Меха быстрой атаки активировали свои прыжковые ранцы и пролетели над защитниками, приземлившись с силами Первого батальона лицом к бывшему городу, в то время как Меха других четырех батальонов начали заливать входы в шахты Fusion Flames.
Эффект был немедленным и невероятно жестоким. Даже с его нынешнего расстояния в восемь километров Макс мог слышать визг клемов из-под земли, когда они изо всех сил пытались остаться в живых и найти выход из гробницы, в которой они оказались.
[Тепловые сканеры обнаруживают еще один выход в двух километрах к востоку. Шахта останавливается недалеко от поверхности, скорее всего, это аварийный выход, созданный Клемом. Сейчас туда направляется пятый батальон.] Полковник Клингер сообщил с оттенком радости в голосе, что он первым нашел его и объявил новую цель для себя.
Громовые пушки взорвали крышку почти готового туннеля, когда прибыли подразделения быстрой атаки, уничтожив клемов, которые пытались сбежать на поверхность, с помощью своих дезинтеграторов, прежде чем заполнить шахту пламенем синтеза.
На этот раз их атака не осталась без ответа, и Макс увидел, что они стянули на свои позиции несколько блуждающих Клемов с Громовыми Пушками, которые были слышны на десятки километров вокруг них.
[К нам прибывают со всех сторон. Внешние фланги, занять оборону. Основные позиции продолжают добиваться цели. Мы продолжим двигаться через цель, а затем я использую Очищающий свет, чтобы обрушить мину после того, как огнеметчики закончат с ней. На всякий случай, если есть какие-то безопасные зоны.] Макс приказал.
На самом деле, он мог позаботиться об этой второстепенной цели полностью в одиночку, но держать весь полк вместе было лучшим решением в случае контратаки. Если бы эта шахта была полна полностью выращенных крошшеров, им понадобился бы Очищающий свет, чтобы справиться с наплывом гигантских клемов, несмотря на небольшое количество обнаруженных защитников.
[Время для веселья, командир. Терминус обнаруживает группу из десяти бегемотов, направляющихся к вам из следующего места на вашем маршруте. Похоже, им не терпелось поиграть.] сообщил Нико, выделив их на карте.
Расплавление шахты, полной яиц, было довольно верным способом привлечь всех Клемов в этом районе на их позицию, поэтому Макс не удивился, увидев приближающихся Бегемотов еще до того, как они полностью достигли цели.
[Я двинусь вперед, чтобы разобраться с Бегемотами до того, как они доберутся до полка. Продолжай план.] Макс решил.
Бегемоты явно были только что вылупившимися, на их телах все еще видны блестящие остатки панцирей, которые они еще не успели поглотить. Клем выбрал или модифицировал их специально для борьбы с Полком, и у каждого из них был хвост, стреляющий хитиновыми шипами, и две гигантские руки с сокрушительными клешнями.
Если бы они приблизились к полку, то всего за несколько секунд могли бы нанести десятки жертв.
Макс начал сближаться с ними, не боясь шипов и желая получить хороший кадр с помощью Disruptors, не заходя слишком далеко в воздух и привлекая еще больше внимания к своему местонахождению.
Однако шипы были не единственной их защитой, и все десять Бегемотов одновременно выпускали энергетические заряды наравне с Ионной бомбардировочной пушкой, вынуждая Макса уклоняться, чтобы избежать тяжелого урона.
Это была еще одна новая атака для них. Энергетические атаки не были чем-то необычным для Клема, но обычно они принимали форму молнии, а не контролируемого взрыва. Клемы этого мира определенно узнавали что-то новое, чего он действительно не хотел, чтобы они знали.
Макс ответил своими Disruptors, мгновенно уничтожив двух Бегемотов, прежде чем был вынужден снова уклониться, поскольку в ответ ему была послана волна шипов и энергетических шаров.
Если бы не его повышенная скорость мышления, он бы никак не смог увернуться от этого, а Очищающий Свет только что получил бы два прямых попадания от группы с огневой мощью полдюжины мехов класса «Фаланга».
Это не имело никакого смысла. Их не было рядом с границей. Это не было стратегической целью или богатой биомассой для их воспроизводства. Не было причин ставить так много Бегемотов в глуши.
Незнание действительно действовало Максу на нервы, и он чувствовал, как разочарование начинает сказываться на его движениях, делая управление чуть более резким и резким, чем предполагалось.
Понимая, что он совершает ошибку, слишком много думая о своих возросших умственных способностях, Макс вместо этого сосредоточился на тактике, чтобы справиться только с Клемом перед ним.
Не было местности, за которой можно было бы спрятаться. И Очищающий Свет, и Клем были слишком велики для небольших холмов в этом районе, так что все должно было закончиться слизью. Он был более проворным, поэтому он должен был уклоняться от большей части входящего огня, в то время как Бегемоты были тяжело бронированы, что вынуждало его концентрировать все три Разрушителя из одной руки, чтобы гарантировать их уничтожение.
Каждый выстрел оставлял на их месте огромную воронку, так как земля, на которой они стояли, не имела такого сопротивления, но больше он ничего не мог сделать. Одного луча было недостаточно, чтобы гарантировать убийство, а его датчики не могли сказать ему, справятся ли с задачей два, так что Макс остался с тем, что, как он знал, работало.
Еще два луча вырвались из его рук, уничтожив еще двух Бегемотов, и обрушилась еще одна волна огня.
На этот раз он был направлен не только на Очищающий свет, но и на его вероятные пути отхода. Макс увернулся и взмыл в воздух, избегая большинства атак, получив всего несколько шипов и один энергетический заряд на свои щиты. Барьер выстоял, но взрыва было достаточно, чтобы заметно снизить эффективность внешнего слоя.
Полного шквала из всех двенадцати оставшихся энергетических зарядов могло быть достаточно, чтобы его щит упал до критического уровня, оставив его уязвимым для другого разнесенного выстрела, так что Макс знал, что ему все еще нужно уклоняться, а не стоять и стрелять.
Следующий залп Очищающего Света сбросил еще двух Бегемотов, и Макс вздохнул с облегчением. Шансы вернулись в его пользу. Даже если он допустил грубый просчет, он должен быть в порядке, забирая то, что они могли выложить за те несколько минут, которые они могли выжить.
