Зич уставился на Лайлу. Она была зациклена на волшебном предмете перед ней, и, казалось, не заметила, что продавцом была Елена Дуэйн. Зич похлопал Лайлу по плечу, и она обернулась. Как будто она была раздражена тем, что кто-то беспокоил ее во время покупок, уголки глаз были слегка приподняты. Зич подбородком указал на Елену, и Лайла, наконец, увидела владельца тележки. Сначала она наклонила голову, как будто не могла понять, что он имел в виду.
«У нее нет воспоминаний о Елене Дуэйн?» Зич подумал, что Лайла довольно хорошо помнит вечеринку Глена Зенарда, и задался вопросом, так ли это на самом деле. Вскоре она широко открыла глаза, показывая, что сначала просто не узнала Елену.
“Их еще много, так что, пожалуйста, взгляните на них”, — сказала Елена. Как будто у нее давно не было клиента, она поспешно достала еще несколько предметов из внутреннего отделения. Поэтому она не заметила, как Лайла удивленно посмотрела на нее.
Лайла осторожно сделала шаг назад. Затем она взяла Зича и отошла от тележки, как будто они обсуждали, будут ли они покупать товар или нет.
“Она та, о ком я думаю, верно?”
“Да, это так».
Между ними взад и вперед шел непонятный диалог, но Зичу и Лайле не составляло труда говорить, не раскрывая многого, так как они оба знали тему разговора. Кроме того, они должны были убедиться, что никто не поймет, о чем они говорят. Даже если вокруг них было несколько человек, они находились посреди улицы, что не было идеальным местом для того, чтобы делиться своими секретами. Даже если Елена не могла их слышать из-за расстояния, Ганс и Снок были вполне способны слышать весь их разговор.
Конечно, Ганс и Снок, казалось, не беспокоились о своем разговоре, с любопытством рассматривая предметы тележки; но если они не блокировали их физически, уши не работали таким образом, чтобы они улавливали только то, что слушатель хотел услышать. Независимо от того, насколько Зих доверял Хансу и Сноку как своим слугам, он не мог рассказать им свой и Лайлы секрет.
“Я был удивлен».
“Я тоже».
Однако, если бы они подумали об этом немного больше, это не было бы такой уж странной вещью. Таланты и навыки Елены были достаточно великолепны, чтобы она могла быть частью команды Глена Зенарда. Если бы Зич должна была оценить свои способности как мага до регрессии, над ней было только два человека: Повелитель Демонов Магической Башни и Лайла.
Конечно, с точки зрения сил, силы Лайлы еще не были на одном уровне с Еленой до регрессии. Однако, если бы он подумал, как Лайла могла с полной легкостью отказаться от двойного заклинания и безмолвного заклинания, ее врожденный потенциал казался подавляюще большим, чем у Елены. Это было понятно, так как Елена оттачивала свои навыки на протяжении многих лет и времени.
«Держу пари, Лайле тоже не потребуется много времени, чтобы наверстать упущенное».
Она не просто догонит—Зич ни на секунду не сомневался, что она легко догонит своих сверстников и оставит их в пыли.
“Что ты собираешься делать?”
“Кто знает?” Зич пожал плечами. “У меня нет особого мнения”.
Кроме того, Елена теперь была другим человеком, и это была ее первая встреча с ними. Что они могли сделать?
“Тогда почему бы тебе не познакомиться с ней поближе, как ты познакомился с другими?” — спросила Лайла, вспомнив Любеллу и Леону. Зич нахмурился, а Лайла ухмыльнулась. Затем она похлопала его по плечу. “Если ты принял решение, давай двигаться. Как ты и сказал, нам нет необходимости что-то делать”.
Лайла снова посмотрела на товары в тележке.
“Ах!” Елена прикрыла рот, и ее глаза переместились в другое место. Как будто она была чрезвычайно удивлена, ее глаза задрожали. “Т-то есть!”
«…Да?” Снок был ошеломлен. Ее глаза были устремлены на него.
“Это животное у тебя на плече!”
“А, ты имеешь в виду Новем?” Елена, казалось, заинтересовалась Новемом; и так как Снок уже вполне привык к такому ответу, он не был удивлен. Многие люди заметили Новема и заинтересовались им из-за его милой внешности. Снок положил руку перед Новемом.
Ку!
Глухой удар!
Теперь он заполз на ладонь Снока.
“Он”моя семья».
Ку! Новем радостно задрал нос, что сделало его еще более очаровательным. Однако Елене не было интересно изучать привлекательность Новема. Она придвинула свое встревоженное лицо поближе к Новему.
Ку? Новем вздрогнул. Когда лицо, намного больше, чем его тело, приблизилось к нему, странно дыша, даже сейчас он не мог не запаниковать.
“Это мифический зверь земли?” — спросила Елена.
Кроме Снока, подрядчика Новема, и Ганса, который был рядом с ним, даже Зих и Лайла были удивлены.
Ку! Тело Новема напряглось от удивления. Хотя до сих пор они встречали многих людей, никто с первого взгляда не признал в нем мифического зверя земли, кроме нее.
“Я вижу его в первый раз. Я не могу поверить, что настанет день, когда я смогу его увидеть!”
Казалось, что существование Новема сильно возбудило ее интерес, так как ее глаза сияли.
“Могу ли я, возможно, немного препарировать это существо?”
Ку? Новем отступил на один шаг. Затем он осторожно переместился с ладоней Снока на его предплечье.
“Все в порядке. Я не причиню тебе вреда”. Однако Елена говорила так, как будто в лучшем случае была не в своем уме, а в худшем-сумасшедшей, и в ее словах не было убедительной силы.
Коооо!
Когда Новем почувствовал страх, он бросился к руке Снока, переполз через его плечи и спрятался за спиной Снока. Он вцепился в одежду Снока, крепко вцепившись когтями в ткань, и выглянул из-за плеча Снока, насторожившись против Елены. Казалось, у него не было и намека на ужас, как у зверя земли.
Елена продолжила. “Ах, я обещаю тебе, что не сделаю ничего действительно страшного! Я не буду…!”
Снок тоже сделал шаг назад, и Новем зарылся головой в одежду Снока.
“Пожалуйста, прекрати это. Я понимаю, что вам любопытно, но они начинают бояться”. Их спасительницей была Лайла. Как герой из легенд, Лайла стояла перед ними, и Снок и Новем были тронуты ее защитой. Елена также опустила голову, соглашаясь с мыслью, что она перешла черту.
“Я…приношу свои извинения. Это было так увлекательно, что я…”
“Но ты же знаешь, что был неправ, верно?”
Елена ничего не могла сказать; она опустила глаза.
Лайла посмотрела на нее и продолжила: “Ты тоже должна оставаться в очереди. Если кто — то собирается препарировать Новема и исследовать его, я первый в очереди».
«…Что?” Елена тупо ответила в ответ. Новем и Снок, получившие удар в спину от своего верного союзника, замерли.
…Ку!
Только жалобные крики Новема выражали их отчаяние.
* * *
После того, как небольшая суматоха прошла, Елена вернулась к продаже своих товаров в качестве владельца торговой тележки, а Лайла начала выбирать товары, как обычный покупатель. Снок и Новем стояли далеко от них; Новем даже спрятался под одеждой Снока, так что вокруг груди Снока была небольшая шишка. Одежда Снока дрожала как сумасшедшая, когда Новем был теперь полностью напуган.
Однако две женщины, которые загнали Снока в угол и теперь пребывали в шоке и ужасе, были сосредоточены только на выставленных товарах. Лайла взяла ближайший предмет. Он был в той же форме, что и артефакт, который Лайла впервые купила, но эффект от этого предмета был хуже—нет, намного хуже, чем от супер-мусорного предмета. Тем не менее, качество материала было другим.
“Это железо”. Магия была забавной вещью, которая была чрезвычайно специфична в своих ингредиентах. Чем реже и дороже были металлы, тем лучше в них вливалась магия. Если и существовал бог магии, Лайла была уверена, что они любили экстравагантность.
Имея это в виду, было две причины, по которым кто-то мог сделать артефакт из железа. Во-первых, они были настолько талантливы, что больше не были в определенной степени связаны качеством своих ингредиентов, или, во-вторых, у них не было денег. Для последнего способности артефакта были настолько плохими, что это было в основном то же самое, что не существовать.
Однако Лайла внимательно посмотрела на предмет без предубеждения.
«Хм?’ Лайла была заинтригована.
Она просмотрела магические символы, выгравированные на поверхности железной пластины. Когда люди думали о магических кругах, они обычно думали о чрезвычайно сложных линиях и формах, переплетающихся друг с другом. Они не ошиблись. Когда Лайла делала артефакты, она также тщательно рисовала магические круги. Однако магический круг на этой железной пластине был другим; он был сложным, но не до такой степени, как обычно думают люди, представляя себе магические круги. Однако Лайла нисколько не принижала Елену—она действительно была впечатлена.
‘Это высокое качество».
По сравнению с первой золотой тарелкой, которую она купила, на которой были неэффективные магические круги, перекрывающие друг друга, это было в основном художественное произведение.
— Что это такое? — спросил я. Лайла почувствовала что-то шершавое кончиками пальцев на тыльной стороне железной пластины и перевернула ее.
“Ух ты!”
Лайла восхищалась магическими кругами, также выгравированными на обратной стороне железной пластины. Она продолжала вертеть железную пластину взад и вперед и проверяла магические круги на них.
Зич спросил: “Есть ли в этом что-то интересное?”
” Посмотри на это». Лайла показала Зичу артефакт. Ганс также проявил интерес, в то время как Снок не сдвинулся со своего места, а наклонил голову вперед. Новем взобрался на голову Снока, но они вдвоем не приблизились на расстояние вытянутой руки к Лайле и Елене.
“Магические круги вверху и внизу разные, верно?”
“Да, мисс, это правда». Ганс с любопытством посмотрел на него.
Однако реакция Зича была иной. Несмотря на то, что его знаний в магии не хватало, даже он знал, что это такое. «Это 3-мерный магический круг».
“Да».
Это был своего рода магический круг, который повышал свою эффективность за счет использования плоскости и пространства материала, на котором он был нарисован.
“Конечно, для трехмерного магического круга в этом нет ничего действительно удивительного. Это на таком уровне, что я едва ли мог бы назвать это так. Это чертовски просто, но это не меняет того факта, что это очень впечатляющий артефакт».
Одно только звание мага вызывало у людей огромное восхищение; маг, который мог нарисовать трехмерный магический круг, считался чрезвычайно знающим и искусным в магии.
Зих уставился на Елену; казалось, она слышала, как Лайла хвалила ее, так как выражение лица Елены было очень ярким. Однако ее лицо напряглось при следующих словах Лайлы.
“Кроме того, я вообще не чувствую от этого никакой маны. Она проделала потрясающую работу, покрывая ману в этом.”
“Да, даже я это почувствовал. Это действительно впечатляющее прикрытие”.
Пока их разговор продолжался, выражение лица Елены потемнело.
“Судя по магическому кругу, это артефакт огня. Это ничего особенного, но символы нарисованы очень эффективно. Более того, тот факт, что рисунок нанесен на железную пластину, показывает, насколько она впечатляет как маг”. Лайле очень понравился артефакт, который сделала Елена.
Зих тоже был заинтригован. Это был первый предмет, который Лайла осыпала комплиментами; до сих пор Лайла оскорбляла примерно 95 раз из 100, а остальные были комментариями о том, что предметы были посредственными.
“Сколько это стоит?” Лайла сразу же спросила цену артефакта; Елена немного поколебалась, прежде чем ответить.
Лайла широко раскрыла глаза. «Что? Это так дешево?” Это было не просто дешево; это было в основном бесплатно.
«А, вообще-то…” Елена уже собиралась осторожно продолжить разговор, когда—
“Ты собираешься купить этот предмет?”
Маг, продававший свои товары в тележке рядом с Еленой, подошел к ним. Его тележка стояла на некотором расстоянии, так что он не смог бы услышать их разговор, но его тележка уже была аккуратно убрана. Казалось, что для бизнеса пришло время закрываться.
Маг прищелкнул языком и сказал: “Я понимаю ваше любопытство, но вам нет необходимости покупать такие вещи”. Затем он выплюнул шокирующее заявление: “Какой смысл покупать предмет у ничтожества, которое не является магом и даже не может использовать ману?”
