Пока Зич и его спутники заканчивали свой ужин, к их дому подошел эльф. Это был тот же эльф, который вел их днем. Эльф представился как Д’Ниэль Мяуэм, поздоровался с Леоной и обменялся приветствиями с Зичем и его спутниками. Затем он сел за стол вместе с ними.
“Хочешь что-нибудь поесть?”
“Нет, спасибо».
На предложение Ханса Д’Ниэль решительно отказался. Это было не потому, что он не любил Зича и его товарищей; это была просто его личность.
Леона спросила: “Ты хорошо себя чувствовал, Д’Ниэль?”
Зич сунул в рот кусок хлеба и наблюдал за их общением.
«Как и ожидалось, они знают друг друга».
Место, в котором они сейчас находились, было деревней на краю страны эльфов. Даже если эльфийские принцессы отличались от человеческих принцесс, было странно, что в местной деревне нашелся кто-то, кто узнал принцессу.
“Принцесса, я плохо себя чувствую с тех пор, как ты сбежала”.
“Э-эм. Да, я сожалею об этом”.
“Вместо того, чтобы сожалеть, я бы хотел, чтобы ты вообще не убегал из дома. Ты ушел всего с одним письмом—ты знаешь, как мы беспокоились о тебе?”
На его каменном лице начала появляться трещина. Однако трещина была не от разочарования или гнева. Вместо этого он был полон беспокойства о благополучии Леоны.
“Это не значит, что я вернулся ни с чем! Посмотри на это!”
Леона достала Слезу Озера и показала ему. Глаза Д’Ниэля расширились.
“Слеза озера?”
“Я вернул его!”
Взгляд Д’Ниэля метался между Слезой Озера и лицом Леоны.
“…Вау, это удивительно. Я не ожидал, что ты действительно найдешь его.” Д’Ниэль просто хотел, чтобы она вернулась в целости и сохранности, и он вообще не ожидал, что она сможет вернуть украденное сокровище.
“Как насчет этого! Если я действительно хочу что-то сделать, я эльф, который может это сделать”
«…Хорошо, я признаю, что ошибался на твой счет. Я действительно не ожидал, что ты сможешь вернуть украденное сокровище».
“Хм!”
Леона надменно вздернула подбородок. Пока Д’Ниэль продолжал говорить, подбородок Леоны, задравшийся к небу, медленно опустился.
”Принцесса, я слышал, что ты украла пару драгоценностей королевы, но я думал, что люди обманут тебя и едва ли получат за это какую-либо компенсацию”.
“…”
“Тогда я подумал, что тебя снова обманут и ты потратишь все деньги, которые у тебя едва были, на покупку дешевых товаров».
“…”
“И я подумал, что если ты случайно найдешь Слезу Озера, тебя заметут люди и устроят сцену. Тогда они бы тебя выгнали».
“…”
“Но ты так замечательно смог вернуть сокровища нашего племени. Этот глупый Д’Ниэль, я действительно должен извиниться перед принцессой.”
“…”
Подбородок Леоны теперь свисал так низко, что стало тревожно, не упадет ли он на землю. Каждое из слов Д’Ниэля пронзало ее сердце. Д’Ниэль тоже заметил ее реакцию в середине своей речи, но не остановился. Вместо этого он усилил свой голос и продолжил давить на Леону.
“Тогда смогу ли я услышать сагу о принцессе? Я уверен, что вы проделали замечательную работу в человеческом мире. Как вы уже говорили, вы сказали, что собираетесь проделать там идеальную и потрясающую работу”.
«Тьфу…” Леона откинула назад волосы. Ее спутники уставились на нее, как будто она была жалкой, и ей было так неловко, что ей захотелось поскорее найти нору, чтобы спрятаться. Д’Ниэль, который набрасывался на Леону, не меняя выражения лица, вздохнул.
“Ну, судя по вашей реакции, вы, кажется, испытали все, что я сказал, или почти испытали эти вещи. Вспоминая об этом, не ты ли был причиной того, что мы потеряли Слезу Озера?”
Это был последний удар. Опустив плечи, Леона ударилась лицом о стол. Видя, что ее тело все еще дергается, она, вероятно, все еще была жива.
”Не может быть, чтобы эта наша Принцесса сама добыла Слезу Озера». Д’Нил посмотрел на людей рядом с Леоной. “Все вы, должно быть, вероятно, помогли принцессе. Я прав?”
“Да, ты прав», — кивнул Зич. Обычный человек отказался бы от этого, чтобы быть скромным, но Зич был не таким человеком.
“Принцессе, похоже, повезло с поиском хороших людей. Что ж, она всегда была на счастливой стороне».
“Тьфу…
Лежа лицом вниз, Леона застонала, и Д’Нил уставился на Леону. Ее волосы разметались по всему столу. На его лице появилась улыбка; это была улыбка, полная тепла и нежности, и было трудно поверить, что он был тем же эльфом с каменным лицом. Он протянул руку и коснулся плеча Леоны. Леона слегка приподняла голову.
“Сейчас я прекращу свои жалобы. Я действительно рад, что ты вернулась, принцесса».
“…Хе-хе-хе! Я тоже так рада тебя видеть, Д’Ниэль!” Леона широко улыбнулась и сразу оживилась.
“Вам удалось поймать вора?” У него не было особых ожиданий, но он спросил, так как Леона смогла вернуть Слезу Озера. Однако, вопреки ожиданиям, Леона дала неожиданный ответ.
“Я убил его».
«…”- Д’Ниэль уставился на Леону. Ее лицо было немного напряженным, но не казалось, что она все еще была глубоко обеспокоена этим.
“…Должно быть, это было очень трудное решение”.
“Я думал, что он будет хорошей моей первой мишенью, и я также хотел убить его в первую очередь».
Д’Ниэль уставилась на Зич и других ее спутников. Из того, что он знал, Леона была не из тех людей, которые могут сказать что-то подобное. У него не было выбора, кроме как думать, что она получила внешнее влияние, и самыми очевидными виновниками были Зич и его спутники. Однако Д’Ниэль больше ничего не сказал. На птицу, которая недавно вылетела из своего гнезда, определенно повлияли бы внешние факторы.
Более того, как эльфийский воин, Д’Ниэль не думал, что со стороны Леоны было плохо так измениться. “Поскольку вы лично наказали вора, мне больше не нужно ничего о нем говорить”. Д’Ниэль быстро закончил разговор об этом воре; более того, он не хотел больше тратить время на этого мелкого воришку.
“Тогда я объясню текущую ситуацию. Ах, но перед этим я официально представлюсь.” Он выпрямился и уставился на Зича и его спутников.
“Как я уже говорил ранее, меня зовут Д’Ниэль Миовен. Я работаю капитаном охраны этого леса».
“Капитан стражи?” Леона широко раскрыла глаза. “Почему ты капитан стражи? Что случилось с работой в королевской гвардии!”
«Вот почему он был так близок с Леоной».
Это отчасти удовлетворило любопытство Зича. Он задавался вопросом, почему эльф на краю провинции был так близок к Леоне, и казалось, что он когда-то был охранником королевской семьи. Вероятно, он отвечал за охрану Леоны. Однако по сравнению с тем, чтобы быть королевской гвардией, капитан гвардии определенно был понижением в звании.
“Тебя понизили в должности, потому что Леона сбежала из дома?” Лайла догадалась о причине.
«Хм?» Леона была удивлена. Она посмотрела на Лайлу один раз, а затем снова уставилась на Д’Ниэля.
«Я … это правда, Д’Ниэль? Тебя уволили из-за меня?”
Д’Нил выглядел встревоженным. Несмотря на то, что он был откровенен с Леоной как с принцессой до такой степени, что это считалось бы грубостью, он все еще заботился о том, чтобы не причинить ей боль. Если бы он подтвердил вопрос Лайлы, Леона определенно почувствовала бы себя виноватой. Однако он тоже не мог лгать, поэтому в конце концов подтвердил догадку Леоны.
“Это было из-за этого, но также и потому, что я не смог помешать этому вору и Принцессе тусоваться вместе. Я также не смог остановить кражу Слезы Озера.”
Выслушав его доводы, мне повезло, что все закончилось его понижением в должности. У Леоны были заплаканные глаза. Из-за ее действий кто-то из ее близких серьезно пострадал.
“Я постараюсь сделать все, что в моих силах, чтобы исправить твою ситуацию!” Леона громко выкрикнула это, ударившись об стол.
“Все в порядке. Это правда, что я не выполнил свою работу » —”Скажи это!
” Это определенно из-за меня», — прервала Леона отказ Д’Ниэля. Д’Ниэль был удивлен переменой в ее поведении. Леона всегда была яркой и незрелой; это было результатом того, что все нянчились с ней из-за ее юного возраста. Однако ее решительное лицо, готовое взять на себя ответственность за причиненный ею вред, теперь было лицом взрослого человека.
“Конечно, я не смогу исправить ваше понижение сразу. Я не собираюсь поднимать шум, и это, вероятно, все равно не сработает. Но мне удалось вернуть Слезу Озера, так что это, вероятно, поможет вашему делу. Я также собираюсь взять на себя ответственность за свои собственные действия”.
“Принцесса».
“Хотя я много чего говорил вслух, я знаю, что это будет нелегко. Но я не позволю, чтобы из-за меня пострадал один из моих людей. Поэтому, пожалуйста, просто подождите еще немного”.
За время своего короткого путешествия Леона узнала о стольких темах. Она узнала о том, насколько страшен мир и насколько она ничего не знала о человеческом мире. К счастью, ей удалось встретиться с Зичем и его спутниками, и она продвинулась еще на один шаг вперед как более зрелая личность.
Она наблюдала за Зичем, как он использовал свою огромную силу и сообразительность, чтобы преодолеть всевозможные события и препятствия. Она слышала наставления, которые Зих давал Хансу и Сноку, стоя рядом с ними. Зич также несколько раз прямо давал советы Леоне. Более того, Лайла, которая была такой же сильной и мудрой, как Зих, очень хорошо заботилась о ней.
Леона смогла приобрести богатый опыт в этой среде, и ее перспективы стали шире, а мысли-глубже. Это было так, как будто она была совершенно другим эльфом, чем раньше.
’Похоже, путешествие принцессы прошло очень успешно». Д’Ниэль был немного, совсем чуть-чуть благодарен тому вору, который спровоцировал Леону на решение отправиться в путешествие.
“Я понимаю. Я буду ждать, но я не буду ожидать многого”.
“В таком сценарии ты должен, по крайней мере, сказать несколько пустых слов, таких как” Я буду ждать этого с нетерпением»», — надулась Леона. Д’Ниэль издал небольшой взрыв смеха. Он хотел устроить небольшую вечеринку, чтобы отпраздновать успехи принцессы, но сейчас было не время для вечеринок. Д’Ниэль стер улыбку со своего лица и принял прежнюю позу. Зич тоже немедленно выпрямил спину. До сих пор между Леоной и Д’Ниэлем состоялся личный разговор, но Зич предсказал, что теперь Д’Ниэль начнет говорить со всеми ними на главную тему.
‘Он, вероятно, собирается рассказать о том, что вызывает напряжение во всей деревне».
“Честно говоря, причина, по которой я нахожусь в этой области, заключается не только в моем понижении в должности. Это для того, чтобы я мог быть здесь настороже”.
Леона спросила: “Наблюдатель? Чего ты высматриваешь?”
“Как вы знаете, для того, чтобы люди пришли в наше королевство, они должны сначала пройти здесь. Чтобы удержать людей от проникновения, меня послали сюда, несмотря на то, что я был одним из элитных стражей столицы. Кроме того, к вашему сведению, если я смогу успешно выполнить свою миссию здесь, я, возможно, смогу вернуться на свою прежнюю должность—даже если это может занять некоторое время”.
“Это хорошая новость, но почему мы вдруг стали присматривать за людьми? Есть ли у нас какие-либо конфликты с людьми? Может быть, это из-за Слезы Озера?” Лицо Леоны побледнело при мысли о том, что она могла стать причиной конфликта между людьми и эльфами.
“Нет, дело не в этом. Это просто для того, чтобы быть готовым на случай, если что-то случится. Этот вопрос не имеет ничего общего с людьми. Да, не с людьми.”
«Похоже, они находятся на грани войны, поэтому на всякий случай ужесточают свои границы». Размышляя об этом, Зих вмешался: “Может быть, идет война с другим племенем эльфов?”
“Извините?”
“Что?”
Д’Ниэль был удивлен; Леона была особенно шокирована, так как ее глаза, казалось, вот-вот выскочат из орбит. Однако глаза Д’Ниэля были полны восхищения. “Это удивительно. Вы смогли сделать точный прогноз, основываясь на нескольких словах, которые я сказал:”
“Что ты имеешь в виду, Д’Нил?! Верны ли слова Зича?”
“К сожалению, да. Нет, на самом деле все гораздо серьезнее»
Лицо Д’Ниэля стало жестче, когда он продолжил: “Железное племя объявило Пуолу. Они призвали всех Племенных Королей в Адровоне собраться вместе, но мы потеряли всякую связь с королем, Королевой и шаманом, которые отправились в Ментис для участия в Пуоле. Мы думаем, что их держат в плену.
