ЭЛРЕТ
На следующий день Эльрет в одиночестве шел домой после ужина на рынке обратно к пещере. Аарин собирал своих людей — уродливых, которые присоединились к ним на собрании в тот вечер — и впервые за весь день она была одна.
Как только она миновала суету Древесного Города, она медленно пошла, наслаждаясь тишиной леса ранним вечером, когда тени растянулись, а птицы начали петь на прощание.
Она надеялась… и боялась позволить себе надеяться, поняла она.
То утро со старейшинами было гораздо более мирным и продуктивным. Аарин вел себя с достоинством и силой.
Был момент, когда один из старейшин попросил его описать переживание уродства, которое снова и снова проигрывалось в ее голове весь день.
Он сидел в кресле рядом с ней, его широкие плечи напряглись. Но когда старейшины обратили на него внимание, он не дрогнул. Вместо этого он встретился взглядом с каждым из них, когда говорил с силой и состраданием к Аниме, которую он считал своим народом. И хотя его собственническое отношение к ним все еще вызывало у нее зуд в шее, на мгновение во время этой встречи она не наблюдала за своим лучшим другом, мужчиной, которого она видела, вступающим в период полового созревания и во взрослую жизнь. Она даже не видела свою восхитительную пару, которая открывала ей глаза на столько радостей и острых ощущений.
Она видела лидера, мужчину, который знал себя и свой народ. Он говорил уверенно, уверенно, с силой. Когда он впадал в ярость, он наклонялся вперед и удостоверялся, что его услышали.
Он вел себя как… как мужчина, заслуживший стоять перед этими старейшинами и указывать им путь, и у нее перехватило дыхание.
Ее взгляд остановился на том месте, где его ключицы выглядывали из-под выреза рубашки, на том, как она туго обтягивала его спину, а рукава растягивались на бицепсе, когда он жестикулировал руками.
В течение нескольких минут она даже не слышала его слов, только видела исходившее от него превосходство, решимость и силу, с которыми он отстаивал свою точку зрения.
В глубине души она вспомнила своего отца. Но ее отец никогда не заставлял ее скручивать живот.
Он был очень хорош в этом, поняла она. Он был очень сильным.
Он был хорошим мужчиной.
И он подставился под нее. Это было то, что звучало у нее в голове в течение дня, когда у нее была минутка подумать.
Эльрет знала, что она сильнее большинства Анима. Она была всей ее жизнью. Мужчина или женщина, не имело значения. Она всегда брала на себя инициативу, где бы она ни была, и Анима, естественно, следовала за ней.
Она восприняла это как должное.
Но в то утро она поняла: ее супруг, ее самец, был сильнее ее. Он не следовал за ней, потому что она была доминирующей. Он последовал за ним, потому что он так решил.
Он предпочел ее себе.
От этой мысли ей захотелось плакать. Она немного это знала. Но, наблюдая за ним тем утром, она поражалась тому, насколько увереннее он был там, чем она была накануне.
Когда собрание закончилось, и на их вопросы были даны ответы, когда было решено, что они объявят о спаривании на следующий день и выберут дату Пламени позже на неделе… Эльрет едва могла сосредоточиться на происходящем. обсуждение.
Аарин повернулся к ней, когда они ушли, широко улыбаясь, и когда они скрылись из поля зрения других, он прижал ее к своей груди и сказал ей, какой замечательной она была.
Ее.
Но она не была такой удивительной, как он.
Это было унизительно. И невероятно жарко.
Она танцевала в своем кресле на рынке, желая, чтобы он был там, желая, чтобы она могла выразить ему все это. Но он ел дома с матерью, следя за тем, чтобы она принимала травы, которые прописали знахарки. И он собирал своих людей, чтобы представиться ей.
Потому что она была королевой.
Наличие его рядом с ней сделает ее лучшей королевой. Потому что ни у кого из них не было всего, что для этого нужно, но вместе…
Элрет покачала головой, улыбаясь. Вместе они станут силой, с которой придется считаться.
Дрожь пробежала по ее спине, когда еще один образ его, улыбающегося ей сверху вниз, вспыхнул в ее голове, и она застонала.
Ей нужно было вернуться в пещеру и стать королевой, а не взбалмошной девчонкой, влюбленной в свою вторую половинку!
Заставив себя ускориться и вернуться в пещеру, она молилась, чтобы мать Аарина чувствовала себя достаточно хорошо, чтобы он смог остаться с ней на ночь.
Она отчаянно хотела снова остаться с ним наедине.
*****
ААРИН
Это был сознательный выбор — вести остальных, идти первым в пещеру, чтобы он мог первым увидеть ее.
Она уселась в самое большое кресло в гостиной, одетая в чистую блузку и кожаное платье, скрестив ноги в коленях.
Когда он вошел в дверь, ее глаза встретились с ним на мгновение, пока он шел к ней, и от этого взгляда молния пронзила его живот прямо в паху.
Тогда он решил, что не может не остаться в пещере той ночью. Ему нужно было быть рядом с ней. И, учитывая жар в ее взгляде, ей также нужно было быть рядом с ним.
Затем они оба моргнули и отвернулись. В этот момент у них были более важные дела, на которых они могли сосредоточиться. Но он подавил улыбку, когда она поерзала на стуле и ее щеки вспыхнули.
Она была так же затронута им, как и он ею. Слава Творцу за это.
Теперь, когда собрание прошло более часа, все были уставшими и напряженными, но в комнате царила странная смесь надежды и настороженности.
Никто не знал, как относиться друг к другу. Но все хотели, чтобы это сработало.
Как и положено, Эльрет взяла под свой контроль дискуссию с самого начала, задавая вопросы и требуя более глубоких ответов, когда их было недостаточно. Они касались того, что она знала — например, тот факт, что деформированные были официально организованы, когда она была ребенком, — и того, чего она не знала. Как и тот факт, что некоторые из уродливых, исчезнувших за эти годы, отправились в человеческий мир, чтобы научиться слиться с ним и найти там новую жизнь.
Когда это вышло, она бросила на него один взгляд — взгляд, который очень ясно сказал ему, что это не должно было стать для нее сюрпризом. Что он должен был сказать ей. Но потом она пошла дальше.
И у Аарна перехватило дыхание.
Эльрет был невероятен. Уравновешенный, уверенный и не дающий ни дюйма. Ее блестящие рыжие волосы ниспадали ей на спину, пока она грациозно и терпеливо сидела на протяжении всего процесса, задавая острые вопросы, но никогда не гневаясь, пока они не дошли до этого момента.
Но пришло время им рассказать свои истории, ей понять их видение, и сердце Аарина заколотилось.
Все будет зависеть от этого.
*** ПРИВИЛЕГИЯ РАСПРОДАЖА! ***
Новый месяц начался, и теперь вы можете приобрести 5 глав привилегий всего за 5 монет! Или до 45 глав, которые нужно прочитать перед публикацией! Смахните вправо, чтобы открыть список глав, затем прокрутите вниз до оранжевой кнопки (только в приложении).
Если вы еще не приобрели привилегию ИЛИ если вы повторно подписываетесь в первый раз, ПОЖАЛУЙСТА, ПРОЧИТАЙТЕ ПРИМЕЧАНИЯ АВТОРА НИЖЕ, ЧТОБЫ УБЕДИТЬСЯ, ЧТО ВЫ ЗНАЕТЕ, ЧТО ПОКУПАЕТЕ! Привилегия — сложная система, и многих читателей она смущает. Я постараюсь объяснить в этой заметке:
