Дэйв перекатил инвалидное кресло и посадил близнецов в грузовой шаттл, прежде чем подняться со своим креслом на палубу, а Молли подняла мальчиков в коляске рядом с собой. Мэри присоединилась к ним всем сзади, затем стукнула по крыше, чтобы водитель вернулся в столовые семьи Тарит.
По пути она рассказала детям замечательную историю о том, как отважный пилот меха в одиночку удерживал планету, отбиваясь от злых врагов, пока, наконец, ему не пришло спасение и не вернуло планету. Это была детская версия истории о сопротивлении Kepler 142, и девочкам она нравилась, они требовали все больше и больше подробностей, пока Мэри рассказывала историю.
К счастью, это было историческое событие, и она знала все подробности, поэтому могла потакать каждому вопросу, на который они хотели получить ответы.
«Ты хорошо ладишь с детьми», — заметила Молли, никогда раньше не видевшая, как Мэри Тарит общается с детьми, так как их мероприятие было в основном для доноров и в тот день, когда они встретились.
— У меня сейчас триста племянниц и племянников, и все они на борту этого корабля. В нашей семье очень привыкаешь к детям, потому что нам всем нравится проводить время вместе». объяснила Мэри.
— Так ты остаешься на этом корабле? Путешествуете всей семьей?» — спросила Молли.
«Нет, как только мы доберемся до Рэй 5, мы отправимся вместе со всеми беженцами. Похитители в настоящее время строят города на ранее необитаемой планете, и мы с нетерпением ждем стабильного населения.
Кораблям Разбойников постоянно не хватает ремесленников, чернорабочих и работников общего обслуживания, поэтому такое количество Беженцев, заполняющих Столицу, будет для нас хорошим началом. Вы можете восстановить свою жизнь, а Похитители предоставят вам все необходимое для начала.
Это может означать, что те, кто хочет начать бизнес, берут на себя некоторые долги, если им нечего взять с собой, но это будет выгодно Похитителям, поскольку им нужна рабочая сила. Я думаю, что многие из них планируют сохранить бизнес в компаниях, но им по-прежнему будут нужны сотрудники для продажи их товаров, поэтому у всех будет работа, на которую можно будет пойти, а также дома».
Молли ошеломленно замолчала, а дети толком не поняли, что происходит.
«Недавно построенный современный город с рабочими местами для всех, продающий товары и услуги для Похитителей? Это звучит слишком захватывающе». — указала Молли.
«Думайте об этом больше как о жизни на планете-курорте. Все будут приходить туда, чтобы торговать и отдыхать, в то время как более чувствительные и объемные товары будут продаваться на космических станциях в системе, которые обслуживаются сотрудниками компании Reaver.
Предполагается, что планета станет для них родным миром, поэтому многие молодые семьи с детьми будут перемещены на поверхность вместо того, чтобы оставаться на своих кораблях». Мэри объяснила это немного яснее.
«О, теперь это имеет смысл. В первый раз это звучало как огромный черный рынок». Молли усмехнулась, а Дэйв изо всех сил старался скрыть улыбку.
Это было не так уж далеко от истины, но это не было какое-то захудалое преступное место, где им приходилось прятаться от закона и заниматься своими делами незаметно. Здесь они могли делать все, что, по их мнению, было в рамках хорошего вкуса.
Похитители позволяли многое, но некоторые наркотики были запрещены, потому что они были слишком вредны для их потребителей, секретная информация не могла быть продана открыто, так как она создавала слишком много проблем для людей, а торговля людьми обычно приводила к очень мучительной смерти, потому что так много Похитителей начинали как рабы в чужих землях, которые были либо куплены, либо освобождены насильно компаниями, на которые они теперь работали.
Дейв забыл, сколько вещей взяла на борт семья Тарит, когда покинула планету. Этот обеденный зал был чистой роскошью на тысячу или более гостей, с настоящими кожаными стульями для глав семей и настоящим золотым троном во главе главного стола.
«Серьезно? Золотой трон? Я не считал тебя мелодраматичным типом. Дэйв рассмеялся.
«О, это не мое место, я сижу справа от него. Трон предназначен для самого старшего из ныне живущих членов семьи, присутствующих за трапезой. Это старая традиция, существовавшая еще до того, как мы начали передавать бразды правления семьей до того, как умер существующий лидер.
Сегодня это место займет моя бабушка».
Мэри Тарит указала туда, где маленький киборг с иссиня-черными волосами держал в вертикальном положении древнюю женщину.
«Доброе утро, Дэйв. Вы видели Макса по пути сюда? Он опаздывает к обеду. — крикнула Нико через всю комнату, помогая прабабушке сесть за главный стол.
«Мы этого не сделали. Твоя мать пришла забрать нас, так что мы не прошли весь корабль пешком. Дэйв объяснил, затем заметил светлые волосы, неохотно идущие по коридору.
Макс боялся этого семейного ужина. Семья Тарит была слишком дружелюбна и шумна, и понятия не имела, что означают слова «личное пространство», по крайней мере, по мнению Макса. Кроме того, они слишком сильно давили на него, чтобы он мог связаться с Нико.
— Ты собираешься рассказать им, мальчик, или мне стоит? — спросил Дэйв, когда Макс подошел и похлопал его по плечу, не ожидая, что дети и он будут там, чтобы спасти его от неловких разговоров.
«О, я собираюсь рассказать им. Но я не уверен, что они будут слушать. Вы только посмотрите на них, это как будто они какой-то фундаменталистский культ, поклоняющийся деторождению. Вы когда-нибудь видели столько детей в одном месте?» — спросил Макс, рассмешив искалеченного ветерана.
«Вы забываете, что в вашей собственной семье было всего пятеро детей. Но их точно много, и это только те, которые слишком молоды, чтобы поступить в академию. Дэйв согласился.
— Это напомнило мне, выследили ли мы когда-нибудь корабль, который увез кадетов с планеты? Бьюсь об заклад, они не будут возражать против небольшого изменения места для своего обучения теперь, когда на Кеплер-Терминус царит беспорядок. — спросил Макс.
— Пока нет, но мы над этим работаем. Чем больше мы сможем найти, тем лучше, особенно подготовленных пилотов». Нико сообщил ему, затем с улыбкой повернулся к Дэйву.
— Однако у меня есть для тебя хорошие новости. Я провел некоторое время с семейными врачами Тарит. Они могут увидеть тебя завтра и начать немного подлатывать тебя. Просто скажите им, что вам нужно на консультации, и мы посмотрим, что мы можем сделать с припасами, которые у нас есть на борту Терминуса.
Глаза Дейва блестели от непролитых слез, и даже Макс почувствовал, что немного затуманивается. Он знал, что вчера на корабле не было запасных частей для Киборгов, хотя у них было несколько хирургов-специалистов в Семье Тарит, так что Нико, должно быть, также договорился с печатниками материалов, чтобы этот подарок состоялся.
Даже когда во всем остальном царил хаос, пытаясь справиться с наплывом беженцев, Нико каким-то образом все же удавалось следовать своим собственным планам, чтобы заботиться о других.
