Вся иллюзия была мрачного цвета, в то время как почти каждая ее часть была покрыта густым серым туманом. Даже солнечный свет, проникший внутрь, был бессилен перед тьмой.
Тем не менее, площадь не была полностью освещена. В поле зрения Джебры было несколько источников света, таких как лампы из Светящегося Камня, летающие светлячки или… парящие призраки со свечами в руках.
На самом деле, недалеко от позиции Джебры парила жуткая на вид женщина, у которой в одной руке была малиновая лампа, а в другой — гигантская коса, которая казалась достаточно острой, чтобы прорезать твердый камень.
Джебра наблюдал более внимательно и заметил энергетические сигнатуры, которые предполагали еще одну иллюзию, исходящую от души.
«Для чего используется это место? Эти вещи предназначены только для того, чтобы люди не приходили?»
Пока он задавался вопросом, что происходит, он увидел человека в платке, спешащего прочь от двери разрушенного здания, и дверь сияла зловещим красным светом.
«Пять минут! Еще пять минут, и я буду в порядке!» — громко закричал мужчина.
«Гы-хи-хи…» Из здания медленно выплыла маленькая девочка в малиновом комбинезоне. В руке у нее был шпатель, от которого пахло кровью.
Убегающий мужчина в ужасе подпрыгнул и помчался еще быстрее. Хотя снаружи было не более мирно, так как несколько громоздких фигур с большими разделочными ножами направлялись в его сторону.
В панике мужчина побежал в кусты только для того, чтобы найти еще одну маленькую ползающую девочку со слишком большим количеством конечностей, чтобы считаться настоящим человеком.
— Разве ты не должен быть телом в подвале?!
Вместо ответа «девушка-паук» оскалила на него несколько острых как бритва клыков.
Похоже, он просто «активировал» еще одного преследователя за девушкой в красном.
«А-а-а… помогите мне, мистер Падт! Алда!!!”
Джебра сузил глаза, наблюдая. Он узнал в убегающем мужчине новый талант, найденный Ангором. Его звали Тулу. Этот человек путешествовал с Ангором с тех пор, как они покинули Ферран.
«Но почему Ангор ушел и оставил своего нового рекрута в этой иллюзии? Это что-то вроде теста? Подождите… эта рыжая девушка. Она не иллюзия!
Джебра заметил, что девушка в красном была настоящей душой, которая обладала почти таким же уровнем энергии, как и ученики первого уровня, а это означало, что у Тулу не было особых надежд на выживание.
Однако до сих пор Тулу оставался в живых, бегая через множество секретных туннелей и укрытий, удобно разбросанных по всему приюту.
После еще нескольких пряток Тулу успешно уклонилась от «девушки-паука», используя ее слепые зоны.
Но оказалось, что простая тактика не сработала против девушки в красном, которая просто летела в воздухе и легко обнаруживала, где прячется Тулу.
«Не надо бежать. Хи-хи-хи… Не волнуйся, дорогая. Я не буду убивать тебя слишком быстро. Я просто соскребу твою кожу по крупицам, а всей кровью напою мое любимое дерево…»
Тулу увидел приближающуюся девушку и бросился к детской площадке.
«ТЫ НЕ МОЖЕШЬ УБИТЬ МЕНЯ! Мистер Падт не позволит! Я-я выберусь живым, я выберусь!
«Вы уверены, что?» Девушка сказала своим сладким, но жутким голосом: «Мистер Падт сказал мне не убивать вас «слишком легко». Дай-ка посмотреть… ты не так легко умрешь, если я отрежу тебе ноги и позволю тебе немного истекать кровью, верно?
Тулу продолжал бежать как сумасшедший, оставляя за собой след из слез.
Джебра покачал головой. — Эта девушка не пытается серьезно убить его, иначе она не будет так говорить. Все-таки этот человек глуп. Он не найдет, где спрятаться на этой игровой площадке.
Но вскоре оказалось, что он ошибался, так как, когда Тулу потерял сознание на упомянутой игровой площадке, девушка перестала преследовать его.
Другая душа маленького мальчика выпрыгнула из каменной лошади, которую он использовал, и встала перед Тулу. — Время вышло, Солнышко! Давайте отдохнем. Вы не можете войти сюда.
«*Всхлип* Спасибо, спасибо, Альда…» — пробормотал Тулу, у которого насморк.
Солнышко безумно улыбнулась и снова бросилась вперед. «Я не собираюсь следовать каким-то глупым правилам!»
Туман вокруг детской площадки внезапно стал гуще и отбросил ее прочь.
«Блин!» Солнышко в отчаянии топнула ногой. «Я предлагаю тебе прийти ко мне, как хорошему ребенку! Другие монстры не будут к тебе так добры…
Она плюнула и направилась обратно к зданию.
Джебра наблюдал достаточно, чтобы понять, что происходит в иллюзии. Он собирался схватить эту девушку и спросить о намерениях Ангора, но, похоже, в этом не было необходимости.
Вся эта иллюзия была тренировочной площадкой для Тулу. Ангор даже оставил для него «безопасную зону».
— А поскольку девушка в красном была «настоящей» убийцей, Ангор, должно быть, достиг с ней какого-то соглашения. Блин… строят такое место только для проверки новобранца. Ангор, наверное, единственный человек в этом мире, который сделал бы такое.
Джебра признал бы, что «экзамен» выглядел довольно хорошо организованным. Чудовища и пути к отступлению очень эффективно тренировали сообразительность и отвагу, а также волю к выживанию, что было весьма важно в волшебном мире. Даже если бы кто-то с плохим талантом прошел тест, у него хватило бы мудрости и мужества, чтобы позже получить надлежащее образование. Это был идеальный метод отбора способных талантов среди смертных.
И кроме того, поскольку иллюзия не предназначена для убийства кандидатов по-настоящему, она также может защитить новобранцев по сравнению с более жестокими вступительными экзаменами, такими как «камеры смерти».
«Может быть, мне стоит рассказать моему учителю позже и использовать это в качестве нового средства вербовки для Песни Глубин…» — подумал про себя Джебра.
Отбросив иллюзию, Джебра все еще задавался вопросом, какое отношение этот приют имеет к Ангору.
Он решил подождать и посмотреть. Если бы Тулу был здесь, Ангор рано или поздно вернулся бы.
Что касается того, почему Ангор уехал в Сен-Сем, Джебра предположил, что он снова отправился набирать таланты. А так как смотреть на это было совсем не весело, Джебра останется здесь и увидит, как Тулу борется за свою жизнь.
Но прежде чем он смог войти в здание приюта и посмотреть, какой секрет он может открыть, его «татуировка из рыбьей чешуи» внезапно начала светиться.
Он прижал палец ко лбу и вызвал существо с весов. Он подумал, что это его напарник-кит просит выйти, чтобы избавиться от скуки, но был ОЧЕНЬ удивлен, увидев, что вместо него появилась еще одна голубая рыба.
Эту рыбку он получил от Флунзы ранее. Единственной целью этого было обнаружение таинственной энергии.
«Здесь есть таинственный предмет?»
Джебра мгновенно забыл о приюте и последовал за источником сигнала, который вывел его из зоны действия иллюзии.
Сообщив ему общее направление энергетической подписи, синяя рыба уменьшилась в размерах, пока полностью не исчезла. По словам Флунзы, эта рыба использовалась для обнаружения таинственной энергии, когда предмет активно использовался. И когда это произойдет, одноразовая рыба исчезнет.
Джебра посмотрел туда, нахмурившись.
Святой Сем? Энергия Тайны исходит из города Сент-Сем?
Он знал, что Ураганная Башня разместила там группу учеников, а это означало, что присутствие Таинственного предмета уже было замечено Башней Урагана.
«Значит, этого предмета раньше здесь не было? Кто-то взял его туда или создал недавно? Подожди…
— Разве Ангор не направляется туда прямо сейчас?
