К тому времени, когда музейные экспонаты прибыли на станцию, все остальное было загружено, в том числе более тысячи гражданских в составе свиты Семьи Тарит.
Как они увезли так много людей с планеты, и никто этого не заметил, было загадкой для Макса, который все еще стоял на корме корабля с Дейвом, пока старый ветеран курил и рассказывал военные истории каждому технику, желающему слушать. Он был немного одинок с тех пор, как Макс ушел, забрав с собой весь шум и активность подростка.
Нико и майор Миллер наблюдали за дверью, а по другую сторону внутренних дверей стояло отделение смешанных меха из Пятого батальона на случай, если со станцией возникнут проблемы.
В поле зрения показалась вереница больших транспортных тележек, в головной тележке которой ехал молодой человек в замшевой куртке вместе с сотрудником станции. Мужчина радостно махал рукой, явно не в курсе того факта, что на самом деле это был тайный отъезд.
«Торговая компания «Терминус»? Это ты прав? У меня есть все музейные экспонаты, которые мы могли бы получить в реликвийном Ландере, со мной, и они готовы к загрузке». — пояснил молодой куратор.
«Прямо в бухту, господа, мы их снимем со станционных тележек и потом рассортируем. Это наша последняя поставка перед отъездом». Нико объяснил.
«Это нормально для нас». Водитель перезвонил, затем медленно втянул веревку роликовых тележек, нагруженных механизмами, на Колониальный корабль.
Как только они оказались внутри, очередь остановилась, но никто не двинулся, как обычно, чтобы открыть замки на оборудовании, чтобы краны погрузочной платформы могли их снять.
— Скажи, а какова цена поездки отсюда в один конец? — спросил водитель с заговорщицкой улыбкой.
«На сколько?» Нико ответила своим искусственным деловым тоном, изо всех сил пытаясь скрыть свое желание помочь еще нескольким гражданским уйти, пока все не стало совсем плохо.
«Тридцать пять, включая куратора. Я знаю, что это короткое уведомление, но я был бы признателен, если бы вы подвезли нас. — ответил водитель.
«Хорошо, закрой двери станции и заблокируй шлюз. Мы будем готовы к вылету через три минуты. — объявил Нико.
Весь отсек превратился в организованный хаос, когда сотрудники активировали процедуру дистанционного запирания дверей станции, а затем установили атмосферу в зоне содержания на очистку через одну минуту, чтобы стыковочные зажимы автоматически разблокировались без необходимости ручного отключения. это предупредит старших офицеров станции о том, что происходит что-то необычное.
Двери Корабля закрылись, и ровно через минуту огни у дверей загорелись зеленым, указывая на то, что они свободны от охраны и готовы покинуть станцию.
[Конечная станция колониального корабля командованию станции, запрашивает свободный проход для перехода на скорость, превышающую скорость света.] — спросил адмирал, когда увидел, что корабль свободен от станции. Он отодвинул их достаточно далеко, чтобы замки не могли снова сработать, и ждал ответа, держа руки на командном терминале.
[Конечная станция колониального корабля, следуйте по указанному маршруту за пределами звездной системы перед переводом, это не варп-зона. Было очень приятно иметь с вами дело.] Командование станции ответило, отправив набор координат, который направит их в совершенно другом направлении, чем любой другой корабль, покидающий систему.
«Адмирал к Мэри Тарит. Вы можете проверить этот маршрут? Мне это кажется подозрительным». — спросил адмирал, перенаправив его к терминалу в смотровой комнате погрузочного отсека.
— Нет, этот маршрут утвержден, это стандартный маршрут, по которому Похитители покидают станцию, чтобы не выделяться среди общего грузового потока. Командование станции все еще среди лоялистов. — ответила Мэри, прежде чем вернуться к журналам своего планшета, чтобы перепроверить их записи о загрузке припасов.
Громоздкий Колониальный Корабль начал выходить из системы как раз в тот момент, когда в систему прибыли первые ударные крейсера Тапани, следуя стандартным торговым маршрутам. Макс видел, что Нико все записывает и что за датчиками наблюдения на колониальном корабле наблюдают не менее двадцати других офицеров, поэтому он надеялся, что на завтрашнем брифинге не будет упущено ничего важного.
Однако они не пошли прямо на станцию, а остановили грузовое судно и сели на него на краю системы до того, как Терминал покинул зону действия сенсоров, что сбило с толку большинство офицеров и заставило генерала Яакова добавить его в качестве точки для следующей стратегической операции. встреча.
«Кажется, я знаю, что здесь ищет Тапани. Кеплер Терминус был источником Системы. ИИ очень специфичен и не будет передавать себя людям, которых он не считает дружественными к себе, включая большинство потомков, не принадлежащих к Кеплеру, рожденных в Империи. Я думаю, что они ищут источник, чтобы попытаться изменить его для собственного использования, чтобы распространить Систему за пределы Кеплера». Нико сообщил штабу.
Это могло бы стать кошмаром для Империи, но они ничего не могли с этим поделать прямо сейчас, военные Тапани были более чем способны справиться с одним колониальным кораблем, и если бы они повернули назад, то не было бы никакой возможности, чтобы Терминус мог обогнать их и даже предпринять фланговый маневр, чтобы отстреливать наиболее уязвимых.
«Я немедленно отправлю его Имперскому Командованию. Я знаю, что в этот сектор уже отправлен флот. Генерал Мин ответил почти мгновенно, после чего последовало сообщение от адмирала.
«Мы не одиноки на этом маршруте. Впереди пять судов неизвестного происхождения на остановке, формирование блокады. Должны ли мы приветствовать их или попытаться пройти мимо?» — спросил адмирал.
Мэри Тарит несколько раз постучала по своему информационному планшету, а затем ответила адмиралу раньше, чем кто-либо другой.
«Они не реагируют на коды безопасности Reaver. Они не наши.
Адмиралу этого было достаточно. Он изменил курс, чтобы обойти их стороной, не покидая полностью полосу, на которую ему было назначено, и приготовился задействовать варп-драйв.
