ААРИН
Он ненавидел это. Ненавидел знать, что Таркин, бежавший за ним, мог сдвинуться с места и обогнать его в любой момент по своему выбору. Он мог бы промчаться мимо него, использовать свои массивные копыта, чтобы заставить его подчиниться, если бы захотел. Или просто встал перед ним и не давал двигаться туда, куда он хотел. Но он этого не сделал.
Гребаный Капитан Гвардии только шел за ним в ногу, призывая его остановиться, что они помогут, что он нужен его матери. Но Аарин задавался вопросом, знал ли Таркин, насколько рассеянным может быть Рет. Если бы он знал, каким высокомерным может быть Король Лев, когда думает, что знает все ответы.
Что он сказал матери Аарин?
Что, черт возьми, он сделал?
Не обращая внимания на Таркина на протяжении всего пути, он бежал через лес, пока не достиг королевского луга и прямо к их дереву.
Он даже не постучал, просто распахнул дверь и ворвался в нее, чтобы найти Рета и Элию, стоящих на кухне и целующихся. Ее руки обвивают его шею, одна его рука на ее заднице.
Они отскочили друг от друга, когда он ворвался в дверь — оба так сильно испугались, что Рет чуть не пошевелился, а Элия выглядела дрожащей.
Но когда они узнали его, оба выпрямились.
«Аарин? Что случилось?» — осторожно спросила Элия.
«Аарин! Успокойся!» Таркин был прямо за ним. Аарин захлопнул дверь перед его носом. Она немедленно открылась, и Таркин вошел внутрь, но Аарин уже двигался.
Рет мельком взглянул на Таркина, затем поднял бровь, глядя на Аарина.
И Аарин оглянулся. Пожилой мужчина, мужчина, которого он хотел назвать отцом, с проседью в волосах на висках и широкими плечами, которые, казалось, могли нести вес мира, с его массивными кулаками и соответствующим эго. .
Аарин всегда старался держаться подальше от конфликта между Ретом и Гаром и того, как они по-разному видели то, что происходило за эти годы. Но в тот момент он почувствовал, что точно понял, что почувствовал его огненный брат, когда увидел своего отца.
— Ты хочешь поговорить со мной, сын? — тихо спросил Рет, явно уловив запах Аарина, наполненного яростью. Он переместился, чтобы убедиться, что он стоит между Аарином и Элией, и Аарин усмехнулся — как будто он когда-либо причинял ей боль!
Аарин пересек пространство между ними, рыча сквозь зубы. — Что ты ей сказал?
«Кто?» — быстро спросил Рет. Он небрежно встал, но его вес приходился на носки, и Аарин не упустил из виду, что его руки были открыты, готовые стать кулаками, или руками-ножами, или схватить что угодно.
Аарин почувствовал, как его шерсть зашевелилась. «Что ты сказал моей матери?!» — прорычал он.
Брови Рета нахмурились. «После Пламени?»
«Что ты ей сказал?!»
Подбородок Рета опустился, защищая шею, и его глаза заискрились. Он оттолкнул Элию еще дальше за собой, которая вздохнула, но не сопротивлялась.
— В основном мы говорили о тебе, — тихо сказал Рет, подняв руки вверх и ладонями вперед, как будто успокаивая Аарина, но Аарин не упустил из виду положение его рук — оборонительную стойку. Он защищал свою грудь и шею.
«Я здесь не для того, чтобы нападать на тебя, Рет, я здесь, чтобы заставить тебя ответить. Что ты сказал?!»
Рет слегка повернул голову, как будто был в замешательстве. «Она спросила, будешь ли ты жить с Эльрет, когда вернешься. Как наша семья примет тебя. Я сказал тебе, когда мы разговаривали, — осторожно сказал он с вопросом в голосе. — Я не уверен, что вы думаете…
«Она думает, что ты заменил ее!» — прорычал он. «Она думает, что ты и Элиа — единственная семья, которая мне нужна. И она замолкает, потому что думает, что она мне больше не нужна из-за тебя!»
Элия ахнула из-за спины Рета, ее руки поднялись ко рту, когда она обвила руку своей подруги. «Аарин, мы никогда…»
— Я не с тобой разговаривал!
Рет зарычал и шагнул вперед, его глаза внезапно сверкнули золотым светом. «Ты говоришь с моей парой или имеешь дело со мной, Аарин. Если ты злишься на меня, ты говоришь со мной».
«Я злюсь на вас обоих, но, по крайней мере, я знаю, что она никогда бы не подумала, что она лучше! Она никогда не сказала бы моей матери, что она не нужна! Она нужна! Она нужна мне!»
Лоб Рета сморщился. «Аарин… Я не знаю… Что ты говоришь, сын?»
«ПРЕКРАТИТЕ НАЗЫВАТЬ МЕНЯ СЫНОМ!»
Рет моргнул. «Хорошо. Тогда мне нужно, чтобы ты рассказал мне, что, по твоему мнению, произошло. Если ты прав, я скажу тебе. Я не буду этого отрицать».
Аарин понял, что тяжело дышит, его грудь вздымается и опускается. Глаза Рета не двигались, но Аарин почувствовал, как Таркин приближается к нему сзади, готовый помочь защититься от него. Он с отвращением фыркнул на них обоих.
«Ты заставил мою мать почувствовать, что она никому не нужна, а теперь ее нет», — сказал он, и его голос был не таким сильным, как должен был быть. Он сглотнул и сжал кулаки. Ему нужен был его гнев. «Ты… ты сказал ей что-то, что заставило ее подумать, что ты забрал меня. Что я теперь твоя. Что она не нужна. Но она мне нужна, Рет. Она мне нужна!» он ударил себя в грудь большим пальцем. — Я всегда нуждался в ней, даже когда она не… — его голос сорвался, и он заставил себя остановиться и откашляться.
— О, Аарин! Элия скользнула вокруг Рета, игнорируя его предупреждающее шипение, и бросилась к Аарину, обвивая руками его талию и обнимая. Он не обнял ее в ответ, но его пронзила дрожь. Дрожь, предупреждающая его о грядущем землетрясении.
Но Рет покачал головой. «Это не то, что случилось, Аарин. Я обещаю тебе».
«Конечно! Иначе зачем бы ей уйти? Она любит меня! Она знает, что я нуждаюсь в ней — или она думала, что я нуждаюсь в ней! Она даже сама так сказала, она так долго оставалась со мной! Она сказала это, Рет!» Гнев возвращался, делая его сильнее. Он шагнул вперед, увлекая за собой Элию, которая пыталась его заткнуть, но не сводила глаз с Рета. «Итак, что ты ей сказал? Почему она думает, что она мне больше не нужна?»
— Не знаю, — сказал Рет, качая головой. «Я бы никогда никому не сказал, что они не нужны». Затем он моргнул.
И Аарин кивнул. «О, правда, Рет? Правда? Никогда?»
Голова Рета наклонилась, и его глаза предостерегающе вспыхнули, но он не ответил.
*****
У ТЕБЯ ЕСТЬ FACEBOOK? Я только что вернулся на Facebook, потому что хочу дружить с вами! Найдите мой (СОВЕРШЕННО НОВЫЙ) профиль как «Эйми Линн» и представьтесь! Давай будем друзьями!
