В бурном потоке бушующих лопастей ветра найти устойчивую точку опоры в виде камня, чтобы устоять и не упасть в пропасть, является для Шарлотты немалым испытанием.
Но экзамен экзаменатора этим не ограничивается.
Неуловимыми призрачными движениями и грозным Мечом Правосудия Эквизор безжалостно атакует среди хаотичных лопастей ветра, сокрушая Шарлотту.
На этот раз он чувствует глубокую злобу.
Экзаменатор демонстрирует принцип, согласно которому важен каждый дюйм, демонстрируя превосходство и сложность Меча Правосудия.
Всего три-четыре дюйма могут показаться незначительными, но Экзаменатор позволяет ему ощутить всю мощь Меча Правосудия и понять, насколько внушительным и хитрым он может быть.
Когда их мечи сталкиваются, Эквизор без особых усилий трясет своим Мечом Правосудия, извиваясь им, как змея, и перерезает сухожилия Шарлотты кончиком своего клинка. Улучив момент, когда он оказывается беззащитным, Ревизор пронзает ему сердце и стремительно обезглавливает взмахом меча.
Обезглавливатель, действительно заслуживающий этого имени!
В прошлом Шарлотта в основном полагалась на остроту Меча Правосудия, часто нанося размашистые удары по врагам. Если противник ответит своим оружием, он может неожиданно сломать их защиту и воспользоваться преимуществом, чтобы убить их.
Но сегодня «Экзаминер» преимущественно использует колющие приемы, включая предыдущий удар, пронзивший сердце Шарлотты сзади.
«Что это за техника?» — спрашивает Шарлотта с лицом, полным нежелания, после того, как ей неоднократно нанесли ножевое ранение в сердце.
«Четвертая форма Меча Правосудия — Неустанное Наступление».
К тому времени, как Шарлотта получает этот ответ, он уже потерял еще одну жизнь.
После того, как его зарезали бесчисленное количество раз, он глубоко понимает остроту полного Меча Правосудия и чувствует сильное желание изменить его форму.
Как только он выйдет, он должен связаться с техником, чтобы обсудить вопрос изменения формы Меча Правосудия.
Сломанный меч с отломанным кончиком действительно не может пробить железную броню Экзаменатора.
Вернее, прежде чем он успел пробить броню, его сердце уже было пронзено, возможно, даже голова отлетела.
Смерть неоднократно разыгрывается во время шторма.
Убийство, обезглавливание, сокрушение, разрывание лопастями ветра…
На этот раз, когда он входит в таинственное пространство, его Карта Опыта расширяется, предлагая богатое разнообразие смертей.
Однако смерть не лишена своих преимуществ.
Нет ничего более глубокого, чем воспоминание о моменте смерти. Действия Экзаменатора, поза, сила, угол наклона… все четко отпечатывается в его сознании, когда его голова отделяется от тела.
Постепенно Шарлотта начинает находить подходящие точки опоры внутри шторма, легко уклоняясь от бешеных лопастей ветра и вступая в ближний бой с Ревизором, обмениваясь несколькими приемами.
Пытаясь изучить искусство мимикрии теней, он продолжает совершенствовать свои навыки в быстрых и уклончивых маневрах, чтобы избежать атак теней, а затем искать уязвимые места Экзаменатора.
Снова воскреснув, Шарлотта наблюдала, как Судья стоит на валуне в ста метрах от нее. Камень под его ногами мгновенно треснул, и он быстро двинулся сквозь бурю.
В то же время Судья исчез из валуна и превратился в тень, направляясь прямо к Шарлотте по прямой линии.
В мгновение ока они столкнулись друг с другом.
Тень судьи пронзила остаточное изображение Шарлотты, но на этот раз Шарлотта успешно предугадала позицию судьи. Он упреждающе вытащил свой меч сбоку и быстро нацелился себе в голову, нанеся удар с предельной скоростью.
Судья ответил ударом с разворота.
Кланг!
Мечи столкнулись и издали резкий звук.
В этот момент позади Судьи появилась фигура, и меч пронзил его шею.
Фигура и меч медленно исчезли, оставив кровавую дыру на шее судьи.
— Ты проиграл, — Шарлотта опустила Меч Правосудия, не показывая и следа гордости на лице.
«Молодец. Вы овладели Теневым следом и Безжалостностью и можете найти подходящие возможности использовать их в сложных боевых ситуациях», — сказал Судья, когда рана на его шее медленно исчезла, и он вложил свой Меч Правосудия в ножны.
«После того, как мы выберемся, я прикажу перековать Меч Правосудия», — торжественно сказала Шарлотта.
Почувствовав, что это недостаточно строго, он добавил: «Если я могу позволить себе гонорар техника».
Судья просто холодно улыбнулся и больше не ответил.
Камень из-под ног Шарлотты исчез, и он, ничего не подозревая, упал.
«Ух ты!»
Шарлотта кувыркнулась с кровати и быстро поняла, что он стоит в своей спальне, а не продолжает падать.
В его руке появился Меч Правосудия.
Его пальцы коснулись неровного края меча. Чтобы починить такое божественное оружие, его нужно было полностью перековать, как выковали новый Меч Правосудия.
Это была не та работа, с которой мог бы справиться обычный кузнец. Это мог сделать только техник, который тогда выковал меч Судьи.
Шарлотта достала свой черный камень и отправила сообщение:
[ Чудо: Мастер-техник, я хочу починить Меч Правосудия. Не могли бы вы мне помочь?]
Черный камень тут же завибрировал, и ответ последовал через несколько секунд.
[Техник: Меч Правосудия в твоих руках? И он сломан?]
[Чудо: Да, кончик сломан. Прежде чем уйти, Судья вручил мне Меч Правосудия и попросил найти вас, чтобы полностью его починить.]
На мгновение воцарилось молчание.
[Техник: Этот парень, я не могу поверить, что он все еще заботится о мече, даже после смерти.]
Глаза Шарлотты прояснились. Казалось заманчивым разыграть эмоциональную карту.
[Техник: Хорошо, поскольку мы знакомы, я сделаю тебе скидку. Два миллиона медных монет на ремонт.]
Шарлотта:…
Два миллиона медных монет? Откуда он мог взять столько?
Но после того, как он успокоился и все обдумал, это было идеальное оружие эксперта высшего уровня, используемое для расчистки гнезд демонов и, в частности, для обезглавливания матерей-зверей.
Заплатить два миллиона медных монет за полный ремонт… казалось… вполне разумной ценой.
Возможно, они сделали ему дружескую скидку?
Проблема сейчас в том, что… у него нет денег.
В настоящее время у него на руках в общей сложности 303 298 медных монет.
Раньше он думал, что он довольно богат, но, получив расценки техника, сразу почувствовал себя нищим!
Это как если бы у вас в кармане было всего тридцать штук, а техник спрашивал вас, хотите ли вы пакет 399 или пакет 499.
Хоть вы и хотите спросить, в чем разница в 100, но отсутствие денег в карманах заставляет вас отвернуться.
[Техник: Не слишком ли дешево? Это всего лишь цена двух бутылок эликсиров отвращения к зельям.]
Шарлотта посмотрела на сообщение техника, и ей захотелось заплакать без слез.
Может ли быть так, что в сознании этих онлайн-друзей он теперь вор с большими деньгами?
Это не хорошо. Даже если он захочет договориться о более низкой цене, это будет непросто.
[Чудо: На самом деле я еще не получил дивиденды за эликсиры отвращения к зельям. Сотрудничество с торговцем определяется ежеквартально, и мне еще предстоит вычесть три тысячи золотых монет, причитающихся судье. Итак… можно ли еще немного снизить стоимость ремонта?]
[Техник: Черт побери! Неужели этот торговец такой бессердечный? Он возложил на вас долг судьи? И ты принял это?]
Шарлотта была несколько тронута. Оказывается, в группе еще есть честные и добрые люди.
[Техник: когда судья попросил меня выковать для него меч, он все еще был должен мне последний платеж в три миллиона медных монет. Маленькое Чудо, как ты думаешь… стоит ли тебе вместе помочь ему отплатить за это?]
Шарлотта: ??
Есть ли еще справедливость?!
Есть ли еще моральный результат?
[Техник: У меня здесь есть долговые расписки, и каждый в группе может дать показания. Судья обещал, что меня заселят, когда я вернусь с задания, но оказывается…]
[Чудо: Когда кто-то умирает, долги исчезают. Это всегда было правилом. Вы, важные шишки и пожилые люди, должны сохранять честность и не запугивать такого молодого новичка, как я.]
[Техник: Я могу дождаться оплаты, даже после того, как вы рассчитаетесь с торговцем. Однако, если вы хотите починить Меч Правосудия, вам придется заплатить мне залог в триста тысяч медных монет. Оставшийся платеж также может быть передан мне после того, как вы рассчитаетесь с продавцом.]
[Чудо: Что, если расчета с торговцем недостаточно…
Шарлотта на мгновение задумалась и удалила отредактированное сообщение.
Триста тысяч в качестве залога — это почти все деньги, которые у него были.
Преимущество заключалось в том, что он мог использовать эти деньги, чтобы восстановить Меч Правосудия и получить полностью восстановленный меч.
Недостаток был очевиден — он вмиг станет бедным, с пустым карманом.
Он не знал, сколько денег будет у него на руках через полгода, играя по купеческим правилам.
После долгого колебания Шарлотта посмотрела на сломанное лезвие Меча Правосудия на его руке и решила:
[Чудо: Отлично! Тогда я тебя побеспокою. Как мне передать тебе меч и деньги?]
[Техник: Если вы в Кальве, найдите судоходную компанию Бартона и доверьте им меч и деньги. Пусть принесут его в Стальную Крепость под именем: Техник. Я заберу его там.]
Шарлотта изначально хотела сказать, что он был в Бездне, но поскольку техник не предоставил подробного адреса, ему пришлось быть осторожным и ответил:
[Чудо: Хорошо.]
Отложив черный камень, Шарлотта в агонии покатилась по кровати.
Так больно!
Он даже не нагрел огромную сумму денег в своих руках, и теперь ему пришлось ее отдать.
Но другого выбора не было. Кто просил его вести себя претенциозно с Судьей в таинственном пространстве?
Кроме того, завтра ему нужно было лично поехать в Кальву.
С такой большой суммой денег, Мечом Правосудия и членами организации Красная Луна, он не мог доверять никому другому и мог совершить путешествие только сам.
На следующий день Шарлотта написала письмо и поручила его доставить Диане Лисой Страже, патрулирующей улицу Бака.
Возможно, из-за Дианы Лисиные Стражи относились к Шарлотте фамильярно и даже с намеком на уважение.
Сегодня количество пациентов в клинике нормализовалось, а поскольку репутация клиники в последнее время возросла, раненых искателей приключений стало еще больше.
Чтобы обучить Вивиан, Шарлотта позволила ей лечить почти половину пациентов.
Это значительно снизило его рабочую нагрузку, и у него даже было время сходить за продуктами и приготовить роскошный обед во время обеда.
Диана прибыла в клинику вовремя к обеду.
Клиника только что закрылась, и Вивиан была занята уборкой.
Выпив бутылку зелья силы, физическая сила Вивиан заметно улучшилась. Она была занята все утро, но не выглядела слишком уставшей.
«Ты пригласил меня сегодня на обед, планируя напоить меня и воспользоваться мной?» Диана понесла наверх две бутылки красного вина и с улыбкой посмотрела на Шарлотту, которая расставляла посуду.
Шарлотта сняла с него фартук и повесила его в сторону. Он посмотрел на нее и ответил: «Вино в твоих руках. Разве я не должен это говорить?»
«Я слышал, что Роланд вчера пришел с тобой выпить. И он напился?» Диана села, ее взгляд устремился в глаза Шарлотты.
Шарлотта взяла у нее из рук бутылку вина, откупорила ее и наполнила два хрустальных бокала красным вином, небрежно произнеся: «Люди, у которых что-то на уме, более склонны к пьянству».
«Босс, вчера вечером вы доползли до своей комнаты». Вивиан села и серьезно добавила: «После выпивки».
Шарлотта:…
Могу ли я просто притвориться крутым?
Диана разразилась смехом, совершенно удивленная.
«Я хочу поехать в Кальву в путешествие». Шарлотта сразу перешла к делу.
Диана внимательно посмотрела на него и задушевным тоном спросила: «Что? Судя по нашим отношениям, ты хочешь вернуться в Кальву?»
«У меня нет таких больших амбиций. Я просто хочу кого-нибудь увидеть». Шарлотта покачала головой. «Как вы знаете, меня тогда выгнали из города».
— Видели кого-нибудь? Твою прекрасную и очаровательную невесту? Диана сделала глоток вина, ее красные губы стали еще соблазнительнее.
«На самом деле… Мы были довольно близки, когда были молоды. Можно сказать, мы были возлюбленными в детстве».
