Ангор уже пожелал проверить статую подставного лица на Лимпете. Сегодня решил посмотреть поближе.
По сравнению с «молящейся дамой» из «Редбада» номинальная фигура «Лимпета» выглядела немного кричаще. Зло даже.
«Очаровательная сирена со змеиным волосом… звучит как что-то, что предпочитают пираты».
Пока он смотрел, Хелен все еще говорила о Навсике с тоской. — Лорд Асбель в настоящее время находится на Континенте фей, сэр?
«Может быть, а может и нет. Она сказала, что ей есть чем заняться. Не удивлюсь, если она уже отправилась в случайное место, чтобы спрятаться, — ответил Ангор, не отрывая взгляда от статуи.
— Вас интересует Медуза, сэр?
— Медуза?
— Это имя морского чудовища, на которое ты смотришь. Люди говорят, что она живет в Дьявольской воде и питается человеческими мозгами. Те, кто посмотрит в ее глаза, превратятся в камень. Многие корабли размещают статую Медузы на носу, чтобы отпугивать других монстров. Лично я не думаю, что это помогает. Монстры все равно придут. Никто не может доказать существование Медузы. Даже волшебники из ассоциации.
«Если эта предыдущая история верна, то, конечно, никто не сможет дожить до того, чтобы рассказать эту историю, если они увидят Медузу по-настоящему. И ты ошибаешься, статуя меня не интересует.
Хелен продолжала смотреть и заметила, что Ангор пристально смотрит на руку статуи, в которой держится морской дракон с пурпурным камнем.
Как только Ангор подошел к кораблю, он распознал слабые сигнатуры кошмарной энергии от дракончика, которые наводили на мысль о кошмарном камне. Позже Роман также сказал ему об этом.
Однако что-то подсказывало ему, что энергия продолжает уменьшаться. Стоя рядом со статуей, он уже почти не чувствовал ее.
Либо кто-то умел скрывать энергию от обнаружения, что на этом корабле было маловероятно, либо камень кошмаров был истощен.
Ангор медленно закрыл глаза и приготовил колдовство.
Когда он снова открыл глаза, то увидел цифры и символы вокруг статуи, которые обычно были невидимы для других. Постепенно все данные поступали на «сервер» в его мыслепространство.
— Вы смотрите на камень кошмаров, сэр? — спросила Хелен, увидев нахмурившегося Ангора.
— Вы знаете, что это такое?
«Да. Они сказали нам активировать этот камень, если появится какой-нибудь непобедимый монстр. Но это не часто случается на море. Насколько мне известно, кошмарный камень на Лимпете использовался только один раз, около десяти лет назад, когда люди увидели приближающегося гигантского монстра-кальмара.
— Значит, камень с тех пор так и остался нетронутым?
«Должно быть.»
Ангор усмехнулся. — Боюсь, это все равно больше никогда не сработает.
Хелен в замешательстве склонила голову.
«Нетронутый, не совсем. Должен быть кто-то, кто вмешался в него недавно.
«Но… я никогда не видел, чтобы кто-то делал такие вещи».
— Скажите, кроме меня и Романа, в этом месяце в «Лимпет» приходили еще какие-нибудь сверхъестественные люди?
— Нет, я так не думаю. Хелен покачала головой.
«Я понимаю.» Ангор снова взглянул на кошмарный камень, а также на слабую рябь энергии, почти гаснущую ветром. «Возвращайся в свою комнату. Мы не хотим, чтобы наш старший офицер простудился.
Затем он первым покинул нос корабля.
Хелен решила не спрашивать, что означают эти слова, потому что ей это было не положено, и поэтому она тоже вернулась в свою каюту.
Когда Ангор добрался до своей комнаты, он услышал шум за окном, который был похож на чью-то одежду, развевающуюся на ветру.
Он вышел на балкон и увидел мужчину, стоящего там, где он и Хелен были несколько минут назад — Романа.
Роман посмотрел на Ангора с мрачным выражением лица, а Ангор, используя образ типичного путешественника средних лет, махнул рукой, говоря «в чем дело».
Роман использовал свой дух, чтобы подтвердить, что камень кошмаров не пострадал, и вздохнул с облегчением.
Они обменялись взглядами еще несколько секунд, прежде чем Роман что-то сказал губами и вернулся в свою комнату на верхнем этаже.
Ангор попытался воссоздать «язык губ» Романа.
«Занимайтесь своим делом? Ха.
Казалось, Роман был одновременно подозрительным и сверхосторожным. Или, в данном случае, он был слишком недоверчив из-за собственной вины.
Только что заклинание Видение Нарды Ангора сказало ему, что драгоценный камень на статуе был не камнем кошмаров, а «камнем обмана», неярусным материалом, способным удерживать базовые иллюзии.
Это было бесполезно по сравнению с кошмарными камнями.
Согласно рассказу Хелен, камень кошмаров был еще в порядке десять лет назад, в то время как затяжная энергия кошмаров вокруг камня обмана предполагала, что настоящий камень кошмаров был удален в течение месяца.
Несмотря на то, что Хелен сказала, что только Роман поднялся на борт корабля в качестве сверхъестественного существа в этом месяце, Ангор не мог быть уверен, что именно Роман украл кошмарный камень. Все еще было вероятно, что кто-то, о ком они не знали, пробрался на корабль однажды ночью.
Но увидев только что реакцию Романа…
Ангор был почти уверен, что Роман взял кошмарный камень в качестве стража корабля.
Как пассажир Ангор не хотел раскрывать уловку Романа, потому что она, вероятно, ничем не поможет в глуши.
Но ему было интересно, какова была цель Романа. Или как этот человек собирался объяснить своей ассоциации, как только дело выяснится.
Кошмарный камень был достаточно ценен, чтобы привлечь внимание Города летучих роботов. Что произойдет, если город отправит кого-нибудь за потерянной вещью?
Будущее The Limpet казалось не таким уж радужным.
…
В следующие несколько дней «Лимпет» столкнулся с небольшими проблемами в море, но благодаря Хелен и Эрвину ему никогда не угрожала реальная опасность.
На самом деле, Ангор немного смутился, когда понял, что корабль столько дней не подвергался атакам монстров.
В то время как погода казалась такой жестокой, какой и должна быть, все морские чудовища, обычно скрывающиеся вокруг Вод Дьявола, исчезли.
«Монстр приближается!!!» матрос вдруг громко крикнул и прервал его мысли.
Ангор общался с Нано, которая снова шила одежду внутри космического браслета. Нано мог быть довольно ужасным, когда дело доходило до укладки, но он все равно был искусным ткачом.
Услышав предупреждение, Ангор быстро «отключил» свои духовные щупальца и выглянул наружу.
На горизонте гигантский змееподобный зверь неоднократно поднимался и опускался на поверхность моря, быстро приближаясь к Лимпету.
Он не мог узнать монстра. Но энергетические сигнатуры сказали ему, что гигантская змея была еще одним существом, похожим на ученика 3-го уровня. Очень мощный.
Он просто ждал на балконе, так как Роман так жадно искал части монстра.
Однако Роман ни разу не двинулся с места, когда монстр находился всего в нескольких сотнях километров.
Смертные рабочие на палубе паниковали все больше и больше.
Офицер Хелен также была на палубе корабля, приказывая своим людям эвакуироваться. Со своего места она могла видеть и Ангора, и Романа.
Она в основном смотрела на Романа, так как знала, что этот человек обычно действует первым, отбиваясь от монстров. Но ее сердце упало, когда Роман только равнодушно усмехнулся.
У нее не было выбора, кроме как молиться, чтобы Ангор мог что-то сделать.
Ангор полностью осознавал ситуацию. Но он хотел бы остаться на месте, прежде чем выяснять отношение Романа.
Только не говорите мне, что он все еще ненавидит меня за то, что я напал на рыбного монстра, не получив его согласия?
Матросы на палубе уже кричали, наблюдая, как змея раскрывает свою клыкастую пасть совсем недалеко.
— Каков ваш план на этот раз, мистер Роман? Ангор решил спросить.
Роман сказал громким голосом, который был слышен всем: «Последний монстр оставил на мне несколько неприятных ран. Боюсь, я не в том состоянии, чтобы бороться с этим. Капитан, пожалуйста, измените курс и избегайте монстра.
Как и ожидалось… Ангор поморщился.
Роман мог одурачить смертных этой ложью, но, по мнению Ангора, Роман был в отличном состоянии.
У корабля не было шанса спастись от змеиного монстра, изменив направление. Неужели Роман решил совсем отказаться от корабля? Только потому, что он заполучил камень кошмаров?
— Увы, теперь уже слишком поздно уклоняться. Но будьте уверены! Я не единственный волшебник на корабле, помнишь?
Роман искоса взглянул на Ангора и лукаво улыбнулся.
