Наступление нарсиан упорно отказывалось сломаться под их обстрелом, и Максу не потребовалось много времени, чтобы понять, почему. Гиганты получили мобильный энергетический щит, достаточно большой, чтобы прикрыть целый полк из десяти тысяч гигантских солдат-пехотинцев.
Проще говоря, ни один из их снарядов на самом деле не попал в противника.
[Сначала очистите все передовые отряды. Уничтожьте их разведчиков.] Макс приказал, зная, что щит будет менее эффективен на близком расстоянии.
[Закрыть оборону, подтянуть тыльной стороной к холму. Капитан Катан, подготовьте мину, чтобы она взорвалась. Я не хочу, чтобы хоть один из изотопов выжил, если нам придется уйти отсюда в спешке, понятно?] Макс отбарабанивает приказы, его спокойное поведение позволяет всем работать без сбоев, даже после того, как они узнают, что их ждет.
Макс еще не подвел их, и они верили, что он скрывает какой-то секретный план, как выбраться отсюда живыми.
[Постройте нам еще несколько болотных лодок. Я хочу, чтобы пехоты было как можно больше.] Он добавляет в последнюю очередь. Макс прекрасно знает, что сражаться против нарсианцев, против которых он не может использовать артиллерию, шансы двадцать к одному — это безумие, но если они смогут хотя бы отступить, то смогут спасти ситуацию и перегруппироваться.
У них сейчас много припасов, так что боеприпасы не беспокоят. Битва закончится задолго до того, как у них что-нибудь закончится.
[Командир, я узнаю этот щит. Это один из наших мобильных дизайнов, который чаще всего используют политики. Как только они окажутся в пределах километра, я смогу взломать его. Однако это не продлится долго, принудительная перезагрузка — лучшее, что я могу сделать.] Нико сообщает Максу, и его план начинает воплощаться в жизнь.
[Минометчики, продолжайте обстрел щита. Приучите их к взрывам.] Максимум приказов.
.
В двух километрах они бегут, их чужеродная физиология легко может преодолеть оставшееся расстояние без усталости.
[По моему мнению, пошлите все, что у вас есть, в их направлении. Даже если он попадет в деревья, продолжай стрелять.] Через несколько секунд приказывает Нико.
[Готово через 3, 2, 1, СЕЙЧАС]
Присоединяется даже тяжелое вооружение пехоты, несмотря на то, что дальность стрельбы близка к максимальной.
Враг не замедляется и вообще не пытается уклониться, уверенный в щите, который до сих пор защищал его. Светящиеся голубые круги энергии, куда приземляются минометы, отчетливо видны изнутри щита, затем внезапно они исчезают, и яростный шквал огня Меха разрывает передние ряды нарсиан.
Макс замечает сияющий металлический купол генератора щита и нацеливается на него из боевой пушки и импульсного лазерного массива. Устройство не бронировано и рассыпается при атаке, вызывая яростные крики нарсианских солдат, которые работали над тем, чтобы вернуть его в строй.
Передние ряды армии теперь имеют боевые щиты, поглощающие самые сильные атаки и ограничивающие потери от второй волны атак Кеплера. Металлический сплав не продержится долго, и пилоты класса Крестоносцы делают все возможное, чтобы отойти в строю еще дальше, увеличивая потери.
Гордые Кости и Белые из Меха Специального Тактического Подразделения начали привлекать внимание врага вскоре после того, как щит опустился. Они не только привлекательны, но и их уровень точности значительно выше среднего, с легкостью выявляя офицеров, тяжелое вооружение и элитные нарсианские подразделения.
Сначала он держится, продолжая стрелять так быстро, как только может, но следующий залп выводит из строя основную гидравлику его туловища, выводя из строя могучую военную машину.
[Возьми свой мобильный скафандр и приведи сюда остальных.] Макс приказал раненому капитану, который послал в ответ только подтверждающий звуковой сигнал, прежде чем броситься к посадочному модулю.
Костюмы быстро и легко экипируются, и Пол отбегает менее чем за 30 секунд, как раз вовремя, чтобы линия фронта Нарсиана врезалась в легкие меха, составляющие первую шеренгу защитников.
Органический стиль корветов модели Comor, которые использует команда Special Tactics, не ускользает от нарсианцев, и они тоже подвергаются целенаправленной атаке, выявляя людей Макса с жестокой эффективностью.
Другие легкие меха делают все возможное, чтобы спасти доблестную элиту, но их число слишком велико, и они медленно изнашиваются и начинают поддаваться получаемому урону.
Потери с обеих сторон ужасны. Четверть Меха была повреждена или уничтожена, а гиганты прорвали линию, используя прыжковые двигатели, чтобы обойти шипы и проникнуть за Меха в пехоту.
К счастью, не все из них имеют такую продвинутую броню, и большинство из них задерживаются шипастыми ловушками, иначе все было бы намного хуже.
Макс направляет свои плазменные дробовики на группу проворных десантников, мгновенно расплавляя их блестящую черную броню, в то время как его Импульсный лазерный комплекс расправляется с несчастными, застрявшими в болоте.
Гиганты реквизировали грузовые самолеты в качестве десантных кораблей, и сотни свежих и хорошо вооруженных спецназовцев вот-вот приземлятся на территории комплекса.
Нет времени медлить, и его люди начнут умирать в огромных количествах, когда эти силы высадятся, поэтому Макс сигнализирует об отступлении.
[Двигайтесь назад через холм, все отряды отступают. Капитан Катан, подорвите минные заряды.]
Болотные лодки скользят по грязной земле, когда пехота бежит со своей позиции, а меха начинают боевое отступление вверх по холму.
Лодки загружены всем снаряжением, которое они могут унести, стараясь не оставить врагу ничего, кроме разрушенного меха, в который нарсиан никак не влезет.
[Десять секунд на таймере.] — кричит капитан Катан, садясь на последнюю лодку, нагруженную драгоценными припасами пехотной роты специального тактического подразделения.
Последний из Меха все еще находится на холме, когда взрываются заряды, бросая их на землю, в то время как холм содрогается, прежде чем рухнуть сам на себя.
Они направляются к кратеру от орбитального удара, так как он кажется пустым от нарсианских сил, а с другой стороны есть дружественные меха.
Нико взял на себя арьергард, а Макс ведет отряд в безопасное место. С ней отряд Пола Браво, всего восемь корветов из их первоначальных десяти.
В то время как другие бегут изо всех сил, они стоят неподвижно, разнося нарсианский спецназ, когда те входят в болото в погоне.
[Переключиться на оружие ближнего боя] Макс слышит приказ Нико прямо перед тем, как его датчики показывают, как она атакует сотню гигантов спецназа.
«Я вернусь за тобой», — обещает себе Макс, наблюдая, как галантную форму «Ярости Тарита» окружают тела в половину его роста. Гигантский меч сталкивается с нарсианскими молотами, и рельсовые пушки лают снова и снова, пока внезапно не замолкают.
Левая рука Tarith’s Rage исчезла, но Ion Destroyer продолжает стрелять у ног меха, отбрасывая нападающих, защищая последних выживших из арьергарда еще несколько секунд.
Колонна мехов продвинулась на двадцать километров к тому времени, когда «Ярость Тарита» была захвачена и, наконец, выведена из строя, с болотными лодками во главе, проводящими разведку и пытающимися связаться с подкреплением.
«Выходи и сражайся, маленький червяк. Твоя броня мертва, но я дам тебе шанс умереть воином». Лидер спецназа, великан среди великанов, который на целую голову выше любого из своих подчиненных, взывает к инвалидной форме Ярости Тарита.
Этот чудовищный Меха и его приспешники убили восемьдесят его людей, сражаясь с арьергардом, и убийство Пилота из тяжелой плазменной винтовки никак не сотрет его ярость.
Верхний люк Tarith’s Rage распахивается, и из него выпрыгивает крошечная фигурка, ростом едва ли полтора метра даже в мобильном костюме, размахивая мечами на бедрах и парой ионных пистолетов.
Увидев это, он только еще больше разозлился. Размер — это сила, а сила — это все. Потерять большую часть своего отряда из-за этого крошечного создания — оскорбление, которое он отказывается принять.
«Если ты хочешь умереть воином, я выполню твое последнее желание». Нико насмехался над великаном, скатывая разрушенный панцирь «Ярости Тарита» на грязную землю.
Ни одна из сторон не ждала любезностей, и силовые мечи мобильного доспеха Нико с лезвиями, покрытыми энергетическим полем, создающим мономолекулярное лезвие, способное пробить даже броню Крестоносца, прямо вырезали ноги из-под двух ближайших гигантов.
Ее система увеличенной скорости позволила Нико увернуться от первых нескольких атак, но затем удар сзади отбросил ее на землю, помяв ее броню и сломав ребра.
Один меч отлетел от ее тела, но она перевернулась с пистолетом в руке, готовясь выстрелить. Еще один нарсианец пал под огнем пистолета, затем четвертый погиб от ее клинка, когда она поднялась на ноги, кувыркаясь.
Гиганты отступили назад, настороженно восхищаясь продемонстрированными ею боевыми навыками. Все, кроме одного, т.
Командир спецназа шагнул вперед и взмахнул топором по смертоносной дуге, слишком быстро, чтобы большинство нарсианцев не заметили, и слишком сильно, чтобы Нико смог парировать удар. Ее клинок был безжалостно отброшен в сторону, а в левой руке началось жжение, когда повсюду на проекционном дисплее ее мобильного костюма появились предупреждающие огни.
Нико попыталась поднять руку, чтобы выстрелить в этого подавленного нарсианского командира, но ничего не вышло. Быстрый взгляд влево не обнаружил ничего, кроме окровавленного обрубка на локте, оставленного настолько острым лезвием, что она едва его чувствовала.
— Неплохо для грязного животного. Нико задыхался, измученный непрерывным боем.
Командир явно играл с ней, но каждую секунду, пока она медлила, Макс и отряд удалялись все дальше, так что Нико был готов подыгрывать до победного конца.
«Мне нравится этот. Оставьте его живым для допроса. — приказал командующий спецназом, начав шквал жестоких атак. Нико знал, что ее клинок не сможет остановить это огромное оружие, поэтому она ждала открытия в его узоре, напрягая свое ноющее тело до предела, пока она качалась и уклонялась.
Наконец, она увидела, как она открылась, и Нико метнулась вперед, вонзив меч глубоко в живот врага, когда боль пронзила ее спину, и она снова упала на землю.
«Перестань играть с людьми, позорище. Посмотри на себя, ты даже позволил ей ударить тебя ножом. Перевод, трепещущий на ее проекционном дисплее, был последним, что увидела Нико перед тем, как ее мир погрузился во тьму.
