Было приятно снова увидеть Майкла, но было довольно забавно видеть, как охранники нас боятся. Защита беженцев значительно укрепила наших солдат, поэтому я не беспокоился о том, что какой-либо из приведенных ими охранников создаст какие-либо проблемы во время переговоров. Это дало мне прекрасную возможность взять Берта и пойти с ним на прогулку, пока все остальные занимались переговорами.
Мы были в конце группы, когда Берт выразил желание поговорить со мной. Мы просто не вошли в сельсовет и просто пошли в сторону сельхозугодий. Когда мы наконец достигли уединения, мы прекратили светскую беседу.
«Рич, мне искренне жаль», — Берт начал выглядеть обеспокоенным. «Надеюсь, вы согласитесь с тем, что мне придется отказаться от нашей сделки. Моя рощевая мать приказала каждому из нас не учить посторонних, и мне даже трудно оставаться в компании Thorn Rose. Многое происходит, и мне, вероятно, придется вернуться домой, чтобы попытаться помочь».
Мне было труднее прочитать выражение его лица, поскольку он не был человеком, но, похоже, он был правдив и в целом обеспокоен. Похоже, я не смогу изучить магию друидов. Это отстой, но, возможно, я смогу превратить это в возможность на будущее.
«Я понимаю. Защищать свой дом важно, а следовать за своим лидером – почетно. Я буду честен с вами, я с нетерпением ждал возможности изучать магию друидов под вашим руководством. Если тебе когда-нибудь понадобится помощь, просто спроси меня. Но помни. Раньше я был просто фермером, но, хотя я все еще фермер, теперь я часть большей нации». Прежде чем я закончил говорить, я положил руку ему на плечо и слегка сжал его, пытаясь его успокоить.
«Спасибо, Рич, я буду иметь это в виду. Мир стал сумасшедшим местом, и только сила может спасти вас. В этом плане я рад видеть тебя намного сильнее после нашей последней встречи. Чтобы компенсировать необходимость разорвать наше соглашение, я надеюсь, что информация, которой я могу поделиться с вами, уменьшит это разочарование». Объясняя, он слабо улыбнулся мне. Мы продолжили прогулку по сельскохозяйственным угодьям, а он продолжал рассказывать мне о том, что происходит на юге.
Боевые действия и войны происходили во всех масштабах. От людей, грабящих друг друга ради еды и монет. Бандитские группировки сражаются друг с другом и со всеми остальными вокруг них. Народы сражаются с тысячами солдат.
Хотя в течение этого первого года ничего не было заложено в камень, некоторые страны уже начинают показывать, что у них есть все необходимое, чтобы вырасти и остаться в будущем. Я запомнил эти имена на будущее, но больше всего меня беспокоила королева и земли, которыми она управляла.
Многие люди бежали в столицу, и теперь здесь была самая густонаселенная нация, но она была слишком далеко от нас, чтобы угрожать нам военной силой. Проблема заключалась в том, что она пыталась помешать компании Thorn Rose торговать с теми, кто ей не нравился. К сожалению, мы в этом списке, но в настоящее время мы просто более прибыльны, чем им стоит раздражать королеву. Это означает, что мы не можем рассчитывать на компанию Thorn Rose в долгосрочной перспективе.
Это будет довольно отстойно, но также поможет другим увидеть, что нам нужно подключаться к более широкому миру, чтобы мы не были изолированы от мирового торгового рынка. Если это произойдет, мы не сможем продолжать расти, и эта нация будет медленно чахнуть, пока кто-то достаточно сильный не придет и не победит ее.
Наша прогулка продолжалась до позднего вечера. Когда мы вернулись и смогли поужинать в гостинице, прежде чем переговоры закончились, и мне пришлось помочь Берту привести в действие его портал. К сожалению, ночь еще не закончилась, и я не смог побежать обратно, чтобы найти подземелье. Мне пришлось присутствовать на совещании, которое длилось до утра, чтобы я мог предоставить всю информацию, которую узнал, и получить заключение переговоров.
Поскольку у нас есть необходимые предметы и ингредиенты для портальной станции, в следующем году они не будут отправлять караван, вместо этого мы будем делать то же самое, что и в этом году, за исключением того, что это будет намного дешевле. Это также означает, что мне нужно будет делать много луков, но это хорошо, поскольку мой знаменитый класс настоящего лучника находится только на уровне 17. Самый низкий из всех моих классов. Изготовление луков может быть даже более полезным для получения опыта, чем охота на монстров, но это только в том случае, если я не нахожусь в зоне с большим количеством целей.
Сделав все, я смог вкусно позавтракать и даже сходить в сапожную мастерскую, где обменял ботинки на размер больше. Я был невероятно рад, когда владелец магазина согласился на мою сделку, согласно которой я могу вернуть ботинки и взять их побольше, пока я так быстро расту. Ботинки были дорогими, и покупка новых туфель каждый раз, когда я вырастала из старых, наносила ущерб моему банковскому счету. Мне все равно придется платить за каждую обувь, но так было намного дешевле.
Более половины моего запланированного времени на поиск этого подземелья истекло, поэтому я продолжил резню, чтобы найти это подземелье. К вечеру я покрыл еще один огромный кусок земли. Мои глаза, которые постоянно искали энергетические следы, наконец заметили аномалию. Это было похоже на небольшой костер, где энергия действовала как медленно поднимающийся дым. Жуков здесь было намного больше, и мне потребовалось около часа, чтобы очистить окрестности.
Наконец, я стоял возле входа и смотрел на разрушенное подземелье. Если бы у меня не было энергетического зрения, я бы не смог сказать, что с этим подземельем что-то не так. Тот факт, что энергия медленно уходила, означал, что это подземелье разрушено. На Земле лучшим словом для этого слова было бы «овощ». Живое существо, тело которого все еще функционирует, но разума уже нет. Вот что значит сломанный для подземелий.
Они по-прежнему делают монстров, и даже сейчас мне пришлось убить еще одного сбежавшего жука. Просто некому их контролировать. Подобные подземелья могут функционировать практически вечно, но они ужасны для окружающей среды, поскольку продолжают бесконечно создавать новых зверей и монстров.
Подобные подземелья невероятно опасны. Внутри могут быть полчища монстров, но также там может быть много сокровищ. Как бы то ни было, я положу конец этому подземелью.
Я попытался использовать тот же метод, что и в болотном подземелье, но ответа не последовало. Он действительно был сломан. Первые несколько комнат выглядели как система пещер, как и все остальные подземелья, в которых я был, но здесь не было монстров, а несколько ловушек здесь были установлены, поэтому их было легко избежать. Раньше я этого не замечал, но теперь звук разносился намного дальше и стал намного темнее. Там было не так уж много энергии подземелья, которую я мог бы использовать, чтобы видеть в темноте.
У меня уже давно не было таких проблем со зрением. Все выглядело так, будто наступили сумерки, и тени были довольно длинными. Время от времени я мог слышать капающую воду и брызги, сопровождаемые щелкающими звуками. Я продолжаю медленно продвигаться вперед, держа булаву наготове к действию. Затем я услышал быстрое постукивание по камню. Вскоре я увидел жука, который мчался ко мне.
Он не ожидал увидеть меня здесь, поэтому он испугался не меня, а меня. То, как он пытался остановиться и развернуться, продолжая скользить ко мне, было забавным, но я сделал несколько быстрых шагов вперед, чтобы прикончить его. Через несколько комнат я увидел жука, поедающего кролика. Думаю, в этом подземелье тоже появляются кролики. Я подкрался ближе и прикончил его еще до того, как он почувствовал мое присутствие.
Убийство этих существ было таким же, как убийство настоящих существ. Оно имело тот же вес. На втором этаже я столкнулся с зрелищем, которого никогда не ожидал увидеть. Прямо передо мной появился жук, и я нашел время просто понаблюдать за происходящим. Через два часа энергия медленно конденсировалась и начала формировать совершенно нового жука. В тот момент, когда оно пришло в сознание, оно просто стояло и ничего не делало.
Я думаю, что он даже не дышал, но в конце концов биологическая необходимость заставила его это сделать, и жук медленно начал двигаться. Мой шаг поближе не помешал этому. Медленно он освоил свое тело. Так вот, подземелье обычно полностью контролировало зверя или отдавало ему приказы и без этого ему нужно было начать думать самому. Я не позволил этому существу познать жестокую реальность жизни. После того, как я убил его, я продолжил свои раскопки.
