ЭЛРЕТ
На следующее утро она почти не спала, когда вылезла из-под меха. Она и Аарин разговаривали глубокой ночью, и она выискивала в его мозгу каждую деталь, о которой он мог думать. Но поскольку он не участвовал в обучении Защитников, он так же, как и она, терялся в большей части этой стороны уравнения.
В чем она была уверена к тому времени, когда они дотащились до постели, так это в том, что ей нужно было подчеркнуть вместе с Таркином, что найти этого человека было приоритетом номер один. И что ей нужно сосредоточиться на том, чтобы понять все, что деформированные делают вокруг траверса, и обучать там своих людей.
Она не могла точно определить, что сделало ее такой уверенной, но осведомленность Аарина обо всех других аспектах, но полное игнорирование людей, входящих в Аниму, должно было означать, что опасность — или, по крайней мере, главный риск — исходила от того, кем были деформированные. делают в их контакте с людьми.
Оставив Аарина спать, она выбежала из пещеры перед завтраком, чтобы поймать Таркина и мобилизовать его для поиска человека, а затем поспешила обратно в здание службы безопасности, где она согласилась снова встретиться с Гаром, своей матерью и Таркином этим утром.
Она знала, что Таркин опоздает, потому что она велела ему вызвать вторую команду для патрулирования траверса. Она не могла чувствовать себя в безопасности, если так много людей уже пришли на их землю, не будучи идентифицированы. Она хотела больше глаз, больше носов в этом районе.
Он вздохнул, но согласился и побежал готовить другую команду.
Когда она вошла в здание, Аарин уже был там, сидел в кресле и смотрел в пол. Он вздрогнул, когда она вошла, но они были одни. Еще никто не приехал.
Она подошла прямо к тому месту, где его ноги вытянулись в центр круга, где они будут сидеть в совете, и, когда он поднял их, встала между его коленями, затем опустилась на колени, положив руки на его длинные бедра и глядя ему в глаза.
— Тебе не обязательно этого делать. Ты можешь отдохнуть, — тихо сказала она. — Я могу объяснить им всем…
— Нет, — он покачал головой, и его челюсть напряглась. «Мне нужно все это услышать, Эльрет. Мне нужно быть готовым помочь. И, возможно, помочь Гару тоже. Я имею в виду, что сейчас он еще более важен. , кто знает, что пойдет с ним в могилу, если он упадет в это?»
Элрет моргнул. До этого момента ей и в голову не приходило, что Гар в опасности. Или ее мать. Или кого-то другого лично. Она была так занята размышлениями о том, как защитить их мир — и, следовательно, все жизни каждого — что на самом деле не позволяла себе думать о том, что произойдет с отдельными людьми, которых она любила, если все пойдет плохо.
Ее внезапный всплеск страха, должно быть, отразился на ее лице, потому что Аарин взял ее за руки и поднял, поднял на ноги, затем усадил к себе на колени, обхватив ее своими длинными руками и удерживая.
«Мы в этом вместе, Эл», — сказал он. «Ты следишь за людьми, а я буду следить за тобой. Вместе мы будем держать всех в безопасности».
Она кивнула и прижалась к нему крепче. Она знала, что не должна была потакать себе. Королева не сидела в зале совета, обнимаясь. Но она уже так устала и так испугалась…
— Спасибо, — прошептала она, затем отодвинулась достаточно далеко, чтобы встретиться с ним взглядом. «Спасибо, что остаетесь со мной, несмотря на то, что у вас так много дел. И спасибо, что любите меня, когда у вас так много других вещей, о которых нужно думать».
— Я всегда любил тебя, Эль, ты это знаешь, — сказал он с застенчивой ухмылкой. «Никто другой даже близко не подходит».
Они оба услышали невысказанное тогда — потерю его семьи, его связи с его племенем — но ни один из них не поднял этого. Вместо того, чтобы комментировать это, Элрет приложил руку к щеке и наклонился.
— Ты теперь мой, — прошептала она. «Часть моей гордости — или я твоя стая. Я не знаю, что именно. Может быть, и то, и другое. Все, что я знаю, это то, что ни один из нас не должен делать это в одиночку».
Аарин кивнул и наклонился, чтобы украсть поцелуй.
Они все еще целовались, медленно и нежно, когда дверь скрипнула, и Элрет спрыгнула с его колен так быстро, что чуть не упала на пол задницей.
— Не обращай на меня внимания, — хмыкнул Гар с порога. «Я знаю, насколько важна преемственность для короны. Не позволяйте мне вторгаться».
Эльрет выдохнула и устояла на ногах, ее руки сжались в кулаки по бокам. Но прежде, чем она успела сказать своему брату, куда вмешиваться, Аарин встал, посмеиваясь. «Всегда знай, как выйти на сцену, брат», — сказал он.
«Все, что я сделал, это открыл дверь», — сказал Гар. «Это Эльрет спешился».
Эльрет на мгновение закрыла глаза и взяла себя в руки, прежде чем отрубить брату голову. Она сосчитала до пяти, как учил ее отец, и открыла глаза.
Именно тогда она увидела изможденное выражение лица своего брата. Темные смазанные мешки под глазами, красные глаза и морщины на лбу и щеках.
Он выглядел так, будто спал даже меньше, чем Эльрет.
— Ты в порядке, Гар? она удивила себя, спросив искренне. — Ты вообще спал?
— У меня есть час, — сказал он, махнув рукой, как будто это было неважно. «Я пытался понять, как показать вам все так эффективно, как мы можем. И единственное, что я могу понять, это то, что нам нужно провести настоящую тренировку на траверсе, чтобы вы могли это увидеть. Итак. всякий раз, когда вы хотите зайти так далеко, дайте мне знать. Я сделаю это».
— Как насчет сегодняшнего утра? — быстро спросил Элрет.
Гар моргнул. — Я имею в виду… разве ты не хочешь посмотреть, как они тренируются? Выслеживание и…
«Я думаю, что кто-то может провести Таркина через это, верно? Я думал об этом всю ночь. Я почти уверен, что все важные вещи происходят вокруг траверса. так-«
«Что?» — отрезал Гар.
В тот же момент Аарин прорычал: «Абсолютно нет».
Элрет посмотрела на них обоих. «В этом прелесть Доминантства, — сказала она с предупреждающим рычанием, — в том, что мне не нужно спрашивать разрешения».
