В Санвике было шумно. В городе было размещено большое количество войск, и горожане с тревогой наблюдали за происходящим. Многие недавние события оставили жителей Санвика в состоянии значительного стресса, а внезапное крупномасштабное перемещение городских войск еще больше усилило их стресс.
Зич купил фрукты в киоске и откусил от них. Затем он уставился на войска, рассеивающиеся по городу. Издалека он слышал, как горожане разговаривают друг с другом.
“Из-за чего такой переполох? Началась война или что-то в этом роде?”
”Они отменяют весь этот хаос, чтобы найти внучку мастера волшебной башни“.
“Внучка? Я думал, они уже ищут ее.”
“Никакого прогресса не было. Поэтому они, вероятно, развертывают все войска, какие только могут, чтобы обыскать каждый уголок и закоулок этого города”.
“Они собираются развернуть войска? А как насчет всех солдат, которые до сих пор бродили вокруг?”
“Как я уже сказал, они буквально мобилизуют все силы. Даже если этот город защищен магией, городу все равно нужны военные войска. Даже когда они собирали войска раньше, они оставили основные войска для защиты города».
“Подожди! Итак, они даже мобилизуют солдат, которые защищали этот город?”
“Это верно. Солдаты уже рассредоточились снаружи, и, похоже, они тоже собираются обыскать весь город за пределами города”.
Зич отвлекся от разговора двух людей и снова посмотрел на войска. Множество глаз, смотревших на эти войска, не выглядели довольными.
Неясная причина мобилизации этих сил на самом деле была такой же, как и говорили слухи. Действительно ли они мобилизуют войска, зная, какой гнев они вызовут у своих граждан? По крайней мере, на встрече в волшебной башне они приняли свое решение по точной причине. Хотя многие с ним не соглашались, Уолвисс решительно продвигал свое решение вперед. Люди на собрании сказали, что терпение Уолвисса, должно быть, достигло предела, в то время как некоторые из них пробормотали, что Уолвисс наконец сошел с ума. Однако Зич думал по-другому.
Щелчок!
Доев свой фрукт так, чтобы остались только семена, Зич осторожно выбросил его. Он вытер рот, вытер фруктовый сок, оставшийся на губах, и загадочно улыбнулся. Еще большее волнение ожидало этот город.
* * *
Два дня спустя Зич присутствовал на собрании в волшебной башне. Теперь это казалось знакомым способом работы. Солдаты, стекавшиеся в город, продолжали прогуливаться по улицам.
Клац!
Как обычно, он открыл дверь и вошел внутрь. Внутри уже собралось много людей—казалось, что все прибыли, кроме Зича. Однако не то чтобы Зич опоздал. Обычно он был из тех людей, которые приходят в середине собрания.
” Все пришли пораньше», — непринужденно поприветствовал всех Зич и сел на отведенное ему место.
” Хотя до начала собрания еще есть некоторое время, давайте начнем пораньше, так как все уже здесь», — предложил Уолвисс, и все один за другим кивнули. Это было немного странное событие. Были дни, когда все приходили рано, но тогда они никогда не начинали собрание рано. Зич также согласился на Walwiss без каких-либо жалоб.
” Цель этой встречи-найти мою внучку, Елену Дуэйн», — ни с того ни с сего заговорил Уолвисс. Среди участников встречи не было никого, кто не знал бы о цели этой встречи. Однако никто не задавал никаких вопросов.
“Однако нам больше не нужно проводить эти встречи”, — сказал Уолвисс, пронзительно глядя на Зича. Все сделали то же самое, и все их взгляды устремились на Зича.
Атмосфера была странной, и Зич огляделся по сторонам. Он почувствовал их враждебные взгляды и даже жажду крови от некоторых из них.
Зич улыбнулся. Раньше он в какой-то степени соблюдал этикет, но теперь его поведение было далеко не вежливым. Он откинулся на спинку стула и скрестил ноги. Любой мог видеть, что он вел себя грубо.
“Похоже, меня раскрыли”. Как будто ему было наплевать на враждебные взгляды, направленные на него, Зич говорил беззаботно. “Да, вы правы. Я тот, кто похитил Елену”.
В комнате воцарилась тишина. Люди ошеломленно уставились на Зича; с ними уже связывались, чтобы прийти пораньше на собрание, и слышали, что Зич был виновником. Они все были в ярости от того, что похититель Елены присутствовал на их встречах и играл с ними. Со слов Уолвисса, они планировали привлечь этого высокомерного преступника к ответственности. Когда они это сделали, они ожидали, что Зич будет бесстыдно отрицать их претензии, бороться и пытаться сбежать— не выплевывать свои грехи даже без долгих расспросов и так спокойно, как сейчас. Похоже, Уолвисс тоже был недоволен ответом Зича.
“Похитить? Что ты только что сказал?” В речи Уолвисса больше не было вежливости.
“Разве ты не знал все заранее? Разве не поэтому ты подготовил для меня эту сцену?”
Зич посмотрел в сторону двери.
Хлоп!
Дверь грубо распахнулась, и внутрь ввалились солдаты с их сверкающими копьями и сверкающими твердыми доспехами. Они окружили Зича и подняли копья. Они приставили свои острые копья вплотную к его шее, но Зич даже не пошевелился.
“Мне будет легче, если ты признаешься во всем”. Уолвисс встал, его холодные глаза уставились на Зича: “Расскажи мне все, что ты знаешь, если хочешь хоть немного уменьшить свою боль. Я собираюсь вытащить и всех твоих спутников тоже. Так что, если вы думаете о том, чтобы получить какую-то помощь откуда-то, перестаньте мечтать”.
“Не волнуйся. Я не буду беспокоиться о чем-то подобном”
“…Почему ты так спокоен? Неужели ты думаешь, что сможешь убежать в такой ситуации!” Уолвисс стиснул зубы, в то время как Зич сохранял ту же позу. У Зича не было никакой возможности убежать. Вокруг него были величайшие маги Санвика, включая самого Уолвисса; кроме того, элитные войска Санвика окружили его.
Что касается способностей и численности, то Зич определенно не мог бороться с ними в одиночку. Однако отношение Зича было очень раздражающим.
Уолвисс взглянул на солдат; это был сигнал утащить Зича прочь. Мечи, направленные на Зича, придвинулись еще ближе. Если бы они пошевелились еще немного, тело Зича было бы пронзено. В то время как пара солдат окружила Зича подобным образом, другие солдаты приблизились к нему с цепями. Цепи были сделаны из металлов, которые были такими же редкими, как мифрил, поэтому они были намного прочнее обычных цепей.
Зич спросил: “Сэр, позвольте мне только спросить одну вещь”. Его голос был по-прежнему спокоен.
“Что?”
«Группа, которая пыталась похитить Елену—вы смотрели на фигуры в мантиях?”
«…Я еще не изучал их. После того, как я запру тебя в чертовой камере, я подумаю об этом в следующий раз.”
“Сэр, эти парни пытались похитить Елену. Я уверен в этом, потому что я перехватил и украл у них Елену, когда они пытались ее похитить”.
”У меня нет причин верить твоим словам, и даже если ты прав, у меня нет никаких планов слушать тебя прямо сейчас».
“Я не прошу тебя верить в меня. Я просто говорю о нашем настоящем враге».
“Настоящий враг?”
“Да, наш настоящий враг».
Несколько человек, окружавших Зича и Уолвисса, начали выглядеть озадаченными. Однако выражение лица Уолвисса не изменилось. “Если тебе есть что сказать, тогда скажи мне позже. Скоро тебе придется рассказать мне то, что ты хочешь мне сказать, и то, чего ты тоже не хочешь».
Когда Уолвисс поднял руку, солдаты заковали Зича в цепи. Окружающие маги также подняли свои посохи; Уолвисс сделал то же самое. Чтобы подготовиться к ситуации, когда Зич проделал какой-то трюк с артефактом, Уолвисс уже собрал ману в свой посох.
“Я снова предупреждаю тебя, но не делай ничего смешного! Это не единственное место, окруженное солдатами.”
“Сэр, я в курсе. Солдаты здесь, в квартире, где находится Лайла, и, вероятно, в хижине за городом, где находятся Ганс и Снок. Чтобы скрыть этот факт, разве вы не шумно передвигали войска повсюду, даже игнорируя жалобы граждан в Санвике?”
Хотя Уолвисс до сих пор сохранял каменное выражение лица, он впервые изменил выражение своего лица. «…Ты сообразителен».
“Да, я довольно известен своим остроумием. Если бы у меня не было ума, я бы не смог должным образом выполнять такую работу, как похищение людей”.
”Даже если ты разгадал мои планы, уже слишком поздно».
” Нет, сэр, еще не слишком поздно». Зич широко улыбнулся.
Независимо от того, сколько он думал об этом, Уолвисс не думал, что у Зича был способ сбежать. Однако Уолвисса беспокоила улыбка Зича. “Быстро, свяжи его!”
Солдаты, связывавшие Зича, ускорили движения рук. Однако все это было тщетно.
Зиинг!
Мана начала двигаться. Уолвисс был уверен, что Зич использовал артефакт.
Уолвисс крикнул: “Останови его!”
Уолвисс уже сказал магам, как реагировать, если Зич использует артефакт. Поскольку все они были опытными и высококвалифицированными магами, они действовали быстро. Даже если Зич использовал магию невидимости, как раньше, или использовал магию атаки со своими артефактами, все маги знали, как реагировать соответствующим образом. Однако магия, которую использовал Зич, была не так проста.
”Давай увидимся позже». Как только Зич закончил это говорить, его тело исчезло. Цепи упали на землю.
“Что за, это магия невидимости?!”
“Остановите его! Сначала окружите его своими телами!” Солдаты быстро перекрывали друг друга телами, так что между одним солдатом и другим не появлялось промежутков.
“Черт возьми, как он смог развязать цепи вокруг себя!”
“Мы должны сначала сосредоточиться на том, чтобы не дать ему сбежать! Просто подумайте о причине позже! Даже если он использовал магию невидимости, он не может полностью исчезнуть из нашего поля зрения! Найдите области, которые искажены!”
“Независимо от того, насколько качественным является артефакт невидимости, неизбежно будут ограничения. Маги кричали друг другу и использовали множество разных способов, чтобы найти Зича. Однако лица всех высших магов, включая Уолвисса, были совершенно неподвижными.
«…Это бесполезно». Уэйн остановил людей, которые деловито двигались вокруг.
”Сэр, что вы имеете в виду, говоря, что это бесполезно? «
“Он уже ушел».
«что?» Как Зих смог избежать этой непроницаемой осады?
Однако уважаемый глава семьи Джевик говорил с ними; они не могли просто проигнорировать его слова.
Капитан солдат сказал: “Сэр, даже если ему каким-то образом удалось сбежать, он, вероятно, все еще поблизости! Я прикажу солдатам немедленно искать его!”
Однако Уэйн ответил слегка напряженным голосом: “Я сказал, что это бесполезно! Его, наверное, все равно нет рядом с этим местом!”
”Сэр, что вы мне…! » Скажите это!
Уэйн не стал утруждать себя объяснениями капитану и направился к Уолвиссу. “Сэр, я думаю, мы слишком сильно недооценили его способности».
«…Нет, дело не в этом. Кто бы мог подумать, что у него есть такой предмет?” Если их догадка была верна, у Зича был предмет, который даже Уолвисс не осмелился бы заполучить. Это был предмет, которым мог бы обладать император большой империи.
Командир спросил: “Сэр, что это за ситуация?”
Уолвисс спокойно ответил: “Похоже, он использовал артефакт телепортации”.
«…Что?”
“Что!”
“Ни за что!”
Пока капитан был в замешательстве, все маги испустили крики шока. Артефакт, способный творить магию телепортации, был настолько редок, что ошеломил всех магов в комнате. Маг уровня Уолвисса мог творить магию телепортации, но поместить телепортацию в артефакт было совершенно другим делом.
“Тогда его, вероятно, здесь нет”. В отличие от магов, застывших в шоке, капитан добросовестно продолжал выполнять свою работу. ”Если не будет других зацепок, я пошлю войска туда, где находятся его товарищи».
” Я тоже пойду с тобой». Когда Уолвисс начал двигаться, другие маги тоже последовали за ним.
* * *
Нажмите!
Зич приземлился на ноги в комнате Лайлы. Лайла уже закончила собираться и смотрела в окно. Когда Зич подошел к окну, она повернула к нему голову.
Зич сказал: “Пойдем».
