Кстати из чистого любопытства я тоже попробовал активировать кулон, но как и следовало ожидать, моя попытка не дала никакого результата.
— Ренэ, послушай меня. Как ты могла понять, не всем дано пользоваться этим кулоном, точнее пользоваться им мотут исключительно носители крови Дома Риэтто, дворянского Дома Империи Регулус, и поскольку ты смогла воспользоваться кулоном, значить это может только одно, ты, несомненно, являешься, если не дочерью дворянского Дома Риэтто, то точно кровной родственницей нашего дворянского Дома Империи Регулус.
— Ясно… — ошарашенно выдала Ренэ, выглядя совершенно сбитой с толку.
Чего и следовало ожидать. Само собой, она не знает, как реагировать и вести себя. Как ни крути, а на данный момент она работает обычной горничной, а тут вдруг узнает, что приходится родственницей дворянского Дома.
— Итак… что скажешь? Хочешь отправиться в Империю Регулус?
— Я хочу остаться здесь, — тихо, но ясно и отчетливо, ответила Ренэ.
— Ты уверена? Здесь ты останешься обычной горничной, понимаешь? В Империи Регулус, однако, ты станешь юной барышней из дворянского Дома. Зачем упускать свое счастье?
— Я не упускаю свое счастье, и сама знаю, где буду более счастлива! Мне нравится жить здесь. Все здесь очень добры ко мне и нравятся мне! Поэтому я хочу остаться здесь навсегда! Здесь моя семья…
— Понятно.
Из глаз Ренэ хлынули слезы, девочка в порыве чувств прижалась ко мне, и я в ответ мягко приобнял ее. Раз Ренэ сама так решила, я сделаю все возможное, чтобы защитить ее желание и образ жизни. Вот и все.
— Так и знала, у меня было предчувствие подобного ответа… — натянуто улыбнувшись, сказала Кэрол-сан.
Женщина встала, подошла поближе к Ренэ и присела на корточки, чтобы встретиться с девочкой глазами.
— Если ты сама хочешь этого, я не буду тебя переубеждать или говорить и слова против. Однако я прошу тебя, пожалуйста, не забывай, что твоя семья не только здесь.
— Тетя…
— Пха?
— Старшая сестра… Спасибо.
Передо мной развернулась занимательная сцена, где племянница вовремя опомнилась и проявила заботу о чувствах тети, которая снова схватилась за грудь, испытывая некий таинственный укол. Мда.
Вскоре Кэрол-сан встала и снова повернулась ко мне:
— Что ж, я не возражаю против ее жизни у Вас, но, по возможности, мне хочется, чтобы она хотя бы раз встретилась с моей матерью. Как ни как, эта девочка ее единственная внучка.
— А? Ты не замужем, Старшая сестра?
— Чего?
Образно выражаясь, новоявленная племянница только что со спины пырнула тетушку прямо в самое сердце!
С непередаваемо страдальческим выражением лица Кэрол-сан повернулась к Ренэ со скрежещущим звуком и выдавила из себя улыбку:
— Да… Я не замужем… все еще.
— Ренэ, не подумай ничего такого, просто хочу сказать, у женщин-Рыцарей очень много дел, они настолько сильно заняты, что у них не остается времени на личную жизнь, им постоянно некогда и поэтому не остаеся шансов встретить достойного мужчину!
Мне не понравилось чувство негативной ауры, распространяемой Кэрол-сан, поэтому я решил попытаться хоть как-то спасти ситуацию и выйти из щекотливого положения. Точно не знаю, но наверняка у Кэрол-сан найдется много причин, почему она не вышла замуж, и озвученная мной, вполне возможно, одна из них.
— Ясно. Старшая сестренка милая и хорошая, поэтому мне показалось это странным. Ты красивая, а если бы не была Рыцарем, мужчины точно не давали тебе прохода.
— Ох, какая хорошая девочка! — Кэрол-сан стремительно заключила племянницу в объятия.
Не хочу показаться грубым, но подобное поведение рушит всевозможные доводы и выставляет Кэрол-сан в довольно жалком виде… Впрочем, в слух озвучивать своим мысли я не стану.
— Особняк Дома Риэтто… дом, где Вы живете, Кэрол-сан, находится в Столице Империи Регулус, да?
— Да. Хотя наши владения и не велики, но наш дом находится в дворянском районе. Впрочем, лично я живу в Рыцарском общежитии и возвращаюсь домой только на выходные, поэтому в нашем доме в основном живет только матушка вместе со слугами.
Мне не составит труда открыть [Врата] в Столицу Империи Регулус.
— Вы рассказывали о Ренэ своей матушке? Вы уже рассказывали бабушке о внучке?
— Да. На самом деле, матушка хотела отправиться в поездку сюда, в Столицу Королевства Белфаст, вместе со мной, но мне пришлось отговорить ее.
Ну, да, вполне логично. Расстояние между двумя столицами весьма велико. Я хочу сказать, дальняя дорога вполне по силам и приемлема для Кэрол-сан, молодой женщины-Рыцаря, и совершенно не приемлема для женщины в годах. Серьезно, им пришлось бы двигаться медленно и даже ночевать под открытым небом.
Хм… Не похоже, что женщина из благородного дома чурается незаконнорожденного отродья от не пойми кого. Думаю, устроить им встречу очень даже хорошая идея. В таком случае, не стоит откладывать.
— Хорошо. Ренэ, мы отправляемся повидаться с твоей бабушкой.
— Э? Чего? Прямо сейчас?
Проигнорировав сильно удивившуюся девочку, я подошел к Ляпис-сан, предупредил, что пока заберу Ренэ, после чего направился в комнату Лу и предложил отправиться вместе с нами.
Мы направляемся в Империю Регулус и если Лу отправиться вместе с нами, многие моменты дадутся быстрее и проще. В Белфасте я уже неплохо ориентируюсь и самостоятельно, плюс оброс здесь нужными и полезными знакомствами, чего нельзя сказать о Регулусе.
— Приношу глубочайшие извинения, Принцесса. Простите, Вам приходится вникать в проблемы нашей семьи…
— Ничего страшного, Кэрол-сан. И вообще, если бы не Вы, вполне возможно мне могло не довестись повстречаться с Тоей-сама. Это наименьшее, что я могу сделать для Вас, — улыбнувшись, ответила Лу поклонившейся Кэрол-сан.
Ренэ, стоящая рядом с Кэрол-сан, тоже поклонилась. Кстати говоря, я не успел заметить когда, но Ренэ уже обзавелась какой-то сумочкой в руках. Наверное, решила не идти с пустыми руками и припасла гостинцев для бабушки?
— Ладно, пора отправляться. Ляпис-сан, мы ушли.
— Будьте осторожны.
Я открыл проход [Врат]‚ после чего Кэрол-сан, Рэне и Лу вошли внутрь.
Войдя внутрь прохода в Столице Королевства Белфаст мы вышли по другую сторону в глухом переулке Гарарии, Столице Империи Регулус.
Выйдя из глухого проулка на улицу нас тут же захлестнул гомон и суета, шум стоял такой, что с трудом верилось в недавнюю попытку государственного переворота. По сравнению с Белфастом, Регулус, казалось, обладал иной атмосферой «собственного самообладания», если проводить аналогию, то Регулус выглядел сродни прямой линии, когда Белфаст подобно изогнутой. Аккуратный городской пейзаж отдавал веянием исторической ценности, что только усиливало производимое впечатление, закрепляя за городом статус столицы. Старый город не пестрил безвкусицей и обладал своей индивидуальностью. Таким образом я бы описал свои ощущения.
И тем не менее повсеместно в городе все же виднелись следы недавних ран, оставленных попыткой переворота. Некоторые дома, пострадавшие слишком сильно, еще не успели восстановить до конца, также в глаза бросались отсутствующие на положенных местах уличные фонари.
Что ж, некоторые дома Демон Лорд уничтожил и вовсе подчистую. Естественно, на восстановление и приведение в относительную норму потребуется куда больше времени, чем прошедшие несколько недель.
— Тоя-сама. Нам сюда, — взяла меня за руку Лу, куда-то поведя, пока я глазел по сторонам.
Во время восстания и попытки государственного переворота, основной удар пришелся на районы обычного люда и трущобы, где разразились бои и в последствии пожары, а дворянский район же оказался совершенно не затронут.
Сдается мне, Генерал не горел желанием наживать врагов среди важных персон.
Через некоторое время мы добрались до района с поместьями самых разных размеров. Наша конечная цель — особняк Дома Риэтто, располагалась в углу, на небольшом отдалении от остальных. Особняк не выделялся среди прочих, не слишком большой и не слишком маленький. Поместье венчала красная крыша, наверняка защищающей обитателей поместья многие зимы подряд, что в целом придавало постройке «античный» вид. Ворота на территорию выглядели внушающе. На створках красовались два грифона-щитоносца, между которыми раскинулся герб со скрещенными мечами и лавровым венком сверху.
— Кэрол-сама! — выкрикнул, направляясь к нам, высокий мужчина ростом под два метра, когда мы подошли вплотную к воротам.
Этот мужчина с седыми волосами и длинными усами на лицо выглядел лет под семьдесят. Впрочем, из-за мускулистого телосложения в целом он выглядел куда моложе. И кто же этот старик?
— Меня зовут Робинсон. Я уже много лет служу дворецким в этой семье.
— Эм… ясно?
По-видимому, невысказанный вопрос, на который ответил, как оказалось дворецкий, читался на лице не только у меня. Ренэ и Лу тоже выглядели растерянно. С другой стороны, он действительно носил костюм дворецкого. Однако внешностью он более походил на человека, посвятившему жизнь боевым искусствам.
— Кэрол-сама, Вы так быстро вернулись обратно! Ох… ОХ-Х! Вы, должно быть, Ренэ-сама?
— Да, это Ренэ. Дочка Стэфани.
— Да, заметно с первого взгляда! Она так сильно похожа на Стэф-сама в юности! Ох, навевает воспоминания о прошлом. О далеком прошлом… Ох, я слишком сильно увлекся, нужно поскорее оповестить Госпожу! Госпожа! Госпожа!
— Ах, эй, Робинсон! — попыталась окликнуть дворецкого Кэрол, но спустя краткий миг после стремительного разворота мускулистый дворецкий уже бежал в сад.
И как это вообще понимать?
— Глупый дворецкий… Понимаю, он сильно обрадовался Ренэ, но нельзя же пренебрегать Принцессой, он даже не поздоровался как подобает! Непростительно!
— Все в порядке. Сейчас я здесь только за компанию, — посмеявшись, ответила Лу, а между тем Кэрол распахнула ворота в поместье.
Мы прошли на территорию и Кэрол повела нас к входным дверям.
Насколько я слышал, Дом Риэтто пребывал в упадке и находился практически на самой грани краха, но особняк выглядел очень прилично, одновременно элегантно и величественно.
— Здесь жила мама?
— Да Стэф жила здесь до семнадцати лет, — Кэрол ответила на вопрос Ренэ, во все глаза рассматривающей особняк.
Так, получается, мама Ренэ сбежала, когда ей было семнадцать, да? Похоже, бунтарский период у нее выдался отчаянным.
Словно отвечая на мои невысказанные мысли, Кэрол-сан уточнила:
— Моя старшая сестра, несмотря на то, что родилась женщиной, отличалась превосходным талантом во владении мечом. Из-за этого наш отец заставил пройти ее через суровейшие тренировки. Однако старшей сестре не нравились тренировки и взваленная ноша рождения в Доме Рыцарей, а точнее, все строгие запреты и ограничения. Она была очень свободолюбива.
— Действительно. Она ненавидела все эти запреты и ограничения, что сковывали ее сильнее цепей, и поэтому она всегда пыталась сопротивляться своему отцу. Тем не менее она всегда была нежным и чутким дитя, — раздался со стороны новый незнакомый голос.
Посмотрев в сторону источника голоса, я увидел женщину со светлыми волосами, такими же, как и у Кэрол-сан. На вид я бы дал женщине лет под шестьдесят. Одежда женщины выглядела обычно и несколько простовато. Однако поверх обычной одежды она носила плащ-накидку, которая, хотя опять же смотрелась обычно и простовато, все же выглядела действительно качественно.
Сам собой напрашивается вывод, что она…
