Корабельные лазеры тут же заработали, разделив астероид на управляемые части, а Нико ловко использовал гравитационный контроль, чтобы переместить их в пустые отсеки для хранения.
Техники уже спешили установить принтеры материалов в отсеках, чтобы они могли использовать их для переработки необработанной руды в очищенное и пригодное для использования сырье для своих Меха и для создания всего остального, что им нужно.
Технология печати материалов была контролируемой военной технологией, намного превосходившей версии, доступные на гражданских рынках, и способной обрабатывать почти все на молекулярном уровне, если у них были базовые элементы для работы. Это дало им огромное преимущество перед другими трейдерами, поскольку они могли напрямую очищать астероид, и им не нужно было платить горнодобывающему предприятию со специальными инструментами, чтобы сделать это за них.
Исключение даже одного уровня посредников на стадии обработки немедленно удвоило их прибыль, и они были всего в двух днях пути от станции, которую рекомендовал генерал.
Этого времени не хватило бы, чтобы обработать весь астероид, но даже если бы они продали станции несколько сотен или тысяч тонн высококачественных материалов, они могли бы получить все, что им нужно.
Однако Макс не участвовал в этом процессе, кроме как следить за тем, чтобы его запланированные члены батальона приходили на свои смены, поэтому у него было много времени, чтобы убить. Большинство других командиров батальонов увязли в логистике, поддерживая свои подразделения в рабочем состоянии, но у Макса для этого был майор Миллер, и он был настолько эффективен, что даже у него, казалось, было много свободного времени, чтобы убить.
Ему не давали даже расписания и дисциплины, если только что-то не шло совсем плохо, так как Нико автоматизировал расписание в первую же неделю формирования батальона. Ее алгоритм даже обрабатывал заявки на отпуск и отслеживал заработанные выходные и общую боевую эффективность без какого-либо дополнительного участия человека. Если возникнет проблема, он получит уведомление.
Способные подчиненные действительно были благословением.
Итак, Макс направлялся на встречу с генералом Яаковом, чтобы решить, что они собираются сказать резиденуре и что они могут попросить, не выглядя слишком подозрительно.
Им требовался ряд материалов для изготовления большего количества боеприпасов Thunder Gun. Они накрыли корпуса после этого астероида, но в его состав не вошли основные элементы взрывчатки.
Они не были контролируемыми веществами, не на самом базовом уровне, так что они могли запросить их достаточно легко, но Сверхтяжелый Меха прошел через невероятное количество боеприпасов в продолжительной перестрелке с клемами, и они ожидали такого снова судьба, даже если на этот раз они вызвались добровольцами.
— Хорошо, ты как раз вовремя. Другие командиры батальонов оставили это на ваше усмотрение, так что мы можем решить это за чашечкой кофе. На пиратских кораблях осталось много хороших вещей. Генерал Яаков приветствовал Макса, когда тот добрался до назначенной комнаты для совещаний, рядом с грузовым отсеком, где хранился голландец.
— Что ж, это один из способов сэкономить время. Как ты думаешь, за сколько нам нужно торговать?» — спросил Макс.
— Если цены на материалы не сильно изменились, и учитывая отсутствие у нас репутации, я подозреваю, что нам потребуется не менее пяти тысяч тонн взрывчатки на одно сражение. Сырье намного дешевле, чем рафинированные конструкционные металлы, потому что только военные или специализированные предприятия могут рафинировать их оттуда». — пояснил генерал Яаков, извлекая данные об использовании боеприпасов из их последнего боя.
«Итак, если мы получим десять тысяч тонн для начала, у нас должно быть хорошее начало. Можем ли мы даже передать столько, не вытащив голландца?» — спросил Макс.
— За небольшую плату они пришлют его прямо к нам на барже, но Станция может позволить нам состыковаться с ними. В какой-то степени они дружелюбны к Похитителям, так что мы можем попробовать такой подход. — предложил Яаков.
«Просто выбросьте Нико вперед в качестве щита и пусть ее фамилия сделает свое дело. Это немного рискованно». — указал Макс.
— Не здесь. В Кеплере они древняя и благородная семья. Здесь они Таритские Разбойники, и даже если вы нападете на корабль, который на самом деле им не принадлежал, они отомстят за оскорбление, и у них есть сила поддержать его. Конечно, у нас достаточно собственной огневой мощи, чтобы не проиграть бой, но не в этом дело. Я хочу сказать, что шансы на то, что она будет связана с самой собой, очень малы. Объяснил генерал.
«Хорошо, я куплю это. До сих пор она проделала образцовую работу по связям с общественностью. Но теперь, когда наш курс изменился, какой будет ваша собственная история? Будете ли вы по-прежнему изображать из себя дворянина, пишущего документальный фильм, или вы придумываете что-то новое?» — спросил Макс.
«История может стоять. Небольшая работа, использующая влияние дворянина, достаточно распространена, чтобы даже иметь определенную ценность при обмене на проход. Но мы должны посмотреть, чем мы можем поступиться, а что нам нужно оставить для собственного использования».
За этим последовало два часа на то, чтобы сбалансировать свои запасы с нормами использования материалов и определить, чем они могут торговать. Самое удивительное, что у них был огромный избыток тяжелой руды, используемой для реакторных ядер. Каждому меху требовалось всего несколько сотен граммов, но у них их было более тысячи тонн.
Планета на окраине цивилизации хотела бы заполучить это. Мало того, что это могло бы помочь построить их армию, не предупреждая международные власти, но также помогло бы обеспечить питание их промышленных объектов.
Руды были очень редки, даже когда добывали астероиды, и генерал Яаков был более чем доволен тем, что они могли создать репутацию только на этой находке.
«Значит, на одну тонну можно купить тысячу тонн взрывчатки?» Макс проверен.
«Да. Они в основном основаны на углероде, и его легко найти где угодно, так что это буквально чертовски дешево. Остальное немного дороже, но ненамного, и у нас уже есть более дорогие металлические компоненты». Генерал Яаков согласился.
«Хорошо, я прикажу им подготовить двенадцать тонн реакторной руды для покупки взрывчатки и любых личных вещей, которые нам могут понадобиться». Макс согласился.
«Обязательно добавьте в список много случайных предметов. Одежда, мыло, туалетные принадлежности, свежие фрукты, все, что напоминает солдатам о доме. Это то, что нужно каждому торговому кораблю помимо их реальных деловых операций.
На этом генерал Якков закончил их совещание, и Макс вернулся в инженерный отсек, чтобы осмотреть камеры складского отсека и убедиться, что у них достаточно обработанного материала.
