Думаю, мы наблюдаем вполне естественную реакцию большинства тех, кто первые видит это блюдо. Впрочем, жители Ишена не удивились бы.
— Это блюдо готовится из кацуобуси, представляющего собой сушеного, копченого и затем ферментированного тунца-бонито, которого нарезают тонкими кусочками. Очень тонкими кусочками, настолько тонкими, что при нагревании потом они начинают двигаться и создается впечатление, словно они танцуют.
— Кацуобуси… то есть, это рыба?
— Да, по сути один из основных ингредиентов для приготовления многих блюд в Ишене. Впрочем, здесь, в западных странах, данный факт малоизвестен.
Выяснив исходное происхождение «непонятного извивающегося нечто» на тарелках, женщины с облегчением вздохнули.
И тем не менее выбор блюда Ренэ меня удивил.
Нет, ничего такого, да и готовиться это блюдо несложно. Нужно просто взять немного муки, овощей, яиц с мясом и понеслась.
Сдается мне, с собой Ренэ взяла, припася в сумочке, кацуобуси, приправы и майонез.
— Как называется это блюдо?
— Оно называется «окономияки», популярное блюдо у нас в особняке, — Ренэ ответила на вопрос Мэри-сан.
Да уж, все началось с того, что я дал рецепт Клэр-сан.
Окономияки легко приготовить, и они очень вкусные. Ингредиенты, опять же, можно подбирать по вкусу, практически какие хочешь. Морепродукты, лапша… серьезно, какие хочешь. Благодаря гибкости и универсальности окономияки быстро сыскали успех, особенно когда работники были сильно заняты.
— Какой приятный аромат. Прямо не терпится попробовать, — тоже проявила интерес к окономияки сидящая рядом со мной Лу.
Ох, точно, она ведь еще не успела попробовать их у нас.
— Окономияки лучше всего есть теплыми. Ренэ, дальше я покажу сам, — сказал я, беря в руки сервированные нож и вилку.
Как по мне, лучше уж пришлись бы палочки для еды, но я сейчас не у себя дома, а в гостях, поэтому придется подстраиваться.
Вслед за мной маневр повторили и Мэри-сан с остальными, взяв в руки сервированные приборы.
Сначала я разрезал блюдо ножом, стоило мне только вонзить нож, окономияки обильно засочился сыром.
Что ж, этого я не ожидал. Но выглядит очень аппетитно.
Дальше я нанизал отрезанный кусочек на вилку и положил в рот, знакомый и ностальгический вкус захлестнул мое обоняние. Идеальное сочетание и совместимость мягкой текстуры и сладко-соленого соуса. Густой сыр же придал вкусу больше богатства.
— Ох, ого! Очень вкусно!
— И правда… Очень вкусно! Никогда раньше не пробовала ничего подобного!
— Не моту не согласиться! Окономияки, значит, да…
Все трое выглядели пораженными в хорошем смысле этого слова. Руки, орудовавшие столовыми приборами, не собирались останавливаться ни на краткий миг. Ренэ наблюдала за развернувшейся картиной с довольным видом за проделанную работу.
К тому моменту, когда все опустошили свои тарелки, Ренэ с Робинсоном-сан приготовили и подали чай.
О? Зеленый чай? Наверное, Ренэ взяла с собой и зеленый чай из нашего особняка.
Кстати говоря, этот зеленый чай приготовлен из высококлассных чайных листьев, что я получил от Иэясу-сан. Я отдал их на откуп нашим горничным, чтобы они использовали их по собственному усмотрению.
— Чай получился тоже очень вкусный. Спасибо, Ренэ.
— Нет, не стоит благодарить меня, бабушка. Вдруг бы вам не понравилось, тогда я не знаю, что стала делать, — застенчиво улыбнулась Ренэ.
Увидев на лице Мэри-сан ответную улыбку, мне подумалось, хоть и самую малость но они стали ближе, что обнадеживало и успокаивало.
Обратившись к [Хранилищу], я извлек пару сделанных заранее зеркальных врат для передачи писем и вручил Ренэ с Мэри-сан.
Взяв протянутое зеркало, Мэри-сан недоуменно наклонила голову вбок и спросила:
— Что это такое?
— Артефакт, я сделал его сам. Артефакт парный и если вложить письмо в одно из зеркал, то оно выйдет через другое зеркало. Вы можете использовать этот артефакт для переписки с Ренэ.]
— Тоя… ты уверен, что нам можно взять этот артефакт?
— Ага. Столицы стран, где мы живем, находятся весьма далеко друг от друга, поэтому даже для общения через обычную переписку письмами понадобится довольно много времени. Ускоренная доставка на быстрых лошадях же влетит в кругленькую сумму. Кроме того, когда у тебя будут выходные я могу переправлять тебя сюда, так что ты можешь частенько видеться с бабушкой.
— Большое спасибо, старший братик! — с сияющей улыбкой на лице прижалась ко мне и обняла Ренэ.
Вуа, ладно тебе.
Стоило мне только обнять Ренэ в ответ, Лу широко раскрыла глаза и сказала:
— Нечестно! Так нечестно! Я тоже хочу обняться с Тоей-сама!
— Эм, Лу…
— Аа? — заметив на себе собравшиеся взгляды всех присутствующих, Лу нарочито-демонстративно откашлялась и изящно поднесла чашку к тубам.
Нет, после произошедшего никого уже не обманешь и не сделаешь вид, что ничего не было.
— Ну она же еще ребенок, так что ей можно. Ничего, волноваться не о чем.
Нет, нет. Не станем показывать пальцем, но кое-кто сейчас сильно поволновался. Признаться, я смущен реакцией Лу, но вместе с тем и малость счастлив.
Лу, кажется, увидела в Ренэ в некотором роде соперницу. Но, как по мне, Лу соперничать с Ренэ вообще нет никакого смысла, а главное не в чем.
Поглядывая на Лу, практически все присутствующие сдерживали улыбки и старались не рассмеяться, слишком мило сейчас выглядела Лу. Практически все, за исключением Ренэ, выглядящей просто смущенной.
***
— Ясно. Рад знать, что все закончилось хорошо.
— Ага. Более чем хорошо. Когда Ренэ появилась у нас, стало гораздо веселее, дом словно ожил. Было бы грустно сейчас попрощаться с ней, поэтому я даже рад, что вышло именно так. Пожалуйста, продолжайте и дальше приглядывать за ней, хорошо?
— Пренепременно.
По возвращении из столицы Империи Регулус, я поведал Райму- сан о результате нашего визита и в конце попросил позаботиться о нашей маленькой горничной. Так как Ренэ решила остаться с нами, я не хочу допустить того, что заставило бы ее пожалеть о принятом решении.
Сидя на балконе и попивая чай, приготовленный для меня Раймом-сан, я любовался луной в ночном небе.
— Кстати, а где Ренэ?
— Я уже отпустил ее в свою комнату. Она попросила Сэсил-сан дать ей бумагу и конверт, поэтому, смею предположить, что сейчас она занята написанием письма по известному Вас адресу в столице Империи Регулус.
Понятно. Должен признаться, отчасти я завидую Ренэ. Как ни как, пиши, не пиши письма, а все равно они никогда не дойдут до моей семьи.
Однако моя новая семья, появившаяся здесь, в этом мире, тоже очень дорога для меня. Ничуть не меньше моей родной семьи.
— Обновить Ваш напиток?
— Да, пожалуйста, — ответил я Райму-сан, который взял пустую чашку и ушел.
Продолжая любоваться луной в ночном небе, я помолился Богу-сама о счастье и благополучии семьи, которую мне пришлось покинуть.
