Несмотря на отвращение каждого солдата к дополнительной работе, техники, которым добровольно было приказано заняться установкой и запуском секций гидропоники, приступили к работе. Не то чтобы они особенно хотели это сделать, но мысли о том, что скоро появятся свежие фрукты и овощи, было достаточно, чтобы они приложили все усилия для проекта.
Торговцы прислали им только семена и несколько небольших черенков, так что пройдет какое-то время, прежде чем они смогут собрать что-нибудь свежее, но это не имело значения. После того, как он был посажен, кто-то должен был ухаживать за ним и смотреть, как он растет каждый день, и это была одна из лучших ротаций, на которую могли претендовать техники.
Мало того, что было очень мало тяжелой работы, в большинстве дней вам платили буквально за то, чтобы вы смотрели, как растет трава.
В посылке было большое количество семян пырея Кеплера, постоянно растущего растения, которое можно было периодически срезать, при этом основной стебель высушивали и перемалывали в тончайшую муку для выпечки. Это была простая роскошь, но все же роскошь для любой космической силы.
Авраам Кеплер также имел припасы на борту, но они в основном предназначались для офицеров, поскольку пространство на борту было ограничено, когда на борту находились две полноценные пехотные армии плюс пара полков меха.
У голландца был очень ограниченный гидропонный отсек, в котором в данный момент ничего не росло, но корабль Колония имел не только массивное сооружение, но и прозрачный купол над ним, так что он мог экономить энергию, когда они находились рядом со звездой. стратегически позиционируя залив к свету.
Макс нашел это немного странным, но конструкция этого корабля была рассчитана на гораздо более длительное использование, чем большинство других. Либо потому, что они рассчитывали на век, чтобы пересечь галактику, либо потому, что собирались продолжать использовать корабль после того, как нашли новый дом.
Это отличалось от Кеплера или большинства Человеческих стратегий. Они часто делали корабли модульными, чтобы они могли сбрасывать все свои припасы на планету и использовать защитную оболочку в качестве строительных материалов для первого поселения, в то время как ядро корабля оставляли на орбите в целях безопасности и в качестве возможного спасательного судна.
[Обнаружен ледяной астероид. Местонахождение поступает.] По внутренней связи позвонили дежурные по навигации. Теперь они могли выполнять базовые корректировки курса вручную, но было еще проще, чтобы Нико или адмирал, у которых также была системная функция для навигации и взаимодействия с компьютером, выполняли настоящую точную навигацию.
[Ввод курса. На корабле Колонии есть система гравитационного захвата астероидов, как только мы окажемся в непосредственной близости, я выведу нас из сверхсветового путешествия и затащу объект на борт для обработки.] Нико ответил, позволяя всем, кто следил за генералом полка Канал услышать разговор.
Эти астероиды не были чем-то необычным, но они высоко ценились за содержание льда и ядра из тяжелых металлов. Оба были ценными материалами, и с технологией Империи Кеплера их можно было переработать в пригодные для использования формы за считанные дни.
Когда Нико вывел на экран детали астероида, Макс понял, что они не смогут взять его на борт в целости и сохранности. Он был более пятисот метров в поперечнике, слишком велик для любого из имеющихся у них отсеков.
Даже если бы они переработали его, у них не было бы места для хранения такого количества материала в одном отсеке, но они могли бы разделить его и заполнить только около трети общей вместимости корабля.
Для них это была монументальная находка, даже несмотря на то, что металлическое ядро оказалось в основном из малоценных металлов, а не из того, что можно было бы использовать для военизированных сооружений.
[Анализ завершен
Общий вес: 517 047 тонн
Вес H2O: около 108 000 тонн
Содержание металлов и неметаллов следующее:]
Макс проигнорировал список подробных материалов, но обнаружил, что в тысячи тонн было включено некоторое количество металлов для конструкции меха, достаточное для изготовления десятков сверхтяжелых меха или большей части тяжелого меха на батальон.
Торговая ценность этого была огромной, но на самом деле для большинства торговцев было невозможно перевезти такое количество материала каким-либо своевременным образом, поэтому они брали только то, что им было нужно, и думали, что смогут успешно торговать в течение следующих нескольких месяцев. год.
Однако они были не просто отрядом наемников, у них была возможность построить целую современную Меху. С этим астероидом на борту они должны быть в состоянии выдержать значительные повреждения и по-прежнему быть готовыми к следующему сражению, если они не потеряли много пилотов.
Это был их большой ограничитель. Меха можно было заменить, а Боеприпасы пополнить, но запасных Пилотов у них было ровно ноль, и они не могли заменить тех, что у них были. По крайней мере, без прекращения приема противозачаточных средств и ожидания в течение нескольких десятилетий.
Никто не был так рад новостям об астероиде, как залив гидропоники. Единственная вода, которую они получили с кораблей, на которых они прибыли, запасы корабля Колонии были сняты предыдущими обитателями. С этим притоком они могли перевести весь объект в онлайн и начать расширять свои объекты с максимальными темпами роста.
Не то чтобы у них было достаточно людей, чтобы нуждаться во всей этой еде, но ее можно было переработать и сохранить для торговли товарами. Kepler Military благосклонно отнеслась к такой инициативе, и они были бы вознаграждены за это, если бы когда-либо передали ее властям.
[Мы на позиции, теперь снижаем скорость. Подготовьтесь к переходу.]
Снова переход был едва заметной дрожью корабля, и астероид появился на экранах в инженерном отсеке, где поселились Макс и Нико.
Остальная часть первого батальона также работала в этом районе, так что это не доставляло им неудобств и всего несколько минут ходьбы до батальонной столовой.
Светло-голубой ледяной шар на экране становился все больше, пока датчики не показали его в пределах нескольких сотен метров от корабля, а относительные скорости стабилизировались, чтобы два объекта путешествовали в космосе синхронно.
[Контроль гравитации активирован, активируются горные лазеры] сообщил Нико.
«У нас есть шахтерские лазеры?» — потрясенно спросил Макс.
«Конечно, а какой колониальный корабль этого не делает?» Нико ответил с ухмылкой.
Он действительно должен был наверстать упущенное в схематических отчетах о кораблях, которые батальоны докладывали каждые несколько часов.
