Глава 263

“Ты пришел раньше, чем я ожидал». Лайла опустила посох, который держала в руке. Минуту назад она указывала посохом в сторону окна.

“Спасибо за это”. Зич швырнул транспортный артефакт в Лайлу.

“Было ли там много людей?”

“Их много».

Зич стоял рядом с Лайлой и смотрел в окно. Вооруженные войска столпились возле их жилища; их оружие и доспехи отражали солнечный свет и почти ослепляли их.

“Ты закончила собирать вещи?”

“Я вчера закончила собирать вещи”.

“Ты ничего не пропустил, верно?”

“Ты думаешь, я ребенок?”

Лайла дала ему камешек и заглянула в волшебную шкатулку. Это означало, что она закончила класть в него все.

“Поехали. У нас больше нет причин оставаться здесь. Если мы останемся здесь еще немного, могут появиться опасные люди”.

Дудуду! На улице было шумно. Войска, окружавшие их жилище, начали двигаться. Они видели, как солдаты грубо взломали дверь квартиры и вошли в нее. Скоро они войдут в комнату, в которой находились Зич и Лайла. Лайла подняла свой посох. Мана вытекла из ее тела и закружилась вокруг нее и Зича. Затем она произнесла заклинание и переместила ману.

Свист!

Зич и Лайла ушли. Даже их оставшийся запах рассеялся и стер все их следы.

Грохот!

Мгновение спустя дверные петли сорвались и полетели внутрь. Солдаты ворвались внутрь, но их встретила только пустая комната. Они перевернули мебель и обыскали всю комнату, но не смогли найти никаких следов человеческих существ. В то же время другая группа солдат ворвалась в хижину, где находились Ганс и Снок. Точно так же их встретил открытый туннель в углу комнаты, и даже этот туннель был заблокирован посередине, так что никто не мог сказать, куда они пошли. Они потеряли последних оставшихся членов команды Зича. Однако не похоже было, что их поиски были совершенно бесплодными.

“Дайте знать городу»,” сказал командующий войсками своим подчиненным. “…Что мы нашли Елену Дуэйн».

* * *

Односторонняя миссия по захвату Зича и его спутников, которую они продолжили, несмотря на страхи и дискомфорт, которые испытывали их граждане, полностью провалилась. Даже если уровень мастерства их противников был выше, чем ожидалось, это не меняло того факта, что они потерпели неудачу. Поскольку тот, кто предложил этот план, был хозяином магической башни, было очевидно, что он больше всего пострадает от этого инцидента.

В данный момент Уолвисса не волновала его политическая позиция. Он был только рад, что его внучка вернулась здоровой и здоровой. Сейчас Уолвисса никто не беспокоил, хотя ему нужно было решить много вопросов.

” Вы не собираетесь присоединиться к ним, мистер Дуэйн? » — спросил Орланда один из магов. Пока Уолвисс обнимал Елену и проверял, не ранена ли она где-нибудь, Орланд стоял в паре футов от нее.

“Я планирую подойти к ней после того, как мой отец отойдет в сторону. Я уверен, что они чувствуют себя более тронутыми, увидев друг друга снова, так как они живут вместе”.

“Это так?” Маг подумал, что слова Орланда звучат разумно, и, кивнув, отступил.

Орланд остался на своем месте и продолжал пристально смотреть на Уолвисса и Елену. Затем, немного погодя, он тихо пробормотал, вздыхая: “Если бы только мой отец был таким со мной…” Это была горькая жалоба, и вслед за этим он задался вопросом: “Как человек может так сильно измениться?”

В конце концов он покачал головой. “Должно быть, он действительно изменился. Это ни в коем случае не притворство”.

Затем вперед выступил Орланд. Поскольку воссоединение Уолвисса и Елены, казалось, подходило к концу, он подумал, что ему тоже следует вмешаться. Хотя его бормотание было тихим, всегда был шанс, что его услышит кто-то другой, так как они исходили из его рта. На этот раз его услышал тот, кто стоял к нему ближе всех: Уэйн.

Уэйн странно уставился на спину Орланда. Затем он повернулся к Уолвиссу и, словно о чем-то задумавшись, слегка улыбнулся и кивнул. Однако Уэйн не заметил, что у Орланда была такая же улыбка, как у него, когда он проходил мимо.

* * *

Это было невероятно радостное событие, что Елена вернулась. Но они не могли праздновать вечно, и Уолвисс спросил Елену, что произошло, когда ее схватили. Он подумал, что пришло время навести порядок. Выслушав рассказ Елены, Уолвисс почувствовал облегчение. К его удивлению, казалось, что она не прошла через тяжелые испытания, но чем больше он слушал ее историю, тем больше у него возникало вопросов.

Ее похитители не просили ее о многом. За исключением того, что она не выходила на улицу, они не накладывали никаких ограничений на ее поведение. Напротив, они действительно помогли ей продолжить изучение магии. Благодаря этому, Елена говорила так, как будто у нее не было антагонистических чувств по отношению к своим похитителям. Поскольку Елена проявила такую реакцию, Уолвисс также подавил некоторые враждебные чувства, которые он испытывал к Зичу и его спутникам. Но это было все; это все еще не меняло того, что Зич похитил Елену и выставил их дураками, и они должны были продолжить свои поиски.

Пока он думал об этом, Уолвис услышал некоторые шокирующие новости от Елены.

«Он почетный рыцарь Карувимана?” Все остальные, включая Уолвисса, были невероятно шокированы. Карувиман был могущественной силой, которая могла вызвать такую реакцию. Более того, они были не из тех людей, которые присваивают звание Почетного рыцаря кому попало. Но тогда как Почетный рыцарь Карувимана мог быть похитителем?

Уолвисс поспешно спросил: “Это правда?”

“Может быть, ты помнишь, как это выглядит?”

“Да”. Елена нарисовала брошь, которую увидела на листе бумаги. Поскольку она не была искусна в рисовании, она не могла нарисовать брошь в деталях, но если бы кто-то знал, как выглядела оригинальная брошь, он бы мгновенно смог ее узнать.

“…Ты уверен, что все выглядело именно так?”

” Да». Поскольку Елена тоже была шокирована и продолжала смотреть на него, она смогла уверенно кивнуть на вопрос Уолвисса.

Уолвисс вздохнул. Это не был вздох, который издают люди, когда они о чем-то беспокоятся; это был вздох облегчения.

Фокусник, который смотрел на картинку вместе с Уолвиссом, рассмеялся. “Это подделка. Конечно, как похититель мог быть Почетным рыцарем Карувимана?”

«Что? Это подделка?” Елена моргнула. Уолвисс передвинул фотографию Елены, а затем кивнул головой.

“Брошь Почетного рыцаря Карувимана выглядит не так. Я видел это раньше, так что я уверен в этом”

Елена широко раскрыла глаза; она чувствовала себя преданной Сноком, который с гордостью показал ей это. Однако все, кроме Елены, испытали огромное облегчение.

“Да, конечно. Я слышал, что стать Почетным рыцарем Карувимана труднее, чем официальным рыцарем. Не может быть, чтобы настоящий Почетный рыцарь Карувимана совершил такой злодейский поступок, как похищение”.

“Поскольку мисс Дуэйн все еще неопытна, похоже, что они придумали подобную ложь, чтобы заставить ее замолчать”.

“К счастью, не похоже, что с мисс Дуэйн плохо обращались, но я уверен, что они похитили ее с дурными намерениями. Мы должны схватить их и заставить признаться в своих преступлениях!”

Люди начали делиться своими мыслями вслух. Елена посмотрела на свою фотографию, которая упала на землю. Неужели Зич и его спутники действительно так основательно обманули ее с дурными намерениями? На сердце у нее стало тяжело.

* * *

Когда прошло несколько дней после того, как Елена была благополучно спасена, Орланд вернулся обратно в свой дом. Крупное расследование не повторилось после того, как Елену спасли, но виновные еще не были пойманы, так что ситуация еще не вернулась в нормальное русло. Орланд, как отец Елены, продолжал помогать Уолвиссу искать Зича и его спутников. Орланд чувствовал себя очень усталым, когда шел в свою комнату. Как обычно, он снял халат и положил посох. Затем он зажег свечу.

Вздрогни!

Когда он обернулся, то остановился. Кто-то сидел на его стуле. Было удивительно, что кто-то проник в его комнату, но еще более удивительно, что это был кто-то, кого он знал. Это был человек, которого они отчаянно искали прямо сейчас.

“Zich.” Орланд произнес его имя.

Зич лучезарно улыбнулся и встал. “Сэр, вы хорошо себя чувствовали?”

“Из-за тебя и твоих спутников я плохо себя чувствовал”. И, говоря это, Орланд сделал шаг назад. Он взглянул на свой посох и прикинул, следует ли ему колдовать голыми руками или потратить некоторое время, чтобы схватить свой посох.

Однако Зич развел руками, как бы показывая, что у него нет намерений сражаться. “Сэр, я пришел сюда поговорить. У меня нет намерений драться с тобой”.

“Неужели ты думаешь, что я поверю незваному гостю, который тайно проник в мой дом и похитил мою дочь?”

“Сэр, вы ничего не слышали о Елене? Я почетный рыцарь Карувимана».

Орланд фыркнул. “Да, я это слышал. И я также слышал, что ты показал ей дешевую подделку, которая, вероятно, была сделана на случайной фабрике, и выдал ее за брошь Почетного рыцаря Карувимана.”

“Да, это правда. Потому что тот, который я показал Елене, был фальшивым”. Зич бросил что-то в сторону Орланда.

Орланд инстинктивно поймал его и вздрогнул. Он не был уверен, что предмет в его руках причинит ему вред, поэтому быстро бросил его на землю. К счастью, это не было похоже на какой-то опасный предмет. Предмет ударился о землю и издал резкий звук. Затем он внимательно осмотрел предмет на земле.

«Это…!” Орланд был поражен. Он снова поднял его и внимательно осмотрел при свете свечи в своей комнате.

“Это определенно подлинная статья. Сэр, что вы думаете?”

“…Он выглядит так же.” Очевидно, это была брошь, которую карувиманы подарили своим Почетным рыцарям.

“Если бы вы удостоверились в моей личности, смогли бы вы вернуть ее мне?”

Орланд отбросил брошь в сторону Зича. “Как вы его получили? Они не дают этого людям легко».

“Я сокрушил то, что карувиманцы ненавидят больше всего».

“…Вы, должно быть, нанесли какой-то серьезный ущерб Беллидам.” Если бы это было правдой, Зич был бы более чем квалифицирован, чтобы получить брошь Почетного рыцаря Карувимана. Конечно, сумма ущерба, которую он должен был им нанести, должна была намного превышать обычные стандарты.

“Но я не могу доверить тебе только это. Это может быть подделкой”.

“Конечно, я не прошу тебя доверять мне только это. Сэр, но разве этого недостаточно для того, чтобы мы могли поговорить?”

Орланд с подозрением посмотрел на Зича. Однако, немного поразмыслив над этим, он кивнул. «отлично. Но я пойду и возьму свой посох. И давайте продолжим поддерживать это расстояние. В любом случае это не помешает нашему разговору.”

“Да, если ты этого хочешь”.

Орланд отвел глаза от Зича и схватил свой посох. Когда он почувствовал твердую поверхность своего посоха, он почувствовал, что его сердце снова успокоилось. Его разум, казалось, тоже работал лучше. С большим самообладанием, чем раньше, Орланд сказал: “Тогда почему ты не говоришь? По какой причине ты пришел искать меня?”

“Я пришел просить тебя о помощи”.

“Помочь?”

«да. Сэр, вы, должно быть, знаете о том, как в день похищения Елены за пределами города появились трупы людей в мантиях.”

«да. Это были парни, которые похитили Елену.” После похищения Елены фигуры в мантиях вывезли Елену из города, а затем Снок и Ханс убили всех фигур в мантиях и повторно похитили Елену. Это была вся информация, которую он услышал непосредственно от Елены.

“Фигуры в мантиях — это группа людей, за которыми я гоняюсь. Это чрезвычайно злая и порочная организация».

“Правда?”

“Сэр, я искренне сожалею о похищении Елены, но все это было сделано для ее защиты. Она не в безопасности даже после того, как мы убили всех фигур в мантиях. У этих парней всегда есть местный сотрудник. Пока Елена была под моей защитой, я обошел вокруг, чтобы найти сотрудника в Санвике.”

“Я не знаю, кто враг, но ты должен был хотя бы сказать это мне или моему отцу!”

Орланд решительно высказался, и Зич спокойно продолжил: “Если быть честным, я с подозрением относился к дедушке Елены, Уолвиссу Дуэйну, и даже к тебе, ее отцу”.

“Что!”

“И после тщательного расследования я, наконец, смог идентифицировать преступника».

Руки Орланда начали подергиваться.

Зич посмотрел на него и сказал: “Я уверен, что соавтор-дедушка Елены, Уолвисс Дуэйн».