Большая бурлящая река доходила до заходящего солнца, оставляя за собой туманный след пара. Приливы воды были настолько сильными, что любой, кто стоял рядом, не видел противоположного ее берега.
— Это река? — произнес Тулу. Он видел много штормов и чудовищ, как бывший моряк, но он никогда не видел реки, которая была бы так постоянно смертоносна. Они шли по воде довольно долго, но поток так и не закончился.
Тулу был естественно чувствителен к водным элементам, поэтому он сразу же заметил увеличение количества элементов, когда вышел из прохода самолета Тьюиса. Стихии были исключительно неконтролируемыми и свирепыми вблизи реки, на которую они смотрели.
Даже Вонман и Гуина слегка вздрогнули, услышав рев природы.
«Это река Шанубе, которая соединяет княжество Ялей и нагорье Пармиги. Это небольшой водоток, ответвляющийся от ледников Пармиги, — сказал Ангор.
«Небольшой дистрибьютор? Тогда насколько велик основной поток?»
Внезапно они увидели что-то, сияющее в туманной мгле над ними. Вдалеке виднелся гигантский плавучий остров, медленно плывущий среди облаков. Они не могли определить его точный размер, но лесов и городов, построенных на его вершине, было достаточно, чтобы обозначить его необъятность.
Больше всего их удивила группа крылатых фигур, патрулирующих остров. Свет, который они видели раньше, отражался от нескольких колесниц странного вида, похожих на лампочки в небе.
В то время как Вонман и Гуина были слишком поражены, чтобы говорить, Тулу, который несколько привык видеть такие вещи, задал вопрос: «Мистер Падт, эти люди, они как…»
Он хотел спросить, почему летающие фигуры были похожи на Деметру в поместье Падтов, у которой тоже была пара белых крыльев.
«Они связаны определенным образом, но не сильно. Деметра, которую ты видел, тесно связана с другими крылатыми народными кланами, но не с этим.
Ангор знал о группе крылатых людей, которые называли себя Крылатыми Народами Пармиги, и жили они недалеко от Пещеры Зверей. И по этой причине волшебники в Пещере Громилы согласились не торговать Деметрами. По крайней мере, не на открытом воздухе.
Хотя ему было интересно, почему они появились здесь. Они все еще находились в пределах границ княжества Ялей, которое находилось на некотором расстоянии от нагорья Пармиги.
«К нам кто-то идет…» Тулу указал на небо, где несколько крылатых людей летели к земле, словно падающие кометы.
Вскоре перед Ангором зависли трое крылатых людей, осыпая себя бархатным пухом, придававшим им совершенно чудесный вид.
Тот с квадратным лицом и суровым выражением лица, который, вероятно, был их лидером, сказал: «Мы обнаружили нарушение измерений и пришли проверить. Ты…?»
Он взглянул на трех смертных позади Ангора.
— Волшебник использовал проход самолета, чтобы отправить нас сюда, — объяснил Ангор.
Крылатые люди переглянулись.
«Я понимаю. Я думал, что это… неважно.
Когда они двинулись, чтобы вернуться в свой строй, женщина из их шеренги обратилась к Ангору почти мелодичным голосом: «Ты несешь на себе запах природы. Деметра?
Другие члены мужского пола оглянулись на Ангора и нахмурились.
Говорящая была блондинкой в мягком белом халате. Вдобавок к своим крыльям, она была очень похожа на ангела из мифологических историй.
Тулу, Вонман и Гуина смотрели на нее с восхищением.
«Габриэль…?»
Услышав Ангора, два других крылатых человека быстро приблизились и прикрыли Габриэля позади себя.
«Ты меня знаешь?» — спросил Габриэль тем же прекрасным голосом, который, несомненно, очаровал бы любого, не обладающего умственными способностями.
«Мне посчастливилось увидеть вашу грандиозную презентацию на Сумеречном аукционе».
Ангор вспомнил, что она была одной из «рабынь», продаваемых на аукционе. Сама Габриэль предложила быть там. Однако никто ее не купил, потому что ее цена была довольно необычной.
«Там была Деметра, откуда я только что пришел. Но будьте уверены, это не имеет никакого отношения к вашему клану.
«Я понимаю.» Габриэль вопросительно посмотрел на Ангора.
«Мисс Габриэль, мы должны вернуться, поскольку здесь нет аномалии», — напомнил ей охранник.
Аномалия? Ангору вдруг стало плохо.
«Подожди.» Габриэль медленно приземлился на землю и приблизился к позиции Ангора.
Под потрясенными взглядами всех она вдруг опустилась на оба колена и положила голову под ноги Ангору.
— Мисс Габриэль?! Ее охранники не могли поверить в то, что только что увидели.
Габриэль проигнорировал их и обратился к Ангору с умоляющим взглядом: «Ты возьмешь меня в рабство?»
Ноги Тулу чуть не подкосились, когда он увидел манящую ауру женщины. Как только он решил, что ни один человек в здравом уме не может отказаться от такого предложения, он услышал быстрый и твердый ответ Ангора.
«Нет.»
В то время как лицо Габриэля помрачнело, охранники позади нее в ярости уставились на Ангора.
— Почему, если можно? — настаивал Габриэль.
— «Повелитель ночи» Мудик, не так ли?» Ангор упомянул другое имя.
— Вскоре ты станешь способным к этой задаче.
«Я не буду это делать.»
Габриэль встал и стряхнул грязь с ее одежды. «Я извиняюсь, если это выглядело слишком резко. Безопасные путешествия.»
Она направилась обратно в небо со своими сбитыми с толку охранниками.
Ангор разочарованно покачал головой. Он просто хотел спросить, о какой «аномалии» они говорили, когда женщина прервала его.
«Ми-мистер Падт! Почему она… и почему ты… — Тулу путался в словах.
— Пойдем, Тулу. Вы уже должны знать, что подарки и призы в этом мире сопряжены с риском. Она красивая, да. Но что, если она попросит вас убить искателя правды в следующую секунду? Это то, чего она хотела».
Габриэль уже упоминал об этом во время Сумеречного Аукциона, и ни один из участвующих волшебников не издал ни звука.
— У нее такой опасный бизнес? Я никогда не узнаю… — Тулу почесал затылок.
«Наслаждались видом? Давай двигаться.» Ангор вынул гондолу и попросил всех пройти.
Пока лодка неуклонно двигалась в направлении нагорья Пармиги, Гуина внезапно спросила в объятиях Вонмана: «Мистер Падт? Почему это… Габриэль, ты так с тобой разговариваешь? Она сказала что-то о «ты способный». Что это значит?»
…
Тем временем партнеров Габриэля тоже интересовал тот же вопрос.
— Тот молодой? Габриэль посмотрела вниз после того, как охранник спросил ее, кто такой Ангор. «Растущая маленькая звездочка… которая станет даже ярче солнца, если будет дано больше времени. Ангор. Наверняка вы слышали об этом имени раньше?
…
Успокоив любопытство Гины некоторыми нечестными ответами, Ангор погрузился в свои мысли.
Именно Тьюис напрямую отправил их в княжество Ялей, воспользовавшись воздушным переходом, чтобы им не приходилось пересекать море. Но была проблема — Тьюис собирался открыть выход из прохода в Нагорье Пармиги, но не смог этого сделать после нескольких попыток, поэтому вместо этого ему пришлось перевезти группу Ангора куда-то подальше.
Аномалия, крылатые люди, уносящие свой остров, и неустойчивый проход в самолете. У Ангора появилось ощущение, что что-то произошло на Континенте Фей, что вызвало это.
