Голубое небо и прозрачная морская вода сливались на расстоянии, и было трудно сказать, где находится горизонт.
Летающая лодка пронеслась по небу, добавив еще один след очаровательной ряби над водой.
Находясь в лодке, Ангор в настоящее время смотрел на жирную сову, которая стояла на носу лодки, указывая им направление.
Сова направила куда-то крыло, крича Ангору: «Туда, придурок! Посмотри на меня! Ты слепой?!»
Ангор отвернулся и изменил курс, размышляя, не научиться ли ему жарить птицу на ужин.
— Ты даже не умеешь читать карты! Слава богу, хозяин послал МЕНЯ присматривать за вами, иначе вы никогда не доберетесь до Ллойда в одиночку! — гордо заявила сова, думая, что ей поручено важное задание.
Ангор не возражал — он плохо ориентировался в море, это правда.
Но ему все еще не нравилось отношение Брюле.
«Мы не на Старой Земле и не в поместье Падтов. Никто не узнает, если я убью тебя прямо здесь. Вырежьте ненужное дерьмо».
Сова Брюле увидела жестокий взгляд Ангора и сжалась от страха.
«Но ты разбила мои очки… и, и я пропустила это мимо ушей. Почему ты так жесток ко мне?» — пробормотал он тихим голосом.
Брюле была фамильяром Эврики и «Стражником», охранявшим вход в поместье Падтов.
Они направлялись в город под названием Ллойдс, который должен был располагаться на дне моря, на границе между морем Уэйлбон и Блэкберри-Уотерс. Город был не для людей, а для водяных и русалок.
…
Однажды Эврика забрала Ангора к себе на временное проживание.
— Мне нужно, чтобы ты поехал в Ллойдс и принес кое-что для меня.
— У меня нет на это времени, — не подумав, ответил Ангор.
«Я не спрашиваю. Ты сделаешь это.»
Ангор понятия не имел, что это за место. И, конечно же, он не хотел так быстро расставаться с Падт Мэнор и Джоном.
Однако Эврику не волновали никакие его опасения. Она подошла к окну и щелкнула пальцем, и вскоре в дом вошла сова Брюле.
— Брюле пойдет с тобой и покажет путь. Нам нужно нести много вещей, поэтому нам придется использовать твой браслет. Эврика с любопытством посмотрела на запястье Ангора. Она недоумевала, как ученик заполучил такой ценный предмет, но решила не спрашивать. На данный момент.
— Почему бы тебе не пойти туда одному, если можно?
Эврика лишь многозначительно улыбнулась ему.
Ангор только что понял, что Эврика разыскивается. Это был плохой вопрос.
Но это не означало, что Ангор смирится с тем, что она командовала им.
Эврика заметила нежелание Ангора и подумала, что она может использовать, чтобы заставить Ангора действовать.
«Я помогал тебе поддерживать жизненный баланс Джона и пока не просил награды. Равноценный обмен, помнишь?
— Я был тем, кто закончил расчеты, — запротестовал Ангор.
— Без меня Джон был бы задолго до твоего возвращения.
Вероятно, это было правдой, но Ангор все равно не был рад услышать это из уст Эврики. Спасение Джона всегда должно быть планом Эврики, потому что она хотела бы сохранить жизнь своему «объекту исследования». Она просто сочла это дополнительным предлогом для переговоров.
Увидев разочарование Ангора, Эврика продолжила свою тактику «кнута и пряника», сказав: «Ллойдс находится вокруг Моря Китовых Усов, которое не так далеко отсюда. Ваша летающая лодка доставит вас туда и обратно менее чем за две недели. Или несколько дней, если вы используете свою гравитационную последовательность. Ты же не хочешь оставлять Джона, верно? Я сохраню его».
Ангор не выглядел убежденным.
«Во время его будущего лечения, когда вам понадобится моя помощь, я подумаю, насколько смогу».
Опять же, Эврика пообещала это только потому, что тоже предпочла, чтобы Джон был жив.
Ангор ясно видел это, но ничего не мог с этим поделать. Поддержание хрупкого баланса между жизненно важными органами Джона и порчей было выше его сил — ему приходилось полагаться на помощь Эврики.
«Отлично. Что это за место? И что тебе нужно, чтобы я получил?
…
В прошлый раз Ангор путешествовал мимо Моря Китового Уса, возвращаясь на Старую Землю. Теперь он снова был здесь, ища скрытый город, который фигурировал только в легендах и сказках.
Большинство маршрутов были открыты и работали в теплую погоду. На Гондоле Ангор иногда видел множество движущихся грузовых кораблей. Он не собирался взаимодействовать с кораблями смертных. Однако некоторые из смертных мельком увидели удивительный корабль в небе и начали распространять слухи о сияющей лодке, скользящей под луной и звездами.
От нечего делать Ангор потратил некоторое время, чтобы просмотреть то, что он видел во сне Джона.
Джон никогда раньше четко не выражал свое отношение к волшебному миру. Но теперь Ангор мог видеть, что Джону нравится этот мир, и он очень скучает по своему старому дому и семье.
Казалось, Джон очень обожал Ангора, и ему всегда было любопытно разыскать все удивительные тайны волшебного мира как ученому. Вот почему во сне Джона Ангор чувствовал печаль и тоску по дому, но не сожаление.
Теперь Ангор надеялся, что однажды он сможет взять Джона с собой и найти способ вернуться на Землю. Это звучало маловероятно, но должен же быть какой-то способ, раз уж Джон смог пережить великое путешествие.
Теперь он рассматривал «следование по пути Джона» как еще одну цель жизни, помимо поиска пути истины.
Любой в этом мире посмеялся бы над ним, если бы он заговорил о заглядывании за пределы самой вселенной. Но правда заключалась в том, что он не был полностью невежественным. У него был чужой глаз.
Конечно, он не собирался бездумно заглядывать в артефакт, пока не достигнет уровня волшебника. Согласно рассказам Джона, он мог сказать, что ученые на Земле сильно пострадали во время проекта Монток И потери Чужого глаза. Ему нужно было полностью подготовиться, прежде чем начинать такой опасный проект.
А пока ему нужно было сосредоточиться на более неотложных делах, таких как предотвращение смерти Джона.
Войти в сон Джона было одной из главных целей, о которых он мог думать. Затем он хотел поговорить с Джоном во сне, что потребовало от него изучения следующего колдовства, Чтения снов.
Поездка в Ллойдс приблизит его к Стране Откровений. Он планировал нанести визит Фрейду и узнать что-нибудь о новом колдовстве. Фрейда называли «Чтец снов». Этот человек, должно быть, был довольно хорош в этом.
Приняв это решение, Ангор ткнул Тоби, сказав: «Используй свою силу грифона».
Тоби немного смутился, услышав внезапный приказ, но все же подчинился. Когда его тело стало больше и охватило пламя, Брюле вздрогнул и задрожал за его крыльями.
Ангор запрыгнул Тоби на спину и забрал свою гондолу.
«Прыгай. Пора торопиться.
Все еще дрожа, Брюле нашла точку в гриве Тоби и удержалась, чтобы не стряхнуть ее.
Тоби выпустил серую ауру и исчез в следующую секунду.
Они преодолели оставшееся расстояние с помощью Тоби, а когда сила грифона Тоби иссякла, они немного отдохнули, снова воспользовавшись Гондолой. Иногда Ангор также использовал свою силу гравитации, чтобы ускориться.
Путешествие, которое должно было занять у них две недели, в итоге стоило всего два дня, и вскоре они прибыли к следующему ориентиру — к желобу Шино.
Именно последовательность гравитации придавала Ангору уверенности в том, что он сможет избежать атак Эврики, если они когда-нибудь начнут тотальную драку. К сожалению, ни он, ни Тоби не могли использовать эту силу слишком долго, иначе путешествие заняло бы еще меньше времени.
