До начала аукциона оставалось несколько минут, и Дэйв был в восторге, увидев, что вокруг него сидит так много учеников из Пещеры Зверей.
Обычно они не посещали аукционы, проводившиеся на Остаточном побережье, потому что там был выбор получше. Казалось, их всех привлек предмет иллюзии Ангора.
Кроме того, Дейв некоторое время зависал у входа и видел много великих волшебников, в том числе и Сумеша, которые пришли. Видимо, они услышали о «вызове правды» Греи, чему способствовала иллюзия Ангора, и все они пожелали взглянуть на то, что Ангор продавал на этот раз.
Ангор пообещал разделить с Дэйвом 10% от конечного дохода. Конечно, Дэйв был рад видеть так много людей, которые вскоре будут бороться за более высокую цену.
Свет в аукционном зале погас и прервал его счастливое воображение.
Затем главная сцена была освещена, и Терон прошел под светом с профессиональной улыбкой, одетый в свой не совсем белый костюм и желтый галстук-бабочку.
«Добро пожаловать. Добро пожаловать на ежемесячный аукцион Remnant Coast. Меня зовут Терон, и сегодня я буду вашим хозяином».
Как аукционист, проработавший на Remnant Coast более ста лет, Терон знал, что ни один из участников не любит формальностей, поэтому сразу же начал аукцион.
Стенд появился из-под пола и показал три красных предмета.
«Первый лот на сегодня таков: три кровавых ядра, извлеченных из трех великанов разной природы. Это Дюнный великан, Снежный великан и Морской великан. Стартовая цена 80 кристаллов. Убедитесь, что вы поднимаете не менее 10 кристаллов за каждый призыв, и начнем!»
Ядро крови было обычным алхимическим материалом, который функционировал так же, как минералы, содержащие определенную энергию. Три ядра были неуровневыми компонентами. Тем не менее, ядро Sea Giant было относительно дорогим на рынке, вероятно, поэтому начальная цена была такой высокой.
Но, похоже, не многим гостям они были нужны. Ученик выиграл ядра, предложив в итоге 120 кристаллов.
«Далее деревянный посох, созданный алхимиком-синтезом. Помимо красивой внешности, он может немного повысить эффективность заклинаний, использующих элементы дерева. Начнем со 130 кристаллов.
У этого предмета было даже меньше потенциальных пользователей по сравнению с ядрами крови, и Терон полностью осознавала это. Сделав три звонка и не получив ни одного ответа, он объявил товар непроданным.
Неярусный посох предназначался, конечно же, для подмастерьев. Для учеников 130 кристаллов были чрезвычайно высокой ценой. Платить такую цену за слабое оружие, которое, казалось бы, легко сломать, просто не стоило того.
Терону потребовалось некоторое время, чтобы решить, стоит ли ему приносить третий предмет.
Он полностью должен, согласно приказу Мастера Шалона. Но чутье бывалого аукциониста подсказывало ему, что с музыкальной шкатулкой нельзя так легкомысленно обращаться.
«В чем проблема, чувак? Продолжайте аукцион!» — нетерпеливо крикнул клиент.
Терон взглянула на третий этаж аукционного зала. Он не мог видеть сквозь неосвещенную даль, но каким-то образом чувствовал холодный взгляд мастера Шалона.
«Ладить с ней!» Голос Шалона достиг его ушей.
Терон вздохнула и поставила небольшую коробку на подставку.
На первый взгляд предмет представлял собой искусно оформленную шкатулку для драгоценностей, украшенную гравировкой из золотой розы и четырьмя «ножками» из платины.
И в нем не было ничего особенного, кроме его очаровательного вида.
Кто-то крикнул, чтобы Терон поторопилась и объяснила.
Дэйв внезапно встал со своего места и быстро сел, встретив раздраженные взгляды окружающих.
Он видел, что шкатулка была контейнером для иллюзий Ангора, но не мог понять, почему аукцион решил разместить такое многоуровневое алхимическое творение так рано в очереди.
Обычно владельцы аукционов размещают лучшие предметы в середине или в конце сеанса, в то время как те, что выставлялись раньше, были «наполнителями», которые не имели большой ценности. Если только на аукционе не будет ничего, кроме приличных вещей, в таком случае они с самого начала удивят всех.
Значит, они считают творение Ангора бесполезным? И что они избавятся от него как можно скорее?!
Щеки Дэйва покраснели от ярости, потому что такими темпами аукцион полностью разрушит его обещание Ангору. Он также чувствовал себя униженным из-за того, что тот, кто принял это решение, сильно недооценил мастерство Ангора.
Ему захотелось снова встать и сказать аукционисту, что он заберет предмет прямо сейчас.
И все же… он не осмелился.
В прошлый раз во время Сумеречного аукциона Ангора чуть не убили, даже если Сандерс был там, чтобы присматривать за ним. Дэйв был почти уверен, что его ждет быстрая смерть, если он открыто выступит против Оставшегося Берега.
Беспомощный, единственное, что он мог сделать, это смотреть на Терона со всей ненавистью, на которую был способен.
«Эй, мистер Терон, что это за коробка? Подарочный сундук для женщины?
Поскольку все больше и больше участников призывали его, Терон успокоил свое настроение и решил продолжить. Музыкальная шкатулка так или иначе была продана. Он мог получить несколько плохих отзывов о своем плохом заказе, но это не было чем-то серьезным.
«Хм! Третий лот сегодня — это музыкальная шкатулка. Слушая его музыку, вы одновременно погрузитесь в прекрасную иллюзию и… в общем, хорошо проведете время. Стартовая ставка, э-э, 150 кристаллов. Каждое повышение должно составлять 10 кристаллов или выше. Начинать.»
Мастер Шалон сказал ему сделать стартовую цену 50, но Терон не последовала. По его оценке, основные материалы, использованные в музыкальной шкатулке, уже превысили 70 или 80.
Тем временем Дэйв стиснул зубы и бормотал себе под нос проклятия.
«Музыкальная шкатулка с иллюзией? Разве это не те популярные игрушки, которые в наши дни ходят по всем рынкам? Значит, Remnant Coast также продает его на своем аукционе? Выглядит красиво, но мы можем найти многих из них, заплатив ту же цену».
Несколько учеников начали громко обсуждать.
В своей личной комнате на третьем этаже Шалон бросил разочарованный взгляд на сцену аукциона, не забывая при этом наслаждаться дамами вокруг него.
«Что я сказал? Мы никогда не должны были позволять такому мусору появляться. И почему Терон изменила мое решение? Просто… тьфу!
В другой комнате, наполненной запахом духов, «Розовая корона» Леона смотрела на странный предмет вместе со своей спутницей Кейт из Леса Предчувствий.
Кейт провела рукой перед носом Леоны. «Эй, в чем проблема? Вас это интересует?»
Леона покачала головой. «Это просто… странно. Я имею в виду, что это определенно не плохая мешанина, сделанная любителем. Один только общий и неповрежденный дизайн должен стоить более 150 кристаллов».
«Это просто Mirage Box, верно? Я тоже видел эти вещи раньше. Цена устраивает.»
Леона все еще с подозрением смотрела на сцену аукциона.
Алхимия, иллюзия… Это контейнер с алхимической иллюзией Ангора? Но почему так дешево?
«Черт возьми, сцена защищена, поэтому я не могу использовать Видение Нарды». Леона покачала головой и решила не беспокоиться об этом. Маловероятно, что аукцион принял предмет Ангора за бесполезную игрушку.
…
Сумеш небрежно рассматривал музыкальную шкатулку в своей VIP-комнате.
«Это похоже на то, что было в доме Железной бабушки… но я думаю, что это выглядит лучше?»
…
Терон провела целую минуту на сцене в неловком молчании.
Никто не звонил из-за музыкальной шкатулки. На самом деле, теперь он сомневался в надежности своего опыта. Как он мог не знать о популярной игрушке, когда знали все, кроме него?
Он даже подумывал о покупке этого предмета сам. Насколько он мог видеть, заплатить 150 кристаллов за такую деликатную «игрушку» было неплохой идеей.
«Сто шестьдесят». Кто-то поднял лопатку, прежде чем Терон убрал предмет.
Терон посмотрел на участника торгов и нахмурился. Он узнал в молодом человеке того, кто доставил им музыкальную шкатулку, ученика по имени Дэйв.
Но зачем ему выкупать его обратно? Предмет все равно вернется в его руки.
По правде говоря, Дэйв делал это для того, чтобы люди хотя бы увидели покупателя на музыкальную шкатулку Ангора, что было лучше, чем отсутствие интереса к ней.
«У нас есть предложение. Один шестьдесят, один раз. Терон покачал головой и продолжил свою работу.
«Кто-то действительно хочет эту штуку?» — пробормотал Шалон.
Помощник рядом объяснил, что происходит.
«Хм? Уф, так грузоотправитель хочет его обратно? ХА! Хорошо, мы все еще получаем прибыль. Но не забудь позже сказать Терон, что мы не должны позволять этим хламам занимать наше место».
— Вы совершенно правы, сэр. Такой мусор погубит нашу славу, — польстила женщина, обслуживающая Шалон.
— Ты так хорошо меня знаешь, Линда… — Шалон снова начал сжимать руками грудь женщины.
Аукционный зал внезапно стал намного шумнее, когда все больше и больше людей начали говорить.
— Что там происходит? Шалон нахмурился и спросил своего помощника.
«Сэр, наш гость из VIP-зала 7 предложил 200 кристаллов за музыкальную шкатулку, и первоначальный поставщик сделал ставку против него. Текущая ставка достигла 500».
«Какая?!» Шалон вскочил со своего места. «Неужели, блять, не говорите мне, что у нас есть зазывала, купившая VIP-билет?»
«Сэр-сэр, гость в комнате 7 — «мифриловый новатор» Джерар из Башни Урагана».
