Как только Леон узнал истинную цену Деметры, он сразу же отказался оставить ее в поместье Падт.
«У нас нет того, что нужно, чтобы сохранить его. Может быть, все в порядке, когда ты или мисс Эврика здесь, но она, ты и я всегда уйдем в один прекрасный день, когда Деметра подвергнет семью большому риску.
— Тогда я временно поставлю ее здесь. Ангор задумался и сказал: «Позже я мог бы забрать ее или использовать иллюзию, чтобы скрыть это. Тогда я решу, что делать».
В конце концов Ангор решил посадить Деметру здесь. Не в почве, а поверх небольшого кусочка «облачной грязи», которую он искусно создал, и это был тот же компонент, который использовался для поддержания парящих островов в пещере Брута. Таким образом, ему не нужно было отрезать корни Деметры, удаляя ее.
Объединив облачную грязь и достаточное количество земли, которую он нашел за пределами Города Мрака, он успешно создал крошечный плавучий остров, чтобы держать Деметру над поместьем, а также оставил простую иллюзию, скрывающую ее от взглядов людей.
Деметра беззвучно плакала с тех пор, как ее увидел Ангор. Но как только Ангор поместил ее в свежую землю, на ее лице появилась восхитительная улыбка, которая идеально подходила к ее потрясающему виду.
Даже ее перья, которые раньше выглядели немного тусклыми и неопрятными, постепенно становились чистыми и ярче, еще больше усиливая ее образ «Богини весны».
И Ангор, и Леон с трепетом наблюдали, как Деметра демонстрировала свое великолепие, но это еще не конец.
В следующую секунду вокруг Деметры вырвались новые ростки, которые начали излучать в окружающую среду ауру жизни. Аура была не очень сильной, но все равно покрывала все поместье Падтов.
За считанные секунды молочное дерево заметно увеличилось в размерах, а цветы вокруг него также приобрели более яркий блеск.
Миниатюрные растения в поселении Кракока также быстро дали новые ветви и зацвели, сделав недавно построенный дом Кракока еще более красивым.
Леон сделал несколько глубоких и приятных вдохов, чувствуя, как сам воздух в его легких почти бодрит.
«Она все еще восстанавливается. Когда она достигнет своего полного размера, сила достигнет каждого уголка Грю-Тауна, включая сельскохозяйственные угодья в пригороде, и к тому времени вам никогда не придется беспокоиться о нехватке еды, — сказал Ангор Леону, который все еще был ошеломлен.
«Она еще не совсем взрослая?? Чувак, я бы хотел оставить ее здесь, но…
Леон покачал головой, спускаясь с плавучего острова на гондоле Ангора.
«Я знаю, что волшебный мир удивителен, но я впервые вижу что-то подобное. Теперь мне не терпится отправиться туда и узнать больше».
…
Той ночью слуги в поместье устроили пир с Кракоками, чтобы отпраздновать чудесное благословение, которое они получили сегодня. Хотя они не могли видеть Деметру, они знали, что это, вероятно, сделал Ангор.
Ангор, однако, не присоединился к восторгу. Пока остальные пели и танцевали в свое удовольствие, он молча покинул поместье и отправился прочь от Города Гру.
Он собирался в Уотерфорд, город, который он любил больше всего, когда был молод.
Сегодня в Уотерфорде было намного тише и спокойнее, чем он помнил. По крайней мере, он больше не мог видеть голодающих бездомных, бродящих по городу.
В главном районе города все еще было светло, и многие магазины были открыты для работы в ночное время. Однако это не было его целью — он направлялся в западную часть, где находилась самая большая тюрьма в Уотерфорде.
Тюрьма «Черные пески» была домом для многих преступников, большинство из которых ожидали смертной казни. Ангор планировал использовать этих людей в качестве испытуемых и опробовать «сны реальности».
Без других известных способов спасти Джона ему, по крайней мере, нужно было что-то, чтобы предотвратить исчезновение Джона из этого мира. Сохранять сознание Джона во сне было все же лучше, чем позволить ему полностью умереть.
Все, что до сих пор предлагал Фрейд, было гипотетическим. Теперь Ангор собирался провести практические эксперименты.
Прежде всего, он должен был убедиться, сможет ли он сохранить чью-то полную память и личность во сне после того, как этот человек был убит.
Это не имело бы большого значения, но он все же предпочитал проводить такие тесты на этих злодеях, чем причинять вред невинным смертным, которых он поймал на улице.
Повлияют ли глубокий сон и легкий сон на результаты? Будет ли сон прерван сразу после того, как кто-то умрет?
Это было о будущем Джона. Он хотел бы быть абсолютно уверенным в результате.
Он достиг самого нижнего уровня тюрьмы. Затем он развернул простую «иллюзию тумана» в качестве своего временного полигона и сразу же начал.
Первому заключенному, которого он нашел, приснился типичный кошмар, в котором за этим мужчиной гналась группа окровавленных самок разного возраста, безумно желавших отомстить ему.
«Насильник, да? Ну, это отстой…»
Он все еще не знал, как убить кого-то во время «хождения во сне», поэтому он нашел помощь, управляя другим заключенным в этом районе в качестве своего убийцы.
К сожалению, первое испытание закончилось неудачей. Когда «подопытный» был зарублен насмерть, он ненадолго проснулся и разбил сон.
— Значит, я не могу позволить им это почувствовать?
Он нашел вторую цель и использовал энергию кошмара, чтобы заблокировать чувство боли этого человека.
Сначала казалось, что это удалось, когда заключенный на некоторое время остался во сне, не осознавая, что его тело погибло.
Однако без поддержки активного разума мост сна быстро рухнул, а это означало, что Ангор больше не мог снова войти в сон и не мог узнать, продолжается ли сон.
Могут быть способы найти сон, не находя его моста грез, что… явно не то, чему он мог бы научиться прямо сейчас.
Ему потребовалось некоторое время, чтобы просмотреть больше заключенных, записывая все, что ему нужно было знать, например, насколько хорошо воспоминания сохраняются в разных типах снов.
При этом он случайно обнаружил нескольких «невинных» заключенных, которых на самом деле кто-то подставил. Вместо того, чтобы убить их, он внес некоторые коррективы в список, чтобы указать на неправомерные обвинения.
Когда он закончил свою работу, вся тюрьма подняла шум. Однако его не должно было волновать то, что произошло дальше.
Он был вполне удовлетворен тем, что узнал за одну ночь. К сожалению, не было ни одного субъекта, у которого было осознанное сновидение, так что он не узнал об этом ничего полезного.
Могут ли осознанные сновидцы сохранять полное сознание после телесной смерти? Поскольку у Джона было осознанное сновидение, Ангор должен был знать ответ на этот вопрос.
Если даже крошечная часть сознания или личности Джона будет повреждена или потеряна, Джон больше не будет тем же человеком, что и раньше.
