Было слишком сложно найти осознанного сновидца.
Любой мог случайно столкнуться с осознанным сном, что обычно было довольно ничтожным шансом, который мог или не мог случиться в их жизни. Вместо того, чтобы слепо искать такой случай, Ангор решил активно даровать кому-то осознанные сны.
При правильном подходе можно было «вручную» вызывать осознанные сновидения вне зависимости от физического или психического состояния сновидца. Фрейд также упомянул некоторые заговоры для этой цели, которые были доступны для Манипуляторов сновидений. Но пока Ангор не собирался проделывать весь путь до Страны Откровения и изучать новое колдовство, с которым он не был знаком.
В его планшете хранилось много книг по психологии, в которых рассказывалось о способах вызова осознанных сновидений. Он нашел то, что ему было нужно в мгновение ока.
Далее ему понадобятся еще «морские свинки». А поскольку ехать в Уотерфорд во второй раз было не очень хорошей идеей, на этот раз он направился в Мунуотер-Сити.
Принцесса Тавьер отправилась в провинцию Инкхорн, чтобы возглавить очередную битву после того, как прогнала хейланских солдат из Города Лунной Воды. Теперь командовал генерал Аарон.
Когда он увидел прибывающего Ангора, Аарон быстро показал свои лучшие манеры, чтобы проявить уважение к могущественному сверхъестественному и заявить о своей лояльности.
Услышав просьбу Ангора, Аарон без проблем предоставил преступников, ожидающих казни, не спрашивая, почему.
В течение часа несколько военных затащили телегу оборванных уголовников в указанный Ангором район.
«Твоя смерть неизбежна. Но я могу предоставить золото твоим друзьям или семье, если ты мне чем-нибудь поможешь». Ангор прямо сообщил пленникам о своем намерении.
Заключенные сразу забеспокоились и захотели сопротивляться. Ангору ничего не нужно было делать — достаточно было охранников поблизости, чтобы справиться с ними.
Ангор подождал, пока все примут его предложение — не имея другого выбора, — и вручил каждому из них записку с «методом обучения осознанным сновидениям», который он скопировал. Метод был не то чтобы сложен, так как включал всего четыре очевидных шага: принуждение, разграничение, указание и различение.
Принуждение относилось к сильной воле «желания» мечты. Чем больше кто-то заставлял себя сосредоточиться на определенном вопросе перед тем, как заснуть, тем больше вероятность того, что ему приснился сон, основанный на нем.
Сформировав сон с достаточным количеством желаемых деталей, они могли указать своему подсознанию, чтобы вызвать подозрения по поводу сна, и тогда, надеюсь, они смогли бы сказать, был ли это сон.
В конечном счете, когда спящий мог осознать, что видит сон, это был осознанный сон.
Когда можно полностью осознать осознанный сон, он сможет добиться в нем всего, чего пожелает.
Ангор не ожидал, что кто-то из преступников продолжит в том же духе. Они нужны были ему только для осознанного сна хотя бы на короткую секунду, которой ему было достаточно, чтобы провести свое исследование.
Преступники понятия не имели, что для них значит странная «тренировка сна». Никто не спрашивал, так как они не получат никакого ответа. Они все равно сделали, как просил Ангор, просто чтобы подарить своим друзьям дополнительные деньги, а это было меньшее, что они могли сделать в своей жизни.
Следующие несколько дней Ангор оставался в Лунной воде, каждую ночь наблюдая за заключенными. Когда у него было свободное время, он использовал его для изучения «Чтения снов» — второго искусства Манипулятора снов, которое он получил от Фрейда.
И снова он планировал использовать свою табличку и энергию кошмара, чтобы прорваться, вместо того, чтобы изучать ее обычным образом.
Судя по устройству, на этот раз ему нужно было ждать полмесяца, чтобы получить оптимальную модель колдовства.
…
Каждую ночь Ангор проверял сны заключенных и просил Аарона убрать всех, кто слишком часто бездельничал. Здесь «снятие», вероятно, означало досрочную казнь. Хотя ему на это наплевать.
Неделя быстро прошла.
Время от времени он возвращался в поместье Падтов, чтобы проведать свою семью, и был рад видеть, как Деметра творит чудеса, полностью принося всем пользу своей жизненной силой. Даже несколько старых фермеров, проводивших большую часть дня в поле, выглядели довольно энергичными.
Такая сила была почти ничтожной в глазах волшебников, поскольку она могла лишь дать им почувствовать себя слегка освеженными. Однако эффект был весьма ощутим на смертных.
Эврика также поправлялась, купаясь в ауре Деметры. Казалось, что такая сила могла немного излечить ее душевную травму.
Однажды Эврика позвала Ангора, надеясь узнать, что он задумал.
Ангор объяснил, что занимается исследованием человеческих тел, но не упомянул подробностей.
Вместо того, чтобы углубляться в этот вопрос, Эврика попыталась спросить, есть ли у Ангора какие-нибудь другие полезные зелья. Она спросила об этом, потому что видела, как Ангор вынимал много ценных зелий, когда лечил Джона. Очевидно, не имея достаточного количества зелий для исцеления своего духа, она планировала попытать счастья на Ангоре.
Ангор ничего не скрывал, показывая Эврике то, что он приготовил для Джона, все это было легким, так как Джон был не в состоянии принимать что-то слишком сильное.
В конце концов, Эврика купила у Ангора несколько порций «Ведьминого рагу из чикато», которые были своего рода лекарством от слабого духа. Это было далеко не то, что ей было нужно, но все же лучше, чем ничего.
«Боже. Я надеюсь, что Рыжая вернется раньше…» Разочарованная Эврика уставилась на материалы, принесенные Брюле, и пробормотала себе под нос.
…
Когда планшет Ангора почти отработал колдовскую модель «Чтения снов», заключенный успешно вошел в осознанный сон.
Ангор был там, чтобы наблюдать за сном от начала до конца, в котором была самая сильная навязчивая идея сновидца — отомстить за своего мертвого отца.
Поначалу это может звучать как история о верном сыне. Но правда заключалась в том, что отец заключенного был всего лишь еще одним убийцей-убийцей, заслуживающим верной смерти, а его сын, унаследовавший его жестокую натуру, из корыстных побуждений покалечил множество людей, включая собственную жену. В последние дни своей жизни этот узник лишь немного сожалел о своих ужасных поступках. Он усердно работал, чтобы заработать золото Ангора, чтобы он мог хотя бы оставить немного денег своему сыну, который был его единственной оставшейся семьей.
Той ночью Ангор покончил с жизнью этого человека, полностью заблокировав его чувство боли. Прежде чем мост мечты был разорван из-за отсутствия дышащего тела, Ангор успел увидеть, как он все еще охотится за своей добычей, прежде чем ему пришлось эвакуироваться.
Будет ли он жить в Царстве Снов? он думал. Мне нужно видеть больше из них.
На следующий день Ангор попросил солдата передать сыну преступника десять золотых, как он и обещал.
Согласно рапорту солдата, получателем был 15-летний подросток, сильно пристрастившийся к азартным играм. Одна-единственная ночь была всем, что ему было нужно, чтобы проиграть свое новое состояние в казино, когда он мог бы использовать деньги, чтобы достичь совершеннолетия, все еще имея лишние деньги.
И снова Ангору было все равно. Этого и следовало ожидать от сына серийного убийцы. Могут быть рассказы о добродетельных детях, которые не пошли по ужасным путям своих родителей, но вряд ли это произошло бы в действительности, когда образование и семья имеют столь решающее значение в формировании чьего-то характера.
…
И снова Ангор добился успеха, построив в уме модель «Чтения снов», не зная никаких предпосылок, что обычно было рискованным делом. Это было возможно только тогда, когда искусства Манипулятора Снов во многих аспектах были связаны с искусствами Кошмаров.
В этом была еще одна ошибка. Ангору пришлось потратить дополнительное время на произнесение этих заклинаний, потому что ему нужно было больше времени, чтобы заранее подготовить энергию кошмара. Однако это не было серьезной проблемой, поскольку искусства Манипулятора Снов не использовались в битвах.
Он не собирался использовать Чтение снов ни на одном из заключенных, которые, скорее всего, нападут на него во сне. Даже Леон мог делать с ним опасные вещи во время случайного и, возможно, хаотичного сна. На данный момент осознанный сон Джона был единственным верным способом, на котором он мог опробовать новое колдовство.
Естественно, ему не терпелось вернуться в поместье Падтов и, надеюсь, немедленно поговорить с Джоном. Но ему удалось сдержать свой порыв и остаться позади, когда он увидел, что у других заключенных появляются признаки осознанных снов. Получить больше данных для своего исследования также было важно прямо сейчас.
