— Что только что произошло? Где мы? Раздался невозмутимый женский голос.
«Расслабляться.» Спокойный и низкий голос ответил первый динамик.
Оглядевшись, Сато попытался сориентироваться в этом новом месте, но все, что он мог видеть, был длинный коридор, достаточно широкий, чтобы бок о бок могли пройти 10 человек, с синим пламенем горящих факелов, которые висели на стене.
— Думаю, мы вошли. — сказал Сато.
«Мы вошли?» — удивленно спросил Сюэ Ян. Она внезапно обернулась, надеясь увидеть дверь, но наткнулась только на высокую стену. Не было ни трещины, ни сколов, ни каких-либо признаков того, что это была дверь. Это была обычная стена, только выше.
«Вы уверены, что?» Сюэ Ян спросил Сато.
Сато ответил ей: «Я сказал, что это предположение, но оно, скорее всего, вероятно. Плюс-минус, уверен на 70%».
Причина, по которой Сато не был уверен на 100%, заключалась в том, что в различных VR-играх были сценарии, в которых человек фактически телепортировался в другое место, несмотря на то, что пришел из другого места. Учитывая тот факт, что за ними не было двери, Сато предположил, что либо они попали в башню, но были перенесены в другую комнату, либо на самом деле были телепортированы в другое место и так и не попали в башню.
Первый сценарий был неплох, так как они все равно достигли бы своей цели, получив вход, но второй был не так хорош. В большинстве игр телепортация в другое место обычно была признаком того, что вы использовали неправильный метод входа. Короче говоря, это означало бы, что они заблудились и потратят гораздо больше времени на поиски обратного пути.
Хотя Сато был более склонен к тому, что они проникли в башню, он все же не мог исключить возможность телепортации в другое место.
«Давайте сначала проверим это место. Остальное мы выясним по ходу дела».
Сказав это, Сато направился к коридору, намереваясь дойти до конца. Сюэ Янь последовала за ним, так как у нее не было выбора. Недавно Сюэ Янь обнаружила, что с тех пор, как она отправилась в рейд с Сато, она не могла сохранять холодное отношение к нему, но она ничего не могла с этим поделать. Она и Сато были вместе, и чтобы найти выход из этого беспорядка, Сюэ Янь должна была чаще общаться с ним, даже если она не любила общаться.
Двое продолжали идти по крайней мере 4 минуты, прежде чем наконец увидели конец пути. В конце коридора был очень большой зал. Крыша зала представляла собой куполообразную конструкцию, самая высокая точка которой находилась на высоте более 20 метров над землей. Это было на 5 метров меньше высоты ворот башни, но все же это было уже внушительное сооружение. Что касается размера зала, то он был на уровне среднего футбольного стадиона вместимостью 50 000 человек.
Войдя в зал, Сато и Сюэ Ян начали изучать внешний вид всего помещения.
По бокам зала стояли 15-метровые серые статуи различных человекоподобных фигур, которые излучали разные ауры, которые были сильнее, чем у короля кобольдов. Один выглядел как воин в полном доспехе и излучал ауру непоколебимого воина. Другой был похож на дикого непослушного берсерка(1), одетого во что-то, похожее на мех животного, с абсурдно раздутыми мышцами, из-за чего было очевидно, что этот персонаж был неукротимым дикарем, который жил жизнью крови и железа. Другая статуя представляла собой антропоморфа с большими, но худощавыми мускулами, что прекрасно добавляло ей красоты, но излучаемая ею аура была одной из самых опасных. Несмотря на то, что он был всего лишь статуей, Сато чувствовал, что если он подойдет слишком близко, он действительно может умереть.
‘Удивительно.’ Сато прокомментировал в своей голове.
Помимо образов и физических ощущений, еще одним атрибутом, который разработчики VR-игр пытались имитировать из реальности, было восприятие и другие непонятные ощущения. Улучшение графики и изображений в игре было несложной задачей, и связать физические ощущения с паттернами правых мозговых волн также не составило труда, поскольку эти две функции легли в основу VR-игр. Хотя с этими двумя проблем не было, привязать естественное восприятие, инстинкты и другие заумные ощущения было очень сложно, особенно что-то вроде ауры. Большинство игр потерпели неудачу в этом и закончили провалом, самой популярной из всех была Syncral. Там, где эти игры потерпели неудачу, другие преуспели. До сих пор Сато заметил, что ощущение ауры и механизм выброса IR были на вершине, превосходя таковой в текущей игре номер 1, Conquest. с небольшим отрывом. К игре были применены даже такие функции, как инстинкты и случайное инстинктивное восприятие, что сделало ее более реалистичной во многих отношениях.
Пока Сато стояла неподвижно и восхищалась узами IR, Сюэ Янь застыла на месте. Она впервые столкнулась лицом к лицу с таким ошеломляющим и тягостным нагромождением различных аур. Следует напомнить, что это был ее первый раз в VR-игре, и большую часть своей жизни она жила средней и простой жизнью; не вступая в контакт с какими-либо опасными сценариями или людьми. Таким образом, непослушные и кровожадные ауры, подобные той, что исходила от фигуры берсерка, заставляли ее ноги дрожать. Вдобавок к непоколебимой и мощной ауре, исходящей от бронированной статуи и подобных других, Сюэ Янь уже впечатляла, что осталась стоять.
Сюэ Ян, возможно, раньше не был игроком и не сталкивался с сценариями жизни и смерти раньше, но это была врожденная способность человека, как и любого другого животного, замечать ауры, особенно когда ощущения были слишком пугающими и впечатляющими, как эти. Чем слабее воля существа, тем более оно восприимчиво к мысленному давлению. Не сталкиваясь с таким количеством опасных событий в своей жизни, можно было ожидать, что ее воля будет слабой. Тем не менее, ее прошлое сделало так, что, хотя Сюэ Янь никогда не сталкивалась с какими-либо опасными происшествиями, ей было нелегко в жизни, и в итоге она проявила сильный уровень решимости для девушки ее возраста.
Сато заметил, что Сюэ Янь не может удержаться на месте, поэтому он похлопал ее по плечу и сказал: «Достаточно. Просто подожди меня в коридоре».
Сюэ Янь хотела возразить, когда заметила, что внимание Сато больше не на ней. Вместо этого он смотрел на одну странную статую в 20 метрах от себя.
«Оставайся на страже». — сказал Сато тихим голосом, словно боялся, что его подслушают.
«Что случилось?» — спросил Сюэ Ян.
Сато не ответил, но на его лице появилось хмурое выражение.
«Хватит прятаться. Почему бы тебе не выйти и не представиться».
Наступила тишина даже после того, как Сато заговорил, как бы показывая, что они были единственными двумя присутствующими живыми существами.
— Думаешь, я шучу? Перестань притворяться и покажи себя! — взревел Сато.
Прошло две секунды, а в зале по-прежнему было тихо. Сюэ Янь начал думать, есть ли у Сато какие-то психические проблемы, когда этот человек внезапно изменил выражение лица и поднял меч перед своим телом.
*Хлоп* *Хлоп* *Хлоп*
Перед ними раздались 3 слышимых и громких хлопка, охватив весь зал размером со стадион, не теряя ни высоты, ни интенсивности ни в одной точке.
«Впечатляет. Несмотря на то, что моя аура немного просочилась через статуи Достиженцев, вы смогли это уловить». Раздался глубокий и спокойный голос.
Сато и Сюэ Ян взглянули на говорящего, и Сюэ Ян был немного шокирован его появлением. Да, его. Говорящий выглядел стариком, хотя и не настолько старым, и имел черты, как у среднего человека. Единственная разница заключалась в том, что его кожа была медного оттенка. Оно было ужасно похоже на грязь, но имело такой металлический блеск, что делало его неестественным и почти таким, как будто это была не плоть, а металл, из которого выковали тело старика.
«Кто ты?» — спросил Сато. Причина, по которой Сато выбрал вопросительный подход, а не просто случайную атаку, заключалась в том, что он чувствовал, что старик много знает об этом месте, особенно после того, как он упомянул «Успешников». Кроме того, они были на его территории. Сато не знал ни силы этого человека, ни многого об окружающей среде, так что лучше было осторожно подходить к вещам. Тем не менее, он не собирался ослаблять бдительность или вкладывать меч в ножны.
«Кто я? Почему бы мне не ответить на этот вопрос после того, как вы прошли мой простой тест».
Сказав это, старик дважды хлопнул в ладоши, и вместе с этим одна из статуй начала двигаться.
Статуя была одной из самых «маленьких», ее высота составляла всего 12 метров. По сравнению с более высокими, у этой статуи была гораздо более слабая аура, что, возможно, означало, что она слабее их. Он был похож на фехтовальщика, поскольку держал в руке только один меч с одеждой, похожей на кожаную броню. Но, конечно, поскольку статуя была сделана из странного серого камня, «одежда» тоже была сделана из того же материала.
«Вам не нужно побеждать его, чтобы победить. Просто выдержите 3 удара, и вы выиграли. Чтобы все было по-честному, я ограничил их силу настолько, чтобы это подходило вам. Выиграйте, и я скажу вам все, что вы хотите знать. а также дать вам возможность достичь величия. Потерпите неудачу, и вы умрете. О да, я знаю, что вы оба Избранные, так что не думайте, что вы умрете простой смертью. Хе-хе». Старик зло ухмыльнулся.
Сато нахмурился, услышав слова старика, поняв, что все будет не так просто, как он думал. Даже если бы условием было всего 3 удара, старик не стал бы делать тест таким простым, иначе какой смысл его организовывать.
— Итак, кто пойдет первым? — спросил старик. Но прежде чем Сато успел ответить, старик добавил: «Знаешь что? Раз ты заметил меня, значит, ты должен быть намного сильнее, чем та женщина. У меня нет привычки запугивать слабаков или женщин, поэтому я выбираю тебя, мальчик.»
Как только старик закончил свои слова, Сато горько улыбнулся, но это его не смутило. Вначале он не собирался позволять Сюэ Яну пройти тест, но и не ожидал, что старик окажется таким женоненавистником.
«Если я выиграю, ей все еще нужно пройти тест?» — спросил Сато. Это было то, о чем он думал, поскольку сомневался, сможет ли Сюэ Янь пройти испытание. Несмотря на то, что они были связаны простым контрактом, Сато не был склонен позволить ей умереть вот так.
«В худшем случае мы бежим туда, откуда пришли, и пытаемся победить статую с помощью местности».
«Вам не нужно беспокоиться об этом». — сказал старик. «Кажется, вы оба из одной команды, так что технически вы считаетесь за одного. Но она все равно должна пройти тест. В этом случае, вместо того, чтобы столкнуться с 3 атаками, вам придется принять 6 ударов, но вам может помочь дама. Вы хотите воспользоваться этим вариантом?» — спросил старик с улыбкой, которая не была похожа на улыбку.
«…да.» Сато кивнул.
«!!!» Сюэ Янь была потрясена тем, что он действительно решил сделать это для нее. Им еще предстояло увидеть силу статуи, но с аурой, которую она излучала, это не было пустяком. Столкновение с тремя атаками из него, несомненно, будет сложной задачей, но Сюэ Ян считал, что Сато едва ли сможет это сделать. Что касается 6 атак, то это было не что иное, как самоубийственное желание.
«Почему?» — тихо спросил Сюэ Ян.
«Это звучит как вызов, поэтому я подумал, что это будет весело». — ответил Сато.
Даже если у него не было большого контакта с противоположным полом, Сато не был полным тупицей. Он никак не мог сказать, что это из-за того, что она слаба, поэтому он просто сфабриковал простую ложь. Но, честно говоря, это не было ложью. Судя по размещению и расположению статуй, Сато почувствовал, что они герои или, как сказал старик, «достижения» древней цивилизации, которая когда-то жила здесь. Другими словами, эти ребята были чрезвычайно сильными персонажами, которые могли сокрушить его всего 1% своей силы. Даже если они были ослаблены, Сато все равно им не подходил. Это было совершенно очевидно из того факта, что старик вытащил самого маленького и самого слабого из всех, чтобы он мог столкнуться с ним. Сато действительно хотел увидеть, сможет ли он раздвинуть свои границы и справиться с 6 атаками такого персонажа.
Статуя начала медленно приближаться к дуэту, и при этом излучаемая ею аура начала ослабевать, пока не стала ровно 7% от первоначальной. Отсюда было видно, что старик ограничил силу статуи всего 7%. Это была его оценка того, что Сато с трудом поддавалось управлению, но все же подходило для испытания.
«Приготовься.» — сказал Сато, крепче сжимая меч.
