Макс использует свой Врожденный Талант, чтобы увидеть, чем занимается Нико, и обнаруживает, что у нее на экранах одновременно отображаются все режимы сенсоров, некоторые перекрываются, некоторые разделяются. Как только она закончила и определила, что территория вокруг посадочного модуля начинает заполняться по мере того, как защитники приходят в себя, Макс приказывает начать миссию.
«Авангард вперед, не давайте им времени полностью восстановиться».
Нико бросается к двери на полной скорости, по корпусу звенит огонь из легкого оружия. У нее есть тепловые копья в режиме огнемета, которые сжигают все вокруг нее, пока она бежит. Первое транспортное средство, которое она достигает, — это бронетранспортер, который она хватает когтем и швыряет по улице в гусеничную машину, вызывая сильный взрыв и много криков.
«Руссо, займи позицию. Сегодня ты меха ближнего боя. — кричит Макс, стреляя в ветхое кирпичное здание, рушащее его через улицу справа от себя, чтобы показать продвижение вражеской бронетехники.
.
«Входящий Меха». Звонит Нико, что, кажется, будит Ибанез, но Руссо все еще стоит у двери спускаемого аппарата.
Крыло Line Mecha в образце, которого Макс не знает, взбирается на обломки разрушенных зданий и встречает огневую мощь двух боевых орудий. Прямое попадание мощного основного оружия любого из двух крестоносцев мгновенно уничтожает легкий механизм, отбрасывая осколки.
Это заставляет Макса понять, почему Нико повсюду разбрасывает разрушенные танки. Термические копья поджигают интерьер и взрывают магазин. Бросив их, они уходят подальше от ее меха, когда они неизбежно взрываются. Плюс нельзя сбрасывать со счетов психологический фактор моря огня и танков, разбрасываемых как игрушки.
«Выключи внешний звук и приступай к работе, недоумок». Нико кричит на него по внутренней связи.
Макс держит его на минимальной громкости, а не приглушает, но делает это слишком громко, понимаете, что она имеет в виду. Вопли раздавленной и горящей пехоты время от времени заглушаются грохотом боевых орудий и треском взрывающихся боеприпасов.
У Руссо есть способность системы улучшения слуха, он, должно быть, активировал ее и был поражен реализмом симуляции. Как бы то ни было, сейчас он в действии, выдвигается на позицию и стреляет из своего ионного разрушителя.
Горящий город почти скрывает от Макса сигнатуру приближающихся самолетов, так как они не отображаются на радаре. Но то же самое верно и для его команды, дым и жар скроют Меха.
«Приближающийся самолет. Приготовьте свои лучшие пушки. Нико, спутниковая связь показывает воинскую часть на юге, иди туда и попробуй отвлечь бомбардировщики. Макс инструктирует.
Нико хватает горящий корпус танка и швыряет его по главной улице перед собой, чтобы поглотить любой огонь тяжелого оружия, который может быть направлен в ее сторону. Он делает большую часть блока, прежде чем взорваться от удара летящего снаряда.
Но Нико стоит прямо за ним, и подкрепление вскоре поглощается огненным морем. Остаточное горение не повредит меху класса Крестоносец, но тепловая сигнатура должна привлечь внимание приближающегося самолета, а дым затруднит визуальное нацеливание меха ближнего боя.
Эти тепловые копья — ужасное оружие против пехоты, с радиусом действия более семидесяти метров и топливом, которое выплевывает капли горящей жидкости и прилипает к цели, когда вступает в контакт, пока не полностью сгорело вот так. Макс вспоминает, что в его прошлой жизни такие вещи были запрещены, а в этой жизни это просто нишевая техника войны.
Внезапно в поле зрения Макса вспыхивает квадрат прицеливания, указывая на цель боевой пушки. Он не колеблется, и секундой позже из-за горизонта появляется низколетящий десантный транспорт, который попадает прямо в боевую пушку, которая попадает в двигатель и взрывается, срывая винты с вертолета и швыряя его на землю.
Однако он не один, крыло бомбардировщиков находится прямо за ним и движется намного быстрее. Противовоздушные орудия всех трех Меха вступают в бой одновременно, заполняя небо плазменными взрывами, когда реактивные самолеты начинают маневры уклонения. Его талант слежения, похоже, не мог зафиксировать их, пока Макс не распознал в этом шаблоне набор стандартных маневров уклонения Кеплера.
Это позволяет ему немного лучше предсказывать, и он стреляет из боевой пушки, зная, что время полета будет больше секунды, а затем направляет бомбардировщик в нужное место из своих лучших орудий.
Снаряд долетает до цели с громовым взрывом, когда детонирует груз бомбардировщика, нестабильная конструкция местного постановления освещает небо зеленоватой горящей низко висящей звездой. Термоядерные бомбы не являются чем-то новым для Кеплера, но обычно они не используются против населенных пунктов, и уж точно не в том количестве, которое необходимо для создания подобного взрыва.
Повреждение вызывает мигание предупреждающих рун на его дисплее, когда вся часть города сравнивается с землей. К счастью, они все еще находились в нескольких километрах от Меха, так что это не стоило Максу никому в его патруле, но он подозревает, что попадание в самолет боевой пушкой нигде не встречается в стандартных процедурах.
Это ослабило волю защитников к бою, и несколько мгновений спустя уведомление об окончании сценария возвращает их к экрану симуляции.
«Ты сумасшедший, ты знаешь это, верно? Даже использовать ПВО на базе «Ион» против ядерного бомбардировщика рискованно, но вам действительно удалось поразить один из них осколочно-фугасным артиллерийским снарядом». Руссо смеется, пока симуляторы подсчитывают свои баллы.
