— Сегодня тоже ничего особенного не произошло.
Зич лежал на вершине большой ветки дерева и жевал кусок вяленой говядины. Солнце уже село, и вокруг царила тьма. Единственными силами, оказывавшими сопротивление этой тьме, были луна, сиявшая ярче всего среди мерцающих звезд, и красноватый свет костра чуть поодаль от дерева Зича. Зич засунул в рот еще один кусок вяленой говядины и посмотрел на костер. Здесь разбили лагерь наемники, охранявшие Уолтера и Элли. Повозка, в которой жили дети, находилась в самой глубине лагеря, а наемники спали, окружив повозку; рядом с костром находился один человек, зорко оглядывающий окрестности.
Путешествие шло так гладко, что Зич терял скорость, следя за ними. Хотя наемники столкнулись с одной группой монстров, они победили их мгновенно, прежде чем Зич должен был вмешаться. Тем не менее, Зич не позволил своим мыслям отвлечься от этого вопроса и снова усилил свою бдительность.
«Пришло время что-то сделать». Их текущее местоположение было посередине между Пиалу и городом, в который они направлялись; иными словами, эта точка находилась на самом дальнем расстоянии от города. Из-за вторжения монстров в Пиалу на улицах почти никого не было, особенно глубокой ночью, когда люди должны спать. Они выполнили все условия, чтобы в их окружении было наименьшее количество людей, и точно так же Зич не чувствовал присутствия в их окружении.
«Если бы я планировал что-то сделать, я бы сделал это сейчас».
Затем, как он и предсказывал, он увидел, как один из спящих наемников поднялся. Еще не время менять зрителей. Возможно, он и собирался в ванную, но поведение мужчины указывало на другое. Наемник, который только что встал, встретился глазами с другим наемником, выступавшим в роли наблюдателя, и между ними возникла напряженная атмосфера.
— Сомневаюсь, что они планируют тайную встречу. Зич выплюнул вяленую говядину, которую жевал, и осторожно спрыгнул с дерева. Затем он пробрался в заднюю часть лагеря; он двигался так незаметно, что его предыдущее заявление Лайле о том, что он не убийца, казалось большой шуткой.
Двое наемников осторожно подняли оружие, которое заранее положили рядом с собой. Свет от костра падал на их мечи и зловеще блестел. Они снова встретились взглядами, кивнули и подошли к ближайшему к ним спутнику. Их движения не могли показаться более подозрительными, и Зич спрятался между травинками возле лагеря. У него уже была пара камней, которые он подобрал по дороге. Он мог легко перерезать шеи этим двум наемникам, но передумал.
«Я должен раскрыть, что они предатели». Если бы он этого не сделал, Зич мог бы быть тем, кого можно было бы обвинить в засаде, даже после попытки помочь им.
«Если я разбужу всех после того, как эти ребята убили нескольких человек, они не поймут ситуацию неправильно, но…» Он не мог позволить никому из наемников умереть бессмысленно.
«Как хлопотно быть героем, — подумал он. Хотя его тело содрогнулось при слове «герой», его рука метнула один камень, ничуть не колеблясь.
Хлопнуть!
«Фу!» Наемник… нет, засадник издал стон, пытаясь ударить мечом спящую фигуру. В эту тихую ночь ему нужно было не шуметь, но рука слишком сильно болела. Ударить кулаком! После удара камнем меч засады сбился с траектории, сильно промахнулся мимо цели и попал в область над головой наемника. Когда ему на голову забрызгала грязь, наемник открыл глаза.
«…Хм?» Глаза наемника выглядели сонными и вялыми от внезапного пробуждения, но когда он увидел перед собой высвобожденный меч, вся его сонливость тут же исчезла.
Ударить кулаком! Меч засады снова целился в голову наемника, но наемник был опытным ветераном. Он быстро перекатился вбок и уклонился от меча; и даже делая это, он не забыл схватить свое оружие. Меч засады снова не попал в цель и просто разрезал одеяло, на котором спал наемник.
«Дерьмо! Какой ублюдок…!” Наемник резко выругался, и, успокаивая бьющееся сердце, его глаза расширились. Это было потому, что он проверил лицо нападавшего.
— Недвилл? Ошеломленный голос наемника говорил о том, что он был потрясен, увидев, как его ближайший товарищ нападает на него.
«Блин!» Недвилл также проклял испорченную ситуацию и снова замахнулся мечом на наемника в надежде, что тот сможет разрешить ситуацию, застигнув противника врасплох. Однако его слабая надежда вскоре бесследно исчезла.
лязг! лязг! лязг! Их мечи столкнулись. Так как они хорошо знали навыки друг друга, битва не утихала легко. Вскоре от шума проснулись и другие.
«Это кто!»
— Это засада?!
«Что делают ночные дежурные!»
Наемники быстро осмотрелись вокруг и подняли оружие, чтобы оценить ситуацию. Однако то, что они увидели, не было монстрами, ворами или другими врагами, которых они вообразили; они были ошеломлены, увидев яростно сражающихся своих товарищей.
— …Что, черт возьми, вы делаете? — в замешательстве спросили другие наемники, и Недвилл завопил: «Гроник, этот ублюдок, внезапно напал на меня!»
Гроник нахмурился, сражаясь с Недвиллом. «Прекрати свой бред! Ты тот, кто пытался пронзить меня своим мечом, пока я спал!
«Какая? Сволочь? Как ты смеешь лгать, когда пытался отделить мою голову от тела!» Недвилл страстно покрутил языком, не желая проигрывать Гронику. Остальные еще не полностью осознали ситуацию, но это состояние замешательства длилось недолго. Этот инцидент произошел во время смены Недвилла, и одеяло Гроника было разорвано мечом. Более того, была какая-то таинственная фигура, которая мешала ему устроить засаду. «Если я не отреагирую должным образом, я умру!»
«Эй, Билл и Шед тоже дерутся!»
«Блядь! Что, черт возьми, происходит!»
Сообщник Недвилла, Шед, похоже, тоже потерпел неудачу. Его проблема стала еще более сложной. Наемники не знали, как им реагировать. Это было в тот момент —
«Уолтер! Элли! Не выходи из этой кареты!» Недвилл услышал голос Шеда. Хотя это звучало так, будто Шед пытался помешать детям погрузиться в суматоху, Недвилл истолковал его слова совершенно по-другому. ‘Да, это верно! Если мы возьмем этих двоих в заложники, мы будем в безопасности от остальных!
Недвилл сделал вид, что охраняет Гроника, и направился к карете. Гроник понял намерения Недвилла, глядя на него. «Эта ба…! Кто-нибудь, защитите карету!
Однако Гроник опоздал. Недвилл побежал к карете, сигналом послужил голос Гроника. Он преуспел со своим планом. Другие наемники испугались и попытались бежать к повозке, но им пришлось остановиться, когда Недвилл взмахнул мечом. Недвилл вздохнул с облегчением, а Шед подошел и встал рядом с каретой. Ему удалось удержать карету в заложниках.
Недвилл громко закричал: «Не подходи ближе! Если ты сделаешь хотя бы шаг вперед, я уничтожу карету!»
«Какая? Что этот ублюдок только что сказал?
«Чертов ублюдок! Вот где Уолтер и Элли!
Все наемники были с Волчьим псом с самого начала, а Уолтер и Элли были для них как племянник и племянница. Была пара наемников, которые действительно думали о них как о своих собственных детях. Было вполне естественно, что они выказали сильную ярость из-за действий Недвилла и Шеда. В сочетании с чувством предательства наемники смотрели на них убийственно, словно были готовы немедленно разорвать Недвилла и Шеда на части и жевать их сырую плоть.
Однако Недвилл и Шед и глазом не моргнули. «Шед, иди и поймай этих парней».
«Я понял.» Шед медленно подошел к дверце кареты. Несколько наемников в пылающей ярости сделали пару шагов, но им пришлось остановиться, увидев, как меч Недвилла вибрирует от маны. Кто-то с навыками Недвилла легко смог бы снести карету, и нельзя было подумать, что слабые дети смогут пережить такое нападение. Наемники могли только стиснуть зубы и свирепо смотреть на Недвилла и Шеда.
Несмотря на то, что Недвилл, казалось, получил преимущество, он не мог ослабить бдительность, потому что с другой стороны было намного больше людей. Более того, он сначала не мог понять, что мешало ему устроить засаду. Таким образом, Недвилл защищался от своих бывших товарищей, сканируя за пределами их лагеря.
«Я не знаю, что это было за чертовщина, но она может внезапно снова выскочить». Как обученный ветеран, Недвилл внимательно осматривал свое окружение, чтобы не упустить ни малейшей детали. Однако, каким бы тренированным он ни был, он не мог предсказать, что враг спустится с неба в следующее мгновение или что его враг сможет добраться до него с другой стороны одним прыжком.
Бам! Он услышал громкий шум из кареты. Открыла ли Шед дверцу кареты? «Нет, звук слишком громкий для…!»
Крушение! Он услышал, как что-то сломалось.
«Ахххххх!» Последовал крик — это был голос Шеда. Что-то шло ужасно неправильно. Как только он подумал об этом, Недвилл взмахнул мечом себе в спину. Несмотря на то, что он не знал, кто его противник, а впереди все еще были враги, его инстинкт подсказывал ему немедленно устранить неизвестную переменную сзади. Однако совсем другое дело — действовать по своему чутью и успешно осуществить задуманное.
лязг! Его наполненный маной меч слишком легко отскочил назад. Он сморщил лицо от боли в руке и, сделав пару шагов назад, уставился на человека, отбившего его меч.
Человек появился в поле зрения при свете луны и сверкающих звезд. Сидя на вершине кареты, мужчина держал в одной руке странный меч, похожий на ветку дерева, а в другой — горло разорванного и окровавленного Сарая. Недвилл знал, кто он такой. Хотя они никогда не разговаривали друг с другом, он никак не мог не узнать, кто это был. Шок, который он испытал, увидев чудовищную силу этого человека в битвах при Пиалу, произвел на него глубокое впечатление. Более того, перед отъездом из города он видел мужчину в квартире, где жили дети.
— … Зич. Недвилл пробормотал его имя.
«Привет! Разве это не первый раз, когда мы так разговариваем? Сказав это, Зич швырнул Шеда на пол. После того, как его бросили рядом с Недвиллом, Шед кричал как сумасшедший. Его раны царапали пол и вызывали острую боль во всем теле. Однако никто не удостоил Шеда взглядом. В присутствии Зича крик Шеда был так же заметен, как свечение светлячка на солнце.
Нажмите! Зич спрыгнул с кареты. Недвилл немедленно удалился. — Знаешь, в последнее время мне стало очень любопытно. Говорят, с возрастом любопытство становится менее любознательным, но я не знаю, почему у меня все наоборот». Зич выпятил губы и пожаловался, создавая у него впечатление, что он разговаривает с близким другом.
Однако у Недвилла совсем не сложилось такого впечатления. Пот начал течь по его лицу.
«Но что вы можете сделать? Я в любом случае родился таким, поэтому, даже если люди оскорбляют меня за то, что я веду себя не по возрасту, мне нужно удовлетворить свое любопытство. Итак, есть кое-что, что мне действительно интересно, и я думаю, что вы можете дать мне ответ. Зич поднял Виндур. «Возможно, вы не хотите этого говорить, но вам не нужно заставлять себя. Скоро я выясню это сам — это моя область знаний.
Зич обнажил свои белые зубы и рассмеялся. Однако Недвиллу совсем не хотелось смеяться, да и Зич не собирался принимать во внимание чувства Недвилла. Таким образом, предательство двух наемников легко закончилось напрасно.
Спасибо за главу