Ангор странным взглядом наблюдал за детьми, идущими по окровавленным ступенькам.
И у Вонмана, и у Гуины на телах были пятна крови. Даже сейчас с большого рюкзака Вонмана на землю капала кровь.
«Что…»
Ангор увидел решительный взгляд детей и решил не жаловаться.
«… Еще пять минут. Помойтесь. И сделай что-нибудь с… теми.
Вонман кивнул и пошел к реке неподалёку.
После некоторой чистки Вонман расстегнул свой рюкзак и показал его содержимое — целые шкуры, снятые с тел Чайры и Аарни.
Ангор молча наблюдал, как Вонман тщательно полоскает человеческие шкуры.
Все стало еще хуже, когда Гина сделала это предложение. Дети хотели оставить своих мертвых партнеров с собой, и, поскольку у них не было хорошего способа носить трупы, вместо этого они содрали кожу с Чайры и Аарни.
Идею придумала Гина.
«*Хлюп* Я сделаю из них кукол, чтобы они всегда были с нами…»
Эти слова должны существовать только в триллере. И все же Гина совсем не выглядела обеспокоенной, когда говорила это.
Фу. «А я думал, что Вонман — большая проблема», — подумал про себя Ангор. Может быть, все пользователи марионеток любят это делать?
— Ладно, будем двигаться дальше. Ангор видел, как дети заканчивали работу. Но он вдруг кое-что вспомнил. — Вообще-то, у меня есть еще кое-что, что нужно сделать перед отъездом. А теперь скажи мне, где эта «Куза», о которой ты говорил?
…
В лесу на некотором расстоянии от Города Зимнего Прилива был замок. Строение было небольшим, но в нем было все, что подобает усадьбе с привидениями. Сломанные стены, грязные заросли ежевики с фиолетовыми шипами…
— Это дом Кузы? Ангор подплыл ближе и внимательно осмотрел здание.
Вонман кивнул, сидя на гондоле.
Вонман описал Кузу как старую и злую женщину, знавшую множество способов мучить людей. Эта женщина была виновницей того, что отобрала у Аарни язык, а у Гиины руки и ноги.
Ангор не знал, кто она такая, но был уверен, что эта женщина имела какую-то связь с Заклинателем вурдалаков, потому что именно Заклинательница вурдалаков отправила Гуину в Кузу.
Ангор хотел нанести визит Кузе, потому что не хотел, чтобы кто-то из Гильдии Многоножек бродил по Старой Земле.
Быстрое сканирование духа показало ему, что все это место было пустым, если не считать пыли и мусора. Тот, кто жил здесь, покинул его.
Он нашел набор маленьких следов на ковре у главного входа.
— Это мои, — сказал Вонман с лодки.
— Ты приходил сюда раньше?
«Да, когда я сбежал из Города Лунной Воды, я пытался поговорить с Кузой и рассказать ей, что случилось с Заклинателем Гулей». Вонман смущенно опустил голову. — С ней была Гуина, так что мне все равно придется прийти.
— Но я ее не нашел. Была только Гина, погруженная в зеленую воду, и ее конечности уже исчезли. Потом она сказала мне, что Арни тоже здесь. Он потерял язык. Я спас их и сбежал».
Ангор отправил свой дух под пол и нашел подвал с несколькими инкубаторами и отброшенными частями человеческого тела.
Место выглядело как лаборатория по пересадке крови или органов, что не было редкостью в волшебном мире. Но большинство инструментов были стандартными для смертных. Части, похоже, тоже были взяты у смертных.
Как и Заклинатель вурдалака, Куза, вероятно, тоже был мошенником-учеником, у которого не было доступа к надлежащим ресурсам.
Ангор услышал звуки, доносившиеся сзади, и увидел, как Вонман и Гуина с любопытством рассматривают пластинированную человеческую голову. Судя по их шепоту, это был гражданский чиновник из Города Зимнего Прилива.
Ангора не интересовало, кем была жертва, но его очень беспокоило то, как эти дети могут быть такими бесстрашными.
— Ты можешь найти то, что потерял в этой комнате? — спросил Ангор девушку.
— Нет… — Гуина покачала головой в объятиях Вонмана. «Куза скормил их волку».
— Ты видел, как она это сделала?!
«*Хлюп* Да, сэр. Это животное должно быть ее домашнее животное или что-то в этом роде.
Ангор не верил, что юная девушка сможет хорошо себя чувствовать, увидев, как зверь съел ее собственную плоть. Инцидент, должно быть, оставил душевную травму.
Это объясняло странный и несколько жуткий характер Гуины.
Оставаться не было смысла, так как Кузы не было. Найдя некоторые подсказки, которые могли бы сказать ему, кто такой Куза, Ангор покинул замок.
Куза не был членом гильдии. Она происходила из небольшого клана волшебников, а это означало, что у Ангора не было причин преследовать ее.
«*Хлюп* Когда-нибудь я вернусь и найду ее…» Гуина жутко хихикнула.
…
Прибыв в поместье Падтов, Ангор на всякий случай поместил Вонмана и Гуину в отдельный дом вдали от поместья. Люди расстроятся, если увидят Гуину. Хуже, если человеческие шкуры каким-то образом выставлялись на всеобщее обозрение.
Еда для детей доставляла старшая горничная Мана.
Тулу также был проинформирован о новоприбывших, так как они будут одноклассниками.
Уладив это, Ангор пошел поговорить с Тьюисом.
«Ты уезжаешь?» Тьюис встал со своего места и вопросительно посмотрел на Ангора.
«Да. Мне действительно нужно вернуться в Пещеру Зверей и найти способ исцелить Джона».
— Кого именно ты собираешься спрашивать?
«Я подумаю об этом после того, как доберусь туда и разберусь с новобранцами».
Эврика посмотрела в их сторону, словно хотела что-то сказать, но снова отвернулась, увидев, что Тьюис качает головой.
«Хорошо, я надеюсь, ты тоже сможешь сохранить жизнь Джону». Тьюис кивнул. — В конце концов, он незаменимый образец. Мне нужно кое-что сказать тебе перед тем, как ты уйдешь. Слушай внимательно.»
Ангор кивнул и подождал, пока Тьюис продолжит, как можно вежливее.
«Прежде всего, никому не рассказывай ни обо мне, ни об Эврике. Хотя я не думаю, что у тебя есть на то причины.
Ангор снова кивнул. Даже если бы Тьюис не был учителем Леона, он не стал бы без надобности продавать этих «беглецов» — ему все равно за это не заплатили.
«Во-вторых, мне нужна твоя помощь с покупкой зелий. Поищи что-нибудь, что мы сможем использовать, когда вернешься на Континент Фей.
«Я постараюсь, но не обещаю. Вы знаете, что волшебный мир немного взволнован, сэр.
«Наконец, у вас уже есть ответ на мою другую просьбу?»
Когда они обсуждали Багровую Корону в «частном измерении» Тьюиса, Тьюис пытался найти способы удалить магический массив Bloodline Retrack из короны, чтобы Гоман Кинг не мог продолжать их выслеживать. Однако это может повредить или даже разрушить корону, как объяснил Ангор.
Тьюис придумал другой план, который заключался в том, чтобы использовать магический массив, чтобы найти другой конец связи.
Ангор не уточнил, было ли это возможно тогда. Он сказал, что ему нужно время, чтобы подумать об этом. Очевидно, Тьюис хотел бы получить ответ до того, как Ангор уйдет.
«Есть способ извлечь информацию из родословной, использованной при построении магического массива», — сказал Ангор.
«Мы можем использовать родословную на короне?» Тьюис ухмыльнулся. Если бы они могли заполучить чью-то полную родословную, помимо удаленного отслеживания ее владельца, они могли бы даже убить цель, используя смертельное проклятие.
— Я сказал информацию о родословной. Не сама родословная, мистер Тьюис.
«Я понимаю. Можем ли мы использовать эту информацию, чтобы определить, кого мы ищем?»
