Лично Ангор был бы не против спасти тонущего ребенка.
Паникующие жители деревни подтвердили ему, что Кумур сам ушел в воду, чтобы напугать других детей. Кумур намеренно дольше оставался в воде. А когда решил вернуться, то не смог.
По мнению Ангора, позволить хулигану остаться там и столкнуться с монстром в качестве живца было хорошим уроком. Вот почему он пока не решился вмешаться. Он был уверен, что Тоби сможет легко добраться туда и вернуть Кумура, прежде чем монстр сможет что-либо сделать.
Ангор планировал ждать до последней секунды, чтобы вытащить Кумура, чтобы непослушный ребенок научился вести себя в его жизни. Но… он не ожидал, что Тулу нарушит его план.
И ему это не понравилось.
Хотя в волшебном мире не было абсолютной праведности или несправедливости, Ангор обычно предпочитал действовать как «законный» волшебник или белый волшебник из-за образования Джона.
Тем не менее, он не одобрит опрометчивого решения Тулу.
Монстр, на которого они смотрели, явно не был обычным зверем, которого можно победить с помощью человеческой мудрости. У Тулу, как у смертного, не было никаких шансов победить сверхъестественного монстра на этой хрупкой рыбацкой лодке. Отправляясь туда, Тулу растрачивал свою жизнь без всякой надежды чего-либо добиться.
Знания были важны как для волшебников, так и для учеников. Нужно было время и, конечно, при жизни искать знания.
Ангор был разочарован такой небрежностью Тулу. Быть либо слишком добрым, либо слишком эгоистичным в жестоком волшебном мире было нормально. Но тот, кто не мог распознать свой предел, был просто безнадежен — он умрет, прежде чем осознает это.
Все еще не двигаясь, Ангор с равнодушным выражением лица смотрел, как Тулу ведет свою лодку к позиции Кумура.
Похоже, Кумур был не единственным, кто сегодня нуждался в тяжелом уроке.
Когда Тулу приблизился, глаза зверя зловеще заблестели, как будто он был готов забрать свою новую добычу.
Все остальные прохожие поняли, что здесь пытается сделать зверь. Кто-то даже вслух предупредил Тулу, чтобы одной жертвой стало меньше. Но было слишком поздно — чудовище все равно догонит лодку.
Тем временем у Ангора постепенно росли подозрения по другому поводу.
Он уже некоторое время наблюдал, и было так странно, что Кумур все еще находился на поверхности воды, в то время как типичный задыхающийся ребенок быстро потерял бы ее и ушел бы уже молча.
На самом деле Кумур выглядел довольно энергичным, как будто у него и не было никаких проблем.
Ангор не нашел это СЛИШКОМ странным, поскольку ребенок, рожденный в рыбацкой деревне, определенно должен уметь плавать. Однако еще больше его смутило другое.
Когда лодка Тулу была всего в десяти метрах, Кумур увидел, что кто-то приближается, и начал неуклюже грести в ту сторону. Его голова подпрыгивала вверх и вниз, когда он сильно захлебывался водой, и он выглядел готовым умереть в любой момент.
— Помогите-помогите мне, мистер Тулу, сэр! — крикнул Кумур между неполными вдохами. «Помощь…»
— Я еще недостаточно взрослый, чтобы быть вашим «сэр»! — закричал Тулу, протягивая весло Кумуру. «Подожди! Быстро!»
Кумур протянул руку только для того, чтобы еще больше утонуть.
«Я-я ноги… Я не могу пошевелить ногой!»
«Взорвать его!» Тулу выругался. «Ты выглядел просто отлично! Почему сейчас?»
Из-за спины Тулу появился мужчина, вероятно, Ральф. «Ту-Ту-Тулу! Эта штука идет за нами!
Тулу поднял глаза и увидел, что монстр небрежно плывет в их сторону. Он даже не использовал никаких особых способностей, вероятно, потому, что знал, что его обед не сможет сбежать.
Когда Тулу успел среагировать, чудовище уже смыкало пасть на маленькую тентовую лодку.
Незадолго до того, как лодка разорвалась на две половины, раздались два всплеска воды — Тулу и Ральф успели вовремя спрыгнуть.
Монстр с раздраженным видом выплюнул несколько деревянных осколков и снова устремил взгляд на свою добычу.
«Подвинь это! Вернись на землю!» — закричал Тулу, когда Ральф уже вырвался из инстинкта выживания.
Тулу собирался сделать то же самое. Но когда он услышал, как Кумур отчаянно зовет его по имени, он стиснул зубы и прихватил ребенка с собой.
К счастью, у Кумура больше не было сил бороться, иначе лишнее бремя, несомненно, убило бы Тулу быстрее.
Но это не означало, что они могли сбежать.
Между Ральфом и Тулу монстр выбрал последнего, так как у этого было дополнительное угощение. Как и раньше, он приблизился к Тулу сзади в медленном темпе, который все еще выглядел намного быстрее, чем пловец-человек.
Когда он открыл пасть на свою цель, Тулу быстро нырнул в сторону и избежал атаки благодаря всему опыту, который он получил в Дьявольской воде.
Промахнувшись во второй раз, монстр, наконец, решил быть более серьезным, создав небольшой поток, чтобы преградить путь Тулу.
Каким-то чудом Тулу снова избежал смертельной атаки, нырнув в воду внизу.
В тот момент, когда он всплыл, он увидел водяную стрелу, летящую прямо ему в лоб.
В последний момент он дернул головой в сторону, но атака все же попала в боковую сторону его лица и разорвала кожу.
Инстинктивно он приложил руку к ране, прежде чем запах крови и жуткое головокружение поразили его.
Это усугубилось, когда его нога внезапно затекла — предыдущие движения полностью утомили его.
Пока он изо всех сил пытался удержаться на плаву, монстр вскоре настиг его.
Теперь у него наконец появилось время пожалеть о своем решении.
Я не должен был возвращаться домой… Я не должен был принимать глупое предложение Ральфа и идти на рыбалку. Я не должен был идти за Кумуром!
Столько неверных движений, и они в конце концов способствовали его смерти.
Он закрыл глаза и стал ждать своего конца. Он ничего не мог сделать сейчас.
«Ты сделал что-то бесполезное, что должно было быть ясно видно. Не делай этого снова. На этот раз я спасу тебя, и ты должен помнить о том, что произошло сегодня. Я ожидаю окупаемости в будущем».
Тулу открыл глаза и увидел летящую фигуру, противостоящую, казалось бы, непобедимому монстру.
Он увидел что-то блестящее, промелькнувшее перед его глазами, прежде чем монстр был разрезан надвое.
— Я-я спасен?
Вместо того, чтобы праздновать свое выживание, он посмотрел на труп монстра и внезапно почувствовал обескураживающую пустоту, атакующую его разум.
Ангор медленно посмотрел на него. — Помни, что я сказал.
Затем он использовал Руку Заклинания, чтобы вернуть Тулу на берег.
Ральф, который был на полпути в воде, услышал крики людей и понял, что только что произошло.
«Чувак… это, должно быть, тот самый волшебник, о котором мне рассказывал Тулу».
В отличие от Тулу, который только что пережил ужасный опыт, Ральф быстро оправился от своего страха и собирался вернуться к своим людям и ура с ними.
Но когда он ступил на сушу, он увидел, что люди замолчали и все смотрели на Тулу, который сидел в центре группы, закрывая левое ухо… или то, что должно было быть ухом.
У Тулу больше не было левого уха. Остались только кровавые клочья.
