«Джеллал? Почему ОН интересуется этой дурацкой игрушкой?» Шалон оттолкнул даму, сидящую у него на ногах, и подошел к окну.
Он знал, что Джерар был мастером-алхимиком, а это означало, что что-то определенно было не так.
«Нет, нет… Была ли Терон на самом деле права, что музыкальная шкатулка — это что-то особенное?» Шалон пробормотал, когда у него появилось плохое предчувствие.
Ставка достигла 750, которую только что предложил Дэйв, которого почему-то трясло.
Ученики вокруг него смотрели на него либо с пренебрежением, либо с подозрением. В то же время они восхищались мужеством Дэйва, который пошел против богатого волшебника, который мог войти в VIP-комнату.
Ученик прошептал Дейву: «Эй, у меня тоже есть один из этих Mirage Boxes. Я отдам его вам всего за 300 кристаллов. Что ты говоришь?»
«Не слушай его. Вы найдете эту вещь примерно за 200 кристаллов в другом месте. Просто сэкономьте деньги».
Дэйв не обращал на них внимания. Музыкальная шкатулка Ангора была на совершенно ином уровне по сравнению с дешевыми подделками, которые люди знали раньше.
Но… остальные были правы в том, что в таком виде участвовать в соревновании опасно.
Ситуация становилась все более и более хаотичной, когда цена достигла 800.
Эта цена была безумной для «игрушечной музыкальной шкатулки». Вернее, цена обычно предлагала «лучшие предметы», продаваемые на ежемесячных аукционах, а не что-то во вступительной речи.
Пока клиенты гадали, кто такой VIP 7, Терон постепенно восстанавливал доверие к себе как к профессиональному оценщику — по крайней мере, цена говорила ему, что он не ошибся. Мастер Шалон неправильно понял ценность предмета.
Он задавался вопросом, как выглядит мастер Шалон прямо сейчас, когда «хлам, который стоит не более 50 кристаллов», только что увеличил свою цену в несколько раз.
Я не думаю, что Мастер Шалон сделал бы что-нибудь с Джераром. В конце концов, Джерар был известным алхимиком.
Говоря о нем, зачем Джерару покупать музыкальную шкатулку? Он приехал на Остаток Берега только для того, чтобы купить эту штуку?
Не используя Видение Нарды, Джерар, используя свой большой опыт алхимика, заметил, что продаваемая музыкальная шкатулка содержала более одного многоуровневого компонента, что означало, что предмет был многоуровневым алхимическим творением.
Он пришел сюда сегодня, потому что услышал о сломанной книге, которая его заинтересовала. Однако получение дополнительного подарка, который мог бы стать приличной игрушкой, не повредило его плану.
Он не видел никаких следов синтеза на музыкальной шкатулке, что означало, что она могла быть результатом чар или других второстепенных предметов алхимии, которых он не знал. Выигрыш предмета позволит ему изучить новые знания.
Однако он уже не был так в этом уверен, когда ученик на первом этаже поднял цену до 900.
У Джерара никогда не было недостатка в деньгах, но он не был тем, кто тратит деньги без причины. Цена уже превысила его зону комфорта для покупки потенциального испытуемого. Он все еще участвовал в соревнованиях только потому, что его раздражало, что простой ученик будет выступать против него.
«Девятьсот десять».
Прежде чем Дейв успел добавить свою прибавку, Джерар прервал его: «Это было мое последнее повышение. Вы можете получить его, если хотите продолжать. Хе».
Эти слова определенно звучали как угроза.
Дэйв на мгновение запнулся. Он знал, что обидел высокопоставленного гостя навсегда, но не хотел, чтобы творение Ангора досталось кому-то по такой низкой цене.
Терон вел обратный отсчет. Как хозяин, он тоже хотел быстрее избавиться от предмета. Каждая повышенная цена означала тяжелый удар по лицу мастера Шалона. Если Шалон слишком разозлится, участников аукциона может ожидать несчастье.
Дэйв решил сдаться. Он еще не хотел быть убитым волшебником.
Однако кто-то еще помешал Терону уронить молоток.
— Скажите, молодой человек, зачем вам так нужен этот предмет?
Это была Леона, которая только что обратилась к Дэйву. Раньше она не слишком беспокоилась о странной музыкальной шкатулке. Но вмешательство Джерара снова вызвало у нее подозрения.
А так как Леона не могла сомневаться в намерениях Джерара, она решила поговорить с учеником, который бросал вызов Джерару.
Дэйв колебался и думал, стоит ли ему вообще говорить.
«Кажется, я видел его раньше. Это он принес сюда музыкальную шкатулку, — вдруг крикнул кто-то всем.
Мгновенно Дэйв оказался в центре внимания.
— Значит, это были фальшивые торги? Джерар ругался из своей комнаты. «Ты… так на меня ляпнул? Ты знаешь кто я?»
Лицо Дэйва побледнело.
Это был первый раз в его жизни, когда он чувствовал себя так близко к смерти. Даже противостояние Стальным Ежам в Бездне с Гераклом не казалось таким ужасным.
Терон взглянул на Дэйва и слегка покачал головой.
Он узнал в этом голосе помощника мастера Шалона.
Раскрытие информации о продавце товара для публики определенно противоречило их политике. Похоже, Шалон сделал это, чтобы отвлечь все внимание на Дейва, чтобы люди не обращали внимания на неудачную организацию аукциона.
Конечно, большинство людей были достаточно умны, чтобы заметить этот факт. Однако у них не было причин помогать Дейву, указывая на это. Вместо этого им нравилось присоединяться к драке и беспокойно обвинять Дэйва.
Дэйв чувствовал, что его сердце вот-вот взорвется, когда он отчаянно искал выход из этого положения.
«Да! Я продавец. Но я не обманывал аукцион. Я просто хочу вернуть его».
«Это бессмысленно! Чего бы вы ни хотели, вы доставили неприятности и аукциону, и нам!»
— Но вы все видите, что я сделал! Я никогда не отступал, даже когда господин волшебник собирался сделать это, потому что я действительно хочу вернуть коробку!» Дэйв решил говорить правду, так как оправдания только создадут больше проблем. «Я знаю, что не должен этого делать, но я просто не могу отказаться от этого, не вступив в бой».
Кто-то воспользовался средствами проверки правды и заметил, что Дэйв говорит правду.
«Я могу понять, когда кто-то сожалеет о своем решении. Что ж, я ценю ваше мужество, — заговорил другой голос в комнате Леоны — Кейт.
«Леди Кейт права, это происходит постоянно. Могу ли я узнать причину? Или ты просто не хочешь, чтобы у мистера Джерара была музыкальная шкатулка? — прокомментировал волшебник, которому явно нравилось раздувать пламя.
Дэйв быстро покачал головой. «Нет! Я ничего не имею против мистера Джерара. Я хочу получить музыкальную шкатулку, потому что…
— Потому что я не хочу, чтобы аукцион ложно воспринял творение Ангора как какую-то незначительную диковинку.
Он не сказал последнюю часть своей фразы, потому что увидел, что Терон, которая всегда показывала нежную и профессиональную улыбку, просто бросила на него острый взгляд.
Дэйв закрыл рот и заикался, а Терон удовлетворенно отвел взгляд.
И все же не все остались довольны.
«Какая? Расскажите нам уже! Значит, ты не ненавидишь мистера Джерара или что-то в этом роде, так что… что-то насчет аукционного дома?
Терон прервала спор холодным взглядом: «Давайте не будем тратить здесь время. Грузоотправитель подписал наш договор на продажу товара, и мы доведем его до конца. Боюсь, мы должны признать ваше предложение недействительным, мистер Дэйв. Мы возобновим процесс, начиная с первого предложения Мистера Джерара, которое составляет 200 кристаллов. Если никто не ответит, музыкальная шкатулка достанется мистеру Джерару.
Терон не дала никому возможности протестовать.
В волшебном мире не существовало универсальной системы законов. Здесь аукцион следовал своим собственным правилам, а это означало, что предмет проходил весь процесс, который позже определял, кому он принадлежит. Первоначальный продавец не имел права забрать его обратно.
Или Дейв мог попробовать купить предмет в качестве покупателя, пока его личность не была раскрыта, и в этом случае аукционный дом закрыл бы на это глаза.
Другие гости решили прислушаться к совету Терон и поторопиться, чтобы увидеть, как идет аукцион.
«Двести волшебных кристаллов, один раз, второй…» — позвала Терон.
Дэйв быстро принял решение, когда он внезапно снова позвонил: «Это алхимическая иллюзия, которую Ангор попросил меня продать!»
Терон ненадолго остановился. Что это было? Он только что просил о пощаде?
Однако у него не было времени беспокоиться о Дэйве, когда экран перед ним мгновенно заполнился предложениями от людей, от 300 до 1000.
В то же время из VIP-комнаты громко раздался голос: «Я беру! Я даю тебе две тысячи!
