Кровь полилась из шеи Дрю и пропитала землю, как будто его жадность вытекала из его сердца. Человек в мантии вытер кровь со своего меча и снова вложил его в ножны.
«План разрушен».
Он взглянул на труп Дрю. В его глазах промелькнуло раздражение, но личная миссия этого человека вытеснила его эмоции.
«Должен ли я перейти к следующему плану? Нет, эта ситуация означает, что все возможные маршруты изменились. Даже если я не использую Дрю, есть большая вероятность, что план провалится».
В каком-то смысле он уже знал ответ.
— Ничего не поделаешь. Я должен заставить себя выдать результат».
Это было не то, чего хотел его хозяин, но это был единственный способ получить подобный результат.
«Мне нужно пополнить еще немного персонала. Я думал, что сам справлюсь, но, похоже, мне придется прибегнуть к последней мере. «
Это задело его гордость. Важность и уровень сложности этого места и миссии были на низком уровне. Вот почему он был единственным, кого назначили ответственным за миссию; и с самого начала навыки и статус этого человека не подходили для такого места, как это. Он просто брался за эту работу в свободное время, думая об этом как о своего рода мини-отпуске. Однако теперь его планы рухнули.
«Я должен показать некоторые достижения, чтобы защитить свою гордость. И… «
Было еще более важное дело.
«Я должен выяснить неизвестную переменную».
До сих пор все шло гладко; он должен был выяснить причину перемены. Вероятно, это была неизвестная переменная.
«Я должен выяснить, кто этот парень, а затем убить его!»
Пара холодных глаз сверкнула под халатом.
* * *
Как будто дом Снока подражал чувствам своего владельца, он излучал мрачную атмосферу. Деревянный вход не открывался с тех пор, как Дрю бросил Снока. Было все равно, приходили к нему сообщники или нет.
Хотя было уже поздно, ни одна свеча не горела, и внутри дома было темно. Снок лежал на кровати и рассеянно смотрел в потолок. Одежда валялась на полу в беспорядке, а на столе валялась неопрятная посуда. Снок вообще не двигался, достаточно, чтобы задаться вопросом, действительно ли он мертв. Только его моргающие глаза и вздымающаяся грудь намекали на то, что он все еще жив.
Рычи!
Несмотря на то, что он почти не двигался и расходовал минимум энергии, его пищеварительная система продолжала работать. Не принимая во внимание чувства своего владельца, желудок Снока закричал Сноку, чтобы он бросил в него немного еды.
“…Мне что-нибудь съесть?”
Несмотря на то, что он отключил все внешние контакты и закрылся в своем доме, Снок не собирался умирать. Он схватился за живот и встал. Как будто он переживал много внутренних страданий, его глаза были запавшими. Он встал с кровати и надел ботинки.
Ку! Ку!
Маленькое существо приблизилось к ногам Снока и заплакало, постукивая его ногами.
“Ты тоже голоден?”
Это был крот, которого он встретил на шахте несколько дней назад. Он познакомился с животным совсем недавно, но крот в основном был для него членом семьи. Сноку понравился крот при встрече с ним. Как будто они были связаны нитью судьбы, он инстинктивно почувствовал родство с кротом. Кроме того, после того, как Дрю предал его, крот был единственным, с кем он мог поделиться чувствами. Это было очень странно, но Снок чувствовал, что готов отдать свою жизнь за этого крота, которого встретил всего пару дней назад.
«Да. Давай поедим. Мы сможем жить, только если будем есть».
Он поднял родинку и обнял ее. Как будто он привык к этому, крот зарылся в грудь Снока.
“Пойдем, сейчас же».
Выкрикивая имя, которое он назвал кроту, Снок подошел к шкафу. Он зажег свечу и обыскал все вокруг в поисках еды.
“…Есть нечего».
Единственное, что осталось, — это сухой кусок хлеба.
«Я должен пойти купить еды, когда день станет светлее».
Хотя Дрю украл большую часть его денег, у него все еще было достаточно денег, чтобы поесть в течение дня; но всякий раз, когда он думал об этом, он чувствовал себя мрачно. Снок достал кусок хлеба и разорвал его на части. Затем он положил кусок хлеба перед носом Новема.
Фыркай! Фыркай!
Новем понюхал кусок хлеба.
Хватай!
Новем как можно шире открыл свой маленький рот и откусил кусок хлеба на маленькие кусочки. Он выглядел очаровательно, жуя с набитым ртом хлеб. Снок положил в рот остаток хлеба. Сухой хлеб высосал всю влагу у него изо рта, и он с силой прожевал рассыпчатый, не подрумяненный хлеб. После того, как он проглотил черствый хлеб, он почувствовал, что его пустой желудок стал немного полнее.
Воздух казался душным и влажным, поэтому Снок открыл окно. В комнату просачивался слабый лунный свет. Полная луна висела сегодня в небе и распространяла свою особую, похожую на сон атмосферу. Казалось, луна успокаивала его расстроенный разум. Снок поставил локоть на подоконник и уставился на луну.
‘А?’
Темная тень, отбрасываемая в лунном свете.
‘Что?’
Неужели ему это показалось? Снок протер глаза и подошел ближе к окну. Там кто-то был. В лунном свете человек, который излучал то же настроение, что и мрачный жнец, стоял на небольшом расстоянии от дома Снока и смотрел на него через окно. И он был не единственным—Снок мог видеть четыре фигуры.
Все они были одеты в темные одежды, поэтому было трудно отделить их от темноты. Невозможно было определить их возраст или пол, и это делало их ужасающим зрелищем. Снок быстро закрыл окно и запер его.
‘Что это было? «
Поздно ночью таинственные фигуры зловеще смотрели в его дом. Снок немедленно запер все окна в своем доме и проверил замок на своей двери. Затем он сел рядом с кроватью, обнимая Новема. Как только он услышал, что кто-то ворвался к нему, Снок решил спрятаться под кроватью. Он затаил дыхание и навострил уши на случай, если кто-нибудь взломает дверь.
«Неужели я это вообразил?»
Он не слышал, как открылась дверь или какой-либо другой звук. Может быть, он вообразил себе эту сцену в своем усталом состоянии. Или, может быть, он неправильно понял группу людей, которые не интересовались им, но двигались по какой-то другой причине. Снок начал презирать себя за то, что был таким трусом. Затем он поднял голову и увидел перед собой темную тень.
* * *
Хотя было уже поздно, в комнате Зича и Ганса потрескивал большой камин. Зич сидел перед единственным столом в комнате, пересчитывая монеты с горы золотых монет перед ним. На первый взгляд он был похож на жадного торговца, который заработал много денег и теперь внутренне кричал от счастья. Но для этого его лицо выглядело слишком безразличным.
Чокнись!
На столе стояла последняя колонна из десяти монет.
”Этот ублюдок определенно много заработал».
Пальцы Зича застучали по аккуратным слоям золотых колонн. От его прикосновения колонны наклонились и рухнули. Их звенящих звуков было достаточно, чтобы насытить голодную душу.
Ганс наблюдал за этой сценой со своей кровати. Зих сказал ему, что он мог бы поспать пораньше, но Ганс не мог заснуть из-за звенящих звуков. Кроме того, он впервые увидел так много золотых монет, сверкающих перед ним. Он не мог оторвать от них глаз.
Затем Зич приготовил мешок и высыпал в него определенное количество золотых монет.
“Это сумма, которую Дрю украл у Снока. Если я включу его компенсацию за психический ущерб, этого, вероятно, будет достаточно. Я также разделил сумму, которую Сэм может запросить у меня в качестве компенсации.”
Достав несколько монет, Зих уставился на остальные золотые монеты.
“Это мое”.
Оставшееся количество монет было значительным.
“Эй».
“Да, сэр!”
Теперь это был условный рефлекс. Когда Зих позвал его, Ганс ответил без малейшего колебания.
“Возьми это».
Зих небрежно бросил в него пригоршню монет, и золотые монеты дождем посыпались на кровать, на которой сидел Ганс.
“…Что это такое?”
“Используй его, как хочешь. Вы можете купить что-нибудь поесть, купить какое-нибудь оборудование или даже сохранить его на будущее”.
Ганс уставился на груду золотых монет. Он вообще не ожидал получить долю, и это была даже не маленькая сумма. Это была сумма, которой он никогда раньше не обладал.
“К-Я действительно могу это принять?”
«Что? Тебе это не нужно?”
“Н-Нет. Это не то…”
”Тогда возьми это».
Ганс уставился на груду золотых монет. Поверх золотых монет лежал мешочек. Это было то, что бросил Зих, чтобы Ганс мог положить туда свои золотые монеты.
“Не лучше ли было бы сэкономить… что, если у нас не хватит на дорожные расходы, сэр?”
Ганс попытался напустить на себя вид, раз уж их было так много.
“Если я объединю сумму, которую я упаковал перед поездкой, вознаграждение, которое я получил от Карувимана, и деньги, которые я получил от избиения этого парня, который не знал своего места, нам какое-то время не придется беспокоиться о деньгах. И даже если эти деньги упадут низко, есть много мест, где мы можем получить деньги”.
Теперь, когда Ганс подумал об этом, Зих, казалось, никогда не экономил деньги. Хотя Зич сказал, что экономит дорогие зелья, он также использовал их беспощадно, когда они ему были нужны. Если бы Ганс вспомнил, как Зих израсходовал все свои три зелья только потому, что его друга сильно избили, Зих показался бы почти расточительным.
«У него есть что-нибудь, чтобы его поддержать?»
Ганс подумал об этом, но быстро выбросил это из головы.
‘Бесполезно думать об этом».
К этому времени он уже знал, что обычная логика не работает на Зича. Ганс положил золотые монеты в мешочек и плотно запечатал его отверстие. Затем он запихнул его в глубокий угол своего багажа.
“Тогда, я должен идти?”
Зич встал со стула и потянулся. Затем он двинулся, чтобы задуть свечи.
“…Что это?”
Зич повернул голову и открыл окно.
“Почему ты так говоришь?”
“Снаружи шумно».
Он увидел толпу фигур, бегущих по крышам под желтой луной. Они сразу же показались мне подозрительными и выглядели как плохие парни.
‘Должен ли я вмешаться? «
Это может быть шансом для Зича совершить добрый поступок. Он на мгновение задумался, когда увидел, что один из членов группы несет человека.
«Разве это не Снок? Почему он там? «
Зич сразу понял, что они не были близкими друзьями Снока. Было очевидно, что Снок замешан в каких-то новых неприятностях.
«Он такой невезучий парень. Прошло совсем немного времени с момента его инцидента с Дрю. «
“Я ненадолго ухожу”.
“Прости?”
С этими словами Зич вышел и выпрыгнул прямо в окно.
