10-й этаж Среднего региона представлял собой обширную территорию, на которой проживало исключительно большое племя кобольдов. Лидером племени был лорд-кобольд с более высокой чистотой родословной, чем у среднего кобольда, и обычно он был самым высоким в племени. Если появится какой-либо другой кобольд с более высокой чистотой родословной, чем у обычных кобольдов, но ниже, чем у вождя, он будет служить непосредственно под вождем в качестве охранника и будет только ниже его с точки зрения власти. Может показаться, что такая простая политическая структура имеет множество лазеек и приведет к ужасному управлению и тому подобному, но для этих примитивных существ это не имело значения. Все, что им было нужно, это лидер, а будь то диктатор, демократ или республиканец, им было все равно.
Хотя верно то, что как только кобольд с гораздо более высокой чистотой родословной, чем нынешний вождь, рождается и достигает совершеннолетия, он становится новым вождем, было особое исключение. Это было в том случае, когда чистота родословной новой цифры приближалась к 0,1%. У кобольдов не было никакого научного или лабораторного способа проверить это, но инстинктивный страх в результате разницы в порядке жизни помог бы им определить уровни чистоты. Такие фигуры с врожденным высоким уровнем чистоты родословной назывались королями кобольдов.
Такие фигуры, которые приблизились к этим числам, были очень редки среди приближающихся кобольдов, они испытали бы качественное изменение[1], которое осветило бы их будущее. Каждый раз, когда такое существо рождалось, это означало возможность процветания племени, породившего такого человека, следовательно, ценность и ранг такого персонажа были выше титула главы.
Этому племени кобольдов, поселившемуся на 10-м этаже Средних регионов, посчастливилось воспитать одного такого персонажа. Следуя традициям племени, он был заключен в статую легендарной фигуры кобольда, а подношения и молитвы возносились ежедневно, еженедельно и ежемесячно. Если бы Сато и остальные предприняли свои шаги всего месяц спустя, он претерпел бы качественные изменения и имел бы чистоту родословной 1%, наконец, выйдя из категории кобольдов и став родом-драконом. К тому времени шансы команды игроков ниже 10-го уровня обыграть его будут меньше 2%. Однако благодаря усилиям команды Сато они в конечном итоге создали неожиданный эффект домино, в результате чего босс мирового класса не получил повышения. Конечно, хотя это было хорошо, это было не так уж хорошо.
Даже если продвижение короля кобольдов было затруднено, победить монстра все равно было непросто. С его ранним выпуском игроки будут вынуждены столкнуться с ним, прежде чем смогут перейти на следующий этаж. Не было бы никаких проблем, если бы король кобольдов был вашим средним боссом, но это не так. Это было легко видно по его манипулированию пространственными элементами и изумрудному огню, который был признаком получения особого пламени.
Несмотря на то, что шум от класса короля кобольдов с Сато и другими был довольно громким, члены альянса (Соран + товарищи по команде Лазурного) не смогли проверить причину или происходящие события. Им стало еще хуже после того, как они поняли, что звуки боя прекратились.
Их переполняло любопытство, но, вспомнив предыдущие взрывные звуки рядом с массивной волной зеленого пламени, две группы не хотели двигаться. Единственное, что они пытались делать, это искать выход.
«Черт возьми. Что, черт возьми, там происходит?!» Черная Буря выругалась.
После того, как орда кобольдов ушла, большинство игроков сначала вздохнули с облегчением, пока их не захлестнуло чувство бедствия. С этого момента союз Могущества Императора и отряда Батальона возмездия Бога распался. Получилась ситуация каждый сам за себя.
Лазурный Дракон, заранее зная пол, отвел своих людей в туннель, который, как он подозревал, был точкой выхода. Это был один из вариантов отступления, который он приготовил на случай, если рейд пойдет на юг. Когда их преследовали в первый раз, Лазурный Дракон не отдавал приказ полностью отступить, потому что в конечном итоге он был бы недоволен и стал бы мишенью для других высших эшелонов за то, что ничего не добился. Но теперь, когда они не только потеряли часть людей, но и не имели явных шансов на успех, он решил принять решение. По крайней мере, неудача не будет полностью возложена на его голову, и он также может заявить, что старался изо всех сил. Конечно, это не означало, что он будет свободен от наказания, потеряв как минимум 6 человек из команды из 16 человек.
«Наверное, это наш знак бежать быстрее». Чесис горько усмехнулся. Это был не первый раз, когда он видел такое абсурдное проявление силы; на самом деле, это было очень распространено в VR-играх. Чесес только чувствовал себя подавленным из-за своего нынешнего состояния слабости, когда он ничего не мог делать, кроме как бежать. Фактически, это было тенденцией с тех пор, как прибыла команда Сорана.
«Перестань болтать и сосредоточься на беге!» Лазурный дракон залаял. «Нам нужно успеть туда, пока нас не накрыла какая-нибудь беда».
— Капитан, сюда! — закричал случайный игрок, о котором нам не нужно беспокоиться.
С этим криком все сосредоточили свое внимание впереди. Неосознанно они достигли края пола, и прямо перед ними был выступ на стене пещеры, примерно на высоте 2 метра над землей. Выступ представлял собой остроконечную сцену, выступавшую на 2 метра от стены. В том месте, где он соприкасался со стеной, было отверстие, ведущее в стену. Конец не был виден, так как место было темным, но Лазурный Дракон ранее отправил игрока для расследования, и с этим не было проблем.
Отверстие было всего в 120 метрах или около того от них, и с текущей скоростью, с которой они бежали, им потребовалось бы 10-12 секунд, чтобы сделать это. Никто из них не уклонялся от использования своих навыков повышения ловкости, потому что, будучи профессиональными игроками, они всегда относились ко всему серьезно. Если когда-нибудь и возникнет необходимость отступить, то сделают это в меру своих сил и не поскупятся на навыки.
— Еще немного, и мы в безопасности. — убеждал себя Лазурный Дракон. Ему нужно было вывести оставшихся товарищей по команде в целости и сохранности. Таким образом, штраф от гильдии, который он получит, будет намного меньше, чем обычно. Кроме того, учитывая догадки, которые он придумал относительно этого инцидента, Лазурный Дракон полагал, что информация еще больше смягчит его приговор.
Что касается того, куда делся Соран, Лазурного Дракона это не беспокоило и не интересовало. Наоборот, он хотел, чтобы эта группа психов погибла в этой пещере. Таким образом, одна группа возможных противников потерпит ужасающие потери.
«Почти…» Когда группа подошла к 30-метровой отметке от дыры, Лазурный Дракон начал медленно расслабляться и сосредоточился на других вопросах, например, на том, как противостоять давлению высших эшелонов после неудачного рейда.
«!!!»
Внезапно на Лазурного Дракона обрушилось пугающее давление, резко заставившее его остановиться и почти встать на колени. Это все благодаря его профессиональной подготовке, полученной в гильдии. Если бы на его месте был кто-то другой, то он оказался бы в неловко-гибельном положении. Хотя Лазурный Дракон избежал полной остановки и ненужного смущения от лежания на земле, из-за оставшегося импульса от его бега он в конечном итоге сделал несколько неуклюжих шагов вперед, прежде чем успешно успокоил напряжение в своем теле.
«Что это было?»
«Я не знаю…»
«Какое ужасное давление…»
Лазурный Дракон был не единственным, кто оказался под влиянием этой таинственной силы, так как другие члены команды уже прекратили свои движения. Обычно, как профессионал, при таком сценарии нужно изо всех сил бежать вперед, не смея оглядываться, но эти ребята поступили наоборот. Если бы это было в реальной жизни, они бы не сделали такого, потому что это могло бы рисковать их жизнями, но это была игра, поэтому их не особо беспокоила смерть, особенно если они рисковали своими жизнями ради ценной информации. В данном случае ценная информация стала причиной внезапного ужасающего давления.
«Это что?» — вдруг сказал игрок. Это был тот самый игрок, имя которого не требуется. Объект, о котором он говорил, был черной точкой, странным образом приближавшейся к ним. Он исчезал и появлялся через определенные промежутки времени и с каждым циклом приближался к группе.
«ЧТО ВЫ ВСЕ СТОИТЕ ТАМ НА ПУТЕШЕСТВИЕ?! БЕГИТЕ!» Лазурный Дракон заорал во весь голос. В отличие от них, он был [элементалистом], поэтому его уровень чувствительности к мане был лишь ниже, чем у [друида]. Черная точка, приближавшаяся к ним, казалась ему ужасающим существом, наполненным маной. В его мана-видении черная точка была похожа на ужасающий конгломерат ауры, достигая высоты, эквивалентной 3-этажному зданию, и все еще вздымаясь вверх. Без сомнения, этот маленький приближающийся черный объект был источником той подавляющей полосы зеленого пламени, что была раньше.
— Скорее всего, это босс мирового класса. Что случилось? Эта третья сторона потерпела неудачу? Блин. Кучка шавок не только прервала наш рейд, но, кажется, досадила боссу, иначе он бы не гнался за нами так далеко. Лазурный дракон проклят.
Игроки могли не бояться «смерти», но он боялся их смерти. С каждым игроком, который проигрывает его команда, он будет подвергаться большему давлению со стороны высших эшелонов власти, что приведет к увеличению его срока.
Сначала работа, потом удовольствие. Это был негласный кодекс профессиональных игроков, показывающий, что они должны делать то, что им говорят, прежде чем рассматривать преимущества игры. В большинстве случаев это было просто для того, чтобы слушать приказы своего начальника, и в этом случае игроки гильдии должны были повиноваться команде Лазурного Дракона и сдерживать свое любопытство к неизвестному объекту, немедленно бросаясь наутек и возобновляя гонку. отверстие.
Однако они пытались обогнать монстра, обладающего элементарным контролем над пространством. Даже если это было элементарно, телепортация превзошла простое движение тела.
Не прошло и 3 секунд, как «черная точка» приблизилась к группе, оказавшись королем кобольдов, напавшим на группу Сато.
Несмотря на расстояние в 2 метра между ними, король кобольдов лишь слегка взмахнул правой рукой, со скоростью падающего листа в солнечный день.
Движение его ладони сопровождала большая волна пламени, которая просто блокировала любые шансы на побег сзади. Пламя было намного меньше, чем то, что было использовано против Сейичи, не достигало потолка, но все равно было таким же горячим и опасным. Было не шуткой сказать, что при соприкосновении с ним можно сразу превратиться в пепел.
«Уклоняйся!» — закричал Лазурный Дракон, создавая за собой водяную стену. Однако по сравнению с пламенем стена воды была похожа на средний седан на пути валуна. Однако с точки зрения силы это было похоже на гальку, пытающуюся сравниться с валуном; у него просто не было никаких шансов.
В итоге пламя утопило как минимум 4 из оставшихся 10 игроков, оставив остальных 6 на данный момент в безопасности. Но король кобольдов никогда не собирался останавливаться на одной атаке. Хотя пламя не смогло убить этих шестерых, ему все же удалось заставить их остановиться и заставить отклониться от первоначально намеченного пути. Это дало королю кобольдов больше времени, чтобы убить их, так как дыра находилась всего в 10 метрах. Для нынешних игроков 10-метровый спринт ничего не значил и занимал максимум 2-3 секунды, но этих маленьких секунд хватило королю кобольдов, чтобы нанести непоправимый урон.
«Аргх»
Король кобольдов, не теряя времени, начал резню, телепортируясь из одной точки в другую, но в основном преследуя их, топая ногой. Против такого монстра атрибуты, которыми больше всего гордились эти игроки, были ничто, поэтому король кобольдов мог легко догнать их на таком близком расстоянии.
«Рассейтесь!» Лазурный Дракон закричал, но было слишком поздно, так как многие его люди уже погибли. Был только он, Чесис, и парень, которого нам не нужно знать. Что касается Черной Бури, то дикий [Мечник] едва выстоял против одного движения, погибнув от второго удара короля кобольдов.
«Блин.»
Остальные 3 уже разошлись в разные стороны, и Чесес сделал это первым. Он давно понял, что они не могут встретиться с монстром лицом к лицу, поэтому все его внимание было сосредоточено на побеге, и, к счастью для него, он был ближе всех к дыре.
«Останавливаться!» — взревел король кобольдов, указывая пальцем на Чесеса. Он не мог инициировать пространственные манипуляции, чтобы снова сократить расстояние, потому что уже перегрузил свое тело. Единственным вариантом была атака издалека.
Зеленый луч вырвался из пальца и устремился к Чесей. Когда он двигался в воздухе, свет искривлялся из-за абсурдного количества тепла, содержащегося в ударе.
«Не на моих часах.» Третий игрок, Мистер Никто[2], уже знал, что у него нет шансов на выживание, поэтому он решил рискнуть своей жизнью, чтобы Чесес сбежал.
Двигаясь перед королем кобольдов, он использовал свой двуручный меч, чтобы блокировать взрыв, но конечным результатом было то, что его отбросило, когда он почувствовал, как температура его оружия резко увеличилась. Король кобольдов выстрелил еще раз, но мистер Никто собрался с духом и крепко сжал свой великий меч, не обращая внимания на сильный жар и рубя по лучу. Из-за повышенного тепла от второго луча Мистер Никто не мог владеть большим мечом и случайно уронил его.
В результате постоянных блокировок удалось спастись Чесцесу и Лазурному Дракону. Король кобольдов пришел в ярость из-за этого и немедленно приблизился к игроку, схватив беззащитного игрока за голову и извергнув на его голову сияющую массу зеленого пламени, превратив Мистера Никто в Мистера «Никто»[3].
Король кобольдов не стал преследовать этих двоих, так как предположил, что дыра была такой же, как та, которую использовал Сато. Вместо этого он направил свой взгляд в другое место, и именно в этом направлении сбежали Соран и его товарищи по команде.
В тот день, за исключением нескольких счастливчиков из команды Сато, Лазурного дракона и Чесей, все остальные погибли.
Что стоило отметить, так это то, что две гильдии, активно участвовавшие в этом, Императорская мощь и Небесный ангел, не пропустили информацию о боссе ОП, существующем на 10-м этаже. Поскольку они обе понесли потери, они молчаливо согласились пусть другие гильдии страдают тем же. С мыслями садиста они наблюдали, как другие гильдии, группы искателей приключений и игроки направляются в зону смерти.
