Как только они вышли из ресторана, Лилит снова повела их к ожидающей транспортной тележке с другим водителем из службы безопасности, невысоким мужчиной с почти угольно-темной кожей и волосами, которого Макс не узнал. Вероятно, это означало, что он был другом Лилит и работал над входом на верхний исследовательский этаж, поэтому Макс просто вежливо поздоровался с ним и запрыгнул вместе с остальными.
«Теперь, когда мы все почти в коме после праздничного ужина, мы собираемся на вечеринку, чтобы отпраздновать завершение последнего из трех новых проектов Heavy Mecha. Они зарезервировали палубу Военного музея только для вечеринки, и я уверен, что вы найдете там что-то удивительное». Лилит пошутила, думая обо всем, кроме музея и вечеринки, пытаясь обмануть чтение мыслей Макса.
Это работало довольно хорошо, Макс получил намеки на планирование вечеринки, но ничего о том, какой сюрприз может быть таким потрясающим в музее. Но, возможно, эта часть была для Нико, она любила историю и процесс проектирования так же сильно, как Макс любил пилотирование, так что в Музее, вероятно, было много того, что ей понравится, даже если не будет вечеринки.
Палуба Военного музея располагалась в нижней части сферической формы города, занимая целый этаж. Это было обычным явлением во многих жилых домах, так как вход, который использовало большинство людей, проходил снизу, а первые несколько этажей были торговыми и развлекательными районами, поэтому туристам не нужно было проходить через жилые районы, чтобы попасть в здание. места, где они действительно хотели быть.
В данном случае это также служило камуфляжем на случай, если кто-нибудь попадет внутрь случайно. Сначала они оказывались в торговом зале дизайнерских аугментационных имплантатов и одежды, затем в музее, после чего обнаруживали, что лифтам требуется разрешение, чтобы подняться выше, или они неисправны, в зависимости от того, кем они были.
В тот момент, когда они вышли из лифта, перед глазами Макса предстало самое неожиданное зрелище в мире. Два костяных и бронзовых меха класса «Крестоносец», заключенные в стазисные трубки, с подробным описанием долгой истории крестоносцев Образца искупления на плакатах перед ними и огромной табличкой с надписью «С Днем Рождения».
Там ждали все старшие сотрудники базы вместе с генералом Теннантом, о котором Макс даже не знала, что он все еще находится на планете.
«Поздравляю с тем, что вы стали еще на год старше, Мейджорс. Ваши новые заказы поступят утром, но сегодня мы должны отпраздновать монументальное достижение. Во-первых, вывод из эксплуатации двух тяжелых мехов, Stalwart и Tarith’s Rage. Во-вторых, дни рождения обоих их пилотов, майора Кереса Макса и майора Тарита Нико. И, наконец, официальное объявление о том, что этап альфа-разработки и тестирования проекта «Следующее поколение», к которому было привлечено все Бюро модернизации меха, теперь завершен.
Я понимаю, что это было довольно многословно, но мне придется сказать это только один раз. Завтра многие из вас получат обновленные приказы для следующего раунда тестирования, которое будет проводиться за пределами планеты по практическим причинам, а это означает, что это может быть ваш последний шанс пообщаться вместе в этой группе. Наслаждайся этим.»
Речь генерала Лу вызвала аплодисменты всей толпы, и даже самые суровые члены команды разработчиков Меха в этот момент сумели улыбнуться.
«С днем рождения вас двоих. Есть еще одна вещь, которую я должен показать тебе, пока мы не слишком увлеклись вечеринкой. Он находится в дальнем конце Библиотеки и пока не выставлен на всеобщее обозрение, но вам двоим наверняка будет интересно. Генерал Теннант с улыбкой сказал Максу и Нико, жестом приказав им следовать за ним подальше от вечеринки, которая быстро становилась шумной, когда были поданы напитки и включена ранее тихая музыка.
Он провел их через серию коридоров и подсобных помещений, пока они не достигли огромного складского ангара, где предметы, хранившиеся в музее, но не выставленные на обозрение, хранились в контролируемой среде. Невозможно было не знать, для чего он их сюда принес. Сияющая Тьма гордо стояла в центре комнаты, внутри наполовину собранной стазисной трубки.
«Это верно. Она законсервирована. Это был хороший пробег, но верная старая девушка дожила до конца своей активной службы, если только не произойдет что-то действительно катастрофическое». Генерал сказал им, его глаза блестели от подавленных эмоций.
Нико подошел, чтобы мягко обнять его сзади, в то время как Макс задал очевидный вопрос. «Итак, если они заземлили «Сияющую тьму», что вас ждет дальше?»
«Меня назначили лордом-командующим испытательного флота с повышением с двух до трех звезд генерала. Я буду отвечать за Центральное Командование за испытательные миссии, а также за то, что последует. Поймите, я не имею права обсуждать это, и моих Системных Навыков должно быть достаточно, чтобы держать вас подальше от тех частей моего разума, в которых вы не должны быть, но мы будем вместе довольно долго. Единственная разница в том, что я больше не буду готовить тебя к тому, чтобы возглавить Сияющую Тьму, а возглавить только что сформированный механизированный полк.
«Почему мы? Есть тысячи опытных полковников и бригадных генералов, которые в настоящее время не имеют командной должности. Почему командование выбрало нас для вновь сформированного полка? — спросил Макс, не в силах получить ответы прямо из головы генерала.
— По той же причине, по которой все пилоты сверхтяжелых меха приносят присягу непосредственно Императору и в его присутствии. Верность. Все опытные политические офицеры имеют прочные связи с различными благородными фракциями и обычно сами принадлежат к одной из них. Вы оба имеете дворянский титул, но ни один из вас не имеет унаследованной фракции или внешнего влияния. Не буду лгать, мне было приказано вырастить из вас верных слуг Императора, и до сих пор вы были образцовыми солдатами.
Но новый полк будет в центре внимания с того момента, как он ступит в бой после того, как наши тестовые миссии будут выполнены. Кеплер не может позволить себе командира, который может натравить фракции друг на друга или работать над подрывом лидерства. Повстанцы все еще тлеют, ожидая момента, чтобы попытаться еще раз, и мы не можем позволить себе повернуться лицом к своим соседям, дышащим нам в затылок. Верная демонстрация силы с помощью нового Механизма Узора — это то, что, по мнению Императора, нам нужно, чтобы урегулировать ситуацию».
Длинное объяснение генерала Теннанта встревожило и успокоило и Макса, и Нико. Император делал все возможное, чтобы избежать гражданской войны, даже если это означало позволить его врагам выжить еще немного, пока Империя Кеплера не станет достаточно сильной, чтобы уничтожить их, не будучи захваченными и захваченными враждебными внешними силами.
Иногда отсутствует контент, пожалуйста, сообщайте об ошибках вовремя.
