Утро следующего дня наступило слишком рано, и Макс совсем не был готов к тому ужасному шуму, который издавал его будильник в тихой квартире. Звук был знакомым, он будил его за десятки смен и патрулей в прошлом, но внутри здания, без шума войны вокруг него, вместо механической кабины, он казался просто неуместным и чересчур агрессивным.
Он настроил его так, чтобы он срабатывал за час до того, как ему нужно было быть на работе, давая ему время принять душ, одеться и поесть, но вскоре понял, что упустил из виду один важный фактор. Он приехал вчера и распаковал все свое снаряжение, но это был не Сталварт. Не было тайника с пайками, в нескольких метрах от него не было кухни подразделения, и он не ходил за продуктами.
Его первой мыслью было позвонить Нико и узнать, каков план, но потом до него дошло, что для нее это не имеет значения, ей не нужно есть. Она полностью заполнила свой запас питательных веществ высококачественными добавками на курорте, поэтому ей не нужно было ничего есть в течение нескольких месяцев.
Ему потребуется некоторое время, чтобы привыкнуть к этой самодостаточной индивидуальной вещи.
Однако Нико не бросила свою лучшую подругу, и прежде чем Макс успел принять решение, раздался звонок в дверь, отобразив на экране безопасности Нико с коричневым бумажным пакетом у двери.
«Я знал, что мы забыли сходить за продуктами, а камеры наблюдения зафиксировали огромную очередь в заведениях быстрого питания между этим местом и работой, поэтому я пошел вперед и принес вам что-нибудь поесть со следующего этажа». Она объяснила, протягивая ему сумку.
В тот момент, когда он открыл сумку, ему в нос ударил запах жира и специй, и Макс задумался, что же она накормила его. Большинство здешних блюд были довольно безвкусными, но что бы это ни было, оно определенно было приправлено в нескольких дюймах от летального исхода.
— У меня не было возможности их попробовать, но в сумке есть буррито для завтрака и коллекция их фирменных самос, — объяснил Нико, поворачиваясь, чтобы уйти, чтобы они могли приступить к работе вовремя.
С ховербордами поездка была легкой. Они находились на том же этаже, что и вход в испытательную лабораторию, поэтому им нужно было лететь только к центру купола жилого дома над крышами зданий. Поскольку большая часть трафика проходила на уровне земли, прошло менее пяти минут, прежде чем они встали в очередь, чтобы проверить свои документы и войти в лаборатории.
«На моем уровне это не имеет большого значения. Если я не занимался акробатикой или чем-то еще, я просто приземлялся на ноги. И пятидесятипроцентные, и стопроцентные бонусные реформы увеличили мою физическую выносливость». Макс объяснил.
Исследователь кивнул, а затем повернулся к Нико, прежде чем понял, что она киборг, и отмахнулся от его беспокойства. Даже если она упадет с вершины уровня на максимальной скорости ховерборда, самое худшее, что она сделает, это вызовет головокружение и испортит одежду.
«Первый день? Сообщите в кабинет полковника, четвертая дверь слева от вас после входа. Вы получите свой комплект после встречи». Одинаково заинтригованным тоном охранник проинформировал Макса и Нико.
Здесь не было много новых людей и никогда не было посетителей, так что кульминацией его дня стали новые члены команды тестирования. Несмотря на то, что он знал почти всех людей, которые должны были войти в эту смену, по именам, ему все же нужно было проверить их личность и сверить ее с биометрическими данными, прежде чем они могли войти в лабораторию. Весь объект был в безопасности, но лаборатория подняла его на совершенно новый уровень, перепроверяя все, каждую запись.
«Добро пожаловать в Коморскую научно-исследовательскую лабораторию. Я полковник Нур, и я буду вашим непосредственным руководителем здесь, в испытательной лаборатории. Назначенные вам номера шкафчиков доступны на ваших наручных устройствах и содержат все, что вам нужно. Хотя лабораторные халаты модны, они вам не понадобятся, вам назначены пилотные костюмы. Они также являются тестовым продуктом, поэтому их следует носить каждый раз, когда вы находитесь внутри меха, для целей сбора данных.
Сегодня у нас есть прототипы экзоскелетов, которые были представлены вчера для первого раунда испытаний. Я слышал, что вы двое предложили их, так что вы будете первым, кто их протестирует. Бухта 29 будет ждать вашего прибытия через тридцать минут.
Если нет других вопросов, вы уволены».
И Нико, и Макс вежливо отдали честь и вышли из кабинета полковника, чтобы забрать свое снаряжение из шкафчиков. Раздевалка для испытательного персонала оказалась гораздо более впечатляющей, чем ожидал Макс, в ней были не только тропические души с ультразвуковыми скрубберами, но и автоматизированный медицинский отсек и массажные станции, укомплектованные андроидами. Это была большая роскошь для того, чтобы надеть рабочую одежду внутри лаборатории.
Комната в настоящее время была заполнена сотрудниками, надевающими униформу на день, так как каждый комплект одежды был предоставлен, и, согласно указаниям внутри шкафчиков, никакие посторонние предметы не должны были проноситься дальше в лабораторию.
Макс быстро переключился на костюм пилота, отметив, что он гораздо лучше сидит по фигуре, чем старый, который был свободным, пока не надулся, чтобы увеличить давление, предотвращая скопление крови во время быстрых маневров.
«Теперь это костюм пилота. Моя задница выглядит фантастически». Нико рассмеялся, застегивая молнию неопренового костюма и пристегивая внешние ремни, в которых находились пластины брони и карманы для необходимого снаряжения.
— Ложь не обнаружена, майор. Хотя я действительно хотел бы, чтобы индивидуальная огранка была немного более лестной для упаковки. Как вы думаете, мы могли бы предложить немного встроенной брони, чтобы немного дополнить его? Один из летчиков-испытателей-мужчин засмеялся, изгибаясь перед зеркалом в своем собственном костюме.
Сомнительные взгляды, которые многие бросали на костюмы, позволили Максу понять, что это был новый дизайн, но они были чрезвычайно удобными, когда были надеты. Подобно высокотехнологичному базовому слою стандартной униформы, они прекрасно контролировали температуру и влажность, с единственным недостатком в том, что облегающие костюмы оставляли ощущение немного обнаженным, как будто вы пилотировали в нижнем белье.
«Какую гнедую ты получил сегодня? Они рандомизируют его по всему, в чем вы квалифицированы, чтобы данные не были искажены тестировщиками». — спросил Макса пилот, который жаловался на отсутствие акцента на пакете, когда тот заканчивал расшифровывать лямки и одеваться.
— Отсек 29, тестирование экзоскелета, — ответил Макс, убедившись, что его костюм надет правильно.
«Счастливчик. Я снова получил Fusion Eradicator. Клянусь, если эта штука взорвется еще раз, я пойду к генералу и попрошу отказаться от проекта. Пилот ответил с грустным смехом, прежде чем помахать рукой и уйти.
Доступ к отсекам осуществлялся через сеть подвесных переходов, так что наблюдатели могли смотреть вниз в отсеки во время экспериментов, конечно, снаружи защитного экрана, при этом пешеходы находились на возвышении и не мешали тяжелому оборудованию. которые доставили конструкции в отсеки для испытаний.
Отсек 29 оказался в дальнем углу лаборатории, и Максу пришлось бежать, чтобы успеть туда вовремя после переодевания, но он был не один. Половине сотрудников приходилось бежать, чтобы вовремя прибыть на место службы и пройти регистрацию, прежде чем они были отмечены как опоздавшие. Макс не был уверен, насколько строго они придерживались здесь расписания, но, судя по тому, что он видел в уме полковника, было лучше не отставать от графика ни на секунду во время регистрации.
