Орланд Дуэйн вернулся в свой особняк. Он небрежно ответил слугам, которые приветствовали его поклоном, и пошел в свою спальню. Он снял халат и небрежно бросил его на кровать. Затем он подошел к шкафу в углу своей комнаты. Дорогие напитки заполнили шкаф сверху донизу. После того, как он достал один и налил себе стакан, он плюхнулся на кровать.
Алкоголь цвета тыквенных семечек наполнял его стакан до тех пор, пока не показалось, что он вытекнет при малейшем встряхивании. Орланд ловко поднес стакан ко рту и залпом выпил весь напиток, не расплескав его.
“Ха!” Ощущение жжения поднялось к его горлу и пробудило его от дремоты. Он сделал небольшой вдох и прогнал остатки алкоголя во рту. Затем он снова наполнил свой стакан и не позволил ему переполнить свою чашку, как в прошлый раз.
Глухой звук. Он поставил бутылку вина на стол. Затем он подошел к окну.
Клац!
Когда он открыл большое окно, в поле зрения попала небольшая терраса, примыкающая к комнате. Орланд облокотился на перила террасы. Он видел город, запертый во тьме; здесь и там горели огненные искры, но их было недостаточно, чтобы прогнать городскую тьму. Холодный воздух снаружи охладил его тело, которое сгорело от выпитого. Он сделал еще один глоток своего напитка.
“Черт возьми!” Орланд внезапно выругался. То, что произошло сегодня, снова промелькнуло у него в голове. Он вспомнил мощные атаки, которые Уолвисс предпринял против нарушителя, который тайно пытался подслушать их разговор. Это было зрелище, которое могло легко разрушить уверенность, которую Орланд приобрел для того, чтобы продвинуться до такой степени, чтобы он мог присутствовать на высших собраниях в магической башне. Конечно, даже несмотря на то, что они потеряли нарушителя, Орланд не мог преуменьшить способности Уолвисса.
Орланд тоже был уверен в этом. «Независимо от того, какой метод я использую, я не могу превзойти своего отца».
Огромная стена разделяла его и отца. Он думал, что перелез через эту стену и теперь может видеть своего отца, но все это было иллюзией. Эта стена оказалась намного выше, чем он ожидал. Орланду вспомнились его воспоминания—особенно глаза, которые раньше смотрели на него холодно и безразлично. Эти взгляды всегда заставляли его горбиться от стыда. Он думал, что преодолел их, но они снова появились в его сознании.
‘Черт возьми!’ Он залпом выпил еще спиртного и осушил свой стакан.
«Может ли план увенчаться успехом?» Орланд начал сомневаться в себе. Страхи, что гигантские искры, которые он создал, могут вернуться к нему, одичали. Более того, не только внезапное осознание силы отца ослабило его волю.
«Почему эти глупые парни внезапно умерли!’ Он подумал о таинственной группе, с которой взялся за руки, и стиснул зубы. С тех пор как он соединил с ними руки, он никогда не терпел никаких потерь. Поэтому он тоже думал, что этот план наверняка увенчается успехом.
‘Но подумать только, что они все умрут… » Более того, поскольку никто не выжил, он никак не мог узнать, кто их убийцы. Было немыслимо, чтобы все его сотрудники погибли, хотя им еще предстояло выполнить так много из плана.
‘Кроме того, ситуация уже превратилась в дерьмо!» Было еще слишком рано, чтобы позволить плану развиваться дальше. Он планировал поддерживать эту ситуацию в течение нескольких лет, но из-за какой-то неизвестной переменной все превращалось в беспорядок.
‘Лайла. Она была той женщиной, которая внезапно заявила, что будет учить Елену магии. Хотя ее навыки были достойны восхищения, она заставила Орланда рассмеяться. Каким бы великим магом ни был, никто не мог решить нынешнее состояние Елены.
Орланд всегда принимал сторону Елены, даже когда спорил с Уолвиссом—чем больше Елена изучала магию, тем больше пользы это приносило ему. Нет, он на самом деле не мог позволить Елене бросить изучение магии, но это было ошибкой.
Орланд приложил руку к груди. Мана внутри него всегда верно следовала его авторитету раньше; но предположительно чистая мана теперь была смешана с посторонними веществами, особенно до того, как он произнес какие-либо заклинания или использовал какую-либо магию. Кроме того, они начали смешиваться с его телом.
’Из-за этого мне становится все труднее контролировать свою магию». Он слышал, что Елена могла использовать магию, на мгновение позаимствовав ману у магического зверя, которого носил один из спутников Лайлы, что объясняло причину этой трудности. Однако это была не единственная проблема; было опасно, что они поняли, что в теле Елены есть аномалия.
«Они и моему отцу тоже сказали!»
Несмотря на то, что Уолвисс, казалось, не собирался сразу же углубляться в этот вопрос, не было никакой гарантии, что он продолжит свое бездействие. Орланд не думал, что его раскроют, так как он использовал довольно хитрый метод. Однако он не мог просто довериться этому методу и расслабиться. С тех пор как его отец узнал, что в Елене было что-то странное, Уолвисс мог бы использовать какой-нибудь невообразимый метод, чтобы узнать правду. Вот каким существом был хозяин волшебной башни.
Таким образом, Орланд попытался ускорить выполнение плана. Тем не менее, все превратилось в беспорядок, и произошла странная ситуация, когда Елена была похищена другой группой. К счастью, он смог выяснить, кто были похитители Елены.
‘Зич, Лайла и их спутники!’
Посторонние вещества продолжали смешиваться с маной внутри него; это было доказательством того, что Елена продолжала изучать магию, используя магического зверя. Однако не было никаких определенных доказательств, чтобы загнать их в угол как преступников, и он не мог раскрыть чужеродную силу внутри своей маны.
«Я должен найти какие-нибудь улики против них!’ Он также должен был найти Елену. Ее существование было очень важно для него. Она была очень важным звеном, связанным с таинственной группой, с которой он сотрудничал.
‘Хотя все эти парни погибли, это не имеет значения. Поскольку они сказали, что Елена была очень важна для них, я уверен, что придет другая группа». Тогда он мог бы продолжать получать их помощь. «Мне также нужно получить небольшую помощь от Елены, прежде чем мой план полностью созреет».
Орланд внезапно почувствовал себя немного виноватым. Несмотря на то, что он работал над достижением своей цели, он должен был признать, что использовал свою дочь. В конце концов, однако, он покачал головой. «Дети могут ходить с гордостью только в том случае, если их отец преуспевает. Не похоже, что она будет такой вечно. «
Целенаправленно стирая память Елены, ярко улыбаясь, Орланд кивнул.
— Да, ничего не поделаешь. По крайней мере, я должен добиться успеха в этой цели для Елены. И… «
Орланд попытался переместить ману внутрь себя. Хотя внутри него находились какие-то посторонние вещества, мана все равно двигалась в соответствии с его желаниями. Это была » его » мана.
‘Это также и для матери Елены».
Мана, мягко текущая внутри Орланда, казалось, текла немного грубо.
* * *
Несмотря на то, что двор Джевика был полностью разрушен только вчера, встреча по обмену информацией о поисках Елены продолжалась. Вместо того, чтобы найти злоумышленника, который тайно проник в резиденцию Джейвика, найти Елену все еще было более важным делом. Более того, злоумышленник мог быть связан с похищением Елены, так что было больше причин продолжать встречи. Однако один человек не пришел на встречу.
“Почему он не идет?” — спросил Уэйн очень раздраженным голосом. Хотя было понятно, что кого-то может раздражать опоздание другого человека, его раздражение было намного выше, чем обычно. Однако это было также понятно, поскольку человеком, который опоздал, был Зич. Поскольку Джевик ненавидел Зича, его тон никак не мог быть приятным.
“Неужели он думает, что он какой-то крутой парень, потому что мы дали ему разрешение участвовать в этой встрече? Как и следовало ожидать от бродяги!” По мере того как голос Уэйна становился громче, люди хмурились все сильнее. Даже если раздражение Уэйна было направлено не на них, все равно было неприятно постоянно выслушивать жалобы другого человека. Однако не то чтобы другие люди не могли понять его досады, поэтому никто ему ничего толком не сказал.
“Мистер Зич очень опаздывает. Я думаю, что для нас будет лучше послать кого-нибудь, чтобы привести его, и сначала начать встречу самим”. Кто-то высказал свои мысли.
Уолвисс кивнул головой, и совещание началось. Однако и на этот раз никакой заслуживающей внимания информации не появилось. Большая часть встречи прошла в разговорах о подозрительном человеке, который прошлой ночью проник в особняк Джевиков. После того, как встреча закончилась с нулевыми результатами, люди начали вставать один за другим.
Зича по-прежнему нигде не было видно. Когда на собрании остались только Уолвисс, Орланд и Уэйн, вернулся человек, посланный за Зичем.
“Сэр, мистер Зич болен, поэтому он не сможет прийти сегодня”.
“Заболел?” Уэйн нахмурился. ” Если он болен, он должен был послать кого-нибудь сообщить нам, что он болен, вместо того, чтобы заставлять нас просто ждать его».
Уэйн несколько минут сплетничал о Зиче с Уолвиссом, и Уолвисс спокойно слушал его. Поскольку Уолвисс уничтожил двор Джевиков и не смог поймать злоумышленника, он собирался быть более внимательным к Уэйну на данный момент.
Затем Уолвисс спросил Орланда: “О чем ты так глубоко задумался?” Уолвиссу показалось, что Орланд о чем — то глубоко задумался.
Орланд медленно открыл рот и сказал: “Я подумал, что это немного случайно”.
“Что такое?”
“О вчерашнем незваном госте”.
Уолвисс и Уэйн одновременно поморщились.
Однако Орланд не обратил внимания на выражение их лиц и продолжил: “Незваный гость определенно исцелил себя каким-то зельем, но он несколько раз пострадал от вашей мощной магии. Независимо от того, насколько хороши его зелья, существуют ограничения. В частности, я уверен, что его поток маны и разум сильно пострадали».
Орланд встретился с ними обоими глазами и продолжил: “Должно быть, были последствия. Но уже на следующий день нам говорят, что мистер Зич таков:”
“Он незваный гость!” Уэйн хлопнул в ладоши и тут же встал. Он выглядел очень взволнованным; даже его дыхание стало немного прерывистым.
“Пока еще точно не известно», — сказал Орланд, но Уэйн его не слушал.
“Разве я не говорил это все время?! Этот парень подозрителен!” Уэйн говорил так, как будто он уже был уверен, что Зич был незваным гостем. “Сэр! Давайте немедленно отправимся к нему! Если мы пойдем к нему под предлогом, чтобы проведать его, он не сможет отказаться. Давайте посмотрим, как он тогда себя поведет!”
“Я сказал, что еще не уверен!” Когда Орланд заговорил громче обычного, Уэйн уставился на него. “Но ты же сам сказал, что он что-то подозревает”.
“Да, это правда, но…”
“Я не говорю, что мы должны вытащить его немедленно. Я говорю, что мы должны просто попытаться прощупать его, спросив, что он делал вчера”.
Орланду, казалось, нечего было сказать по этому поводу, когда он закрыл рот. Уэйн торжествующе посмотрел на Орланда один раз и перевел взгляд обратно на Уолвисса. “Сэр, каково ваше решение?”
* * *
Это было немного позже в тот же день, когда Уолвисс привел Орланда и Уэйна навестить Зича. Когда они приехали, Зич сидел на своей кровати, а Лайла была рядом с ним.
” Все, добро пожаловать». Зич попытался встать, но Уолвисс махнул рукой.
“Не вставай. Я слышал, что ты заболел. Вам следует сесть поудобнее”.
“Спасибо. Тогда я приму ваше предложение».
Уолвисс сел на стул рядом с кроватью. Орланд и Уэйн стояли у него за спиной.
Зич сказал: “Вам двоим тоже следует сесть».
Орланд ответил: “Все в порядке. Мы не хотим слишком беспокоить больного человека. Мы скоро уйдем, так что нам не нужно сидеть на стуле».
Уэйн не ответил и внимательно оглядел Зича. Он пытался понять, есть ли что-нибудь, к чему он мог бы придраться.
Уолвисс спросил: “Что случилось?”
Зич почесал затылок, как будто ему было неловко. “Похоже, я переутомился в эти дни, поэтому чувствую себя плохо. Мое физическое состояние плохое”.
“Я прошу прощения за то, что заставил тебя напрячься”.
“Сэр, вовсе нет. Это все потому, что мне не хватает подготовки. Более того, это исключительно мой выбор-помочь найти Елену, так что у тебя нет причин извиняться».
С первого взгляда это выглядело как теплая сцена, где два человека проявляли уважение друг к другу. Но глаза Уолвисса быстро скользнули по сторонам, чтобы оценить состояние Зича.
Спасибо за главу