но она ничего не сказала.
«Давайте все сначала посмотрим на них, а потом вы сможете принять окончательное решение», — сказал Ангор, направляясь к цветочному домику.
Однако в дом он не вошел. Пока трое Кракоков наслаждались своим кратким воссоединением, он прислонился к молочноягодному дереву снаружи и отправил свои безумные мысли, наслаждаясь сладким воздухом вокруг себя.
Чем больше он думал о предстоящем путешествии, тем сильнее ему хотелось как можно скорее отправиться домой. Он не мог не чувствовать, как все запечатанные воспоминания вспыхивают в его сознании.
Внезапно он учуял что-то еще на ветру. Это были духи.
Женщина стройной формы медленно приближалась к его положению.
— Леди Грейя? — сказал Ангор, покачав головой. «Нет, это иллюзия. Подождите… это мираж для гурманов?»
«Мираж Грейя» встал перед ним и сказал: «Что? Ты не единственный здесь, кто может создавать иллюзии.
Ангор почесал затылок. «Я думал, что миражи гурманов случайны. Значит, ты можешь их контролировать?
«Вам следует читать больше книг. Итак, вы уходите?
«Да, мэм.»
«Тогда удачный момент. У меня сегодня хорошее настроение, чтобы приготовить что-нибудь. Я приготовлю тебе прощальный ужин. О, не волнуйтесь, это не считается одним из «золотых предложений», которые я обещал. Я все равно беру материалы с кухни Сандерса. Не пропустите. И возьми с собой Тоби.
Медленно мираж Греи исчез, после чего Ангор увидел, как Папайя вышла из цветочного домика одна.
Ангор заглянул вглубь дома и увидел, как Кракоки прощаются с Кудодо и Лококо, а бабушка Папайи провожает Папайю с балкона их «квартиры».
«Ваше решение?» — спросил Ангор.
Папайя некоторое время смотрел в землю. «Мистер Ангор… могу я узнать, как… сколько времени у моей бабушки?»
Забирая Кракоков из их старого дома, Ангор использовал некоторые простые средства восстановления старого Кракока, чтобы помочь ей жить дольше, но это не продлило ей жизнь слишком долго.
«Пять-шесть лет, если все будет мирно. Это лучшее, что я могу сделать».
Папайя чуть не сломался, услышав это. Она рыдала и изо всех сил старалась сдержать свою печаль. — Пять… пять лет, сэр. Пожалуйста, дайте мне пять лет, и я научусь помогать бабушке, а потом отправлюсь на Старую Землю. Я знаю, что вы выполняете аналогичную миссию, сэр. Я тоже могу!»
Папайя перестала плакать и с большим убеждением посмотрела на Ангора. «Пожалуйста, возьмите мою бабушку с остальными людьми, мистер Ангор. Это лучшее.»
Ангор подождал, пока Папайя полностью успокоится, и одобрительно улыбнулась ей.
«Конечно.»
У ведьм, как правило, была более трудная жизнь в этом жестоком мире. Однако Ангор понял, что он уже почувствовал качества непреклонной ведьмы в крошечном существе перед ним.
