— Что ты имеешь в виду, Лупанья? — спросил Сера.
«Мистер Лупанья говорит, что ученик действительно видел видение, но он слишком слаб, чтобы поддерживать «связь». Говорившим был дерзкий молодой человек неподалеку от них.
— Но это невозможно!
«Нет ничего невозможного. Тайны звезд требуют случайных стимулов. Возможно, этому юному ученику случилось крохотное вдохновение. Эй, Сера? Люди говорят, что те, кто не может понять искусство, будут видеть настоящих художников только идиотами. Это имеет смысл, ты так не думаешь?»
Сёра захлопнул книгу, которую носил с собой. — Ты, может быть, издеваешься надо мной, Иван?
— Нет, конечно, нет, — сказал Иван, оскорбительно ухмыляясь Сера, что говорило об обратном.
Другие присутствующие Пророки переглянулись и не знали, как справиться с внезапным конфликтом. Разве они не должны были говорить о раненом ученике?
Лупаня вмешался, сказав: «Бак или нет, давайте спросим его и выясним, а?»
Поскольку лидер Храма Звездной Лиги так сказал, Иван и Сёра решили сделать шаг назад и снова посмотреть на упомянутого ученика.
Ученик выглядел лучше после лечения Майи. Его глаза были открыты, хотя он ни на что специально не смотрел, как будто все еще был погружен в галлюцинации.
Майя слегка покачала головой и подтолкнула ученицу тростью.
Молодой человек вздрогнул и сразу же встретился взглядом с Лупаней, смотревшей на него парой ясных и энергичных глаз, непохожих на стариковские.
Ученик ненадолго остолбенел. Ему показалось, что он только что увидел звезды, мерцающие в радужной оболочке волшебника.
«Как тебя зовут?» Лупанья говорила мягко.
Молодому ученику потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что волшебник разговаривает с ним.
«Додоро. Я Додоро.
«Додоро? Любопытное имя… Лупания заблестела глазами. «Я не могу видеть твое прошлое. Он спрятан за чем-то, что я не могу проникнуть. Ты знаешь почему?»
Все остальные волшебники смутились. Что могло загородить взгляд Лупаньи?
Несколько Пророков также пытались использовать свои умения, чтобы остановить Додоро. И, как сказала Лупанья, ничего не увидели.
Иван говорил с Сера в такой же насмешливой манере: «Ты можешь его прочитать, Сера? Если нет, то не слишком ли безрассудно с вашей стороны судить его так скоро?
Сёра посмотрел в ответ, но ничего не сказал, потому что его заклинание только что закончилось неудачей.
«Я не знаю.» Додоро покачал головой на этот вопрос.
— Он не знает своего прошлого? — спросил волшебник.
Майя встала. «Он потерял память. Додоро только в последние годы научился говорить и устраивать наш мир».
«Возможно, это не так уж и плохо. Иногда даже я надеялся, что смогу стереть некоторые воспоминания, которые хранил в своей памяти». Лупанья снова посмотрела на Додоро. — Что ты только что видел перед тем, как тебя ранили?
Все смотрели на Додоро и ждали его ответа.
Зрачки Додоро сузились, когда он вспомнил образ, с которым столкнулся.
Перед тем, как войти в обсерваторию, он увидел «видение», которое показало пылающий огонь, кровь, демона в цепях и молодого человека в белом, безумно смеющегося рядом с демоном.
К тому времени он ничего не понимал из того, что они означали. Однако звездная карта лишь помогла ему увидеть подобное видение. Огонь, кровь и люди появились снова, но с дополнительным присутствием прямо позади человека в белом. Это была слабая и огромная тень, внушавшая безграничный ужас. Когда Додоро посмотрел на него, чудовище высвободило еще большую ауру ужаса, которая заполнила его разум сквозь время и измерения.
Додоро не мог узнать, что это было, но его силуэт ясно показывал пару остроконечных перепончатых крыльев, длинных рогов и гигантское оружие, охваченное пламенем.
Однако больше всего Додоро пугала не демоноподобная тень. На новом изображении он увидел другого человека, парящего напротив человека в белом. У этой второй фигуры на спине росла и распространялась зеленая, похожая на паутину отметина. Эти зеленые метки стали «решающим ударом», заставившим Додоро отказаться от своего видения.
— Так ты что-то видел? Спокойный, но властный голос Лупаньи вывел Додоро из транса.
Додоро не ответил, но его взгляда было достаточно в качестве ответа.
Иван присвистнул. «Кажется, господин Лупанья прав. Этот молодой человек получил знания по звездной карте, несмотря на чье-то неосторожное замечание».
Сера проигнорировал Ивана и посмотрел на Додоро. «Что ты видел? Говорить.»
Додоро молчал.
«Хе. Ученик играет упрямо?
Когда Сёра хотел использовать заклинание, чтобы заставить Додоро расплескаться, Лупанья остановила его. «Не все, что мы видим со звезд, подходит для освещения. Ты ведь знаешь это, Сёра?
«Ага. Но что может увидеть ученик такого, чего нельзя произнести?» — запротестовал Сера.
Он все же решил бросить. Среди Пророков было принято, что они не должны отклоняться от способа исполнения пророчеств с использованием внешней силы. Иногда небольшое нарушение может привести к более серьезным последствиям.
— Давайте закончим сегодняшнее наблюдение и отправимся в путь, — сказала Лупанья.
Эти слова привлекли всеобщее внимание. Для большинства людей окончательный вывод заключался в том, почему они вообще пришли сюда. «Заключая» то, что каждый из них видел, они будут обмениваться информацией и, надеюсь, использовать ценные подсказки, чтобы получить преимущество, если кто-то из них действительно раскроет что-то важное.
Например, Пророк однажды предсказал, что люди найдут необычную пещеру где-то далеко. Позже организация отправила команду для расследования и успешно обнаружила старую лабораторную комнату, оставленную древним волшебником.
Было и другое время, когда Пророк предвидел насилие и кровопролитие на Плане Мелкой Могилы. Вскоре после этого там разразилась война между группами волшебников, сражавшихся из-за бутылки с демонической кровью, закончившаяся бесчисленными смертями.
— Кто пойдет первым? Лупанья оглядела комнату.
«Я сделаю это.» Сера закрыл свою книгу и вышел вперед. «Я видел нагорье Пармиги со звездной карты. Я полагаю, все здесь знают о грядущем слиянии самолетов? Он принесет нам великую судьбу, на которую будет претендовать… кто-то. Кроме этого, я также пытался увидеть, где появится вход в другой план…»
Все навострили уши. Возможность путешествовать на другой план раньше всех означала захват большего количества ресурсов и добычи.
«… Но я не нашел его. Может быть, вход не откроется в Нагорье Пармиги.
Несколько волшебников разочарованно застонали.
Майя была больше всех разочарована, потому что Громадная Пещера могла бы претендовать на большую часть слияния планов, если бы вход был рядом.
Что касается другой детали, упомянутой Сёра, которая была «великой судьбой» и которую кто-то в конечном итоге может взять на себя, никто не спросил.
— Как и ожидалось, совсем не помогает, — снова усмехнулся Иван.
«Хм. Тогда посмотрим, что ты скажешь». Сера взглянул в ту сторону.
«Будьте уверены, то, что я предоставлю всем, будет как минимум лучше этого». Иван кивнул Лупане. «Я пытался найти что-то, что беспокоило меня какое-то время. Речь идет о пропавшем загадочном предмете, который нам не удалось достать на острове Силвер-Палм.
«Странник Равновесия» Иван был одним из Восемнадцати Смотрителей Звездного Храма. Эти Смотрители обычно оставались мирными. Но в последнее время Иван и Сёра вдруг стали во многом противопоставлять друг друга, и люди считали, что изначально это было вызвано этим недостающим предметом.
Именно Иван помог Саммердью найти таинственный предмет, а Сёра отправился на помощь «Богу морей» Флунзе. Даже если предмет в итоге никому не достался, Иван и Сёра после инцидента стали соперниками.
То, что сказал Иван, очень удивило Сёра. Они оба пытались снова найти предмет много раз, но безуспешно, потому что предмет был спрятан внутри антипророческого эффекта.
Потрясенный, Сёра также задавался вопросом, почему Иван предлагает такую ценную подсказку вместо того, чтобы скрывать ее.
Прошло более полугода с тех пор, как предмет исчез, но ни один волшебник или организация не заявили о своем праве на него. Людям не терпелось узнать, где оказался такой актив, похожий на тактическое оружие.
