«Как дела? Опасность миновала, верно?
Хелен была немного напугана голосом Ангора.
«Сэр-сэр». Она попыталась поклониться в знак уважения, но затем почувствовала легкую силу, остановившую ее. «Это странно, сэр. Я имею в виду, что море в эти дни какое-то странное.
«Почему? Разве Вода Дьявола не такая опасная?»
— Дело не в погоде… — задумалась Хелен, но не нашла подходящих слов для объяснения. «Это может показаться странным, но вы думаете, что море ужасно тихо?»
«Тихо?» Ангор прислушивался к дуновению ветра, столкновению приливов и зловещих пузырей, указывающих на скрытую турбулентность под ними. — Можешь уточнить?
Хелен покачала головой. «Я не знаю, как это сказать, но… этот маршрут я проходил много раз, и раньше он был более «живым». Но теперь он мертв».
Ангор мог рассматривать это неясное выражение только как инстинкт Хелен. Но все равно не понял.
Хелен опустила голову и вздохнула. — Возможно, я слишком резок, сэр.
То же самое она сказала ранее Эрвину, который только сказал ей немного отдохнуть. Она знала, что ни Эрвин, ни Ангор не обвиняли ее в том, что она говорит безумие, но ей все равно было плохо.
Она хотела убедить себя, что это всего лишь ложное заблуждение, преследующее ее разум, но что-то еще говорило ей об обратном.
— Не совсем так, — сказал Ангор.
— Ты… ты мне веришь? Хелен подняла голову.
«Возможно, ты прав. Как опытный моряк, проведший столько лет на корабле, ваше тело научилось предсказывать опасность. Вы просто не можете найти способ выразить это».
«Мое тело?» Хелен отвела взгляд, пытаясь снова что-то почувствовать.
«Может быть, не совсем твое тело. Я хочу сказать, что вы разработали что-то, что считывает факторы окружающей среды, которые люди обычно не видят. И когда происходит что-то стоящее внимания, вы бы это чувствовали. Если у вас есть время, офицер Хелен, расскажите, пожалуйста, что можете.
Хелен снова посмотрела на море и не почувствовала приближения неминуемой опасности. «Хорошо, сэр. С чего мне начать…”
Ангор вдруг взглянул на верхний этаж, откуда почувствовал чей-то любопытный взгляд.
— Давай поговорим в моей комнате, если ты не против.
Хелен выглядела немного удивленной, прежде чем кивнула, краснея.
Как только они вошли в каюту, Ангор установил вокруг них духовный барьер.
Только сейчас он почувствовал, что Роман подслушивает их разговор, что было странно, поскольку Роман не был похож на человека, которого заботит ежедневная болтовня.
Или этот человек просто наблюдал за МНОЙ? — спросил он.
Ангор хотел выяснить, что задумал Роман. А поскольку Роман намеревался подслушать, он мог еще больше спровоцировать действия Романа, поговорив с Хелен наедине.
Как он и ожидал, духощуп вскоре подошел к его духовному барьеру и прощупал все вокруг.
Как только Роман заметил барьер, свидетельствующий о том, что его «вторжение» было обнаружено, он отключил свой духовный щуп.
Ангор убедился, что трюк Романа полностью прекратился, прежде чем снова заговорить с Хелен.
Хелен, с другой стороны, поняла, что то, чего она ожидала, не произошло. Похоже, «господин волшебник» взял ее в свою комнату просто поговорить.
…
Тем временем Роман мрачно посмотрел в свою комнату.
Он же не может обнаружить это дело, не так ли? Ни Эрвин, ни Хелен не возражали бы против того, что я сделал.
Но что этот Падт может сказать Хелен наедине? Подождите… эта женщина покраснела, не так ли?
«Хе. Ясно, неудачник, которого интересует толстяк средних лет.
Он подошел к окну и посмотрел на морскую воду со злой ухмылкой.
Соленый ветер ворвался в его комнату и открыл книгу на столе, в результате чего листок бумаги, застрявший в книге, упал на пол.
На бумаге была показана общая форма Дьявольской воды, а также гигантская тень, скрывающаяся вокруг нее.
…
В комнате Ангора Хелен медленно объяснила свое психологическое состояние и изменения.
— Значит, с полмесяца назад вы беспричинно волновались?
«Да. Сначала ничего серьезного, но в последнее время стало так сильно, что я больше не могу нормально спать. Вот этот… валун, привязанный к моему сердцу, из-за которого мне трудно дышать.
«Что-нибудь случилось полмесяца назад, когда началось это странное чувство?»
«Я не думаю, что есть что-то особенное…»
Хелен рассказала о своей работе и расписании, а Ангор внимательно слушал, чтобы обнаружить что-нибудь стоящее внимания.
«Подожди. Вы спрашивали мнение Романа при выборе маршрута?
Хелен кивнула. «Есть несколько маршрутов, которые позволяют нам добраться до Земли Ферран, и они всегда меняются в разные месяцы. Время от времени нам нужно корректировать наше направление».
«Но почему Роман? Разве вы с Эрвином не можете это сделать? Ангор нахмурился.
«Мистер Роман всегда заранее сообщает нам более точную информацию, например, неожиданное океанское течение или следы монстров. Нам нужна его помощь, чтобы избежать возможных угроз».
«Вам нужно спрашивать у Романа предложения каждый раз, когда вы отправляетесь в плавание?»
«Нет. Иногда у нас есть другой волшебник, защищающий корабль. Но пока мистер Роман придет, мы обсудим с ним, чтобы выбрать лучший курс. Говоря о мистере Романе, это ужасное чувство началось сразу после того, как он решил, что делать дальше. Что-то не так с нашим маршрутом, сэр?
«Возможно…» Ангор задумался. «Но я думаю, что ОН сейчас является большей проблемой».
— Он… вы имеете в виду, мистер Ро…
Хелен не верила, что Роман навредит кораблю, поскольку он был сотрудником Ассоциации белых моллюсков, а Лимпет был кораблем ассоциации. Роман мог быть немного властным, но у него не было причин предавать свою компанию.
— Этого не может быть, сэр. Инцидент между вами и мистером Романом произошел неделю назад, когда мы некоторое время путешествовали по этому маршруту.
— Думаешь, я обвиняю Романа из-за нашего спора?
— Это… это не так? Хелен подумала, что это грубо, но все же спросила.
Ангор покачал головой. «Я действительно недоволен поведением Романа, но я ничего против него не сделаю, пока он не нападет на меня напрямую. Таких, как он, в волшебном мире много. У меня нет времени беспокоиться о каждом из них. Я сказал, что Роман может иметь какое-то отношение к твоему «предупреждению» из-за другой возможности.
Он был почти уверен, что Роман украл кошмарный камень на корабле, вероятно, чтобы продать его за большие деньги и купить что-то ценное.
Однако Ангор не мог понять, почему Роман так уверен в своем плане.
Рано или поздно кто-нибудь из Города плавучих роботов заметит, что драгоценный камень кошмаров пропал. Как тогда Роман им объяснит?
По мнению Ангора, Роман был крайне подозрительной фигурой, умеющей строить тщательные планы. Если этот человек хотел скрыть то, что случилось с Лимпетом, в сочетании с предупреждением Хелен…
