Когда Нико и Макс вошли в игровую комнату, все снаружи последовали за ними, ожидая, что один из других пилотов вызовет их на матч, чтобы увидеть, насколько их навыки соответствуют хвастовству Нико.
В заднем ряду зала выстроились новенькие блестящие симуляторы Comor Pattern Corvette, ожидая испытания. Нико с улыбкой подошел к ним и повернулся к другим пилотам.
«Что скажете, мальчики? Готов отвезти в школу?» — спросила она, вызвав бурю насмешек в толпе.
«Ты поняла, девочка. Мы можем обсудить условия пари после того, как я выиграю». Один из пилотов подмигнул ей, рассмешив Макса.
— Я почти уверен, что она имела в виду всех вас сразу. Поверь мне, тебе нужен запасной вариант. — предложил Макс.
— Хорошо, мы будем наблюдать.
Матчи внутри симулятора играли на экранах над симуляторами, а также в кабинете генерала и лабораториях разработки, если они были настроены на игровую ленту. Оба Пилота забрались в свои тренажеры, а Макс изо всех сил старался не смеяться над несчастьем, которое вот-вот должно было постигнуть этого несчастного человека.
Когда они вдвоем вошли в систему, игровая комната увидела, что претендент выбрал стандартный плазменный бластер и две лазерные винтовки на плече, а Нико выбрал два меча к стандартным наплечным лазерам. Веселье Макса заставило нервничать многих пилотов, но когда по сценарию их разделяло пятьдесят метров, у них было немного больше уверенности.
Это было всего четыре шага в беге, но это должно было дать пилоту время для двух штрафных выстрелов, прежде чем ему нужно будет увернуться и уйти от мечей.
Ее собственные выстрелы попали во вражеский мех прямо в оптические датчики наведения, и он потерял долю секунды, настраивая свой дисплей. Этого было достаточно, чтобы Нико был в ближнем бою, а два лезвия мчались по его мехе. Он безукоризненно использовал стандартную схему уклонения, уклоняясь от первого клинка, но Нико продолжал идти вперед, вонзая в него рукоять и отбрасывая Корвет назад, прежде чем второй меч сильно вонзился между его ног, выведя из строя механизм и перегрузив силовую установку, что привело к к мгновенному поражению взрывом.
«Ты это видел? Эта скорость безумна. Он даже не успел заблокировать время. Я беру свои слова обратно, между элитой и остальными действительно существует пропасть». Один из пилотов сделал вид, что извиняется, к большому удовольствию своих товарищей.
— Просто радуйся, что не ты заговорила первой. Но мы должны попасть туда. Если он не сможет взять ее, то действительно может забрать всех нас пятерых. — заявил один из его соотечественников, ставя пиво, чтобы затащить друга на тренажер.
— А ты, большой мальчик? Как вы думаете, вы могли бы взять нас всех пятерых сразу? Грудастая брюнетка-исследователь спросила Макса, как только другие парни вошли в симулятор. Она определенно не имела в виду симулятор, и с ней было четверо друзей.
«Хороший ответ. Думаю, мы станем хорошими друзьями, новый парень. Я лейтенант Карп из отдела разработки вооружений, бригада ночной смены 3. Я пропустил всю эту суматоху, когда вы пришли сегодня, но я с нетерпением жду экзоскелета, который вы двое представили. Эти механические задроты — безрадостная компания, думающая только об инструментах и мехах, но этот летающий экзокостюм? Это чистая гениальность. Это не только добавит возможностей, эквивалентных легкому меху без всей транспортной массы, но и значительно поднимет боевой дух пехоты, если все будет сделано правильно».
Макс подумал об этом на секунду, и она была права, но он все еще чувствовал, что что-то упускает.
«Вам не нужно понимать сейчас, но вы поймете, как только мы запустим его и запустим для тестовых целей. Дневная смена уже изменила схему, чтобы использовать большинство деталей непосредственно из мобильного костюма, так что у нас даже может быть готовый альфа-дизайн, когда вы приедете на работу утром. Я ненавижу флиртовать и бегать, но моя смена начинается через тридцать минут.
С этими словами она послала Максу воздушный поцелуй и вышла со своей когортой женщин-исследователей, покачиваясь бедрами, привлекая внимание половины посетителей игровой комнаты.
Военные Кеплера довольно спокойно относились к отношениям между солдатами, пока не было непреднамеренных последствий или действий без согласия, но Макс никогда не думал, что увидит такой уровень вопиющего продвижения снова после того, как оставил уличных проституток нижней стороны в своем прошлом и присоединился к ним. академия.
Хотя это было заманчиво. Даже если это могло убить его, пяти красоток сразу было достаточно, чтобы он не стал отбрасывать такую возможность. В конце концов, ему предстояло все его развертывание, чтобы передумать.
Все пятеро мужчин выстроились против Нико, которая переключилась на плазменный дробовик и меч в руках. У дробовика была новая конструкция, более легкая версия тех, что Макс установил на Stalwart, предназначенная для переноски на Corvette.
Матч начался с очередного броска двигателей, но Нико не собиралась атаковать в ближнем бою, она просто подошла достаточно близко, чтобы дробовик пробил заднюю броню застигнутого врасплох пилота, отключив его механизм и позволив ей использовать его как оружие. щит, чтобы блокировать входящий огонь.
Его проклятия были отчетливо слышны в игровой комнате, когда он был изгнан и вынужден смотреть, как его меха разрывают на части его союзники. Нико двигалась быстрее, чем любой из ее противников, и они не могли отойти от нее на расстояние, чтобы создать правильную схему атаки, так что это было больше похоже на четыре боя 1 на 1, чем на правильное четверо на один.
Второй пилот упал на ее меч, а третий на дробовик, прежде чем последним двоим удалось объединиться и, наконец, нанести удар по ее мехе. Это было сильное попадание, но не критическое, и она мчалась к ним, стреляя лазерами, пока не оказалась на расстоянии дробовика.
«Где она этому научилась? Эти дробовики совершенно новые, но она точно знает, как будет распространяться узор. — спросил один из поверженных пилотов, наблюдая, как его оставшиеся товарищи пытаются отразить ее в ближнем бою.
«Мой Крестоносец был модернизирован, чтобы экипировать два из них. Она не раз видела их в живом бою, плюс ее системные функции невероятно хорошо подходят для боя». Макс объяснил, когда другой Пилот, ругаясь, катапультировался.
Его последний товарищ по команде уже бежал изо всех сил, когда Нико вырезал куски из его спины, затем, наконец, отрубил ногу и пробил дыру в злополучном механизме.
«Ты злой, не так ли? Майор Нико это был? Я буду помнить сегодняшний день. Я больше так не спущусь». Объявил последний побежденный пилот, когда они вдвоем покинули симуляторы.
— Конечно нет, в следующий раз я не буду такой милой. Просто будь хорошим мальчиком и умри, когда я тебе скажу. Нико хихикнул, а зал в изумлении уставился на него.
— Я понимаю, почему вы так нравитесь генералу, вы оба чудаки, как и он. Я имею в виду это в лучшем смысле. Исследователь пошутил с Максом, который был наполовину пьян и размахивал своим напитком, чтобы подчеркнуть свою точку зрения.
«А теперь, кто хочет сыграть в 3D-бильярд?» — спросил Макс, готовый расслабиться и насладиться вечером. Это была последняя ночь его отпуска, и он не собирался возвращаться к работе, не сыграв хотя бы несколько игр. Разумеется, на уровне 10, в Кошмарном режиме, чтобы усложнить задачу.
