Когда Гусь и Рич были примерно на полпути к армии Объединённых фригольдов, ему потребовалось время, чтобы просто оценить, что в данный момент он летит высоко в небе на вершине гигантского орла. Для него это был сюрреалистический момент.
Ему хотелось бы продолжать испытывать это без войны. Тем не менее, всякий раз, когда он оглядывался вокруг, его глаза не пропускали большие поля усиленных маной пузырей, где располагались все армии.
Это были стандартные заклинания, которые должна была использовать любая армия: от оповещений о любых движениях противника до блокировки телепортации. Он не слишком глубоко погружался в способность, изменившую его глаза, но его эксперименты со святой силой принесли пользу и другим аспектам.
Он мог лучше распознавать особенности маны и энергии. Способности и заклинания должны были быть одинаковыми, когда их использовали разные люди, но чем больше Рич узнавал, тем больше он понимал, что человек влияет на эти вещи гораздо сильнее.
Рич был совершенно уверен, что если он достаточно изучит человека, то сможет определить, когда он использовал заклинание или способность, но что еще более важно, особенно в заклинаниях, всегда существовали уязвимости, которыми можно было воспользоваться.
К сожалению, на данный момент можно было использовать только способности и заклинания, основанные на энергии, но Рич был уверен, что со временем он сможет получить способности, позволяющие справляться с двумя другими типами силы.
Ему также напомнили о семенах стихий, медленно растущих внутри него. Рич слишком небрежно относился к сбору большего количества, и, к сожалению, он впал в иллюзию, что что-то, что произойдет через 20 лет, не будет иметь такого большого значения.
Это может быть еще важнее, поскольку текущие решения, которые вы принимаете, еще больше влияют на будущее. Это также было одной из причин, по которой он не стал полностью атаковать Восточную армию, поскольку его все еще нужно было считать героем, а не полным монстром.
Спустя некоторое время, позволив своему разуму пустовать, Рич занялся полученным уведомлением. Он получил один уровень в Heroic Commander, но это было важное изменение: некоторые уровни навыков и уровня способностей имели лишь небольшой эффект.
Причина была совершенно очевидна: люди, которых он убил, были просто слишком низкого уровня; только генерал Восточной армии имел первое звание, да и звание ниже давало лишь малую толику опыта. Все, что ниже этого значения, следует считать близким к нулю и бессмысленным для гринда на уровне класса.
По мнению Рича, это был блестящий дизайнерский выбор; в противном случае люди с более высоким рейтингом просто убивали бы более низких, чтобы продолжать получать больше уровней, и в конечном итоге на этой планете осталось бы лишь несколько сильных существ или людей.
Эта идея заставила его посмотреть на запад и на горы, обозначающие границу Объединённых фригольдов. Кроме того, они знали лишь немногое, но ему бы хотелось взять Гуся и полететь туда. К сожалению, через несколько мгновений ему напомнили, почему он не смог.
Вспышка света, которую мог видеть только Рич, на мгновение ослепила его. После того, как он сморгнул пятна из поля зрения, он увидел на северо-западе новое солнце, которое быстро угасало. Всего несколько мгновений спустя, на этот раз, всплеск маны покрыл огромную территорию земли. Оно не было концентрированным, но его структура и последствия ускользали от Рича. Единственное, что он знал, это то, что это было что-то похожее на антиармейские заклинания, предотвращающие телепортацию.
Солнце, которое угасало, теперь почти не было, и, наконец, Рич смог понять, что произошло. Поскольку уровни силы теперь были достаточно низкими, он знал, что так ярко горела святая сила, и причина этого была совершенно очевидна.
Каким-то образом западная армия, возглавляемая лидером Этерхолда, этим так называемым святым человеком, телепортировала всю свою армию настолько близко, что теперь они находились всего в неделе от армии Объединённых Фригольдов.
Рич на несколько мгновений застыл. Он никогда не предполагал ничего подобного, но что было еще более загадочным, так это то, почему они не телепортировались ближе. Очевидно, он многого не знал о святой силе и надеялся, что у нее и дальше будут свои слабости.
Хоть это и прискорбно, но не должно быть так уж плохо, конечно, если бы это было единственное, что произошло, и у них не было никаких дальнейших планов. Он также не мог исключить, что они могут сделать это снова, но Рич искренне в этом сомневался.
Однако ему не потребовалось много времени, чтобы понять эффект пузыря маны, по крайней мере, часть его эффекта. Удерживать Гуся на прямом пути обратно к армии Объединённых фригольдов становилось всё труднее и труднее, и чем ближе они подходили к этому пузырю, становилось очевидным, что причина была именно в этом. Что немного помогло, так это то, что Рич взял на себя управление чувствами Гуся через их связь и таким образом направлял его, но в конечном итоге даже это не сработало.
Это было очень плохо. Гусь мог бы сбить его с дороги, но до армии ему понадобится минимум два дня, а это означало, что у этих ублюдков были другие идеи, и они не собирались провести неделю в марше, ничего не делая.
Он почувствовал, как внутри его доспехов сломалось несколько аварийных рычагов, предупредив его, что армия Объединенной Свободной Гавани нуждается в нем немедленно. «Лети вверх, Гусь», — сказал Рич, и Гусь тут же начал подниматься. Гусь понимал, что они могут перелезть через пузырь, но ему не потребовалось много времени, чтобы понять, что это им не поможет, если только Рич не собирается прыгать.
Рич громко рассмеялся, когда Гусь начал жаловаться на этот план, но Гусь не остановился, и в конце концов они преодолели пузырь, который находился как минимум в двух километрах над поверхностью. Для Гуся это была борьба, но он продолжал, пока не почувствовал, что Рич начал двигаться.
Он протестовал громким криком. «Не волнуйся, просто отправляйся в Олдермарч и отдохни там», — и после этого Рич прыгнул. Он недолго падал в свободном падении; используя свою энергию после выпрямления ног и рук, он создал с помощью энергетических манипуляций нечто похожее на то, что было у летяг. Это замедлило его спуск и позволило ему своим прекрасным зрением наблюдать за тем, что происходит внизу.
С этой высоты он мог видеть вражескую армию, и хотя это было трудно сказать, он был почти уверен, что они маршируют нормально или, по крайней мере, не очень быстро. Даже с его зрением ему потребовалось некоторое время, чтобы увидеть небольшую группу элиты, быстро приближающуюся к армейскому лагерю Объединенного Фригольда.
Им все равно потребуется несколько часов, чтобы добраться туда, что заставило Рича улыбнуться. Будем надеяться, что лидер не видел такого будущего, и благодаря его присутствию они смогут застать их врасплох и убить нескольких бойцов высокого уровня.
Счастье Рича длилось недолго; только примерно на полпути спуска он увидел, как передовые силы остановились, а затем многие из них посмотрели вверх, но, к сожалению, двое из них действительно смогли найти его.
Он улыбнулся в надежде, что они увидят, но не был уверен, смогут ли они это сделать. Было немного жаль, когда он увидел, что они поворачивают назад. Было бы большим благом, если бы им удалось убить некоторых из этих сильных бойцов.
Приземление для Рича было не самым лучшим, так как он действительно не был экспертом в такого рода вещах, но по этой причине он приземлился немного в стороне от армейского лагеря, чтобы никто не увидел, как он несколько раз упал раз, прежде чем окончательно остановиться.
Используя свою энергию, чтобы максимально привести себя в порядок, Рич вошел в армейский лагерь с прямой спиной и начал отдавать приказы всем собраться и быть готовыми двинуться в сторону Олдермарка.
В это время он направился прямо в командную палатку, так как ему нужно было собственно дать подробный отчет и обсудить сложившуюся ситуацию. Сама встреча началась неловко; генералам не понравился трюк, который он проделал, особенно потому, что они не знали о способности предвидеть будущее. К сожалению, сейчас было не время, поэтому Рич не раскрыл этот факт и просто позволил неодобрению смыть с себя.
Во время встречи он заметил, что окружающая святая сила постоянно растет. Ричу было трудно сохранять самообладание, потому что он буквально ничего не мог сделать, чтобы бороться с этим, и ему приходилось просто ждать и смотреть, что произойдет.
Прошло около часа, когда обезумевший командир врезался в командную палатку. «Генералы, мы не можем двигаться», — сказал он едва сдержанно, поскольку изо всех сил старался добраться сюда как можно быстрее.
Всех охватило замешательство, но никто не произнес ни слова, но все посмотрели на Рича, чтобы увидеть его ответ. «Объяснять?» — это все, что он сказал, но каждый мог почувствовать кипящую ярость под этими словами. Некоторые командиры побледнели бы, почувствовав это, но все они были проинструктированы Ричем, поэтому боялись только тогда, когда были виноваты.
«Один из отрядов дальней разведки собирался уйти, чтобы убедиться, что ничего на дороге к Олдермарчу не изменилось, но они смогли сделать только один шаг по этому заданию, прежде чем, что бы они ни делали, они не смогли сделать еще один шаг для продолжения своей миссии».
Мгновенно все в команде поднялись в еще большую тревогу, но теперь появилось и настоящее беспокойство. Через час они были уверены, что над ними наложено какое-то неизвестное заклинание, которое не дает им отойти дальше от приближающейся западной армии.
Вернувшись в командную палатку, все волновались, включая Рича, но именно он высказался. «Это то, с чем я не знаю, как бороться, поэтому мы должны принять его последствия. Мы не можем отступить и продлить борьбу, в которой, как мы знаем, нам придется участвовать. Поэтому вместо того, чтобы пытаться найти способы сломать заклинание, нам следует начать планировать предстоящую битву».
