Шли дни, и западная армия становилась все ближе и ближе. Их прогресс был измеряемым, но первые конфликты начались вскоре. Разведчики обеих армий начали сталкиваться друг с другом, и начались мелкие бои.
Рич вмешался почти сразу, но пошел на помощь один, надеясь, что появятся и некоторые из наиболее сильных нападающих врагов. К несчастью для него, никто этого не сделал.
Прошел всего день, прежде чем разведчиков западной армии так и не было видно. Эта победа должна была позволить Объединенной армии фригольдов расставлять ловушки и препятствия на пути западной армии, но ни одно из них не сработало должным образом.
Рич знал почему, но не мог сказать, и даже не мог приказать всем прекратить тратить на это лишнюю рабочую силу, иначе он бы опрокинул руку. Итак, время продолжало идти, а Ричу приходилось наблюдать за неудачными попытками сделать то, что, как он знал, не помогло их делу. Он изо всех сил старался сосредоточить усилия, не будучи слишком очевидным, на вещах, которые помогут добиться победы, к которой они стремились.
За этот короткий промежуток времени, к ужасу последователей лидера Этерхолда, их лидер начал действовать иначе. У него больше не было приступов гнева, так как он начал правильно себя контролировать.
Теперь он понимал, что становился слишком ребячливым, когда что-то шло не так, но утешал себя тем, что это было нормально для человека его силы и человека, который мог видеть будущее.
Вместо ярости в его душе теперь была решимость, и это потому, что он начал больше думать о следующем шаге, а не только о предстоящем бою. Он знал, что будут жертвы, но Рич будет мертв или, по крайней мере, серьезно ранен после предстоящей битвы.
Тогда это будет просто зачистка и завоевание трех наций. После этого начнется тяжелая работа, но в конце она станет правителем этой планеты и сможет как следует подготовиться к тому, что должно произойти.
В последний вечер перед битвой на его лице появилась улыбка. Он не возражал против того, что в командной палатке воцарилась тишина, судя по выражению его лица; на самом деле, ему это нравилось. Я собираюсь стать человеком, которого все будут называть спасителем, но перед этим я приму роль злодея.
Я должен поблагодарить Рича, и теперь я понимаю, почему его поставили передо мной. Мне нужно было выйти из состояния, когда я думал, что ничто не может нас остановить. Подобные мысли продолжали приходить в голову лидера Этерхолда, пока он слушал план битвы, с которым уже был близко знаком.
Неподалеку разворачивалась аналогичная ситуация, только никто не сидел на позолоченном троне и не размышлял о том, что произойдет после битвы. Все здесь были сосредоточены на достижении своей цели, чтобы продолжить борьбу на следующий день.
Все знали, что единственный способ добиться полной победы – это победить руководство врага, и хотя они будут пытаться это сделать, наиболее вероятным сценарием было то, что сильнейшие бойцы обеих армий, схлестнувшись некоторое время, не добьются никакого успеха. значительная победа над другим.
Это также означало, что результат сражения остальной армии имел значение. И снова было слишком много людей, чтобы одно сражение могло привести к полной победе, поскольку две силы были слишком равны, и для достижения этой победы нельзя было использовать никакую местность или другие уловки. Их цель состояла бы в том, чтобы истощить как можно больше солдат противника, сохранив при этом как можно большую их боевую мощь.
Была уже почти полночь, но дискуссии продолжались бы, если бы не Рич, который сказал командным голосом: «Мы сделали все, что могли, теперь все отдыхают. Завтра вы нужны нам всем в полной силе».
Конечно, не все смогут спать; людям все еще нужно было оставаться на страже. Одним из этих людей был Рич, который спал прошлой ночью, поэтому ему не нужно было спать этой ночью, что позволило еще большему количеству людей полностью отдохнуть. Даже он последовал своему собственному совету и перестал думать о завтрашнем дне; вместо этого он сосредоточился на прекрасной ночи и просто работал над манипулированием энергией.
Еще до восхода солнца в обоих армейских лагерях почти все уже встали и приступили к своим обязанностям. Армия Объединённых фригольдов была в этом гораздо более эффективна, поэтому, когда взошло солнце, они уже были в отведенных им местах, ели легкий завтрак и слегка тренировали свое тело, чтобы не быть слишком напряженными, когда начнется битва. Всем им также дали дополнительный бурдюк с водой и пайки на будущее.
Сверху казалось, что, кроме вмятин в траве, больше не было никаких признаков того, что здесь когда-либо был лагерь. В Западной армии, однако, даже после того, как все собрали, территория лагеря все еще была довольно заметна, поскольку вокруг было много мусора, не говоря уже о нескольких щитах, оставленных еще некоторыми отвлеченными солдатами.
Почти для всех в западной армии это будет первая настоящая битва, поэтому, как бы они ни были готовы умереть за свою веру, они все равно нервничали.
Западной армии потребовалось четыре часа марша, чтобы отойти примерно на один километр от армии Объединённых фригольдов, которая уже ждала в боевом порядке. Это место идеально подходило для поля боя; он был невероятно открытым и мог легко вместить тысячи солдат.
Посередине была дорога, на которой можно было споткнуться больше, чем на окружавшие ее луга. Дальше лес начался довольно быстро, но между ними был участок, где было очевидно, что лес довольно быстро отвоевывает луга по направлению к дороге.
Рич посмотрел на небо, которое было в основном голубым, но там лениво двигались несколько белых облаков. В фильмах и книгах лидеры обеих сторон встречались друг с другом и обсуждали условия или, возможно, приходили к какому-то соглашению.
Судя по информации, которую прочитал Рич, это было крайне редко для этого мира. Это было просто слишком опасно, поскольку в этом мире было слишком много опасностей, чтобы уберечь вас от убийств, когда вы были так близко к врагу.
Рич был окружен лучшими бойцами на правом фланге армии, что отражало положение западной армии и ее руководства. Наконец-то он смог увидеть человека, причинившего все эти неприятности.
Рич лишь кратко отметил его внешний вид, но был немного удивлен, что на нем не была корона или богатая одежда, а вместо этого были гладкие и удобные в движении доспехи. Его глаза быстро изменились, и теперь он мог видеть все, что касается его самого и окружающих.
Первое, что пришло ему в голову, это то, что в этой группе было несколько магов, и наконец было подтверждено, что человек действительно может иметь все три источника силы внутри своего тела. Было трудно разглядеть сквозь святую силу, поскольку она была настолько концентрированной, но он довольно хорошо в этом преуспел. Тем не менее, увидеть что-то конкретное, казалось, было довольно сложно и отнимало много времени, поэтому он в основном сосредоточился на лидере.
Его вполне устраивало, что обе армии просто смотрели друг на друга, так как это давало ему больше времени, чтобы изучить все, что ему нужно. Вскоре он увидел нити, отходящие от лидера: толстые, идущие прямо к людям вокруг него, а затем более тонкие, ко всем солдатам армии.
Было что-то еще, и Рич продолжал напрягаться, пока не увидел еще больше нитей. Их было так много, что рассмотреть отдельные было практически невозможно. Все они направились на восток. Затем все увидели отвращение на лице Рича.
Нити, идущие к окружающим его людям и даже к солдатам, были яркими и чистыми, что укрепляло обоих. Остальные нити, однако, были почти черными и по своему смыслу были извилистыми.
Рич не до конца понимал, что это значит, но знал, что это не может быть хорошо. Однако его отвращение на лице нарушило тишину и рассердило многих вражеских солдат. Вскоре с обеих армий начались боевые крики. Все звуки одновременно прекратились, а затем над всем послышался один ясный голос: «Я, лидер Этерхолда, голос Бога и его посланника Х…»
Это было все, что он смог сказать, прежде чем доминирующий и повелительный голос заглушил его: «Тебе не нужно произносить свое имя. Я позабочусь о том, чтобы никто его не вспомнил, даже твой Бог».
«Вы обрекли свой народ, но, к сожалению, мой народ должен заплатить кровавую цену за ваше высокомерие. У вас есть последний шанс развернуться; в противном случае вашей судьбой будет смерть». После слов Рича наступила долгая минута молчания, прежде чем в Западной армии были отданы команды, и они начали маршировать навстречу солдатам Объединенных Фригольдов.
