«Око… Правосудия?»
Ангор ничего не заметил и оглянулся на Мадлен, только чтобы увидеть, что Мадлен выглядела немного взбешенной. Это была не только Мадлен. Все ожидающие на острове казались недовольными.
Похоже, Око Правосудия было здесь, чтобы тщательно изучить каждого пассажира Ледяного Крыла, кроме Сеннефера.
«Вход в мир грехов находится на дне подводного вулкана». Мадлен посмотрела в одном направлении. «Мир Греха — это, по сути, штаб-квартира Верховного Культа. Вот почему мы столкнемся здесь с множеством сектантов.
«Как вы уже знаете, основной задачей культа является очистка волшебного мира от существ с других планов. Конечно, они будут держать Пограничный остров под усиленной охраной, чтобы люди не провозили сюда контрабандой потусторонних рабов или что-то в этом роде. Око Правосудия — это основной инструмент для обнаружения скрытых чужеземных захватчиков».
Мадлен снова посмотрела на Ангора. «Я слышал, как кто-то сказал, что мистер Обезьяна попросил вашего профессора отправиться в Бездну, потому что Око Правосудия не может заглянуть внутрь Колдовского сада».
Ангор кивнул, вспомнив, что Сандерс упомянул что-то о «контрабанде». Ранее он слышал еще один слух от Дейва, что никакие волшебники из других организаций не пытались саботировать Волшебный Сад Сандерса, потому что Мистер Обезьяна строго запретил им это делать. Это означало, что Сандерс согласился помочь Обезьяне по разным причинам.
— Око Правосудия — не единственная мера безопасности, — сказал подошедший к ним старик. «Звук колокольчика, который вы слышали, тоже был уловкой культа, называемой «Похоронный звон экзорциста».
Это был Вифет, который медленно приближался к Мадлен с помощью трости и большой песчаной крысы.
— Приветствую, сэр. Ангор показал свои манеры и осторожно сделал шаг назад.
Билс уже сказал ему, что Вифет знал о том, что у него есть «Благословение похитителя времени», которое обычно привлекало много внимания любопытных людей. Будучи учеником, он должен был избегать милости тех, кто хотел бы изучить благословение.
Вифет заметил настороженный взгляд Ангора, но ничего особенного не сделал. «Похоронка на нас не действует. Но с другой стороны, это смертоносное оружие против существ, пришедших с других планов. Обычно достаточно тринадцати ударов, чтобы раз и навсегда уничтожить более слабое существо.
Ангор вдруг вспомнил, через что он только что прошел в лаборатории Брофена. Насколько он помнил, Брофен выглядел совершенно отчаявшимся, когда раздался звук погребального звона, и к этому времени неизвестное существо в секретной комнате сделало несколько движений и заставило Брофена позаботиться о нем.
Было ли это потустороннее существо в той комнате?
Он отвлекся от своих мыслей, когда увидел группу людей в серебряных доспехах, полностью окруживших одного из ожидающих волшебников.
Рядом с группой другой волшебник средних лет в мантии священника что-то напевал себе под нос, а его серьга в ушах слегка светилась.
Вифет ответил на невысказанный вопрос Ангора: «Несчастный ублюдок таскает на себе потустороннюю вещь. Хе».
Ангор бросил на старого волшебника осторожный взгляд, но ничего не сказал.
— Могу я спросить, почему ты выглядишь так… скептически передо мной? Вифет нахмурился.
Ангор изобразил фальшивую улыбку. — Это не так, сэр. Я в порядке.»
— Билз сказал тебе что-то, не так ли? Вифет придвинулся ближе к Ангору, и его глаза заблестели. — Это из-за Касси…
Мадлен встала между ними. «Пойдем и проверим Ярмарку Волшебников на Пограничном острове, Ангор. Культ имеет власть над всеми здесь, но иногда мы можем найти хорошие вещи из Бездны, если нам повезет.
Она бросила на Вифет предупреждающий взгляд и отвернулась, а Ангор быстро последовал за ней.
Вифет ухмыльнулся. Только что он получил инструкции от Гаусса. Ему не нужно было получать прямой ответ от Ангора.
…
Ангор и Мадлен еще не успели покинуть зону ожидания, как внезапно почувствовали ударную волну, дошедшую издалека.
«Уходи оттуда!»
Мадлен схватила Ангора за воротник и прыгнула в небо.
Земля под ними треснула и просела. Несколько учеников, которые не могли двигаться достаточно быстро, остались истекать кровью на земле.
Ангор сделал несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться.
Эта атака исходила от волшебника, без сомнения.
Он посмотрел на источник ударной волны и увидел волшебника, которого ранее осматривали культисты в доспехах, противостоявшего священнику.
Мадлен объяснила: «Тот, что в черной униформе священника, — это Черный Епископ из Верховного Культа. Должно быть, Око Правосудия обнаружило чужеродные следы в чьем-то хранилище, так что культ здесь, чтобы проверить его. Очевидно, их переговоры мирным путем не закончились».
Ангор согласно кивнул. Если кто-нибудь попросит проверить содержимое его браслета, он тоже будет сопротивляться.
— Не волнуйся, скоро все уладится, — добавила Мадлен.
На глазах Ангора Черный Епископ почти мгновенно подавил подозреваемого волшебника и заставил его открыть свое личное хранилище.
Затем епископ вытащил из хранилища дрожащую, размером с ладонь, фею, раздавил ее в кровавые клочья и, смеясь, улетел.
«Культ позволяет искателям правды действовать только как епископы. У обычных волшебников нет шансов против них. Мадлен посмотрела на жертву конфликта и покачала головой. «Этот парень, должно быть, новенький. Только дурак станет так проверять авторитет Верховного Культа.
Ангор тоже выглядел так. Но он смотрел на окровавленные останки на земле, а не на раненого волшебника.
Ужасное зрелище напомнило ему о Джоне.
Если культ узнает о Джоне… Нет. Им это не нужно. Звука похорон было достаточно, чтобы уничтожить Джона, тело и душу.
Когда Ангор пытался оправиться от своих депрессивных мыслей, он увидел, как отбрасывает на землю вторую тень, как будто позади него появился еще один источник света.
Он обернулся и понял, что это было Ледяное Крыло, которое неестественно светилось. Кроме того, свет оказался таким же, как и на ушной серьге епископа, когда было обнаружено инородное существо.
Епископ остановился и повернулся, чтобы посмотреть на машину вдалеке.
«Ха! На этот раз я найду твою вину, Союз Лунной Стужи… Епископ немедленно двинулся к Ледяному Крылу на полной скорости.
…
— Хафф, хафф… — Брофен смахнул с головы несколько капель пота и обратился к фигуре, стоящей перед его секретной комнатой. «Спасибо за помощь, честное слово. Или эта штука точно будет буйствовать в моей мастерской. Черт возьми. Я был слишком неосторожен и был загипнотизирован, поэтому забыл проверить время. Я не знал, что мы уже прибыли на Пограничный остров.
«Беспечный?» Вторая фигура хмыкнула. — Я слышал, что ты отвлекся, потому что у тебя были какие-то грязные планы на Ангора.
Брофен смущенно усмехнулся. «Э? Что ты имеешь в виду под грязными планами? Мы оба парни».
«Если ты так говоришь.» Сеннефер повернулся и пошел к операционному столу, на котором осталось некоторое количество телесных гормонов Ангора.
«О, да ладно. Я еще ничего ему не сделал!
— Что тебе взбрело в голову, что ты так открыто делаешь с ним глупости? Сеннефер ругался. — Я уже предупредил тебя. Если он получит хоть малейшую царапину под вашим наблюдением, мистер Рейн и Сандерс придут и потребуют, чтобы ваша голова была доставлена им в мешке.
Брофен вскинул руки и застонал: «Я ничего не сделал. Ничего такого! Ну, я увидел его правую руку, покрытую иллюзией или чем-то подобным, так что я использовал True Sight, чтобы посмотреть сквозь нее. Потом я увидел, что эта рука больше другой по какой-то чертовой причине. И везде было много зелени. Он показал некоторые удивительные свойства. Как только я отвел бы взгляд, я бы забыл о том, что когда-либо видел это, поэтому я хочу, например, отрезать кусочек и провести какой-нибудь эксперимент. Я никогда не хотел причинить ему боль!»
Брофен подробно объяснил, что его интересует, потому что он надеялся возбудить любопытство и Сеннефера, так что у него было больше причин «отрезать кусок от руки Ангора».
К его большому разочарованию, Сеннефер вообще не интересовался «зелеными штучками».
«Если вы научитесь переключать эту жажду чужих секретов на что-то другое, например, на поиск пути истины, вы уже станете искателем истины», — усмехнулся Сеннефер.
Как она считала, путь истины каждого уникален и его следует исследовать самостоятельно. Все, о чем говорил Брофен, могло быть исключительным делом Ангора и не должно касаться других.
Когда Брофен хотел возразить дальше, сила Ока Правосудия произвела полное сканирование Ледяного Крыла.
Из тайной комнаты исходил яркий свет.
Брофен сразу понял, что только что произошло, и не знал, как это скрыть. Они остановились рядом со штаб-квартирой Верховного Культа. Он никак не мог удержать культистов силой.
Он бросил умоляющий взгляд на Сеннефера, который ответил на его ожидания полным безразличием.
— Ну, я же говорил тебе, что сумасшедшие будут здесь, а ты не будешь слушать. Теперь уже слишком поздно».
— Я-я буду осторожен в следующий раз! Брофен чуть не заплакал. «Если в следующий раз…»
«Вздох… придурок. Только один раз!»
