Роланд наблюдал, как Дженни исчезла в толпе, и опустил голову, чтобы посмотреть на фиолетовый пакетик в своей руке, погруженный в свои мысли.
Информацию об этой девушке он уже видел давно. Хотя ходили слухи, что она довольно кокетлива, реальность была иной. Те плейбои, которые пытались ее преследовать, так и не получили никаких преимуществ.
Но что означал этот пакетик?
Может быть, она хотела с ним поиграть?
Обычно Роланду не нравилось посещать такие многолюдные вечеринки, но из-за семейных дел и представления семьи у него не было другого выбора, кроме как принять участие.
Со временем он приобрел репутацию светского человека номер один в Бездне.
Он всегда придерживался джентльменских манер и говорил с безупречным изяществом, умудряясь ориентироваться во многих ситуациях.
Однако сегодня действия Дженни оставили его в некоторой неуверенности.
Еще во время учебы в медицинском колледже Кальва он часто получал любовные письма от милых школьниц. Но эти девушки были застенчивы, краснели и убегали, отдав письмо с признанием.
Напротив, Дженни была другой. Она прикусила ухо и сказала, что хочет быть с ним, даже пригласила его встретиться завтра под гигантскими фонарями.
Какой смысл стоял за всем этим?
Планировала ли она нечто большее, чем просто встреча?
Бездна была не чем иным, как зажатым городом, едва выживающим в тени Кальвы. Так называемые Четыре Великих Семьи Бездны не представляли собой ничего в глазах истинной власти Кальвы.
Роланд уже ясно понял это во время своего пребывания в Медицинском колледже Кальва.
Кальву охраняли несколько электростанций 10-го уровня, а не одна.
Напротив, высшие столпы Четырех Великих Семей в Бездне были всего лишь электростанциями 7-го уровня.
Бездна была лишена ресурсов, жила во тьме, была хаотичной и беспорядочной, что делало ее непривлекательным и безвкусным куском куриных ребрышек, который никому не был нужен.
Дженни была племянницей президента Хадроу, а ее отец также был вице-президентом Торговой палаты, поэтому ее статус был самоочевиден.
Если бы он смог наладить отношения с этой мисс из семьи Кэрол, это могло бы принести большую пользу семье Дуру.
Однако Роланд всегда держался на расстоянии от таких печально известных женщин.
К тому же идея унаследовать семью Дуру была уже крайней мерой. Он всего лишь хотел управлять небольшим рынком в Бездне и сделать его лучше.
Что касается использования своего обаяния в обмен на светлое будущее семьи, то он был не так уж хорош. Он просто хотел быть простым врачом, регулярно принимать пациентов, а затем идти домой, чтобы читать и спокойно спать.
Он даже думал о рождении ребенка.
Последние несколько дней общение с Дорой было приятным, и милая девушка заставила его задуматься о том, чтобы стать ее крестным отцом.
Иметь такого ребенка было бы здорово.
«Спасибо всем, что нашли время в своем плотном графике, чтобы посетить этот банкет», — именно тогда раздался громкий голос.
Музыка резко прекратилась.
В центре танцпола была поднята небольшая платформа высотой около метра, и на ней с улыбкой стоял мужчина средних лет с крепкой фигурой и квадратным лицом, одетый в золотое одеяние.
Роланд успокоил свои мысли и посмотрел на мужчину мощного телосложения на платформе; это был Хадроу, председатель Торговой палаты Кальвы, известный бизнесмен на Исорском континенте.
Более того, он был электростанцией 8-го уровня.
Семья Кэрол переехала в Кальву, когда она была впервые основана, и после тысячи лет работы, благодаря влиянию и богатству Торговой палаты Кальвы, они стали важной силой в Кальве.
Хадроу был в расцвете сил, и под его руководством Торговая палата Кальвы за последнее столетие стала сильнее.
Пока хозяин говорил, гости один за другим прекращали разговоры.
Мяч был всего лишь разминкой; большая часть людей пришла сегодня на аукцион.
На аукционе, организованном Хадроу, всегда было несколько хороших предметов, и, судя по предварительному просмотру, как масштаб, так и качество аукционных предметов превосходили предыдущие.
Поэтому статус и позиции участников были не низкими.
Даже Диана, которая не любила ходить на балы, пришла за тысячелетним женьшенем.
«Поскольку вы все старые друзья Торговой палаты, я приготовил для вас сегодня немало хороших вещей. Многие из них — мои драгоценные владения, и мне больно с ними расставаться», — сказал Хадроу с искренним смехом.
«То, что может причинить вред председателю Хадроу, наверняка причинит еще больший вред моему кошельку», — пошутил Маркус Барф.
Гости разразились смехом.
Атмосфера была довольно приятной.
«Вы это видите? Это мой отец», — сказал Гровер, стоя в углу, обнимая сильно накрашенную молодую женщину и выглядя очень довольным.
Девушка, которая раньше была немного сопротивляющейся, немедленно прижалась к нему, покраснев, и сказала: «Мастер Гроувер, вы так молоды и многообещающи, так богаты и талантливы».
Несколько слов на разминку моментально привлекли внимание гостей, и атмосфера была задана.
Хадроу объявила о начале аукциона!
«Этот первый предмет аукциона — это пузырек с жизненной водой, который я купил у старого друга эльфийской расы. Он может обезвредить любой яд, излечить большинство травм и в некоторой степени продлить жизнь. Начальная ставка — 15 золотых монет с каждая последующая ставка увеличивается на 1 золотую монету», — Хадроу стояла на платформе, демонстрируя синюю жидкость во флаконе, подаренном горничной.
«16!» орк поднял руку и крикнул.
«18 золотых монет», — поднял руку человеческий аристократ.
«19 золотых монет».
…
Голоса торгов разносились один за другим, и маленький флакон с Живой Водой наконец был продан за высокую цену в 260 000 медных монет стройному человеческому аристократу.
«Чтобы начать аукцион с Живой Воды, этот аукцион поистине роскошный», — Роланд снова встретил Диану и тихо вздохнул.
Среди Четырех Великих Семей Бездны только две их семьи прислали своих представителей. Семьи Джардсон и Даниэль не присутствовали.
«Да, открывая аукцион с «Живой водой», мне любопытно, какой драгоценный предмет станет грандиозным финалом», — также выразила свое предвкушение Диана.
Следующие лоты аукциона не разочаровали гостей. Редкое оружие, тысячелетний женьшень, знаменитые произведения искусства, магические барьеры высокого уровня, пространственные кольца высокого качества…
Высококачественные товары продолжали поступать, а предложения гостей усиливались, а некоторые даже проявляли признаки иррациональности.
К счастью, Хадроу удалось держать ситуацию под контролем; в противном случае это могло бы перерасти в драку.
Диана успешно предложила тысячелетний женьшень за 2 880 000 медных монет, что оказалось выше, чем она ожидала.
Атмосфера была воодушевляющей, гости с нетерпением поднимали весла, чтобы сделать ставку. Даже те, кто потерпел поражение в торгах за синий драгоценный камень, все еще имели излишки средств и хотели посмотреть, во что стоит вложить средства в грандиозном финале.
«Следующий — драгоценный предмет, который станет грандиозным финалом сегодняшнего дня», — загадочно улыбнулась Хадроу, по-видимому, удовлетворенная восторженной атмосферой и нетерпеливым выражением лица гостей.
«Однако этот предмет может немного отличаться от того, что вы ожидаете. Его цена не такая высокая, как у синего драгоценного камня, и она может быть не такой высокой, как у многих других предметов, выставленных на аукционе ранее.
Но я верю, что это революционный продукт, который изменит мир и сделает его лучше. Находясь здесь сегодня, вы станете свидетелем исторического момента.» Улыбка Хадроу исчезла, сменившись торжественным выражением лица.
«Изменить мир? Председатель, что это за сокровище?»
«Я испытываю любопытство, чтобы иметь возможность стать свидетелем истории. Председатель, покажите нам этот предмет».
«Сделать мир лучше? Я заинтригован!»
Гости подбадривали его.
Они были измучены.
Диана и Роланд обменялись взглядами, оба выглядели несколько удивленными и озадаченными.
«Действительно?»
«Не имею представления.»
Она искренне не знала. Шарлотта только вчера вечером сообщила ей, что сегодня его партнеры будут продвигать эликсир отвращения к магии.
Но она не знала, кто его соратники и где будет проходить повышение.
Однако, слушая представление Хадроу, чем больше она слушала, тем больше это казалось ей неправильным.
Меняем мир, делаем его лучше, становимся свидетелями истории…
Может быть…
Нет, этого не может быть. Если бы соратником Шарлотты был Хадроу, то, учитывая его статус и положение, даже если бы он не хотел оскорбить Ассоциацию Врачей, он мог бы легко найти небольшой городок за пределами Кальвы, где Шарлотта могла бы жить комфортно, не проходя через невзгоды Бездны.
Пока не…
Шарлотта сама просила об этом?
Хотите остаться поближе к Кальве, а затем воспользоваться возможностью инсценировать свое триумфальное возвращение?
Пока Диана погрузилась в свои мысли, Хадроу хлопнул в ладоши под настояния толпы.
Служанка прошла вперед с хрустальной бутылкой с зельем, инкрустированной золотыми краями, на золотом подносе, расставила ее по танцполу, прежде чем подняться на платформу и встать рядом с Хадроу.
«Может быть, это эликсир отвращения к магии?» Рот Дианы был слегка приоткрыт, ее лицо было полно удивления и недоверия.
