Было странно снова спать в постели; в ходе моих путешествий я привык спать на том, что фактически было землей, и это делало сон странно трудным. Весь мой сон был наполнен снами о моих друзьях; интеллектуально я знал, что они будут в порядке без меня, в конце концов, они все были технически сильнее меня, но только потому, что что-то верно, не всегда означает, что это важно.
Когда я проснулся утром, я все еще был усталым, несмотря на то, что полностью отдохнул, и смирившись с этим чувством до конца дня, я сидел на полу, чтобы медитировать как о вчерашних боях, так и о моих новых обстоятельствах. . Это было, когда я наткнулся на свой первый сюрприз; мое Ядро, судя по ровному урчанию, снова было близко к полному. После паузы на несколько секунд, пытаясь понять, что именно произошло, я пожал плечами и позволил себе совершенствоваться. Именно тогда я столкнулся со своим вторым сюрпризом; энергия, которая вливалась в меня, была похожа на стояние под водопадом в ожидании капли. Я почувствовал, как мое тело покраснело от притока, и рефлекторно отключил его, когда мои глаза широко распахнулись, потрясенный силой культивирования радости, пронзившей меня.
«Вау, хорошо, это странно! Потрясающе, но странно. Какого черта?»
Через несколько долгих секунд я снова почувствовал, как мой пульс замедлился, и закрыл глаза, снова погружаясь в медитацию одним метафизическим пальцем ноги. Я чувствовал себя напряженным, когда мое Ядро пульсировало большими, глубокими толчками, когда Праксис был создан и пошел, чтобы заменить то, что я потратил. Привыкнув к этому настолько, насколько я мог за такой короткий период, я позволил себе еще больше погрузиться в него и был поражен, увидев, что мои резервы пополняются с такой скоростью, которую я раньше считал невозможной.
Возможно ли, что это явление было результатом отсутствия жизни в том мире? Было ли приобретение Опыта преобразованием — или поглощением — чего-то изначального для мира, производимого с заданной скоростью, но обычно поглощаемого потенциально миллиардами вещей, а также, очевидно, самой планетой? Неудивительно, что DUK3 прибыл сюда, чтобы проводить эксперименты, если это означало, что они могли так быстро пополнить свои собственные резервы.
В течение доли часа я был полностью удовлетворён и, дрожа, вытащил себя из своего медитативного состояния, когда моя кожа вся покалывала, как странно приятная версия булавок и иголок. Как только это ощущение начало исчезать, я начал замечать то, чего раньше не замечал; было постоянное давление на мою кожу, как будто энергия мира пыталась втиснуться в меня. Когда я только приехал, Уокер сказал мне, что нормальный человек пассивно впитал бы достаточно Опыта, чтобы начать основы совершенствования к тому времени, когда он достиг моего возраста, и это было то, что я заметил. Когда я прибыл в этот мир, я чувствовал себя прекрасно и теперь знал, что это связано не столько с моим новым телом, сколько с избытком энергии, которую я поглощал. Конечно, по мере того, как я прогрессировал,
Сидя на странно теплом металлическом полу, я размышлял о том, что это значит с точки зрения тренировок — обычно я мог выкладываться по полной только в течение ограниченного периода времени, после чего мне приходилось целыми днями восстанавливать эту энергию, но в этом бесплодном мире я мог бы даже не нужно восстанавливать силы, так как приток может быть больше, чем мой выход. Что давало мне возможность экспериментировать со своим Путем гораздо более… экстремальными способами, чем это было возможно обычно.
Не зная, как долго мне придется ждать, пока DUK3 или Лукас не придут за мной, и, завершив медитацию намного, намного быстрее, чем я ожидал, я отправился искать более просторное место для практики. Во время своего тура я видел несколько подходящих залов, и хотя они не были явно указаны мне как места для тренировок, я был уверен, что они будут служить достаточно хорошо. Конечно, я несколько раз терялся; оказалось, что ориентироваться в довольно странном комплексе было намного сложнее без дружеских ризи, у которых можно было бы спросить дорогу. Говоря об этом, тишина была жуткой; на Земле, всякий раз, когда вы видели место, подобное изображенному в фильмах или играх, там была музыка, или диалоги, или даже просто гудение и случайные звуки, если это должно было быть жутким, но в этом пастельно-желтом месте мертвая тишина, кроме слабого звука моих сапог по полу,
Преднамеренно напевая себе под нос, пытаясь сдержать сводящую с ума тишину, я в конце концов нашел свой путь в один из залов, которые я видел, по крайней мере, в зал. Стоя в центре комнаты и убедившись, что поблизости нет ничего бьющегося, я сосредоточился, пытаясь воплотить в жизнь идею ограничения своей электрической мощности, мысленно следя за своими каналами, когда я отводил бушующую реку силы от своего тела. чтобы кожа продолжала вращаться во мне, как динамо-машина. Я чувствовал, что время замедляется, хотя это было трудно сказать в безликой комнате, но я осознал связанные с этим ощущения, и, по крайней мере, до сих пор, казалось, все шло хорошо, хотя это требовало больше концентрации, чем мне хотелось. , и это заставило меня почувствовать, что я должен двигаться, наполненный молнией в бутылке.
Сохраняя концентрацию, я проталкивал все больше и больше Праксиса через свой Фокус, следя за тем, чтобы двигаться медленно, чтобы держать в узде неуправляемую силу, стремящуюся покинуть меня и стремящуюся к земле. Именно в этот момент я понял, что стою на металлическом полу с неизвестными токопроводящими свойствами. Мой Фокус никогда не вел себя хорошо, когда прыгал прямо на металл, и я бы предпочел, чтобы меня тут же не подорвало дуговым разрядом, особенно учитывая, что я был на дне океана и повреждать конструкцию, вероятно, было плохой идеей.
По моей коже выступили капли пота, когда я крепче сжал электрический поток, продолжая проталкивать больше в цепь, и, взглянув вниз, когда капля пота упала с моего подбородка, я понял, что моя реакция и скорость достигли высот, которых я никогда не видел. имел прежде, вне использования моего Пути. Капля, казалось, падала в замедленной съемке, и потребовалось несколько субъективных секунд, чтобы упасть на землю. С ухмылкой, и все еще изо всех сил пытаясь не потерять хватку, я начал перемещаться по своим формам, изо всех сил стараясь игнорировать свою отсутствующую руку, зная, что скоро у меня будет по крайней мере какая-то замена.
После часа этого — и большого пота — я снова остановился в центре комнаты и обратил свой внутренний взор на свои резервы; несмотря на то, что к тому моменту я выкачивал столько энергии, сколько у меня когда-либо было — или, возможно, больше, — мое Ядро билось глубоко и медленно, поскольку энергия, которую я использовал, восполнялась так же быстро, как я ее использовал.
Я знал, что мог бы пойти на большее, я вспомнил, как прожег всю свою культивацию за мгновения, испуская взрывы толщиной с стволы деревьев в Черном, но я все еще немного боялся потерять контроль, и, кроме того, я хотел вылить остатки в мой Путь.
Еще раз я обратил внимание на свою лягушку, стараясь держать одну метафорическую руку на колесе моего Фокуса. Глубоко вздохнув, я начал вливать Праксис в своего маленького пассажира, и я снова почувствовал, как мир снова замедляется, когда я отдал ему все, что у меня осталось, пока не почувствовал, что мое Ядро начало опускаться, а мои каналы начали странно болеть от одного лишь объема. Я требовал, чтобы они несли. Я знал, что человек с нормальными каналами не может надеяться соответствовать тому, что делаю я; моя энергетическая система могла сделать некоторые части процесса более длительными, но они, по сути, убрали любое узкое место, позволив мне протолкнуть через них весь мой запас энергии сразу, хотя, по-видимому, делая это дольше, чем на мгновение, они — и я — немного неудобно.
К этому моменту я был на том уровне, который я считал своим истинным верхним пределом, точкой, в которой я был бы полностью истощен каждую секунду при нормальных обстоятельствах, но даже сейчас, когда мое Ядро действительно истощалось, оно делало это так медленно, что я был уверен, что я может продолжаться часами, не беспокоясь. Я стиснул зубы и начал притягивать свою временную ауру, за неимением лучшего термина, к моему телу, усиливая эффект сжатия, пока не почувствовал, что моя концентрация начала ускользать. Удерживая себя в руках, я прекратил тянуть и снова начал двигаться, моя скорость умножалась на время, двигаясь с относительной скоростью, которая могла бы даже дать шанс каду, пытающемуся побороться за свои деньги, на тот момент, когда я мог бы поддерживать его на скорости. наименее.
В течение следующих нескольких часов я практиковался в перемещении своей ауры, чтобы самостоятельно увеличивать скорость своих конечностей; Я все еще не мог увеличить свое тело почти до такой степени, что мои конечности могли ударить, но я начал замечать, что рефрактерный период между концентрированными всплесками немного сокращался, хотя некоторые из них были заметны только благодаря моему ускоренному восприятию. конечно. Тем не менее, у меня было несколько несчастных случаев, так как повышенный уровень мощности, на котором я использовал свой Путь, привел к значительно большему количеству ударов, когда он был ограничен моими конечностями, и которые, когда я перешел к моему сжатому уклонению, врезались в стены и потолок. Удар о твердую металлическую поверхность с такой силой почти наверняка привел бы к потере контроля, что позволило бы моей молнии вырваться из моей осторожной хватки, если бы я также немедленно не потерял концентрацию. И сознание… Я, наверное, несколько раз нокаутировал себя. Хорошо, может, шесть раз.
После шестого раза у меня все начало болеть, и я проглотил целебную таблетку; У меня заканчивались вещи, и я знал, что мне придется быть более осторожным на практике, если я не хочу быть выведенным из строя на несколько дней, пока моя Малая Регенерация исправляет мои кости… и мозг. Ой.
«Интересный; Мне сказали, что «Апексы» вашего мира были способны развивать такие скорости, несмотря на относительно неэффективную энергетическую систему, но было весьма примечательно наблюдать такое в одном из них с такой низкой плотностью энергии, Охотник.
Повернувшись, я обнаружил, что DUK3 бесстрастно смотрит на меня, хотя, поскольку я никогда не видел, чтобы металлическое лицо меняло форму, я предположил, что они всегда выглядели так.
«Обычно я не такой быстрый. Вернувшись в свой мир, я мог бы сделать это за секунду до того, как исчерпал бы себя и, вероятно, умер бы от голода Опыта. Я воспользовался чертовски безумным уровнем энергии в этом мире, чтобы провести интенсивную тренировку».
«Ди Ю Кей Три. Я понимаю. Мне и в голову не приходило, что это учреждение может выполнять такую функцию для тех, кто ниже моего уровня; Я сохраню эту информацию, чтобы потенциально облегчить обучение других. Спасибо, Хантер.
— Пожалуйста.
Идея показалась мне довольно простой, и я понятия не имел, как кто-то мог ее не увидеть, хотя я должен был признать, что понятия не имел, какую плотность энергии использовало культивирование более высокого порядка; может быть, для Конструкта — или Апекса — плотность энергии здесь не была чем-то особенным?
«Ди Ю Кей Три. Если вы последуете за мной, то созданный мной замещающий придаток готов к имплантации, Охотник.
Я не мог сдержать улыбку, когда вскочил на ноги, отмахнувшись от затянувшейся боли, даже когда она исчезла, когда я следовал за странно плавной походкой Конструкта впереди меня.
Как оказалось, я был недалеко от комнаты с удобным креслом — и пауком. Мы приехали всего через несколько минут, и я увидел – что неудивительно – другой DUK3, ставящий какую-то коробку на стол рядом с вышеупомянутым удобным креслом. Что было удивительно, так это то, что DUK3, который привел меня туда, исчез, как только я отвел взгляд.
«Садитесь, пожалуйста. Мне нужно будет вскрыть твою руку, чтобы прикрепить новую, но не бойся, я заблокирую боль, прежде чем начну процедуру, Охотник.
Я посмотрел на металлического паука наверху, помедлив мгновение, прежде чем отбросить тревогу; если DUK3 хотел причинить мне боль, я мало что мог с этим поделать. Когда я сидел, одна из длинных сегментированных рук потянулась вниз и стянула одежду с моей культи, а другая с кольцом на конце упала, чтобы окружить ее, прежде чем третья — эта рука оканчивалась зловеще выглядящим ножом — спустилась, и прежде чем я мог отреагировать, просто удалив круг плоти, где когда-то начиналось мое предплечье. Я вскрикнул и попытался дернуться, но обнаружил, что не могу пошевелиться, и это было хорошо, так как мгновением позже я также понял, что не чувствовал этого, и что, несмотря на красную рану, которую я теперь носил, это было не так. кровотечение.
«Хорошо, это немного причудливо».
— Я не знаком с этим термином, Хантер.
«Э-э, значит, я нашел это странным или необычным? Это идиома из моего дома».
«Ди Ю Кей Три. Понятно, Хантер.
«Вы не возражаете, если я спрошу, почему вы продолжаете говорить «Ди Ю Кей Три»?»
— Ты упорно не называешь меня таковым, Охотник.
«Ой. Я думаю, ты продолжаешь произносить мое имя, я не осознавала. Извини, Ди Ю Кей Три».
— Ожидается, Хантер.
DUK3 потянулся к ящику, когда он говорил, и их руки вышли с блестящей черной рукой с красными венами, проходящими через нее. Я не разбирался в протезах рук, но выглядело это чертовски круто.
Не говоря больше ни слова, Конструкт положил руку на мою руку, и от паука спустилось еще больше рук, все они были украшены металлическими стержнями и кристаллами. Я наблюдал, как они двигались вокруг пересечения моей руки и замены, и в изумлении увидел, как плоть слилась с материалом, из которого была сделана фальшивая рука. Это заняло не более нескольких секунд, и я поймал себя на мысли о деньгах, которые я мог бы заработать, если бы смог отправить что-то подобное обратно на Землю.
Мой сон о плавании в бассейне, полном золотых монет, был быстро прерван, когда беспечный Конструкт снова заговорил.
«Если вы направите немного энергии в руку через свои энергетические системы, устройство имитирует ваши каналы и завершит процесс соединения, Охотник».
Сосредоточившись на руке, я свободно потянул свой Praxis и начал вводить его в руку; при этом я начал чувствовать руку, приобретать в ней ощущение. Я мог чувствовать подлокотник под глянцевой черной поверхностью, и, как проснувшаяся конечность, это чувство распространялось по мере того, как в нее вливалась энергия. Красные вены начали светиться и пульсировать, все быстрее и быстрее, по мере того как я обретал ощущение и осознавал внутреннюю структуру.
И тогда он взорвался.
