ААРИН
«Что вы имеете в виду, вы видели ее?» – прорычал Элрет.
Кожу Аарина закололо, когда ее запах ударил ему в горло, как он знал, так будет со всеми в комнате. Без предупреждения Эльрет была на грани того, чтобы броситься через комнату на своего брата. Таркин уже был явно раздражен и встречался взглядами с другими в Совете Безопасности. Но никто из них не был более расслаблен, чем Эл.
— Вы что-то знали об этом и не сказали нам? она обвинила своего брата.
— Не… не так, как ты думаешь, — пробормотал Гар. «Я искал ее. Я уже встречал ее однажды. Я не знал, что у нее есть оружие. Я предположил, что ее привел один из уродов. Я не знал… Я не знал, что она придет без нас, пока не вернулся в Город, и все вокруг взорвалось. И с тех пор я не мог ее найти».
Он выглядел очень смущенным при этом, и Аарин не был удивлен. Гар был замечательно хорош в отслеживании людей. У него, казалось, было шестое чувство на этот счет. Наверное, потому, что он столько раз был в их мире.
Это был один из секретов, которые Аарин хранил для него.
То, что началось как бунт Гара — его способ действовать против своих родителей, подвергая себя опасности и исследуя человеческий мир, — превратилось в цель. Роль. Аарин наблюдал, как он, еще до того, как стал полностью взрослым, превратился из разгневанного мужчины, выступающего против своего отца, в солдата.
И он видел то, что никто другой не заметил. И что Гар не хотел им говорить.
Он не раз сталкивался с Гаром по этому поводу — зная, что он делал, что предлагал, сколько времени и энергии отдавал другим Анимам, как подвергал себя опасности, это изменило бы отношение его отца к нему, Аарин был определенный.
Но в тот раз, когда он сказал это прямо, Гар почти доминировал над ним. Он злился и ушел, рыча, что если Аарин когда-нибудь расскажет кому-нибудь без разрешения Гара, он найдет его в своей постели и убьет.
Аарин надеялся, что это преувеличение, но не был уверен.
Гар упорно продолжал свой… крестовый поход? Что бы это ни было, он сделал это без каких-либо аплодисментов или признания, кроме самих уродов.
Если бы Эльрет только знал: каждый раз, когда новое искаженное впервые совершало траверс, Гар настаивал на том, чтобы его защищали. Так что, если Защитнику не удастся переправиться, единственным человеком, которого они потеряют, будет Гар.
Насколько им было известно, единственная Анима, которая могла пересечь траверс одновременно с другой, была Защитником. Чего они так и не узнали, так это того, что произойдет, если Защитник поддастся голосам.
Таким образом, Гар поставил себя в такое уязвимое положение. Он отказывался позволить кому-либо еще попробовать это. Он сказал, что у него не было пары, не было семьи, и он был расходным материалом.
По крайней мере, он был. Он настаивал на том, что, поскольку он сам много раз пересекал траверс, если тренировочный Защитник потерпит неудачу, он все еще сможет это сделать. Но они знали, что когда Анима попыталась пересечься вместе со щитом Защитника, они исчезли. Всегда.
Гар знал, что, скорее всего, если Защитник потерпит неудачу, они оба будут мертвы. Или в руках голоса.
И даже если они не были переданы автоматически, переход был опасен даже для такого человека, как Гар, который уже делал это раньше. Возможно, даже больше.
Аарин никогда не пересекался, но слышал истории. Даже Защитники не были застрахованы от зла, которое ползло по этому пространству.
Аарин видел Гара, когда он говорил о переходе без Защитника.
Мужчина все еще бледнел всякий раз, когда думал об этом.
Аарин мысленно вернулся к настоящему и обнаружил, что Гар упрямо смотрит на Эльрета, который кипел.
— Вы знали об этом человеке — знали вы, откуда она или нет — и не сказали нам? Не предупредили нас!
— Да, — сказал он. «Но поймите, что из-за природы того, что делают деформированные — потому что мы знаем, что за пределами Дикого Леса есть другие Анима — это не кажется угрозой. Я многое знаю о пророчестве, и я не немедленно установите связь. Она казалась безобидной. Я оставил ее в покое. Только когда я провел небольшое исследование и узнал, что никто недавно не приводил человека, что они не ожидали никаких искажений, которые в настоящее время были там назад… тогда я понял, что может быть проблема. Но не было до того Колючка…»
«Вы должны были унюхать ее!»
«Он очень слабый. Я не уверен».
«Бред сивой кобылы!»
— Я не лгу, Эль, — прорычал он. «Я не был уверен и не хотел… вы уже отправили команду на ее поиски. Я не мог добавить к этому ничего, что могло бы помочь».
— За исключением того, что она женщина и… как давно ты знаешь, что она здесь? — быстро спросил Элрет.
Гар поерзал на своем месте. — Не уверен. Пару недель?
«Что?!»
Были резкие протесты со стороны всех, даже Гвина. Но голос Элрета возвышался над остальными.
«Мы знали два дня, а ты знал две недели! Гар! Вот о чем я говорил! Ты не можешь позволить своим личным идеалам управлять своим племенем! Мы не можем выиграть войну, которую не знаем дрались!»
— Тогда я еще не был Альфой, — прорычал Гар. — Это не было моей обязанностью…
— Это было бы чисто, Анима, порядочность! Я была королевой! Ты могла бы никому не сказать, кроме меня!
«И я буду, если дело дойдет до того снова,» пробормотал он. «Но я не могу изменить прошлое, Эльрет. Сейчас я знаю больше, чем знал тогда. Если бы я мог вернуться назад, я сделал бы это по-другому. Но я не могу. И, кроме того, это должно быть так, как хотел Творец». Если бы я знал, если бы я принес это вам, это, вероятно, изменило бы все, и я бы сейчас не был Альфой. Так и должно было быть».
«Это очень удобный способ смотреть на это!» — прорычала она.
Гар не бросал ей вызов, но и не уступал. — Я тебе не враг, Эль.
— Нет, ты подчиняешься — или, по крайней мере, так должно быть.
«Я!»
«Тогда скажи мне, почему я должен доверять тебе — у нас могло бы уже начаться вторжение, и ты бы просто позволил им продолжать завозить людей!»
«Нет!» — прорычал он. «Я проверил ее. Наблюдал за ней, когда она не знала, что я смотрю. Я знал, что она не представляет угрозы».
«Нет угрозы?! У нее есть оружие!»
Гар снова пошевелился, и его челюсть дернулась. «Я не знал этого в то время. Она не носила его».
Эльрет вскинула руки и покачала головой. Аарин положил руку ей на колено, чтобы напомнить ей, что это была не просто встреча с ее семьей. Что другие были здесь, и все они были в этой лодке вместе.
Она взглянула на него и вздохнула, затем кивнула. — Тогда очень хорошо, — сказала она наконец. «Мы знаем, что вызвало это — или, по крайней мере, кто. И мы знаем, как долго они здесь находятся. Теперь нам нужно придумать, как защитить себя от этого. знает об оружии? Кто провел достаточно времени с людьми, чтобы помочь нам понять, как защититься от них?»
Гар потер лицо, вокруг рта и лба снова появились морщины. «В том-то и дело, Эль. От этого практически невозможно защититься. Если они привезут оружие в большом количестве… Анима проиграет… Каждый раз».
