Опытный морской пехотинец, такой как Хелен, чувствовал, что что-то не так с выбором Романа, в то время как Роману нужно было что-то сделать, чтобы замаскировать украденный кошмарный камень.
Сопоставив эти два факта вместе, Ангор постепенно пришел к возможной и ужасной идее.
— Сэр, вы только что упомянули «другую возможность»? — спросила Хелен.
Ангор решил дать ей ответ, который потряс Хелен до полного изумления.
— Как я уже сказал, — продолжил Ангор, — он хотел бы притвориться, что кошмарный камень на Лимпете исчез из-за чего-то, что он не мог контролировать, так что Город Плывущих Мехов не будет винить его. Самый простой способ сделать это…»
Это уничтожить этот корабль.
Он не сказал окончательный вывод, но Хелен была достаточно умна, чтобы сказать.
Хелен потратила некоторое время, чтобы вспомнить свои чувства. «Я просто кое-что вспомнил… Четыре года назад корабль под названием «Золотая дорога» наткнулся на территорию морского чудовища и больше не вернулся. Выжил только один… мистер Роман. Ее голос начал дрожать. — Сэр, мистер Роман собирается саботировать Лимпет?
Ангор взглянул в окно и посмотрел на море снаружи, которое в данный момент казалось спокойным и безмятежным.
— Хелен, ты знаешь о чем-нибудь особенно опасном на этом маршруте? Как далеко это от территории монстров, о которой вы упомянули?
«Вокруг Дьявольской воды всегда есть опасность. Что касается текущего курса, по нашим оценкам, он относительно безопасен. Это большое расстояние от этого монстра или маршрута передвижения любого другого монстра.
«Обычно самой большой проблемой на этом маршруте является погода. В наших записях говорилось, что уровень инцидентов со всеми кораблями, которые следовали этим путем, был ниже пяти процентов. Когда мистер Роман сказал нам идти сюда, мы с Эрвином подумали, что это хороший выбор.
— Ага… А значит, идеальное место для аварии.
— Что… что нам делать, сэр?
«Сколько времени тебе нужно, чтобы снова определиться со своим направлением? Можем ли мы изменить курс сейчас?»
— Через два дня мы прибудем на остров Сильвер-Палм, где выберем следующий курс. Боюсь, сейчас мы не можем ни повернуть, ни вернуться назад. Течение позади нас станет слишком опасным в середине Месяца Надвигающихся Морозов.
— Два дня до острова, я вижу. Ангор схватился за подбородок. — У вас есть морская карта этого района?
— Я всегда держу его при себе, сэр, — сказала Хелен, доставая карту и показывая Ангору, где находится остров Сильвер-Палм.
«По крайней мере, в следующие часы погода кажется хорошей… Тоби, следуй этим маршрутом и отправляйся на остров Силвер-Палм, и возвращайся ко мне, если найдешь что-то особенное».
Тоби оторвался от карты, кивнул Ангору и исчез в серой вспышке. Даже Ангор не заметил, как Тоби вышел из хижины, потому что существо было слишком быстрым.
Хелен нахмурилась. — Ваш напарник сможет это сделать, сэр? Мы все еще на большом расстоянии от него».
«Мы? Не волнуйся. Максимум полчаса, и он вернется.
Полчаса?! Хелен расширила глаза и посмотрела в окно, но не нашла следов Тоби.
Ангор сказал Хелен немного отдохнуть в комнате, а сам вернулся к своему столу, чтобы продолжить работу над новыми дизайнами одежды и доспехов. Выбор комбинаций материалов и рун при сохранении изящности снаряжения был чрезвычайно утомительным процессом. Вскоре он погрузился в работу.
Заинтересовавшись, Хелен взглянула на бумаги Ангора и очень озадачилась. Почему мистер Падт совсем не беспокоится, когда другой великий волшебник задумал уничтожить корабль?
По правде говоря, Ангора это ничуть не волновало, потому что он был уверен, что убежит, если Лимпет утонет.
По мнению Хелен, Роман был готов на любое безумие, чтобы достичь уровня волшебника до того, как закончится его жизнь. Но, конечно же, настоящий план Романа был сложнее, чем мог себе представить смертный.
Каким бы совершенным ни был его план, город плавучих роботов однажды узнает, что случилось с Лимпетом. Но это не имело значения, если Роман уже использовал полученные ресурсы, чтобы стать волшебником.
В волшебном мире не было справедливости и справедливости. Сила означала все.
Конечно, Роман знал это. Снаружи он отчаянно боролся за судьбу, чтобы получить уровень с большим риском. Хотя на самом деле он знал, что риск можно снизить, если ему удастся осуществить свой план.
…
Они услышали звук хлопающих крыльев, прежде чем Ангор успел закончить очередной глоток.
Хелен посмотрела в окно и увидела возвращающуюся морскую птицу по имени «Тоби».
«Мое слово… Это БЫЛО меньше 30 минут».
Ангор и Тоби какое-то время «разговаривали», что навсегда сбило Хелен с толку.
Когда Тоби объяснил, что он увидел, выражение лица Ангора стало мрачным, когда он быстро нарисовал картинку на запасной бумаге.
Хелен подошла ближе и посмотрела на рисунок Ангора, на котором был изображен небольшой остров.
— Это остров Сильвер-Палм, сэр. На твоем снимке форма горы прекрасно видна».
Ангор продолжал добавлять наброски к картине, окружавшей небольшой остров.
Когда вся картина была доведена до совершенства, Хелен с ужасом увидела, что поблизости скрывается что-то в десять раз больше, чем остров.
Это было не все. Судя по «тени», нарисованной Ангором, гигантское существо имело еще большее тело, спрятанное под водой.
Описание Тоби сообщило Ангору, что он обнаружил огромное морское чудовище, которое выглядело не меньше взрослого облачного кита. У него была длинная шея, покрытая острыми шипами, а его пластинчатая кожа над уровнем воды казалась крокодильей. Что касается его тела под водой… оно было слишком огромным. «Кит» — это все, о чем Тоби мог думать.
«Что-что это? Я имею в виду, Лимпет собирается… — Хелен запнулась.
«Тоби сказал, что эта тварь вынырнула из воды, как только услышала шум. Если «Лимпет» продолжит двигаться вперед, мы обязательно наткнемся на него. Что касается его названия, я думаю, что знаю, — тихим голосом объяснил Ангор. — В Империи Откровения есть поселение волшебников, которое называется Остаток Берега. Там группа волшебников управляет журналом, который издавал два самых известных журнала, известных волшебникам: «Фантастические сокровища и где их найти» и «Фантастические монстры и где их найти». В спецвыпуске о монстре я увидел страницу с описанием этого самого монстра. Это называется Левиафан.
«Левиафан, Левиафан…» Хелен повторила это имя про себя, чтобы на время забыть о страхе.
«Взрослый Левиафан по силе сравним с волшебником-искателем правды. Судя по тому, что сказал Тоби, тот, кого мы увидим, такой взрослый.
— Он собирается уничтожить наш корабль?
«Так и будет. Левиафан известен как жестокий убийца.
— Мы… мы можем попробовать обойти остров Силвер-Палм и избежать его, не так ли? Хелен быстро включила свой мозг. «Обе стороны острова являются запретными зонами. Войти в Штормовую Волну в это время означает абсолютную смерть, но мы можем попробовать другую сторону, а именно могилу Шестеренчатого колеса. Ходят слухи, что духи мертвых машин могут утащить корабли на дно морское, но у нас есть и люди, которые успешно прошли через это. По крайней мере, у нас есть шанс».
Ангор проверил морскую карту Хелен и заметил, что Могила Шестеренчатого колеса находится довольно далеко от их «общего маршрута».
«Нет. Мы поедем на остров Сильвер-Палм как есть.
«Но…»
«Легкий. Левиафан смертельно опасен, но у него есть большая слабость, о которой я случайно знаю. Я знаю, как отвлечь его от корабля, — сказал Ангор, и его глаза заблестели. — Роман сказал тебе идти этим путем, не так ли? Тогда мы должны дать ему понять, что это значит для него».
