Встреча с остальными командирами батальонов была в основном перефразированием разговора за обедом, с некоторыми дополнительными подробностями о системе Дерракса, добавленными офицерами, которые остались изучать ее.
Ром исчез до того, как они прибыли, так как генерал Яаков настаивал на том, что неуместно пить во время совещания командования, но, насколько мог сказать Макс, это не имело бы никакого значения, так как после того, как бутылка была выпита, почти ничего не осталось. убрать.
Когда стали известны подробности о Дерраксе, встреча переросла в общие жалобы на то, что приходится иметь дело с такой плохо управляемой и репрессивной нацией, какой они были. Только вмешательство инквизитора Мина удержало дело.
«Помните, что вы здесь не как пилоты «Кеплер Меха», а как Похитители торговой компании «Терминус». Если ты не научишься вести себя соответствующе для этой роли, мне придется использовать свои полномочия командования, чтобы держать тебя в заточении на корабле с заблокированными коммуникациями. Инквизитор Мин увещевал их.
Похитители и наемники не были разборчивы в своих клиентах, пока они надежно платили, и эта остановка была необходимостью, чтобы создать свою легенду для прикрытия, прежде чем броситься на помощь союзникам Кеплера против Клема.
Было решено, что если кто-нибудь спросит, груз, который они забирают, был срочным для их клиента, так что у них был хороший предлог, чтобы не стоять и не болтать.
По договору Дерраксу было запрещено отправлять оружие другим странам, поэтому вместо этого они отправляли сырье, гражданское оборудование для восстановления и пайки, когда их просили помочь в чрезвычайной ситуации.
Таким образом, они могли создать репутацию надежного предприятия, не теряя при этом больше, чем рассчитывали.
Это вполне устраивало Макса и других командиров. И им, и войскам, которым они собирались помочь, понадобится все вышеперечисленное, поэтому они возьмут все, что смогут, чтобы заполнить грузовой отсек, не занятый Мехой.
Похитители оплачивали свои поставки заранее, не было системы долговых расписок или передачи грузополучателям. Когда они доберутся до места назначения, им заплатят за товары с наценкой за их усилия, и именно это удержит их в бизнесе.
В тех редких случаях, когда корабль Наемников или Разбойников использовался для доставки помощи, за которую другая сторона не ожидала оплаты, это рассматривалось как знак доверия. У них был товар, и они потеряли бы только репутацию, если бы все не добрались до места назначения. Поскольку они были печально известны своей независимостью, это случалось нечасто, хотя Похитители брали немного для более крупных наций в знак доброй воли, чтобы их флот двигался через космический долг этой нации и не подвергался преследованиям.
Макс быстро понял, что беззаботная жизнь наемника не так проста, как может показаться на первый взгляд, но все же гораздо более расслабляющая, чем жизнь обычного солдата, даже если его подразделение выполняет ежедневные тренировки, пока они были в пути.
[Переход в путешествие «Медленнее света» через 8 часов, пункт назначения Дерракс Прайм.]
Сообщение с корабля прервало встречу, и все договорились встретиться снова через шесть часов, чтобы согласовать последние детали и подготовиться к встрече с назначенным работодателем.
Макс вернулся на свою койку, чтобы отдохнуть перед собранием, легко заснул с полдюжиной рюмок рома и проснулся лишь в легкой слабости, когда через пять с половиной часов сработал будильник.
Это дало ему достаточно времени, чтобы принять душ и переодеться, а затем отправиться в Офицерскую столовую в своих лучших выцветших джинсах и кожаной куртке. В паре с футболкой группы, которую ему дали на Коморе, он гармонировал с большей частью команды, мимо которой проходил, и вполне бы вписался в трущобы, в которых он вырос, если бы он был немного менее опрятным и немного более рваный.
Макс решил, что это его образ для повседневной одежды. Он перепробовал десятки стилей, в основном благодаря тому, что Нико швырял в него одежду, но этот был больше всего похож на него самого.
Инквизитор Мин окинул его взглядом и одобрительно кивнул, когда тот добрался до столовой, где сидела большая часть командного персонала, ожидая прибытия последних, чтобы они могли начать.
Нико осмотрел Макс с ног до головы, затем слегка нахмурился и начал копаться в рюкзаке, который она принесла с собой.
— Вы все слишком пресны. Ни генерал, ни инквизитор. Но ни у кого из вас нет украшений. Мы не можем выглядеть как бедняки или, что еще хуже, как какой-то странный фундаменталистский культ.
К счастью для вас, я подготовился к этому по пути наверх. Бижутерия для всех. Возьмите цепочку, часы, браслет или кожаный браслет, если вам это больше по душе. Просто сделай что-нибудь, чтобы оживить свою внешность». — проинструктировал Нико, бросая сумку на стол.
На Максе был плащ, поэтому ему не нужно было много, но его внимание привлекла золотая веревка с фальшивыми рубинами. С учетом этого, плюс одна более легкая золотая цепочка на шее, он решил, что выглядит вполне достойно и не сломлен.
У Нико был свой обычный готический образ в сочетании со стимпанком: кожаная куртка без рукавов и плиссированная юбка поверх рваных чулок, но у нее также были золотые браслеты на запястьях, ожерелье со странной монетой и бриллиантовые серьги-гвоздики.
— Вы все выглядите фантастически. Полковник Клингер радостно вошел, одетый почти как Макс, но с изношенным кожаным жилетом вместо куртки и черно-белой клетчатой рубашкой с длинными рукавами. Взгляд был знаком Максу. Дэйв часто носил почти точно такую же одежду, за исключением того, что он почти всегда носил черные тренировочные брюки вместо джинсов.
У него также были кольца на каждом пальце и толстая цепочка на шее, но та казалась Максу настоящим золотом, так что он, вероятно, одевался так в свободное время, и для него это был не костюм.
Генерал Яаков начал свою речь с того, что поправил мундир, разгладив неровности кружевной отделки. «Хорошо, это все, и вы все получили записку. Я уверен, что вы все читали отчет, который я прислал в перерыве, так что мы не будем его повторять, за исключением самых важных моментов.
Если кто спросит, Terminus Trading Company принадлежит Rae 3. Имперское командование разместило маяк, который может связаться с нами в заброшенном здании. Скорее всего, искать нас лично никто не будет, так как знают, что планета необитаема и нас в данный момент там нет.
Не забывайте прозвища всех, если они их предпочитают, и придерживайтесь тех, которые дали вам ваши товарищи, не придумывая новые на лету и не путая других.
Как только мы достигнем Дерракса, они проинструктируют нас, где пришвартоваться или приземлиться, чтобы обменять груз. Майор Нико будет нашим представителем, так как Торговая Компания Терминус работает как новое отделение Таритских Разбойников. В этом нет ничего нового, любой Разбойник с достаточной поддержкой и кораблем может попытаться расшириться самостоятельно. Другие поощряют это, потому что они либо преуспеют и распространят влияние, либо потерпят неудачу и влезут в долги, позволив своим коллегам получить пожизненного подчиненного.
Полковник Клингер, вы ее телохранитель, так как понимаете и негласный язык. Остальные из нас будут держаться подальше от камеры во время видеосвязи и на шаг позади во время встреч. Мы хотим войти, загрузиться и выйти. Тапани ждут нас и этот груз».
Все они отсалютовали кулаком в грудь, а затем снова расслабились в своих неформальных состояниях.
«Хорошо, Рэйдж, Клингер, вам нужно отправиться на мостик и дождаться звонка. Остальные могут ждать где угодно, но вы будете нужны в грузовом отсеке шесть, как только мы пришвартуемся. Генерал Яаков отпустил их взмахом руки и вышел из комнаты, чтобы закончить свои приготовления, какими бы они ни были.
