— Итак, что ты знаешь о Дерраксе? У меня еще не было времени, чтобы начать его исследовать». — спросил Макс за ужином.
«На самом деле не так много нужно знать. Это изолированная нация, второстепенная строительная компания торговых грузовых судов, которая несколько поколений назад использовала технологию Кеплера, и соседи намеренно сохраняют нейтралитет». Генерал Яаков пожал плечами.
«Они рассматривают цвет как легкомыслие, поэтому все их здания из простого бетона, даже дома. Все на планете всегда закрывают себя от плеч до лодыжек, и они не приветствуют друг друга физически.
Мне сказали, что это из-за страха перед чужеродными болезнями, но обитаемые планеты не совсем место для отдыха, они полностью индустриализировали их до восстановления передовых технологий, а болезни окружающей среды все еще свирепствуют». — добавил адмирал Дрейк.
«Система была заселена случайно, корабль колонии столкнулся с блуждающим метеором и вышел из строя. Аварийный протокол отправил его на ближайшую обитаемую планету, где он совершил аварийную посадку и разбудил выживших участников экспедиции.
Они потеряли большую часть своих экспертов и торговцев, а также свои вооруженные силы. Но их добровольцы-агрономы и промышленники в основном выжили, поэтому они поселились и сосредоточились на том, чтобы просто выжить, пока они не смогут достаточно восстановиться, чтобы снова стать межзвездными.
Торговый флот Лебедя первым обнаружил их, поэтому Империя Лебедя пользуется большим уважением в Дерраксе.
Ненавижу это говорить, но вы можете снова стать спикером, леди Тарит.
Объяснение инквизитора Мина дало Максу гораздо больше информации, и теперь у него было достаточно, чтобы он мог выбрать детали, которые хотел узнать заранее, так что он не смущал себя.
Они были здесь как торговая компания «Терминус», и ни одна группа наемников не взяла бы груз, не зная, по крайней мере, его пункта назначения.
По крайней мере, ни одного авторитетного.
Через несколько секунд инквизитор Мин продолжил. «Дерракс больше всего напоминает мне тюремную колонию. Условия были тяжелыми, и поначалу они боролись за выживание, но и сейчас население строго регулируется и живет под тяжелым слоем непонятных законов. Я бы не стал знакомиться с гражданскими, и они, скорее всего, не позволят нам встретиться с кем-либо из них.
То, как большинство из нас одеты, нормально, но у них может случиться коллективный сердечный приступ, если Похититель появится в костюме принцессы.
Их чувство юмора отвратительно. Но одетые так, как все были до ужина, у них не будет проблем».
«Помимо объятий, есть ли другие социальные табу, о которых мы должны знать заранее?» — спросил Макс.
«Следуй примеру Яакова и прими свое благородство. Как и силы Лебедя, они очень ценят родословную». Инквизитор пожал плечами, и разговор на мгновение умолк.
«Вы уже устроили свою команду в своей бухте? Я видел сообщения о вводе жилых блоков, но отсеки были довольно спартанскими». — спросил генерал Яаков у Макса.
«Мы очень хорошо устроились. Все, что нам не хватает, это свежие продукты для морозильной камеры, которые мы унаследовали. У нас много припасов, но если мы сможем достать свежие и замороженные продукты на Дерраксе, войска будут благодарны. Макс сообщил ему с улыбкой.
«Derrax производит много молока, потому что им нужна кожа для промышленного производства. Мы даже должны быть в состоянии достать им мороженое, если у вас действительно есть рабочий морозильник». Яаков сказал ему, хитро подмигнув.
«Сто квадратных метров в настоящее время отведено под замороженные продукты, сорок — под свежие, но есть еще двести единиц, признанных недоиспользованными в планировке кухни. Я уверен, что мы найдем место для мороженого». Нико согласился.
Максу начинали нравиться эти операции под прикрытием. Мороженого никогда не было на регулярной дислокации.
Эта столовая тоже выглядела как место для сливочного лакомства. Это была часть первоначальной зоны экипажа, с настоящим ковром на полу, длинным столом из красного дерева и подходящими резными деревянными стульями.
На стенах висели темно-красные гобелены и картины, придававшие комнате атмосферу элегантности, к которой Макс не привыкла, но, судя по воспоминаниям друга, это было нормально для столовой Командного штаба.
Макс наверняка видел много именно этого декора, поскольку на корабле не было специального боевого отсека, и генералу Яакову нравилась атмосфера этого помещения.
Он был немного устаревшим и изношенным с возрастом, но каким-то странным образом это делало его лучше.
Может быть, это было из-за пожилых офицеров в комнате, но совершенно новая мебель просто не подходила бы.
Ужин закончился порцией хлебных пудингов со взбитыми сливками. И Нико, и Яаков выглядели взволнованными, увидев его, но остальные трое не сразу оценили привлекательность чрезвычайно простого блюда. Он также появлялся в регулярной ротации и не был одним из фаворитов.
Только когда Нико полил хлеб ромом и капнул сверху взбитыми сливками, Макс понял всю прелесть этого блюда.
Сладкий ожог дешевого черного рома, смешанный с раскрошенным тортом и сладкими сливками, был превосходной комбинацией. Даже обслуживающий персонал, казалось, был заинтригован откровением, поэтому изменение блюда должно быть не стандартом Кеплера, а старым семейным рецептом.
«Это идея Cygnus, но она слишком хороша, чтобы не попробовать». Генерал Яаков объяснил во время еды, размахивая ложкой, чтобы подчеркнуть свою точку зрения.
«Моя бабушка делает карамель с большим количеством рома в качестве соуса, но это неплохо». Нико согласился.
— О, я знаю этого. Моя бывшая жена готовит ромовую карамель, но подает ее с мороженым». Адмирал Дрейк сообщил им с ностальгической улыбкой.
Покончив с едой, Яаков послал одного из своих сотрудников за планшетами с данными и других командиров батальонов.
«Они могут отказаться от ужина, но не от тактического совещания после него. Встречи на Дерраксе не должны занять много времени, но, поскольку это наша первая остановка в миссии, нам всем нужно понять одну и ту же страницу, прежде чем мы прибудем».
С тем же успехом он мог бы сделать все мероприятие обязательным, но это был не его стиль. Это также дало двум генералам и адмиралу немного дополнительного времени, чтобы распить бутылку черного рома, пока в комнате было всего несколько человек.
Как только прибудут остальные со своими помощниками, бутылки хватит в лучшем случае еще на один раунд.
